“救人啊,救人了!”公元683年元宵節(jié),唐朝都城長安的燈會熱鬧非凡,大街上突然傳出女子的呼救聲。
薛丁山的兒子薛剛聞聲望去,只見有幾個男子在對一個女子動手動腳。根據(jù)對方的裝束,薛剛判定受到欺辱的是良家女子。
薛丁山是唐朝大將,不僅英勇善戰(zhàn),而且嫉惡如仇,言傳身教之下,兒子也毫不含糊??吹竭@一幕,薛剛怒不可遏,一個箭步?jīng)_上去,對施暴的幾名男子就輸出了一頓拳打腳踢。
對方陣營中有一個人也不示弱,舉起手中金棍進(jìn)行還擊,一棍擊中了薛剛的腦袋,眼見得就腫起了一個大包。薛剛本來沒有打算動真格,只是想嚇唬一下對方,誰知道這小子竟然敢還手,而且還打傷了自己。
薛剛從小到大,何曾受過這氣,他惡向膽邊生,怒從心頭起,用盡全身力氣向?qū)Ψ揭d部踢去。只聽“啊”的一聲,對方倒在地上,當(dāng)即斃命。
這時候薛剛的隨從上前一看,傻眼了,躺在地上的人竟然穿著黃袍。
從唐高祖李淵開始,黃色就成為皇家的專用色,百姓和官員都不可以穿黃色衣服,違者殺頭。這意味著,躺在地上的人,不是皇帝的弟兄,就是兒子。
隨從伏在薛剛耳邊,悄悄說了一句:“公子爺,你闖禍了!”薛剛一聽嚇得魂飛魄散,急忙和隨從逃之夭夭,消失在茫茫人海。
隨從的判斷不錯,倒地而死的,正是當(dāng)朝天子唐高宗的次子李奇??吹交首訑嗔藲?,跟隨的宦官趕忙跑去報信,將噩耗報告給了正在醉春樓觀景的唐高宗李治。
唐高宗本就身有重疾,聽聞兒子被人踢死,猶如挨了當(dāng)頭一棒,當(dāng)即情緒激動,“血壓”升高,昏倒在地。也就是在這一年中,高宗一命嗚呼。
皇后武媚娘大權(quán)在握之后,很快就下令將薛丁山一家滿門抄斬。
表面上看,武皇后是因為皇子之死記恨薛家一族,因為哪朝皇帝也不允許此類事發(fā)生。其實此事不是一件孤立的事,背后有深層次的原因,跟武皇后和薛家的恩怨有關(guān)。
唐太宗時期,國力雄厚,李世民自信心爆棚,決定教訓(xùn)不聽話的朝鮮。唐貞觀十二年,李世民御駕親征,取得成功,高麗變得服服帖帖,不敢輕舉妄動。
大將薛仁貴隨軍出戰(zhàn),表現(xiàn)神勇,攻無不克,立下頭功。
李世民賞罰分明,也沒有虧待薛仁貴,封他為平遼王。
虎父無犬子,薛仁貴的兒子薛丁山自幼熟讀兵書,武藝超群,好像生來就是當(dāng)大將的料。
貞觀二十年,李世民再次御駕親征,血氣方剛的薛丁山有了用武之地。這一年,唐太宗李世民御駕親征哈密國和吐蕃,薛仁貴作為得力干將,當(dāng)仁不讓地隨軍出戰(zhàn)。
薛仁貴帶兵一萬唐軍,聯(lián)合西域諸國的數(shù)萬部眾,躊躇滿志踏上了西征之路。
可是這一次薛仁貴卻馬失前蹄,吃了敗仗,遭遇自己軍事生涯的滑鐵盧。這次敗仗非薛仁貴指揮失誤,也不是他情報有錯,而是被自己人給坑了。
郭待封是將門虎子,父親郭孝恪是西域都護(hù)府首領(lǐng),在李世民跟前紅得發(fā)紫。因此,郭待封也十分狂妄,認(rèn)為父親如此牛氣,自己卻給薛仁貴當(dāng)副手、跑龍?zhí)祝瑢嵲谑谴蟛男∮?,侮辱性極強(qiáng)。
