在陜西，社火是芯子、高蹺、竹馬、旱船、獅子、龍燈等的通稱。 是一種靠扮演、造型、技巧取勝的藝術。它通過各種高難度的動作和嚴密的構思，讓演員扮演成歷史人物和現代人物，形成故事組合，給人一種高屋建領，驚險出奇的藝術感染力。特別是這種藝術和秦腔緊密地結合在一起，來源于古老的黃土地，有著悠久的歷史和獨特魅力。
每年春節(jié)，各鄉(xiāng)各村，群眾自發(fā)組織，抬芯子、跑竹馬、踩高蹺、 耍獅子、走村串戶，十分熱鬧。這種喜慶活動，關中稱“要社火”，陜
北叫“鬧秧歌”、”鬧紅火”，而陜南則稱“鬧玩意兒”、“耍故事”。社火分大耍和小耍，小耍即只出柳木腿和平臺子。社火中的精華，是高難藝術芯子，即在一個專用的桌子上，固定一根形狀各異的拇指粗的鋼筋，約兩米高，用色紙在上根指形態(tài)做出各種造型的東西，如棉花、果樹、紡車、布機、龍、虎等世間百物，然后按其內容把男女小孩（年齡一般４—５歲）裝扮成戲劇人物，站立頂端，少則 1人，多則10余人。或并立、或疊置、或橫臥、或倒立。有的雙臂擺動，像在行走，有的似蕩秋干，高懸在3丈虛空。場面驚、險、巧、奇。
社火中的高蹺往往成群結隊而行。藝高膽大的，走起路來故意 歪歪扭扭，顯得搖搖欲倒，讓人捏—把汗；有的行走間忽然劈一個雙叉，坐在地上撒嬌，當別人去扶時，將身子一縱，突然又跳起來，立刻引來觀眾一陣喝彩。
跑旱船在陜南十分流行，群眾喜聞樂見。它是由女演員扮駕船姑娘，男演員扮引船舶公，二人載歌載舞，緊密配合，表演各種戲劇性的情節(jié)。
在陜西，耍社火頗具古風，幾十面三角形狼牙邊的大旗，上書各個鄉(xiāng)村之名。敲上威風鑼鼓，鑼鼓手少則數十，多則上百。打鑼鼓有一定套數，分老曲、新曲、緊三火等。老曲雄壯渾厚，新曲悠長明朗。雄旗獵獵，統炮轟隆。若在街上和其他村的社火隊相逢時，講究禮讓。先到者閃到一邊。后來者先走，這明是禮讓，暗則挑戰(zhàn)和較量。鼓聲一時大震，都想以氣勢壓倒對方。各家的社火扮演人物，也以動作、語言、換花樣等，使出渾身的解數，吸引觀眾。雖然帶有競賽性質，卻從不評名次，好壞標準自在群眾心里。
秦腔又稱亂彈，源于西秦腔，流行于我國西北地區(qū)的陜西、甘肅、青海、寧夏、新疆等地，又因其以棗木梆子為擊節(jié)樂器，所以又叫“梆子腔”，俗稱“桄桄子”。
秦腔唱腔為板式變化體，分歡音、苦音兩種，前者長于表現歡快、喜悅情緒；后者善于抒發(fā)悲憤、凄涼情感。依劇中情節(jié)和人物需要選擇使用。板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滾板及花腔，拖腔尤富特色。主奏樂器為板胡，發(fā)音尖細清脆。秦腔的表演樸實、粗獷、細膩而深刻，以情動人，富有夸張性。腳色行當分為四生、六旦、二凈、一丑，計13門，又稱“十三頭網子”，表演唱做并佳。辛亥革命后，西安成立了易俗社，專演秦腔，銳意改革，吸收京劇等劇種的營養(yǎng)，唱腔從高亢激昂而趨于柔和清麗，既保存原有風格，又融入新的格調。
秦腔因其流行地區(qū)的不同，演變成不同的流派：流行于關中東部渭南地區(qū)大荔、蒲城一帶的稱東路秦腔（即同州綁子，也叫老秦腔、東路梆子）；流行于關中西部寶雞地區(qū)的鳳翔、岐山、隴縣和甘肅省天水一帶的稱西路秦腔（又叫西府秦腔、西路梆子）；流行于漢中地區(qū)的洋縣、城固、漢中、沔縣一帶有漢調恍恍（實為南路秦腔，又叫漢調秦腔、桄桄戲）；流行于西安一帶的稱中路秦腔（就是西安亂彈）。其中的西路入川后成為梆子；東路在山西為晉劇，在河南為豫劇，在河北成為梆子，所以說秦腔可以算是京劇、豫劇、晉劇、河北梆子這些劇目的鼻祖。各路秦腔因受各地方言和民間音樂影響，在語音、唱腔、音樂等方面，都稍有差別。近五十年來，東、西、南三路秦腔的發(fā)展趨于停滯，有被中路秦腔逐漸取而代之的趨勢。
秦腔所演的劇目，據現在統計約三千個，多是取才于“列國”、“三國”、“楊家將”、“說岳”等說部中的英雄傳奇或悲劇故事，也有神話、民間故事和各種公案戲。它的傳統劇目豐富，已抄存的共2748本。
秦腔臉譜作為中國最古老劇種之一的舞臺美術的有機組成部分，其譜繪制風格古典獨特、體系完整，與京劇臉譜、川劇臉譜并稱中國三大臉譜系統，且對國粹京劇臉譜的形成與發(fā)展影響深遠。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月8日，陜西省西安秦腔劇院獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產日獎。
皮影戲又名“燈影子”，是我國民間一種古老而奇特的戲曲藝術，在關中地區(qū)頗為流行。皮影戲演出簡便，表演領域廣闊，演技細膩，活躍于廣大農村，深受農民的歡迎。
皮影的制作十分精細，影子的材料選料講究，用上好的驢皮或牛皮在水中泡軟后，經過泡制，使其光滑透明，然后精心雕刻，涂上艷麗的色彩。人物、動物等均刻成側影，干透后刷上桐油。四肢、頭部可動，用細長的支掉牽制表演。演出時，用一塊白紗布作屏幕，操作皮影者站
在屏幕下，把皮影貼到屏幕上，燈光從背后打出，觀眾坐在相對燈光方向觀看。皮影戲以秦腔為主，演唱者和操縱者配合默契。表演技術嫻熟的關中人稱其為“把式”，一手拿兩個甚至三個皮影，廝殺、對打，套路不亂，令人眼花綠亂。皮影戲的傳統劇目有《游西湖》、《哪咤鬧海》、《古城會》、《會陣招親》等。
皮影戲的分類比較多，有唐山皮影戲、冀南皮影戲、孝義皮影戲、復州皮影戲、海寧皮影戲、江漢平原皮影戲、陸豐皮影戲、華縣皮影戲、華陰老腔、阿宮腔、弦板腔、環(huán)縣道情皮影戲、凌源皮影戲等。
由于皮影戲在我國流傳地域廣闊，在不同區(qū)域的長期演化過程中，其音樂唱腔的風格與韻律都吸收了各自地方戲曲、曲藝、民歌小調、音樂體系的精華，從而形成了溢彩紛呈的眾多流派。
皮影的制作工藝正在從曾經的娛樂為主，欣賞為輔向現如今以欣賞為主，娛樂為輔緩慢過渡。將來的皮影更強調與突出其靜態(tài)的藝術價值，通過場景的布置，角色的表情，豐富的色彩等，展示著它獨特的魅力。
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