北京時(shí)間2021年5月15日7時(shí)18分，我國(guó)的天問(wèn)一號(hào)火星探測(cè)任務(wù)成功實(shí)施了軟著陸，成為了世界上第二個(gè)通過(guò)火星車(chē)探索火星的國(guó)家。
著陸以來(lái)，祝融號(hào)火星車(chē)在火星表面行駛了超過(guò)500米的距離，拍攝了大量的照片，并且傳回了許多寶貴的數(shù)據(jù)，供我國(guó)科學(xué)家研究。不過(guò)，據(jù)火星探測(cè)器總設(shè)計(jì)師孫澤洲介紹，再過(guò)一個(gè)月，大概在9月份的時(shí)候，我們將會(huì)和天問(wèn)一號(hào)失聯(lián)。
（圖片說(shuō)明：祝融號(hào)火星車(chē)和著陸平臺(tái)的合影）
現(xiàn)在看來(lái)一切都好好的，祝融號(hào)火星車(chē)的運(yùn)行非常順利，為何它會(huì)失聯(lián)呢？
原來(lái)，在一個(gè)月后，地球、太陽(yáng)和火星將運(yùn)行到一個(gè)非常特殊的相對(duì)位置，那就是地球和火星恰好分列在太陽(yáng)的兩側(cè)。在這種情況下，由于太陽(yáng)的遮擋，我們無(wú)法對(duì)天問(wèn)一號(hào)進(jìn)行控制。
這樣的遮擋，不僅僅是太陽(yáng)本身的作用，還在于強(qiáng)大的電磁輻射。我們知道，太陽(yáng)是一個(gè)巨大的電磁波源，平時(shí)距離比較遠(yuǎn)不會(huì)有太大影響，但是當(dāng)它恰好處于地球和火星之間時(shí)，就會(huì)在很大程度上干擾信號(hào)的傳播，給地面人員控制天問(wèn)一號(hào)帶來(lái)巨大的阻礙。
（圖片說(shuō)明：日凌干擾）
這種現(xiàn)象，叫做日凌干擾。通常來(lái)說(shuō)，日凌干擾指的是春分、秋分前后，由于太陽(yáng)直射赤道，對(duì)于一些通信衛(wèi)星會(huì)造成干擾的現(xiàn)象。隨著人類(lèi)的探測(cè)器來(lái)到其他星球，這個(gè)概念也被擴(kuò)展了。對(duì)于目前的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，還沒(méi)有什么好的辦法來(lái)克服這個(gè)問(wèn)題。
你可能會(huì)想：我們?yōu)槭裁床话l(fā)射中繼衛(wèi)星到其他星球上去呢？想法是好的，但發(fā)射到哪里呢？目前被人類(lèi)探測(cè)器光顧過(guò)的太陽(yáng)系天體屈指可數(shù)，考慮到目前人類(lèi)的太陽(yáng)系行星探測(cè)能力和發(fā)射成本，這1個(gè)月的失聯(lián)期看起來(lái)也沒(méi)那么長(zhǎng)了。另外，如果我們向其他星球發(fā)射衛(wèi)星，還不如直接對(duì)這顆星球進(jìn)行探測(cè)，何必只為了對(duì)天問(wèn)一號(hào)這一個(gè)月的控制呢？
（圖片說(shuō)明：火星）
而且，這段時(shí)期并不是徹徹底底地對(duì)時(shí)間的浪費(fèi)，天問(wèn)一號(hào)還會(huì)發(fā)揮自主性，這也是對(duì)我國(guó)航天探測(cè)能力的一次檢驗(yàn)。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，根據(jù)最初的計(jì)劃，祝融號(hào)火星車(chē)的設(shè)計(jì)壽命大約是90個(gè)火星日，也就是差不多91個(gè)地球日。算下來(lái)，也就是3個(gè)月的時(shí)間，到8月中旬就已經(jīng)達(dá)到目標(biāo)了。目前來(lái)看，祝融號(hào)一切良好，還是很有希望延長(zhǎng)壽命的。即便是在9月份暫停，其工作量也已經(jīng)超出最初的預(yù)期了。更何況，在日凌干擾結(jié)束后，我們還能夠繼續(xù)通過(guò)祝融號(hào)進(jìn)行火星探測(cè)。
那么，除了日凌干擾之外，是否還有其他因素可能影響天問(wèn)一號(hào)的任務(wù)呢？
（圖片說(shuō)明：祝融號(hào)火星車(chē)拍攝的火星表面環(huán)境）
有，那就是火星表面的沙塵暴。