嫉妒心爆發(fā)后的他,誠心要讓薛仁貴出丑。于是郭待封對薛仁貴軟底硬抗,執(zhí)行作戰(zhàn)計劃的時候大打折扣。更有甚者,他還給運糧草的隊伍出難題,設(shè)置障礙。
經(jīng)過郭待封一番操作,唐軍戰(zhàn)斗力果然大大下降,在鎖陽城跟西番國大將楊藩交戰(zhàn)時吃了敗仗,御駕親征的唐太宗也被困在城里。
這時候的唐軍,內(nèi)無糧草,外無救兵,形勢萬分危急。
西番國大將楊藩一看心中竊喜:建功立業(yè)的時候到了。他調(diào)兵遣將,打算對唐軍進(jìn)行致命一擊、沒想到半路殺出個程咬金,一股唐軍殺了出來。
為首的大將不是別人,正是薛仁貴的兒子薛丁山。只見薛丁山帶著一隊唐軍,殺氣騰騰,來到陣前,向楊藩發(fā)出挑戰(zhàn)。
楊藩看到薛丁山乳臭未干,根本沒有放在心上,策馬挺槍來戰(zhàn)。沒想到,薛丁山武藝高強(qiáng),招招致命,楊藩不敢輕敵,全力招架。
這一來,二人棋逢對手,將遇良才,殺了幾十回合不分上下。正打得難解難分之際,又有一股唐軍殺到。薛丁山一看大喜,原來領(lǐng)頭的是這員唐將,竟是自己的未婚妻樊梨花。
樊梨花和薛丁山合力將楊藩給斬落馬下,這一來西番軍群龍無首,亂作一團(tuán),四散奔逃。
鎖陽城內(nèi)被圍困的唐軍也殺出城來,一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
李世民轉(zhuǎn)危為安,薛丁山居功至偉,唐太宗給以重賞,封其為護(hù)國大將軍。自此,薛丁山也成為唐朝軍隊高級將領(lǐng)。
公元649年,唐太宗駕崩,太子李治繼位,是為唐高宗。一朝天子一朝臣,薛丁山成為唐高宗依賴的對象,在軍中的地位進(jìn)一步提高,被封為“平遼王”。
別小看這個封號,背后大有深意。遼境的少民是游牧民族,騎兵戰(zhàn)斗力最強(qiáng),能戰(zhàn)勝遼地的將領(lǐng),武功絕對是天下第一。
唐高宗的目的是想告訴大家,別因為薛丁山年輕瞧不起他,他可是朕信賴的重臣。
唐高宗依賴薛丁山,一是因為他武藝高強(qiáng);二是因為他年輕,好駕馭;三是因為他父親薛仁貴手下的將領(lǐng),如劉仁軌、王忠嗣、蘇定方、徐茂公等軍中老將也聽從薛丁山的指揮。用現(xiàn)在的話說,都是一個山頭的,一個幫派,一個系統(tǒng)。
籠絡(luò)住薛丁山,就等于掌握了這些桀驁不馴的將領(lǐng)們。薛丁山見唐高宗如此倚重自己,他受寵若驚,只能肝腦涂地,赴湯蹈火也在所不辭。
在維護(hù)邊境穩(wěn)定的戰(zhàn)爭中,薛丁山?jīng)]有辜負(fù)皇上對他的期望,他多次力挽狂瀾,起到了中流砥柱的作用。
薛丁山先是攜手蘇定方滅了百濟(jì),接著和阿史那社爾聯(lián)手平定了屢屢作祟的高昌和龜茲,還和徐茂公滅掉了興風(fēng)作浪的東突厥,又跟劉仁軌一起擊敗了蠢蠢欲動的高句麗。
