前段時間突然看到一個新聞，說是美國南卡羅來納州的一個野生動物園里面，有一頭叫阿波羅的白獅虎獸已經(jīng)長大了，它的體型超過了其父母雙方的任何一個，體重達到了320千克，恍如已經(jīng)滅絕的劍齒虎。阿波羅是一頭出生于2013年的獅虎獸，它的父親是一頭白色的雄獅，母親是一頭白色的老虎，它還有三個小伙伴，這四頭是世界上首例白獅虎，而阿波羅就是其中最小的一個。
首先，大多數(shù)老虎產(chǎn)子都是一胎兩個，所以很容易就讓人誤解為老虎每一臺只能產(chǎn)那么多，實際上老虎每一臺的幼崽數(shù)量在2-4只，當(dāng)然也有只生一只的，這里面沒有絕對的多少之說。雄獅與雌虎產(chǎn)生的后代叫獅虎獸，雄虎與雌獅產(chǎn)生的后代叫虎獅獸，獅虎獸的體型遠(yuǎn)比其父母、虎獅獸都要大，而虎獅獸則比起父母任何一方都要小，關(guān)于獅虎獸，還有一個傳聞就是如果不加以控制的話，它的身體就會一直長。
那么這個觀點是不是正確的呢？如果不人為控制，獅虎獸會不會長成像史前巨獸一樣？答案是不會，那些說獅虎獸會一直長的觀點，是缺乏科學(xué)依據(jù)的，事實上獅虎獸成長的過程卻是要比老虎和獅子長一些，但是到了一定的年紀(jì)，它就不會再長了。這就好比人類，有些人十幾歲的時候就已經(jīng)停止生長了，但是有些人二十多歲的時候還在長個，道理是相似的。
我們首先來看看獅虎獸為什么體型會這么大，這里面跟雄獅的關(guān)聯(lián)很大。我們都知道，獅子是群居的貓科動物，一個獅群里面，有一到多頭雄獅領(lǐng)導(dǎo)，雖然說最大的那頭雄獅擁有絕對的交配權(quán)，但是其他的雄獅也會與雌獅交配，所以每一頭雄獅都希望自己的后代能占據(jù)絕對的優(yōu)勢，比過其他雄獅的后代，于是經(jīng)過漫長的生物演變，逐漸發(fā)展出一種促進的因子，我們可以簡單把它稱為促進基因。
當(dāng)然，實際上非常復(fù)雜，這里只是簡單給大家講一下，而對于雌獅來說，不管來自哪一頭雄獅的基因，都是自己的骨肉，所以在它的眼里都是平等的，它希望自己的孩子都能在一條公平的線上競爭，所以雌獅也發(fā)展出了一種相對立的因子，我們稱之為抑制基因，在兩種基因的作用下，生出來的獅子后代就是正常的水平了，因為兩種基因作用抵消了。
再來看看老虎方面，由于是獨居，而且老虎的領(lǐng)地意識很強，它們基本上都是實施單一伴侶制，也就是說一頭雄虎的領(lǐng)地里面，只能是它與所有的雌虎交配，這樣就不存在說什么競爭與不競爭的關(guān)系了，因此是老虎的身體里面，既沒有抑制基因，也沒有促進基因。當(dāng)雄獅與雌虎結(jié)合的時候，由于只有促進基因而沒有抑制，所以獅虎獸就長的比較大，而雄虎與雌獅結(jié)合，由于只有抑制基因沒有促進，所以虎獅獸就變得小很多。
很多人認(rèn)為獅虎獸為什么會比虎獅獸大，主要就是因為雌虎比雌獅大，雖然在某些情況下，好像是那么回事，但是這種人為的主觀認(rèn)知是缺乏科學(xué)依據(jù)，動物成長其實是受多方面因素影響，不僅僅是因為母體大小這一項因素就直接將它歸類于此。獅虎獸的體型普遍偏大，但是它也并不會說像傳聞那樣一直瘋長，其實越大型的動物生長周期也就越長，比如說棕熊，性成熟是5歲左右，但是10歲還在長身體。
或許正是因為獅虎獸的生長時間比較長，所以會給人造成一種假象，那就是它會一直長下去，實際上是不會的，這是一個謠言。另外，關(guān)于獅虎獸還有一個謠言，那就說它不孕不育，這句話一半對一半不會，雄性獅虎獸的確是不孕不育，但是雌性獅虎獸是能夠產(chǎn)生后代的，而且它無論與雄獅還是雄虎交配都可，產(chǎn)生的后代分別是獅-獅虎獸、虎-獅虎獸。
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