31.夫兵者，不祥之器也。物或惡之，故有欲者弗居。君子居則貴左，用兵則貴右，故兵者非君子之器也。
兵者，不祥之器也，不得已而用之。铦襲為上，勿美也；若美之，是樂殺人也。夫樂殺人，不可以得志于天下矣。是以吉事上左，喪事上右；是以便（偏）將軍居左，上將軍居右，言以喪禮居之也。
殺人眾，以悲依立（蒞）之；戰(zhàn)勝，以喪禮處之。
理解點：
這章像是尹喜問道老子如何以道看待用兵呢？老子認(rèn)為：兵者，不祥之器。勿美也。以喪禮居之。因為天道貴生，利而不害。戰(zhàn)爭總是有傷亡的，要慎重對待。
祥：征兆的意思。
左：說文解字：手相左助也。意思左手幫助右手。輔佐，從旁幫助。
铦：（tiǎn）古時的一種農(nóng)具。這里有兩層含義，一個是進(jìn)行出兵的決策采取慣例法，朝野上下更容易達(dá)成共識，就像按照耕作時之前的耕作田道照舊。二來也取鋒利之意，快刀斬亂麻，速決速戰(zhàn)。
通釋：戰(zhàn)爭，是不好預(yù)測兇吉的事情，軍事行為對自然、人類、社會都會產(chǎn)生破壞，因此，想從根源上解決這種沖突的合道之人會省慎使用武力。（夫兵者，不祥之器也。物或惡之，故有欲者弗居。承接上章提到的“其事好還”，出來混總是要還的。）勤政愛民賢明的君主，在處理日常非緊急國事的時候，它更崇尚于采取協(xié)作、輔助、合作的方式，如果出現(xiàn)了緊急情況，需用武力解決問題，則重在快刀斬亂麻，速戰(zhàn)速決為上策。因此，用武力解決問題非賢明君主解決問題的首選。（君子居則貴左，用兵則貴右，故兵者非君子之器也。）
戰(zhàn)爭兵事，這種不好預(yù)測兇吉的事情。只有在出現(xiàn)了不得已、不可控的情況才合適用兵。對于是否出兵的決策，采取慣例法或者說是底線法（更容易達(dá)成共識），速決速戰(zhàn)為上策。不要渲染溢美出兵作戰(zhàn)這種事情；若以出兵作戰(zhàn)為美，則是以殺人為樂，以殺人為樂，是無法憑此（武力伐擄）得志于天下的。（兵者，不祥之器也，不得已而用之。铦襲為上，勿美也；若美之，是樂殺人也。夫樂殺人，不可以得志于天下矣。）平常辦吉利的事是居于左邊的最尊貴，辦喪亡的事是居于右邊的最尊貴。出兵的時候，在戰(zhàn)事中，沒有對陣的時候，以謀略勸和勸降的偏將軍為輔助制敵，對陣的時候要領(lǐng)兵殺伐以上將軍武力制敵，（取前面介紹的對于國事不緊急居左，緊急居右之意），偏將軍位于左邊，上將軍位于右邊，這也是表示以喪禮的儀式和心情來從事戰(zhàn)爭。雖然我們投入了戰(zhàn)爭，但是我們并不好戰(zhàn)，我們是不得已而戰(zhàn)，是自衛(wèi)是為了保護(hù)生命而戰(zhàn)。（是以吉事上左，喪事上右；是以偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮居之也。）
打仗自然會死很多人，務(wù)必要懷著悲哀的心情靠在一起肅立默哀。打了勝仗，要肅穆得像喪禮那樣來對待勝利。（殺人眾，以悲依立之；戰(zhàn)勝，以喪禮處之。）
為何如此？因為“故天之道，利而不害?！鄙咸熘溃欣f物，有利生命，不害萬物，不害生命。因此，戰(zhàn)爭，殺伐都是不好的，不得已而為之，但是也有“天地不仁”的時候，該殺的始終要殺，該死的始終要死，關(guān)鍵是不要濫殺無辜，這就是因果報應(yīng)。
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