蘇秉琦曾提出“滿天星斗說”，他認為我國數(shù)以千計的新石器遺址可以分為六大板塊，一是以仰韶文化為代表的中原文化，也就是傳統(tǒng)意義上的黃河文化中心；二是以泰山地區(qū)大汶口文化為代表的山東、蘇北、豫東地區(qū)的文化，其突出特點是不同于仰韶文化紅陶的黑陶文化；三是湖北及其相鄰地區(qū)，其代表是巴蜀文化和楚文化；四是長江下游地區(qū)，最具代表性的是浙江余姚的河姆渡文化；五是西南地區(qū)，從江西的鄱陽湖到廣東的珠江三角洲；六是從隴東到河套再到遼西的長城以北地區(qū)，最具代表性的是內蒙古赤峰的紅山文化和甘肅的大河灣文化。
北京大學考古文博學院教授李伯謙在《中國考古學思想發(fā)展史上的一場革命——重讀蘇秉琦考古學文化區(qū)、系、類型理論札記》一文中介紹，考古學文化區(qū)、系、類型體系的六大區(qū)系說是對上世紀70年代末以前我國考古發(fā)現(xiàn)和研究成果的概括，反映了我國民族文化的基本格局和發(fā)展演變規(guī)律，為重建中國上古史奠定了堅實的基礎。
蘇秉琦在考古學文化區(qū)、系、類型理論的基礎上連續(xù)提出中國文明起源的“滿天星斗說”、中國文明起源形成發(fā)展的“多元一體模式”與文化之間的碰撞融合機制、中國文明起源形成研究的“古文化、古城、古國”三步曲、中國文明起源形成發(fā)展的“原生型”、“次生型”和“續(xù)生型”三類型說。
李伯謙在文中指出，中國地域遼闊，環(huán)境復雜，文化傳統(tǒng)多樣，各區(qū)系類型文化在自身發(fā)展的一定階段，自然而然便會產生各有特點的文明因素?！疤K秉琦先生的‘滿天星斗說’正是以文學的語言對這種狀況作出的如實的描述和概括?！?div style="height:15px;">
李伯謙表示，文化的發(fā)展從來不是孤立的也不是同步的，各區(qū)系類型文化在發(fā)展過程中，充滿了碰撞和融合，發(fā)展的步伐也有快有慢，有的勢力不斷增強、擴展，融合甚至同化發(fā)展遲緩的弱勢文化，成為具有強大向心力和凝聚力的主體文化；有的發(fā)展緩慢，漸次成為被強勢文化融合、同化的對象，融入主體文化或成為主體文化的附庸。
這種發(fā)展趨勢大約從仰韶文化廟底溝類型時期起步，至少到河南龍山文化晚期開始的夏代便已形成以中原文化為核心的多元一體格局。在這一過程中，有曲折，有反復，但總的趨勢卻是像滾雪球一樣越滾越大?！疤K秉琦先生用‘多元一體’四個字來說明中華文明起源、形成、發(fā)展的過程和模式，是最為貼切不過了?！崩畈t如此總結。
