水華究靈奧，陽(yáng)精測(cè)神秘
“太極”，可謂中國(guó)古代哲學(xué)和傳統(tǒng)文化中最著名、也是最玄奧的概念，沒(méi)有之一。
說(shuō)其著名，大凡中國(guó)人，恐怕沒(méi)有不知道“太極”的，甚至視之為中華傳統(tǒng)文化的象征，估計(jì)也不會(huì)有人反對(duì)；而說(shuō)其玄奧，則人人都知道“太極”，但又有誰(shuí)能真正講清楚，究竟什么叫“太極”？
事實(shí)上，不單今人，古代先哲們對(duì)“太極”這個(gè)概念，也是眾說(shuō)紛紜，圍繞其涵義和范疇，歷代學(xué)者展開(kāi)了長(zhǎng)期爭(zhēng)論，難有定說(shuō)。
從迄今所見(jiàn)的文獻(xiàn)來(lái)看，“太極”一詞，最早出現(xiàn)在《莊子·大宗師》中：“大道，在太極之上而不為高；在六極之下而不為深；先天地而不為久；長(zhǎng)于上古而不為老”。
而其最重要的表述，見(jiàn)于《易傳·系辭上》：“易有太極，是生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦?！睂?duì)于這段話，后世一般有兩種不同的解釋：一種認(rèn)為講的是筮法，即古人揲蓍布卦進(jìn)行占卜的過(guò)程；另一種則認(rèn)為講的是世界觀，即宇宙形成、萬(wàn)物化生的過(guò)程。
由此，對(duì)“太極”的解釋也分成了兩種：就筮法來(lái)說(shuō)，古人揲蓍布卦的第一步，是取蓍草五十根，抽出一根不用（“大衍之?dāng)?shù)五十，其用四十有九”），接著把四十九根蓍草任意分成兩堆……“太極”，一說(shuō)指五十或四十九根蓍草混而未分，一說(shuō)指抽出來(lái)不用的那一根蓍草；而“兩儀”，就是指四十九根蓍草分成了兩堆……
就宇宙的形成來(lái)說(shuō)，“太極”一般指宇宙最原始的狀態(tài)，即天地未開(kāi)、陰陽(yáng)未分的混沌狀態(tài)。不過(guò)對(duì)其具體內(nèi)涵，歷代學(xué)人又提出了多種說(shuō)法：
漢代的學(xué)者多以太極為“元?dú)狻?/span>，它包含了天、地、人乃至萬(wàn)物生成的元素，但尚未分化，即所謂“淳和未分之氣”，似乎是指某種原初物質(zhì)。
魏晉玄學(xué)的主要代表人物王弼以“大衍之?dāng)?shù)五十，其一不用”的“一”為太極，不過(guò)這個(gè)“一”不是數(shù)字，其內(nèi)容是“不用”，又叫做“無(wú)”，它被看成了世界的本原；同時(shí)把四十九根蓍草之?dāng)?shù)看成是天地萬(wàn)物，也即“有”，這便是所謂“有生于無(wú)”的世界觀。實(shí)際上是把“太極”抽象化、觀念化了，即以“虛無(wú)本體”為太極。
宋代理學(xué)的開(kāi)山鼻祖周敦頤以陰陽(yáng)二氣混而未分的狀態(tài)為“太極”，太極動(dòng)則生陽(yáng)，靜則生陰，陰陽(yáng)相互作用，又生出金木水火土五行，陰陽(yáng)五行相交，便化生出人和萬(wàn)物。值得注意的是，他在“太極”之上，又設(shè)置了一個(gè)“無(wú)極”的階段，認(rèn)為太極是從無(wú)極而來(lái)。
儒學(xué)集大成者朱熹以太極為理，此理無(wú)形跡，故又稱為無(wú)極。也就是說(shuō)，無(wú)極是指太極之理，而不是什么太極之前的一個(gè)階段。而太極之理寓于天地萬(wàn)物之中，“在天地言，則天地中有太極；在萬(wàn)物言，則萬(wàn)物中各有太極?！?span style="background-color: rgb(255, 251, 0);">“人人有一太極，物物有一太極。”朱熹的說(shuō)法對(duì)后世影響很大，太極可謂無(wú)所不包，又無(wú)所不在，小到原子，大到宇宙，都可以視為一個(gè)太極。
此外，在后世學(xué)者中，還有心學(xué)派以人心或道心為太極，氣學(xué)派以“太和氤氳之氣”為太極，等等。
那么，你是怎么理解“太極”的呢？
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