【轉(zhuǎn)】一位獲全額獎學(xué)金到北美留學(xué)的學(xué)長花四天寫下的東西 ~~~此文涉及人生、考研、出國，值...
4.4. 碩士期間的學(xué)習(xí)和科研
4.4.1. 科研成果是最重要的
對于想畢業(yè)后出國讀博的國內(nèi)碩士來說，科研成果是最重要的。申請出國讀博，特別是拿全獎，就像是找工作。教授決定把offer給誰，完全是看誰的專業(yè)背景最能勝任該教授的研究工作，而不是看誰的GRE考的好，誰的TOEFL成績高，或者誰的“優(yōu)秀研究生”獎狀多。一般來說，北美博士的錄取幾乎完全取決于教授，而教授的決定又取決于申請人的專業(yè)實力和教育背景。
此外，假如自己碩士期間研究做的好，自然就會很了解國外各個大學(xué)和導(dǎo)師在自己領(lǐng)域的實力和進展。日后申請時，就可以有依據(jù)地選擇研究方向、導(dǎo)師、和大學(xué)，而不是像有些申請者那樣，憑感覺，看排名，亂選一通。
4.4.2. 時間不等人
既然科研成果是最重要的，國內(nèi)碩士入學(xué)后，就要早日進入研究正軌，爭取早出成果?？佳谐晒?，大多數(shù)同學(xué)都會懈怠，想玩一段時間。但出國時間表是不等人的。對于兩年半或者三年學(xué)制的碩士來說，研三一開學(xué)，就要準(zhǔn)備和寄出申請材料，而所有發(fā)表論文、GRE和TOEFL考試成績等等都要在此之前落實。也就是說，在碩士開始后的兩年的時間內(nèi)，不僅要在碩士課程、GRE和TOEFL中取得好成績，還要深入學(xué)習(xí)研究所需的各種知識，做出一些高水平研究成果，并且將這些成果寫成若干篇英文論文，發(fā)表在國際會議甚至期刊上。
所以，假如想碩士畢業(yè)后出國讀博，那么考研成功后，在大四下學(xué)期和暑假期間，就應(yīng)該和導(dǎo)師進行今后研究方向的交流，了解碩士期間可選擇的研究領(lǐng)域，并且開始看文獻，學(xué)習(xí)相關(guān)基礎(chǔ)知識，確定自己到底適合做什么課題。對于有機會保研到滿意學(xué)校的學(xué)生，由于避開了考研，所以上述工作甚至可以提前到大四上學(xué)期就開始。這樣，在碩士第一學(xué)期開始時，就可以基本確定自己碩士期間的學(xué)習(xí)和研究計劃。選課時，盡量選擇自己研究領(lǐng)域需要的課程，而不要隨大流盲目選課，避免讓那些目的性不強的課程耽誤自己的寶貴時間。
4.4.3. 選擇研究方向需要考慮哪些
在選擇研究方向時，仔細思考這個方向：有興趣么？有基礎(chǔ)么？有靈感么？有前景么？畢業(yè)時就業(yè)機會多么？逐步篩選，找出自己的最合適的一個領(lǐng)域。不要太貪婪，什么都想學(xué)。傷其十指不如斷其一指，集中能量才有效率，才容易取得較大突破。此外，不要選擇低水平重復(fù)的課題，重復(fù)別人已經(jīng)進行過的研究，這樣只能招致自己申請的國外教授的鄙視。最后，為了在申請出國失敗的情況下給自己留條后路，應(yīng)該盡量選擇那些國際上比較熱門，而且國內(nèi)也好找工作的研究方向。這樣，即使申請失敗，也可以找到一份比較滿意的專業(yè)對口的工作。
4.4.4. 做研究的基本步驟
第一步是看論文。即使有語言障礙，也要讀國際高水平會議和期刊的英文論文。因為很多中國論文造假和摻水嚴(yán)重，所以建議就干脆都不要看了，以免頻頻遇到學(xué)術(shù)垃圾浪費自己時間。剛剛進入一個自己不了解的研究領(lǐng)域，可以從綜述看起。要了解清楚這個領(lǐng)域的歷史脈絡(luò)、研究現(xiàn)狀、熱門方向，搞清楚關(guān)鍵問題是什么，看看大師們在思考什么、思路有哪些、各自的優(yōu)缺點、涉及到哪些方面的基礎(chǔ)知識等等。
