在太陽系八大行星中，最美的一個(gè)就是土星了。土星之所以美麗，是因?yàn)樗幸粋€(gè)非常漂亮的光環(huán)。
土星的光環(huán)早在1610的時(shí)候就被著名科學(xué)家伽利略所發(fā)現(xiàn)，距今已經(jīng)四百多年了。后來科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，除了土星之外，木星、天王星、海王星也有各自的光環(huán)。
那么，作為它們的“大哥大”，太陽是否也有光環(huán)呢？
首先，我們來看看，什么叫做光環(huán)呢？
根據(jù)定義，行星環(huán)引指圍繞行星旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)構(gòu)成的環(huán)狀帶，是因質(zhì)量巨大的行星的引力而形成。
既然我們討論太陽，那就是把行星的限制去掉，變成“圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)構(gòu)成的環(huán)狀帶”。
如果按照這個(gè)定義來說的話，太陽也算是有環(huán)的。它最著名的“環(huán)”，就是小行星帶了。
小行星帶位于火星和木星的軌道之間，由大量的小行星構(gòu)成，其總數(shù)被推測為50萬。小行星帶的寬度大約有1.5個(gè)天文單位，也就是2.2億公里。
相比之下，土星環(huán)的總寬度，大約僅有20萬公里。和太陽相比，就有點(diǎn)相形見絀了。
那么，土星環(huán)有很多的環(huán)縫，將它分為A~G七個(gè)環(huán)，太陽是否也有足夠多的環(huán)呢？
除了小行星帶以外，太陽系還有一個(gè)柯伊伯帶，也就是冥王星所處的地帶。在柯伊伯帶，同樣有非常多的小天體存在。目前發(fā)現(xiàn)的柯伊伯帶天體，大約有1000個(gè)。但是我們有理由相信，那里的天體遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)字。
在柯伊伯帶之外，還有一個(gè)奧爾特云，同樣也是小天體的聚集區(qū)，其中最常見的就是彗星了。彗星的核心，是由巖石和冰組成的。由冰組成的彗星和巖石組成的小行星，和土星的光環(huán)一樣，也是由巖石和冰塊構(gòu)成。
在土星的光環(huán)之間，還有許多的衛(wèi)星在其中做著公轉(zhuǎn)，就像太陽系各個(gè)行星在小行星之間穿梭一樣。
不過，最重要的，還是要看它們的形成原因是否相同。
有一種說法認(rèn)為，土星的光環(huán)是它的一顆衛(wèi)星在土星引力的作用下被撕裂，形成了光環(huán)。另一種說法則認(rèn)為，這是由土星周圍的星際塵埃所構(gòu)成的。
說起來，小行星帶的形成原因，大致也是類似的猜測。其中一種說法認(rèn)為是星際塵埃自然組合形成，另一種說法則是認(rèn)為它原本是一顆完整的行星，后來碎裂形成了小行星帶。只不過，碎裂的原因不是引力作用，而是另一顆行星的碰撞。
這樣看來，太陽系的小行星帶，和土星的光環(huán)，本質(zhì)上來說就是同樣的結(jié)構(gòu)。
這樣的探討，其實(shí)也是告訴我們一個(gè)道理：恒星和行星的引力沒有什么區(qū)別，它們的形成遵循著同樣的力學(xué)法則。
天體之間的力，不是我們?nèi)粘Ｉ钪心敲慈菀子?jì)算的，其中的計(jì)算非常復(fù)雜。
我們必須要搞懂太陽系的演化過程，才能知道自己的命運(yùn)是怎樣的。而對(duì)于小行星帶的研究，也是其中的一部分。研究太陽系，就是研究我們自己。如果連自己的家園是怎么來的都不知道，我們還談什么探索宇宙呢？
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