在很多紀(jì)錄片中經(jīng)常能看到在浩瀚的海洋中，鯨魚在悠閑的游著，偶爾會從頭頂噴出一股水柱。
頭頂上噴水的孔，其實(shí)是鯨魚如假包換的鼻孔。須鯨多數(shù)還保留有兩個鼻孔，而齒鯨的鼻孔愈合剩一個。另外，它們噴的不是水，是肺里高壓溫?zé)釟怏w噴射時形成的水霧。
鯨魚的鼻孔怎么會長在“頭頂上”呢？
鯨類的祖先是生活在陸地上的小型哺乳動物，生活在5000萬年前的巴基斯坦鯨（Pakicetus）是已知最早的鯨類之一，外形看上去就像是一條狗，擁有長長的四肢，身上長著毛發(fā)。仔細(xì)觀看巴基斯坦鯨，你會發(fā)現(xiàn)它的鼻子在腦袋前段，就像今天其他的哺乳動物一樣。
隨著鯨類進(jìn)入海洋之中，并且開始適應(yīng)了海洋生活，其鼻孔逐漸移到了腦袋頂上。下面的原鯨和龍王鯨的復(fù)原圖可以看到鼻孔正處于上移的階段之中。
大約在須鯨亞目和齒鯨亞目從古鯨亞目之中分化出來之前，鯨類就已經(jīng)完成了把鼻孔從腦袋前段移到頭頂?shù)倪^程，這個過程大約持續(xù)了2000萬年的時間。
由于鯨類鼻孔位置的變化以及為了適應(yīng)海洋生活做出的改變，氣管和食道完成了分離，鼻孔直接與肺部連接，食道與消化系統(tǒng)連接，所以鯨類的鼻子只用于呼吸卻不能用于聞氣味。
為了更好地適應(yīng)海洋的生活，鯨類位于頭頂?shù)谋强椎拇_比位于腦袋前段更有效率也更安全。在鯨類鼻孔的下面有一組強(qiáng)健的肌肉，能夠在鯨類潛水的時候?qū)⒈强淄耆]合，避免出現(xiàn)嗆水的風(fēng)險(xiǎn)，食道和氣管的分離也保證了鯨類在海洋中捕食不會嗆水。
嚴(yán)格來說，鯨類的鼻孔并不是長在“頭頂上”的。看下圖虎鯨的鼻孔，看起來像是在“頭頂上”開口，然而再看下面聯(lián)通頭骨的位置，明顯還是鼻子的位置，只是它的"人中"比較長比較突出。
抹香鯨儲藏有豐富油脂的“大額頭”吧，其實(shí)也不是真正的額頭，也是被拉長的“人中”。
鯨類的祖先進(jìn)入水上生活后，”朝天鼻“可能更具備生存優(yōu)勢。就像鯨魚的親戚——河馬。
這樣飄在水，呼吸更省力，呼吸的時候眼睛還可以觀察水面的危險(xiǎn)。這種”朝天鼻“隨著環(huán)境選擇而保留下來，后代族群也越游越遠(yuǎn)，鼻孔越來越靠近頭頂，更方便快速換氣。其中的一支，發(fā)展成了今天的鯨和海豚的祖先。
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