第二步，在研究領(lǐng)域普遍關(guān)注的具體問題中，結(jié)合自身基礎(chǔ)和興趣選擇幾個，然后再查閱相關(guān)論文，對比各種方法的優(yōu)缺點，找到自己創(chuàng)新的思想和方向。
第三步，通過試驗來驗證自己的想法，分析試驗中發(fā)現(xiàn)的新現(xiàn)象，討論解決試驗中暴露的問題。
第四步，將所有成果匯集成英文論文，發(fā)表到國際會議甚至期刊上。假如導(dǎo)師支持，還能出國參加會議，和國外教授面對面交流。這無疑可以大大增加日后申請出國讀博成功的概率。
4.4.5. 關(guān)于發(fā)表論文
假如想申請出國讀博，就不要在中國的學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表論文，因為這對出國申請讀博沒有任何幫助，甚至有害，浪費精力和版面費。國外教授不懂中文，看不懂你到底做了什么；也不會關(guān)注中文文獻，因為他們認為中國的學(xué)術(shù)水平很低，即使你的論文真的很有價值，也會被歧視而直接扔進廢紙簍。
在電子和計算機領(lǐng)域，IEEE會議論文比期刊論文容易發(fā)表。IEEE會議論文只要有一些創(chuàng)新點和初步的試驗結(jié)果就可以，不要求有很嚴(yán)密的討論。但IEEE期刊評審論文，不論內(nèi)容還是格式，都非常嚴(yán)謹，所以難度較高。另外，要避免參加一些IEEE的假“國際會議”，也就是一些以IEEE名義在中國召開的，其實與會者絕大多數(shù)都是國內(nèi)人參加的“國際會議”。
4.4.6. 作自己科研工作的主人
在研究課題方面，導(dǎo)師對學(xué)生的指導(dǎo)其實只是建議，而不是命令。學(xué)生不要存在依賴性，機械地遵從導(dǎo)師的建議，而是要以主人翁姿態(tài)，積極主動的思考，和導(dǎo)師進行有創(chuàng)造性的互動。火花只能在思想的碰撞中產(chǎn)生，而機械聽命行事將只能是一潭死水。
4.4.7. 科研 v.s. 實習(xí)
至于碩士期間到公司實習(xí)，我認為不如發(fā)高水平論文有價值，除非是國際知名大公司。實習(xí)期也就是一年，學(xué)到的知識大多是工程應(yīng)用，重復(fù)熟練掌握一些工具而已，獲得的不是研究所需的創(chuàng)新能力。同時，實習(xí)期間的表現(xiàn)和成果很難像發(fā)表論文那樣容易作為申請材料完整地呈獻給國外教授，所以國外教授很難評價申請者實習(xí)期的表現(xiàn)。這就相當(dāng)于，實習(xí)期的經(jīng)驗可能直接就被教授忽略了。
4.4.8. 科研 v.s. 出國英語考試
很多碩士申請者面臨如何協(xié)調(diào)考GRE、TOEFL和科研的問題。如前所述，國外教授花錢招學(xué)生讀碩博，不是為了找人口語聊天或者幫忙背GRE單詞，而是要學(xué)生幫他出科研成果，所以申請者的科研經(jīng)驗是第一位的，而不要讓準(zhǔn)備英語考試占了太多時間。
英語考試要速戰(zhàn)速決，拿一個夠用的分數(shù)就可以了（多少才算夠用，去看目標(biāo)大學(xué)的目標(biāo)院系的網(wǎng)站）。由于發(fā)表論文時，審稿往往要等待幾個月，所以可以考慮先集中精力做科研發(fā)論文，然后在等待審稿的同時準(zhǔn)備英語考試。例如，可以考慮大四下學(xué)期、暑假、和整個研一做出一些研究成果，發(fā)送出去，然后等待審稿的同時，在研二上學(xué)期考掉TOEFL，然后研二寒假開始準(zhǔn)備GRE，春季開學(xué)后參加GRE機考作文，然后六月GRE筆考，暑假拿到GRE成績，研三開學(xué)后開始正式申請。在準(zhǔn)備英語考試的過程中，精力允許的情況下，應(yīng)該多做些研究，和國外教師電郵討論一些問題，繼續(xù)為研三開學(xué)的申請鋪平道路。