火星的沙塵暴可以說(shuō)是臭名昭著了，早在20世紀(jì)70年代，美國(guó)的海盜號(hào)著陸器就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象。到了20世紀(jì)末，更多的探測(cè)數(shù)據(jù)告訴我們：這種沙塵暴在火星上并非偶然現(xiàn)象，而是經(jīng)常發(fā)生，在一個(gè)火星年中有差不多1/4的時(shí)間都在肆虐，并且遠(yuǎn)比地球上的同類(lèi)要更加恐怖。
在肆虐的時(shí)候，其速度可以達(dá)到每秒180多米。要知道，地球上風(fēng)速只要達(dá)到每秒56.1米，就是最強(qiáng)的17級(jí)風(fēng)了。
（圖片說(shuō)明：火星沙塵暴藝術(shù)圖）
關(guān)于火星沙塵暴的起因，科學(xué)家們認(rèn)為與太陽(yáng)的照射有密不可分的關(guān)系。一般來(lái)說(shuō)，這種沙塵暴起始于火星近日點(diǎn)附近，這個(gè)時(shí)候火星的南半球恰好處于夏季。這個(gè)時(shí)候的升溫效果尤其明顯，二氧化碳和水汽的升華和凝結(jié)在兩極冠間遷移，驅(qū)動(dòng)大氣形成環(huán)流。在這個(gè)過(guò)程中，沙塵被卷到空中，就開(kāi)始肆虐了。
火星的沙塵暴不僅劇烈，而且持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，覆蓋范圍廣，確實(shí)是非常恐怖。比如著名的火星全球性大塵暴（Martian Global Dust Storms ，GDS），一旦上演甚至可以持續(xù)整整半年的時(shí)間，席卷整個(gè)火星！
（圖片說(shuō)明：火星勘測(cè)軌道飛行器于2018年6月6日拍攝到的的全球性塵暴，藍(lán)色點(diǎn)為機(jī)遇號(hào)火星車(chē)）
火星車(chē)在火星沙塵暴中受到摧毀的案例，就活生生地?cái)[在眼前。2018年，在火星上工作了超過(guò)14年的機(jī)遇號(hào)火星車(chē)，最終與地球永遠(yuǎn)失去了聯(lián)系，不得不退役。導(dǎo)致它失聯(lián)的重要原因，就是火星全球性大塵暴。
在太空中望去，火星呈現(xiàn)出橙紅色，這是因?yàn)槠浔砻娓采w了大量的氧化鐵。當(dāng)恐怖的沙塵暴開(kāi)始肆虐時(shí)，整個(gè)星球幾乎都籠罩在遮天蔽日的紅色塵沙之中，看著就讓人感到恐懼。
從2014年它的自拍中我們就可以看到，其太陽(yáng)能電池板上已經(jīng)覆蓋了厚厚的火星沙塵，這就是沙塵暴帶來(lái)的后果。雖然沒(méi)有直接在沙塵暴中被摧毀，但這些沙塵落在太陽(yáng)能電池板上，嚴(yán)重影響了其發(fā)電效率，最終導(dǎo)致其退役。
在這方面，我國(guó)的祝融號(hào)火星車(chē)可以說(shuō)是吸取了經(jīng)驗(yàn)，在太陽(yáng)能電池板的設(shè)計(jì)方面下了很大的功夫。據(jù)介紹，祝融號(hào)的太陽(yáng)翼上涂有一個(gè)“超疏基”不粘涂層，即使真的有沙塵來(lái)襲，落在了太陽(yáng)翼上，只要將太陽(yáng)翼立起或者抖動(dòng)一下，就可以輕松地將沙塵甩掉。
話說(shuō)回來(lái)，機(jī)遇號(hào)火星車(chē)還給了我們一個(gè)“啟示”——這輛火星車(chē)的最初設(shè)計(jì)壽命，其實(shí)也只有90天，不過(guò)最終卻出人意料地工作了超過(guò)14年的時(shí)間。雖說(shuō)我國(guó)在第一次火星探測(cè)任務(wù)中沒(méi)有好高騖遠(yuǎn)，也將祝融號(hào)的壽命設(shè)計(jì)為90個(gè)火星日，但我們有充分的理由相信，它可以工作得更久。
（圖片說(shuō)明：祝融號(hào)拍攝的火星巖石）
雖然這的確是我們第一次火星探測(cè)，但看得出來(lái)，我國(guó)科學(xué)家已經(jīng)考慮到了事情的方方面面，對(duì)各種情況也都有了未雨綢繆。相信祝融號(hào)火星車(chē)會(huì)走得更遠(yuǎn)，給我們帶來(lái)更多驚喜！
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