說起啄木鳥，很多人可能只是在書上、電視上見過。在幼兒園以及小學(xué)課本上，關(guān)于啄木鳥的內(nèi)容還是比較多的。而啄木鳥在人們心目中的第一印象就是森林衛(wèi)士，是食蟲益鳥，這便是源于從小的教育。除了啄木鳥，燕子、喜鵲等也被視作食蟲益鳥。
可當你看見上面這張圖片時，是否會對啄木鳥的印象有所改變。這只啄木鳥將整棵樹的樹干都快被掏空了，這棵樹離死亡也不遠了。不禁讓人疑惑，曾經(jīng)的森林醫(yī)生怎么變成了“伐木工”了！
啄木鳥在自然界中其實是很大一個類別，就如同老虎一樣，有華南虎、東北虎等種類之分。據(jù)統(tǒng)計，全世界范圍內(nèi)有217種啄木鳥，其中我國有29種。啄木鳥不僅擁有尖尖的喙，能夠鑿穿樹干，還能夠精確感知到樹皮下害蟲的所在。
啄木鳥主要以天牛、吉丁蟲、透翅蛾、蝽蟲等害蟲為食，如果這些害蟲大量繁殖，對森林的危害極大，會導(dǎo)致大批樹木死亡。而一只啄木鳥每天大約能吃掉1500條害蟲，所以才被稱作益鳥和森林醫(yī)生。
啄木鳥在啄食害蟲時，對樹木產(chǎn)生一定的傷害是在所難免的，只要利大于弊就是好的。但在啄木鳥群體中，并非所有啄木鳥都喜歡吃蟲。
比如吸汁啄木鳥，它對樹木中含糖的汁液比較喜歡，它們會在樹干上啄很多小孔，對樹木的傷害比較大。粗壯的樹木還好，對于那些小樹來說，哪經(jīng)得起這樣的折騰。不過，這類啄木鳥只是啄木鳥群體中的少數(shù)，對啄木鳥的整體形象影響不大。
還有一類啄木鳥喜歡以橡樹的種子為食，叫橡樹啄木鳥。它們會將搜集來的橡樹種子儲存在鑿滿孔洞的樹干上，于是整個樹干上便會布滿密密麻麻的橡樹種子。好在這種啄木鳥通常只會選擇干枯的樹木作為倉庫。
眾所周知，啄木鳥主要靠吃蟲為生，而啄木鳥啄樹捉蟲吃這個行為過程中，并沒有治療森林蟲害問題這個目的。蟲與啄木鳥只是被捕食者和捕食者的關(guān)系，而樹的死活，啄木鳥根本不在乎，也沒有這個意識。其實這只是生態(tài)系統(tǒng)中的一種平衡關(guān)系，是長期進化演變而來的。
啄木鳥會將樹干內(nèi)部鑿空，用作撫育下一代的巢穴，這種行為對于樹干粗壯的成年樹木來說傷害不大。俗話說：“人活一張臉，樹活一張皮”，就是因為樹皮相比樹干而言，對樹木更重要，很多空心樹木還能活下來，就是這個原因。此外，啄木鳥廢棄的巢穴還能留給松鼠等動物安家。
對于一些本身害蟲就多的樹木，啄木鳥會在樹干上大量的鑿洞以捕食害蟲，結(jié)果就成了第1張圖中那個樣子。不過，啄木鳥只是加速了樹木的死亡，并不能完全將樹木的死亡歸咎于啄木鳥。
自然界中并沒有絕對的益鳥和害鳥之分，好與壞都需建立在“以人為本”的基礎(chǔ)上。益鳥或者說森林醫(yī)生，是人類發(fā)現(xiàn)啄木鳥在生態(tài)系統(tǒng)中對抑制森林蟲害有幫助，而人為賦予的一個稱號。因為害蟲對于人來說有百害而無一利，而森林對人類的意義卻很大，關(guān)系著人類的生計，啄木鳥在某種意義上來說幫助了人類。相對于益鳥而言的害鳥，也只是對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有危害的鳥類。
各種物種都有其存在的意義，它們都是生態(tài)系統(tǒng)中的一部分，是生物多樣性的體現(xiàn)。它們終身都在為了生存和繁衍而斗爭，為了生存，相互之間形成了一個復(fù)雜的食物網(wǎng)關(guān)系。僅從生態(tài)系統(tǒng)平衡的角度來看，啄木鳥對維護森林這個生態(tài)系統(tǒng)的健康本身就有很大的作用。
整體上來看，啄木鳥對于森林功大于過，能夠維護生命的健康。不能因為少數(shù)樹木的死亡，就否認啄木鳥作為森林益鳥的作用。啄木鳥除了能夠消滅樹皮下的害蟲，樹木上的鑿痕還可以作為森林衛(wèi)生采伐的參考標志。啄木鳥不僅食量大，活動范圍也廣。據(jù)研究，在一塊面積10多公頃的森林中，如果有一對啄木鳥，一個冬天就能啄食90%以上的吉丁蟲。
啄木鳥益鳥的人設(shè)崩塌，實為某些人的瞎帶節(jié)奏。
不過，隨著全球森林面積的減少，森林生態(tài)系統(tǒng)多樣性被破壞，以及大量的噴灑農(nóng)藥，某些種類的啄木鳥已經(jīng)瀕臨滅絕。
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