“知彼知己,百戰(zhàn)不殆?!边@個“己”字,甲、金、篆俱全,是個象形字。①是甲骨文的形體。羅振玉和郭沫若都認為,“己”像系在箭上用以射飛鳥的彎彎曲曲的絲繩之形,也就是“弋”字的本字。②是金文的形體,與甲骨文極為相似。③是小篆的形體。④是楷書。均由甲骨文演變而來。
《說文》:“己,中宮也?!笕烁?。”此說不妥。實際上,“己”字的本義應為“繳(zhuó)”,即拴在箭上的絲繩。后來其本義消失,又因“己”與“弋’的讀音相近,古音同在“之”部,所以“己”字就被借為代表“自己”的“己”字用了,如《論語·學而》:“不患人之不己知,患不知人也。”也就是說:不怕別人不了解自己,卻怕自己不了解別人呢?!凹骸弊诌€可以被借為天干的第六位用,列在“甲乙丙丁戊”之后。
請注意:“己”與“巳”、“已”形體相似,而形、音、義均不相同,一不小心就會搞錯。有這樣一個口訣便于記憶:封口“巳(sì)”,半封“已(yǐ)”,完全開口是“自己(jǐ)”?!凹骸弊质莻€部首字,但隸屬于“己”部中的字如“巳”、“已”、“異”、“導”等,或封口或半封口,不能誤用“己”。
——左民安《細說漢字》
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象形字。所像之物不明。甲骨文字形有左向和右向兩種,到西周以后,右向的寫法被淘汰,只剩下左向的一種,沿襲至今。東漢時期由于字形接近,一度與“巳”字混淆,但不久后的楷書就將它們分別開了。《說文》:“己,中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊,象人腹。”朱駿聲通訓定聲:“己即紀之本字,古文象別絲之形,三橫二縱,絲相別也。”還有人認為“己”像弋射時綁在箭或石上的絲線,諸多猜測,不一而足?!凹骸庇械谝蝗朔Q代詞的用法,指自己。《書·大禹謨》:“稽于眾,舍己從人。”早在甲骨文中,“己”就被假借作天干第六位的代稱,又常用作帝王的廟號?!凹骸边€有紀識、識別的意思,亦當屬假借,這種意思后來寫作“紀”。(王穎)
——李學勤《字源》
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