唐高宗連連夸贊薛丁山,“愛卿真是朕的秦叔寶也?!边@時候的薛丁山,在大唐王朝紅得發(fā)紫,如日中天,權(quán)傾一時,滿朝文武對他無不畢恭畢敬。就是他家的奴才,出門之后只要一提薛將軍的名字,肯定是一路綠燈,讓人刮目相看。
不過俗話說得好:人怕出名豬怕壯。薛丁山被皇帝獨寵,受到了不少大臣的妒忌,其中包括朝中重臣李義府的嫉妒。
李義府是個文官,善于阿諛逢迎,受到唐太宗的重用,成為監(jiān)察御史。李義府本來是個喜歡搞陰謀詭計的小人,但是他很會偽裝自己,很善于跟大臣搞好關(guān)系,他的口碑反而不錯,大家都說他德才兼?zhèn)洹?/p>
唐太宗對他大加提拔,讓他擔(dān)任“太子舍人”,這等于是宮廷辦公廳主任,既負(fù)責(zé)皇帝的安全保衛(wèi),還負(fù)責(zé)保管、收發(fā)文件。
更關(guān)鍵的是,他還肩負(fù)陪伴太子,教育、影響太子的使命。因此李義府很早就跟太子李治建立了良好的關(guān)系,找到了很厲害的靠山。
李治登基后,李義府自然也青云直上,一步登天。
但是,李義府看到皇上如此重用薛丁山,不由產(chǎn)生了醋意。加上薛丁山是個武將,性情耿直,不會對李義府溜須拍馬,甚至還看不慣他的做派,這讓他非常不滿,總想找茬修理這個武將。
于是李義府在唐高宗面前煽風(fēng)點火:“萬歲啊,這個薛丁山就是西漢時的韓信,三國時的魏延,你可不能不防啊。”
皇帝本來就生性喜歡猜疑,反復(fù)無常,要不怎么說是“伴君如伴虎”?聽到李義府這么一說,唐高宗心中生疑,覺得薛丁山手握重兵,確實有威脅,就將其調(diào)往幽州邊境,削弱他的兵權(quán)。
幽州邊境是裴公儉駐守,跟薛丁山不是一個山頭,到那里之后危險大大減弱。
薛丁山也非常聽話,乖乖到幽州邊境報到,除了警衛(wèi),沒有帶一兵一卒,唯恐加重皇上的疑心。
在這里,薛丁山毫無怨言,忠于職守,把工作搞得有聲有色。
邊境生活很苦,薛丁山的身體有點吃不消,被折磨得不像樣子。有一次唐高宗到邊關(guān)視察,看到薛丁山瘦骨嶙峋,面目全非,心酸不已,差點掉下眼淚。
后來唐高宗在返回路上,與突厥和契丹武裝遭遇,危在旦夕。關(guān)鍵時刻,薛丁山帶兵前來救駕,打退了突厥、契丹人的騎兵。唐高宗轉(zhuǎn)危為安,薛丁山卻在激戰(zhàn)中被敵人的飛刀所傷,鮮血直流。
這讓唐高宗心有愧疚,對薛丁山說:“你真是位好將軍,朕誤會了你,讓你受委屈了?!?/p>
此后,高宗恢復(fù)了對薛丁山的信任,隨即下旨將其召回長安。
這讓太子舍人李義府、中書王德儉感到了前所未有的危機(jī)感,他們覺得必須采取措施,削弱薛家勢力??墒抢钪胃Χ∩揭呀?jīng)成為利益共同體,離間他們的關(guān)系比登天還難。
想來想去,李義府和王德儉決定在武媚娘身上下注。當(dāng)時武媚娘僅僅是昭儀,已深受高宗寵愛,想將其立為皇后,把王皇后廢掉,但又害怕宰相不同意。
李義府便上書高宗,請求廢黜王皇后,改立武昭儀(即武則天)。唐高宗大喜,更加重用李義府。
同年十月,武媚娘如愿以償被立為皇后,她把李義府當(dāng)做恩人,吹枕頭風(fēng)要求高宗提拔李義府,任命他為中書侍郎。
