男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，古往今來(lái)，此乃人生大事。易經(jīng)上說(shuō)：“人承天地，施陰陽(yáng)，故設(shè)嫁娶之禮者，重人倫，廣繼嗣也。”正是人們對(duì)男婚女嫁的這般重視，才形成了繁多的婚姻禮儀。我國(guó)古代婚姻禮儀主要有“六禮”：納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展進(jìn)程中，各地有關(guān)婚嫁的習(xí)俗主要圍繞這“六禮”而展開(kāi)，并形成了各自的特色，反映著文化的地域性和居住群體的生活風(fēng)貌。五邑地區(qū)的婚嫁習(xí)俗主要從中國(guó)傳統(tǒng)婚俗中發(fā)展而來(lái)，主要方式如下：
相睇（又稱(chēng)相親）
在舊社會(huì)，由于男女之間授受不親，少有自己擇偶的機(jī)會(huì)，男婚女嫁全靠媒人牽線搭橋。男女雙方“相睇”時(shí)，事先由媒人約定時(shí)間、地點(diǎn)，由母親、嬸姆做伴同行。有趣的是，見(jiàn)面時(shí)男女雙方要在相距四五米遠(yuǎn)的地方站定，由媒人介紹雙方的姓名、特征之后，男女雙方才各自轉(zhuǎn)身前行幾步，以此表明自己是一個(gè)四肢健全的人。更有意思的是，雙方在暗中觀察一番后，臨別時(shí)，還要大聲說(shuō)一聲：“阿媽?zhuān)覀冏甙伞?#8221;以此來(lái)表明自己不是聾啞人，然后雙方家長(zhǎng)還要互送紅包道別。
定婚
“相睇”是婚姻的序幕，“相睇”后，雙方各自將意思告訴媒人。如果雙方滿意，女方便向男方提出要禮金、禮餅，要多少則視女方的相貌和男方的家庭經(jīng)濟(jì)條件而定。五邑人禮金尾數(shù)多為“９”字，意為長(zhǎng)長(zhǎng)久久。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)之后，男方便選擇一個(gè)良辰吉日將雙方議定好的聘禮送到女方家中。女方如果收下，便算正式答應(yīng)男方的婚約。這種方式稱(chēng)為“文定”，不能輕易反悔，否則要受到社會(huì)的譴責(zé)。
山歌定情
在五邑地區(qū)，一般都采取這種“文定”方式確立終身大事，但由于地域不同，其定婚的方式就略有不同。如在五邑客家人中，就有山歌定情之俗，通過(guò)對(duì)歌，互訂終身。尤其是中秋農(nóng)閑之時(shí)，是客家青年的愛(ài)情季節(jié)，男女青年成群結(jié)隊(duì)，互相對(duì)歌。
如小伙子唱：
八月海棠開(kāi)成蔭，心想摘花怕水深。
挪個(gè)石頭試深淺，唱支山歌試妹心。
姑娘聽(tīng)后接唱：
哥唱山歌妹接音，一唱一和心相印；
牛走遠(yuǎn)路知牛力，人合長(zhǎng)久知人心。
正是在這一唱一和的情歌交流中，男女青年的愛(ài)情也就瓜熟蒂落了。這種對(duì)歌定情的方式，頗有自由戀愛(ài)的韻味。
香燈定姻緣
另一種婚嫁習(xí)俗則是香燈定姻緣。在鶴山鄉(xiāng)村中，男方父母要將媒人送來(lái)的寫(xiě)有女方生辰八字的紅紙放在供奉祖先、天官等神位的香爐下，然后點(diǎn)上香燈，連續(xù)３天，細(xì)心觀察家中一切事情。如果家人一切平安，而香燈又沒(méi)有中途熄滅，男方便認(rèn)為吉利，此女子則可與男子相配，否則，就不能相配。
出閣
經(jīng)過(guò)“相睇”、定婚，便要選擇良辰吉日舉行結(jié)婚大典了。結(jié)婚這天，新娘一大早用柚子葉洗澡潔身，梳妝打扮，由專(zhuān)人背上竹轎。轎簾上繡著“鴛鴦戲水”、“龍鳳呈樣”的圖案和字樣。隨花轎而行的還有挑嫁妝的行列，嫁妝一般有衣服、被褥、面盆等生活用品。新娘從離開(kāi)娘家開(kāi)始到被人抬出村外，都要唱早就練習(xí)好的“女哭歌”，內(nèi)容主要就是感謝父母的養(yǎng)育之恩與教誨和兄長(zhǎng)的關(guān)心等。當(dāng)花轎抬到男方的村口時(shí)，要停下來(lái)，由同來(lái)的一名婦女撐開(kāi)紙傘遮住轎頂，而另一位年長(zhǎng)婦女則手捧谷斗，將“爆谷”撒向花轎，寓意是落地開(kāi)花，谷米滿地。這時(shí)新娘就要和送行的娘家人互相道別，然后由轎夫抬著繼續(xù)前行，而送新娘的人在轎夫起轎之時(shí)，還會(huì)跑上去象征性地將轎杠壓一下，俗稱(chēng)“墜轎”，以此表示娘家人對(duì)新娘依依不舍。
上頭