4.5. 出國英語考試
4.5.1. GRE
GRE這個東西，永遠都有東西要看，永遠都復(fù)習(xí)不完。所以，就給自己限定4～6個月，集中準(zhǔn)備，速戰(zhàn)速決。GRE的確是必須的，但絕對不是申請的關(guān)鍵，只要自己努力去拿一個夠用的成績就行了，沒有必要一味求高分。
各個大學(xué)對GRE成績要求不同，不可一概而論，需要逐個看目標(biāo)大學(xué)和系里的網(wǎng)站。例如，MIT的ECE，就不關(guān)心申請者的GRE成績 ，而GIT的ECE就很在乎 。雖然有些大學(xué)的理工科專業(yè)會對GRE做硬性要求，但筆者所見，大都是要求數(shù)學(xué)和作文分數(shù)。
類反方面，投入和產(chǎn)出基本成正比 ，提高相對容易。不要被“GRE就是背單詞”之類的外行語言誤導(dǎo)。不背單詞肯定不行，但是只背單詞遠遠不夠。其實單詞也可以結(jié)合做題來鞏固，而不應(yīng)該天天抱著一本紅寶書死背。
閱讀是最難以短期提高的部分。假如大四下學(xué)期和研一看英文論文很多，研二上學(xué)期也考過了TOEFL，那么到研二下學(xué)期開始準(zhǔn)備GRE考試的時候，閱讀方面的情況應(yīng)該會好很多。不要指望背單詞可以提高閱讀。考卷上的閱讀文章可以千變?nèi)f化，隨便出一個術(shù)語考生就不認識。閱讀本來就不是考單詞的，而是考信息的快速獲取和推理。
我的GRE是自學(xué)的。網(wǎng)上也有新東方網(wǎng)絡(luò)課堂的Flash視頻可以下載。仔細聽過網(wǎng)絡(luò)課堂，感覺上課時間有限，老師也就是點到為止，所以我認為新東方班不必要上。那些題型都很固定了，新東方出的書也講的很清楚很詳細了，自學(xué)足矣。TOEFL也是如此。
4.5.2. TOEFL iBT
據(jù)我自己的觀察，身邊的很多人往往TOEFL閱讀和寫作還不錯，聽力口語不行。聽力其實是最重要的部分。TOEFL iBT把聽力、口語、寫作三者結(jié)合在一起。假如聽不懂，又如何能通過說和寫復(fù)述出來呢？
其次，口語可以使用一句一句復(fù)述聽力材料的方式練習(xí)。雖然需要極大耐心，但是提高明顯?？谡Z部分其實也是按照信息點給分。不要強求自己語音語調(diào)優(yōu)美，而是要必須清楚地涵蓋到各個信息點。畢竟語言首先不是為了優(yōu)美，而是為了交流。聽聽力材料的時候，用筆只記下關(guān)鍵詞，然后在復(fù)述的時候，臨時組織語言，把關(guān)鍵詞連貫起來即可。另外，建議把自己的生活環(huán)境全換成英文，比如電腦操作系統(tǒng)、手機等等，潛移默化提高英語。
不要浮躁，最笨的方法其實才是最快的捷徑。提高語言這東西，沒什么巧辦法，就是靠反復(fù)熟練而已。
5. 確定申請的研究方向、導(dǎo)師、和大學(xué)
5.1. 選擇研究方向
對于國內(nèi)的碩士生來說，假如本科和碩士期間能按照第4章所建議的那樣做得很好，那么在正式出國申請之前選擇研究方向時，就自然不會存在什么障礙了。