從此之后,李義府小人得志,跟許敬宗、王德儉、崔義玄、袁公瑜、侯善業(yè)等奸佞小人結(jié)盟,團(tuán)結(jié)在武皇后周圍,開始陷害忠良,不知道有多少正直的大臣,毀在了他們手里。
在他們的支持下,武皇后也漸漸地參與朝政,擴(kuò)大自己的影響,籠絡(luò)了不少大臣,擁有了跟高宗一起發(fā)布諭旨的權(quán)力,史稱“二圣臨朝”。
但是并非所有大臣都愿意追隨武則天,比如以薛丁山為首的軍方將領(lǐng)。
他們反而把武則天看作呂后,認(rèn)為她要奪李氏江山,對她非常抵觸,百般警惕,根本不買武則天的賬。
每次武皇后發(fā)布的圣諭,薛丁山、薛萬均、程名振、梁建方等人總是不放在眼里,軟抵硬抗,不予執(zhí)行。
武皇后對這些軍方將領(lǐng)既恨又怕,可是又無可奈何,因為這些人手握兵權(quán),又有高宗做后盾,奈何不了他們。
但是武皇后深信,總有一天會抓住他們的把柄,到時候新賬老賬一起算。這不,公元683年的元宵節(jié)這天晚上,機(jī)會終于來了。
薛丁山的兒子薛剛一腳踢死了皇子,把唐高宗給嚇?biāo)溃@在任何朝代都是無法容忍的。
武皇后大喜,真是天助我也,可以名正言順反擊了。
并且唐高宗病逝前,曾經(jīng)立下過遺詔:太子李顯于柩前即位,軍國大事有不能裁決者,由武皇后決定。
四天以后,李顯即位,是為唐中宗。武皇后被尊為皇太后,成為事實上的皇帝。
武皇后隨即下旨,將薛家38口人全部活埋,斬草除根。
活埋之后武皇后還在上面灌注很多水銀,其殘忍程度令人發(fā)指。不過百密必有一疏,薛丁山的妻子樊梨花卻帶著薛氏的余脈薛剛、薛強(qiáng)逃出魔掌。
鏟除了薛丁山為首的反對派,武氏徹底掌握帝國大權(quán),成為一代女皇,即武則天。
為了維護(hù)自己的統(tǒng)治,武則天又啟用了郭元振、楊思勖等軍中新貴。
可是這些新生代將領(lǐng)資歷淺,軍事才能有限,在應(yīng)對游牧民族入侵時表現(xiàn)平平,光打敗仗。
為了抵御游牧民族的入侵,武則天不得已重新啟了唐高宗時期的武將,以及有真才實學(xué)的后起之秀。
當(dāng)然了,武則天很會權(quán)謀之術(shù),駕馭這些大臣游刃有余,他們都會乖乖聽話,沒有人敢表示反對。
不過在武則天年過八十之后,便失去了對政權(quán)的控制,宰相張柬之發(fā)動“神龍革命”,他們協(xié)助李顯發(fā)動政變,逼迫武則天退位,江山重新姓李。
薛丁山的兒子薛剛、薛強(qiáng)兄弟二人忠于李家,在李顯復(fù)辟中扮演了重要角色,因此被赦免罪行,得以重用,最終在薛王府壽終正寢。
在隋唐演義中,武則天之所以滅掉薛丁山,表面上看是因為誤殺太子,氣死皇上,但深層次的原因還是薛丁山站錯了隊,屬于權(quán)謀的博弈而已。
如果他擁護(hù)武則天,不要說誤殺個把皇子,天大的事都不叫事兒。
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