【太平天國系列231，小佛說史原創(chuàng)作品，請勿轉(zhuǎn)載】
太平天國定都天京后，洪秀全等人為了消除長江上游清軍對天京的威脅派出西征軍。西征軍一開始在江西境內(nèi)還算安穩(wěn)，后來進入兩湖地界，好像好運氣用完了一樣，遇到了后來他們糾纏十年的死對頭曾國藩。
長沙是湘軍的老巢，曾國藩自然要保湖南的平安，畢竟湖南的士紳在精神上、經(jīng)濟上都給了他們極大的幫助，湖北又是進入湖南的必經(jīng)之地，曾國藩自然也是將湖北放在心上，所以湘軍和太平軍的第一次遭遇戰(zhàn)在岳州進行（岳州），后來又到了湖南境內(nèi)，一到湖南境內(nèi)，太平軍大敗一場——湘潭一戰(zhàn)，林紹璋全軍覆沒。太平軍軍心大損，只能后撤到田家鎮(zhèn)阻遏湘軍。
太平軍在田家鎮(zhèn)到蘄州一帶準備了一個多月，集結(jié)兵力是十多萬，結(jié)果被一萬多湘軍血洗，半壁山太平軍兩萬士兵幾乎全部戰(zhàn)死，將領(lǐng)秦日綱最后不得不燒毀營盤帶著士兵退守黃梅。
秦日綱是田家鎮(zhèn)太平軍的老大，石達開是西征軍的老大，秦日綱可以容忍田家鎮(zhèn)的失敗但是石達開不能忍受，他必須去扭轉(zhuǎn)局勢，石達開安排好安慶的一切后帶著隊伍趕往九江。當然，湘軍也不愿意只要眼前的這點勝利，他們想要拿回重鎮(zhèn)九江，于是湘軍水師彭玉麟部進犯至九江江面。兩軍勢必再次經(jīng)歷一場大戰(zhàn)。
1854年12月，湘軍分三路進軍：北路軍以湖廣總督楊霈為首；南路軍以塔齊布、羅澤南為將領(lǐng)；中路則是曾國藩自帥湘軍水師。湘軍分三路氣勢洶洶而來，太平軍自然在石達開的布置下沉著應對。
秦日綱、陳玉成、韋俊等堅守在蘄州、廣濟、黃梅一線，將湘軍北路軍擊敗，迫使南路軍救援北路，防止太平軍威脅武昌。南路軍在塔齊布、羅澤南的帶領(lǐng)下和秦日綱等人打了一個多月才將太平軍的蘄州、廣濟、黃梅一線收入自己囊中，這樣就耽誤了原本進攻九江的計劃。當曾國藩率中軍船行到九江的時候，并沒有看到九江城上豎起清軍大旗。
不過湘軍實在是有點猛，迫使羅大綱放棄九江對面的小池口鎮(zhèn)，打敗了太平軍水營，水師更是一直追逃跑的太平軍水營追到了湖口。曾國藩仔細分析局勢后得出，九江城堅固不利于硬攻，便選擇進攻湖口。兩軍交戰(zhàn)各有勝負，太平軍 斬湘軍守備蕭楚南、把總楊玉芳、姜凌浩，湘軍破壞了太平軍的水卡，太平軍將軍梁國安、熊長易等人戰(zhàn)死。
戰(zhàn)斗到了危機時刻，石達開使出了殺手锏：誘使湘軍小船進入包圍圈，然后給這些船放火，湘軍水師蕭捷三等部大敗，次日太平軍繼續(xù)進攻羅澤南部，羅澤南大敗，而繼續(xù)進攻曾國藩所在的中軍，借助小船的靈活性接近曾國藩的主船，同樣用火攻其他戰(zhàn)艦，喊出活捉曾國的口號。曾國藩中軍大敗，只能逃往羅澤南的駐地，羞愧難當?shù)脑鴩獙懴逻z言，準備一死以報君恩，后來還是眾多下屬勸下才作罷。
這一戰(zhàn)，太平軍大勝。
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