本科生大多沒有正規(guī)的科研經(jīng)歷。即使參加了一些科研和競賽活動，可能依舊不明確自己應(yīng)該申請什么方向。對于電子和計算機領(lǐng)域，各個具體的研究方向，本質(zhì)都是一樣的，無非就是將數(shù)學(xué)，物理、或者二者的結(jié)合應(yīng)用于某個具體問題。所以，假如數(shù)學(xué)或物理基礎(chǔ)很好，那么在電子和計算機領(lǐng)域內(nèi)不論選擇什么方向，都可以做出成就。所以本科生只要根據(jù)自己的興趣和背景，選擇自己感興趣的研究方向就可以了，不要過于擔(dān)心自己將來會做不出成果。選擇的方向最好只有一個，這樣就不必為不同研究領(lǐng)域的導(dǎo)師準(zhǔn)備不同的申請材料，減小了工作量。
5.2. 選擇和聯(lián)系導(dǎo)師
假如沒有時間看目標(biāo)教授的論文，至少要好好看看該教授的網(wǎng)頁上是否有適合自己的研究方向。假如在其網(wǎng)頁上寫了perspective students或者相關(guān)事項，就是說他/她很可能想招生，那么就要看清楚他的招生要求，看他網(wǎng)站上列出的以往學(xué)生的背景，然后評估自己成功的可能性。
對于電子和計算機專業(yè)學(xué)生來說，搜索自己研究領(lǐng)域的國外教授，除了用Google和查看大學(xué)網(wǎng)站，還有一個方法就是利用IEEE Library (IEL)。如4.4.5節(jié)所述， IEEE論文大致分為Conference和Journal兩種。Conference是年會交流性質(zhì)的，容易發(fā)表。而Journal是正式的研究成果，需要嚴(yán)格評審，難以發(fā)表。一個教授若真的有所成就，必然在IEEE發(fā)表過Journal論文。而且由于其發(fā)表難度，IEEE Library里面Journal論文數(shù)量相對較少。所以，只關(guān)注Journal論文可以減少搜索、下載、和管理論文的工作量。進入IEEE Library之后，在搜索設(shè)置里面只勾選IEEE Periodicals、IET Periodicals、AIP/AVS Periodicals 三項，然后輸入研究領(lǐng)域的關(guān)鍵字，即可找到該領(lǐng)域的Journal論文。搜索最近十年的就可以了。十年以前的論文，其作者可能早已換了研究方向，或者離開大學(xué)去了工業(yè)界，而且論文中的研究課題也很舊了。保存論文時，可以把pdf文件命名為“年份+論文題目”的格式，然后分別歸類到不同大學(xué)的文件夾。假如幾個作者來自不同大學(xué)，那就按照你申請的偏好同時保存在各個作者各自所屬大學(xué)的文件夾。這樣的一番搜索和下載之后，就可以通過查看各個文件夾里面的論文數(shù)量大致了解各個大學(xué)在這個領(lǐng)域的科研實力。另外，使用windows的搜索功能，也比較容易通過論文的文件名找到需要的論文，方便了管理。當(dāng)然整個這一套工作是比較費時的，視情況采用。
教授招生時，當(dāng)然希望學(xué)生有論文，但是實質(zhì)上無法要求收下的學(xué)生個個如此。本科生大都不會有什么論文。教授也只好看看是不是有進取心和學(xué)習(xí)認真(從GPA排名等等看出)，看看該學(xué)生在競賽中體現(xiàn)出的潛力是不是符合他的研究需要，看看英語，看看PS以評估其研究經(jīng)驗和對該研究領(lǐng)域的理解。所以，對于本科生，教授往往也就是找找有潛質(zhì)的好苗子而已。
在保證質(zhì)量的前提下，聯(lián)系盡量多的教授。就像是一堆鑰匙去試著開鎖，只能逐個試 。聯(lián)系越多，得到滿意offer的可能就越大 。每個教授各自的選擇學(xué)生標(biāo)準(zhǔn)也是不一樣的。也許一個教授給全獎，另一個卻不理睬。除了教授本人，沒人能評估某個申請者到底希望多大，沒人知道該教授到底會如何篩選申請者。只有和教授直接聯(lián)系，才能知道他到底收不收自己