結(jié)婚之日，男方長(zhǎng)輩要為新郎梳頭，俗稱(chēng)“上頭”。此習(xí)俗在五邑地區(qū)很普遍、很流行，大致方法是：在新郎成親之日，由新郎家中多子多孫或有名望的長(zhǎng)輩為新郎梳頭，邊梳邊唱歌，以此為新郎祝福。有的地方的“上頭”程序更為復(fù)雜，如開(kāi)平市水口鎮(zhèn)龍?zhí)恋?#8220;上頭”，先要在家中設(shè)置一個(gè)圓形簸箕，上面放一個(gè)３０厘米高的木斗，木斗的形狀上窄下寬，木斗中放上一些谷粒、銅錢(qián)、柏葉，然后讓新郎坐在木斗上，用臀部將斗口封住，意為保住錢(qián)物。
打新娘
結(jié)婚為人生一大喜事，但新娘往往要遭受種種“磨難”，五邑地區(qū)的“打新娘”習(xí)俗就是其中之一。所謂打，只是一種嬉鬧。當(dāng)新娘的花轎一到男方的村口時(shí)，早就齊集在道路兩旁的一幫男孩，便人人手拿青竹枝，追著花轎亂打。到了男方家門(mén)口，新娘下轎時(shí)，小孩們更是盡情抽打新娘，直至新娘進(jìn)入新房為止。到晚上鬧房時(shí)，新娘又要遭受打手、踢腳的皮肉之苦，受盡戲弄。直到深夜，新郎向這些“雇傭”來(lái)的“打手們”派利是、糖果之后，新娘才得以安息。對(duì)這種皮肉之苦，新娘不但不惱怒，反而視為樂(lè)事。按照傳說(shuō)，新娘如果不被人打，則被視為“禍水”，不吉利。此俗新會(huì)司前最流行。
跨禾竹
如果說(shuō)挨“打”還不夠驚險(xiǎn)的話，那么跨越燃燒著的茅草則著實(shí)讓人捏一把汗。在開(kāi)平、恩平有些地方，在新娘出嫁之日，要由男方的司禮人預(yù)先在門(mén)檻上橫放一根扁擔(dān)，在門(mén)前堆放一堆茅草。當(dāng)新娘來(lái)到男方家門(mén)口時(shí)，就將茅草點(diǎn)燃，讓新娘跨過(guò)。此時(shí)，新娘的伴娘們就會(huì)高聲提醒新娘：“阿妹快把腳抬高，別把禾竹踩中??！”在伴娘的幫助下，新娘才化險(xiǎn)為夷。據(jù)說(shuō)，跨禾竹時(shí)，新娘必須打起十二分精神，千萬(wàn)不可踩中禾竹，否則，將會(huì)被人認(rèn)為是給婆家?guī)?lái)不幸的人。
踢轎
新娘過(guò)門(mén)既有受“苦”，但也有享受高貴之時(shí)。當(dāng)抬著新娘的花轎來(lái)到男方家門(mén)口，新娘要等著新郎前來(lái)叩開(kāi)轎門(mén)，這就是俗稱(chēng)的“踢轎”。所謂“踢轎”，并不是用腳踢轎門(mén)，而只是用紙扇在轎門(mén)上輕輕叩擊一下，接著便由一名婦女打開(kāi)轎門(mén)，由新郎扶新娘出來(lái)，再由這名婦女把新娘背走，并由人撐開(kāi)紙傘，遮護(hù)新娘。當(dāng)新娘被背到門(mén)口時(shí)，由從男方家族中選出的男孩（其家中必須兄弟姐妹眾多，寓意人丁興旺），將鑰匙遞給新娘。從此新娘就要擔(dān)負(fù)起管好男方門(mén)戶的重任了。
鬧房
“鬧房”古稱(chēng)“戲婦”和“戲婿”，此俗起源很早。《酉陽(yáng)雜俎》就有“近世娶婦之家，弄新婦”的記載。“弄新婦”，即“鬧房”，五邑地區(qū)也稱(chēng)作“亂房”。新娘入洞房后，先讓一群男孩爬上新床，再由一名婦女把桔子、糖果、炒米、花生、蓮子、百合等東西撒在床上，任由孩子們爭(zhēng)搶?zhuān)吶鲞叧?#8220;４個(gè)床角４個(gè)果，４個(gè)哥仔團(tuán)團(tuán)坐”等祝詞，這種習(xí)俗稱(chēng)為“拾床角果”，寓意子孫滿堂。實(shí)際上，這是古代撒帳之俗的演變。宋孟元老《東京夢(mèng)華錄》云：“凡娶婦，男女對(duì)拜畢，就床，男向右，女向左坐，婦以舍錢(qián)彩果散擲，謂之撒帳。”
除此之外，在新房?jī)?nèi)還要擺一臺(tái)酒菜，讓那些參加“鬧房”的伴郎猜拳飲酒，盡情而歡。在“鬧房”過(guò)程中，新娘、新郎要解答各種難題，甚至要做各種高難度動(dòng)作，否則將會(huì)受罰。對(duì)于“鬧房”的舉動(dòng)，即使有些過(guò)“火”，新娘、新郎也必須盡量忍讓、克制，讓大家盡興。臨出新房時(shí)，“鬧房”的人還得在新郎床上撒上一束筷子，意謂“快生孩子”之意。
有的地方，在“鬧房”時(shí)還有一套莊重的儀式，整個(gè)儀式由“床頭公” （由子女齊全的中、老年人擔(dān)任）主持，新郎坐在床邊，新娘下跪，司儀人唱夾房歌：
金打鎖匙銀打鏈，
銀壺斟酒似條線，
線對(duì)線，蓮對(duì)蓮，
蓮子開(kāi)花花結(jié)子，
結(jié)子開(kāi)花千萬(wàn)年。
然后，“鬧房”賓客則唱“鬧房歌”，如唱：
新郎長(zhǎng)久望，
望久得成雙，
今晚織女會(huì)牛郎，
好似云開(kāi)見(jiàn)月朗，
滿天光，難盡講，
良緣得遂心頭爽，
情郎愛(ài)妹妹愛(ài)郎。
每唱完一首，其他賓客則用“唷嗬”相和，整個(gè)“鬧房”猶如一場(chǎng)歌詠賽，熱鬧非常。
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