人體腸道具有分泌消化液、消化食物和吸收營養(yǎng)物質的作用。同時健康的腸道有一定的屏障功能，以防止外來菌株定植在腸道，并產生抑菌物質；另外，完整的腸道黏膜上皮結構也可以防止細菌進入人體組織內。也就是說，健康的腸道屏障功能可以防止細菌、毒素、食物抗原和有害生物肽進入腸壁和人體組織內，從而避免發(fā)生內毒素血癥、細菌性腹膜炎等。
可見，腸道菌群對于腸道屏障的健康有著非常重要的作用，不僅可以抑制病原菌的入侵，還可以刺激免疫系統(tǒng)發(fā)育，甚至還能幫助人體合成營養(yǎng)物質。腸道內的常駐菌群與宿主形成一個相互依賴又相互作用的微生態(tài)系統(tǒng)，這種微生態(tài)平衡構成了腸道的生物屏障。而這些常駐在腸道內的菌群就被稱作“益生菌”。
一、益生菌補充與否
益生菌是一個比較大的概念，有無數(shù)的細菌都可以被稱為“益生菌”，且每一種的功能都不相同。比如益生菌A的功能，益生菌B可能就不具有，如果把這兩種益生菌放在一起，是否能獲得多種功能，目前也不確定。
一般正常情況下，成年人的腸道菌群形態(tài)是相對穩(wěn)定的，只有患病或用藥時才會受到干擾而出現(xiàn)紊亂，導致菌群失調。所以，雖然腸道菌群對我們的身體健康十分有利，但健康人群沒有必要刻意去補充益生菌。
需注意的是，人體處于疾病狀態(tài)時，腹瀉等癥狀有可能會影響腸道菌群的平衡性。有研究顯示，與健康人相比，腹瀉患者的腸道菌群有明顯的數(shù)量和種類上的差別，尤其是雙歧桿菌、擬桿菌、乳桿菌等有益菌群顯著減少。所以對于腹瀉患者，適當補充益生菌是有必要的。
另外，還有研究顯示老年便秘患者糞便中的雙歧桿菌、乳桿菌也是顯著降低的，而雙歧桿菌酵解寡糖等物質產生的醋酸和乳糖，可促進腸蠕動，使糞便蠕動增強，有利于促進排便，所以此類患者也可適當補充益生菌。
二、微生態(tài)調節(jié)劑的使用
那么，益生菌是不是就是微生態(tài)調節(jié)劑呢？并不完全是。根據(jù)微生態(tài)學原理，利用對宿主有益無害的、活的、正常微生物或促進其生長的物質制成的制劑，統(tǒng)稱益生劑、生物治療劑或微生態(tài)調節(jié)劑，它包括了益生菌、益生元和合生元。
其中，益生菌指的就是對宿主有益無害的正常菌群成員，又稱微生態(tài)制劑、生態(tài)制品或活菌制劑；益生元是指對上述正常菌群有促進作用的化學物質；合生元則指上述兩種物質的混合制劑。
我們常見的微生態(tài)調節(jié)劑中，作為藥品的有雙歧桿菌三聯(lián)活菌膠囊、地衣芽孢桿菌活菌膠囊、枯草桿菌二聯(lián)活菌顆粒、雙歧桿菌活菌膠囊等。
針對新冠肺炎患者，試行診療方案建議可以使用腸道微生態(tài)調節(jié)劑，維持腸道微生態(tài)平衡，預防繼發(fā)細菌感染。因為在這類患者的治療中會用到抗病毒藥物（如洛匹那韋/利托那韋等)，致使患者可能出現(xiàn)腹瀉、惡心、嘔吐等不良反應，從而影響腸道菌群健康，為了預防腸道黏膜屏障功能受損，建議這類患者使用腸道微生態(tài)調節(jié)劑，比如前文提到的雙歧桿菌三聯(lián)活菌膠囊、地衣芽孢桿菌活菌膠囊等益生菌制劑都是可以的。
但是，我們不能因為上述原因就夸大宣傳益生菌或腸道微生態(tài)調節(jié)劑在疫情防控中的作用，甚至于呼吁全民進食微生態(tài)調節(jié)劑來增強免疫力，這種想法是不切實際的。首先，對于健康人群來說，只要保持正常的均衡飲食就可以保證腸道健康，沒必要補充微生態(tài)調節(jié)劑。
其次，對于患?。ǜ篂a、便秘、大量使用抗生素等）人群，可按照患者病情需要適當補充腸道微生態(tài)調節(jié)劑，服用方法參照說明書即可。然而，由于每個人的個體差異影響，我們并不能準確地說明腸道微生態(tài)調節(jié)劑可以在什么條件下具體發(fā)揮什么樣的作用。尤其是處于保健品地位的益生菌或微生態(tài)調節(jié)劑等制劑進入人體后會不會被胃酸、消化液“殺死”，能不能實現(xiàn)體外實驗所宣稱的可以產生好的物質或者分解壞的物質的作用等等，目前依然沒有被研究透徹。
所以，并不建議大家為了獲得所謂的“益處”去購買并使用保健品類的腸道微生態(tài)調節(jié)劑。如果普通群眾擔心自己的飲食不夠均衡、健康，可建議其尋求?？茽I養(yǎng)師的指導，以調節(jié)飲食結構，必要時再合理補充缺乏的營養(yǎng)物質。對于患病人群，則建議適當使用藥品類的微生態(tài)調節(jié)劑來達到輔助治療疾病的目的。
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