聯(lián)系時注意先后順序，先聯(lián)系自己最感興趣的。切忌同時聯(lián)系一個系里面的多個人。假如教授對你感興趣，一般一周以內(nèi)就會回復(fù)郵件。假如沒有回復(fù)，就說明他對你真的沒興趣。所以等了一周沒有消息，那就可以聯(lián)系同一個系的下一個教授了。
5.3. 選擇大學(xué)
不論綜合排名還是專業(yè)排名，對以做學(xué)術(shù)研究為真正目的的申請者而言，都沒有直接的指導(dǎo)意義。首先要考慮的是研究方向和導(dǎo)師。給你offer的導(dǎo)師在哪個大學(xué)就申請哪個大學(xué)，而不要太關(guān)心大學(xué)排名多少。排名只是反映大學(xué)和專業(yè)的大致整體情況，而和學(xué)生個人的收獲和前途沒有必然的關(guān)系。排名會考慮大學(xué)所有研究部門的資金、論文數(shù)量、諾貝爾獎數(shù)量，甚至學(xué)生宿舍的居住條件等等方面。但是一個學(xué)生，做的研究就是那么具體特定的一個領(lǐng)域，需要的就是那么些特定的設(shè)備，接觸的也就是自己導(dǎo)師和相關(guān)同學(xué)，所以一個大學(xué)的排名對學(xué)生個人的研究來說，沒有很大的直接意義。
錄取結(jié)果確定了以后，對于平民家庭的孩子，確定去哪個大學(xué)，首要考慮的應(yīng)該是獎學(xué)金。假如兩個大學(xué)給的獎學(xué)金數(shù)額差不多，才能考慮教授實力、大學(xué)名氣等等其他因素。畢竟生存問題是首要的。
有幸進入名校并且成為大師的弟子，固然是再好不過。但要和來自全世界的申請者競爭，沒有過硬的實力，很可能被淹沒在上千人的堆積成山的申請材料里面。即使最優(yōu)秀的中國學(xué)生，可能也要部分依靠運氣。所以不可強求名校和大師。假如不知道自己離名校和大師有多遠，只要去看看名校和大師實驗室網(wǎng)站上學(xué)生們的個人簡歷，就可以對比出自己的差距。所以，可以嘗試申請，但不要有名校情結(jié)，更不要只申請名校，否則失敗了很慘。況且，北美算得上檔次的正規(guī)大學(xué)的教育質(zhì)量，一般都比國內(nèi)大學(xué)要好。只要能拿全獎出來讀，既免除了家庭負擔(dān)，又爭得了一個繼續(xù)深造的機會，就已經(jīng)是很大的勝利了。不必和他人攀比大學(xué)名氣，切忌太在乎虛名。學(xué)到自己想學(xué)的東西，畢業(yè)找個好工作才是踏踏實實的態(tài)度。另外，假如先過來，到一個非名校讀碩士作跳板，畢業(yè)時再申請到名校全獎讀博士，也同樣是很好的規(guī)劃?？傊?，不可能事事如意一步到位。假如一時沒有太多選擇，又不想放棄出國這條路，那也只好先委屈一下。只要不放棄努力，未來總會變得更好。
6. 正式申請的注意事項
6.1. 時間安排
各種中英文證明，例如成績單（注意中英文格式要完全一樣?。?，各種獎學(xué)金和榮譽等等，都盡量在學(xué)校暑假停止工作之前辦好。開學(xué)后再辦當(dāng)然也可以，但是學(xué)校負責(zé)出成績單和證明的部門可能會人滿為患。
從申請當(dāng)年的暑假到十月底，不僅要完成文書材料（包括簡歷，PS等等），也要完成選方向、選教授、和教授聯(lián)系確定是否接收自己、根據(jù)聯(lián)系結(jié)果確定申請哪些大學(xué)、到目標(biāo)大學(xué)網(wǎng)站仔細查看申請材料的具體要求等等一系列工作。文書材料可以先寫一個通用版本，確定申請哪些大學(xué)之后，再根據(jù)不同大學(xué)各自的要求做一些調(diào)整。
了解研究方向和聯(lián)系教授一定要盡早。是否能被錄取和拿到獎學(xué)金，基本就取決于教授是不是想招你。假如沒有聯(lián)系到教授或者沒有得到教授明確的承諾，就貿(mào)然開始申請，結(jié)果往往就是白費力氣和申請費。只有教授回復(fù)確認會收你，你對這個大學(xué)的申請才是有意義的，進而可以開始仔細了解這個大學(xué)關(guān)于材料的具體規(guī)定，然后完成網(wǎng)上申請和繳納申請費，并量體裁衣為這個大學(xué)準(zhǔn)備申請材料，直到最后寄出。聯(lián)系教授之后的這一系列繁雜工作都必須趕在deadline之前完成，所以必須盡早聯(lián)系教授。
假如很在乎獎學(xué)金，但是這個大學(xué)根本沒有教授承諾給獎學(xué)金，那就可以考慮不申請這個大學(xué)了。因為，獎學(xué)金給誰，一般就是教授說了算。假如教授不想給獎學(xué)金，即使學(xué)生申請了，一般最多只會給一個錄取而已。
6.2. 中介公司
對于申請出國讀碩博做研究的學(xué)生，中介公司不僅沒有用，反而可能收了錢卻幫倒忙。
沒有人能比你自己更了解自己的研究方向，也沒有人能比你自己更對你自己的人生負責(zé)。中介公司的操作人員不懂申請者所在的專業(yè)性極強的研究領(lǐng)域，又如何能幫申請者聯(lián)系到合適的國外教授？每個申請者申請十幾個大學(xué)，各個大學(xué)對申請材料的細節(jié)要求各不相同，準(zhǔn)備起來十分繁雜，需要巨大的耐心細致。但是中介公司的工作人員一個人負責(zé)好幾個申請者，又如何能保證提供的申請材料沒有問題？中介公司為了提高速度和更多贏利，“蘿卜快了不洗泥”，可能會把同一個文書模板用在眾多申請人身上，一旦被對方大學(xué)查出來，就會認為是申請人在抄襲和造假，結(jié)果可想而知。
申請全獎出國讀碩博的本質(zhì)，其實很簡單，就像是找工作，只要雇主需要招人，并且這個人的背景最能勝任工作，那么offer就會給這個人。所以，根本不需要刻意的包裝和矯揉造作的文書。在國內(nèi)找工作，沒有人需要什么“找工作中介公司”來包裝自己、幫自己申請職位。那為什么在出國申請這件事情上，就需要中介公司幫倒忙呢？
人生路漫漫，比起一生的艱難險阻，申請其實不算什么。作為一個希望學(xué)有所成的人，假如這點事情都不能自己完成，又如何面對出國后學(xué)業(yè)和生活上更大的挑戰(zhàn)呢？
6.3. 簡歷
網(wǎng)上對文書寫作的介紹很詳細，所以不多做討論，這里只簡單提一下簡歷的注意事項。
簡歷要按照西方格式寫，例如不能寫性別、political信仰、民族等等，不要沿用國內(nèi)找工作的模板。具體格式，可以參考國外大學(xué)實驗室網(wǎng)站上教授和學(xué)生的簡歷樣式。
簡歷的內(nèi)容不要太“簡”。寫簡歷的目的，是為了讓教授對申請者的能力有一個迅速全面的了解。假如簡歷過于簡單，就無法充分展現(xiàn)出申請者的能力。例如，在每一個參與過的項目下面，都應(yīng)該寫明自己具體負責(zé)的是哪一部分，取得了哪些成果。對于簡歷內(nèi)容的延伸說明和補充，可以另外寫到個人陳述(PS)里面。
如果參與了競賽或科研活動但沒有成果，就不要在簡歷上提此事了。否則，看簡歷的人就會問，為什么參與了卻沒有成果？這豈不正好說明了這個學(xué)生沒有能力？
假如自己出身“211”或者“985”院校，那么一定要標(biāo)注在簡歷上。據(jù)說國外教授會參考這個來評判申請者的大學(xué)背景
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