“畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅?！?/p>
夏至以后，盛夏來臨，酷暑炎熱，池塘湖畔的荷花也進入了盛開季節(jié)。荷花又叫蓮花，1985年5月荷花被評為中國十大名花之一。其名稱繁多，被稱為“活化石”。荷花是印度和越南的國花
荷花又名蓮花、水芙蓉等。是蓮屬多年生水生草本花卉。荷花種類很多，分觀賞和食用兩大類。中國早在周朝就有栽培記載。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、藕節(jié)、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。
李時珍《本草綱目》解釋說：“蓮莖上負荷葉，葉上負荷花，故名?！避饺兀阂喾Q“夫蓉”。漢辭典《爾雅》解釋道：“芙蓉之含敷蒲也?！绷怼墩f文解字》云：“未發(fā)為菡萏，已發(fā)為芙蓉?！崩顣r珍也說，芙蓉就是“敷布容艷之意”，難怪漢代文學(xué)家司馬相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。
《本草綱目》等諸多中醫(yī)名著中都有記載說荷花、蓮子、蓮衣、蓮房、蓮須、蓮子心、荷葉、荷梗、藕節(jié)等均可藥用。荷花不僅是我國古老而著名的食用植物，而且還具有很高的藥用價值。
中國古代民間就有春天折梅贈遠，秋天采蓮懷人的傳統(tǒng)。
自古國人民就視蓮子為珍貴食品，如今仍然是高級滋補營養(yǎng)品，眾多地方專營蓮子生產(chǎn)。蓮藕是最好的蔬菜和蜜餞果品。蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是中國人民喜愛的藥膳食品。荷花能活血止血、去濕消風、清心涼血、解熱解毒。蓮子能養(yǎng)心、益腎、補脾、澀腸。蓮須能清心、益腎、澀精、止血、解暑除煩，生津止渴。荷葉能清暑利濕、升陽止血，減肥瘦身，其中荷葉簡成分對于清洗腸胃，減脂排瘀有奇效。藕節(jié)能止血、散瘀、解熱毒。荷梗能清熱解暑、通氣行水、瀉火清心。
荷花花瓣。味苦苦甘性平，歸心肝經(jīng)，荷花的功效能夠散瘀止血，祛濕消風，主要治療損傷造成了嘔血，還有血滴，婦女的崩漏下血，還可以治療疥瘡，瘙癢，濕瘡等。現(xiàn)代的藥理研究發(fā)現(xiàn)，荷花能夠起到抑菌抗病毒，抗氧化以及治療呼吸道和泌尿道這種炎癥感染性質(zhì)疾病的作用，荷花還能夠具有很強的這種抗氧化還原自由基這樣的作用，因此荷花也能夠具有一定的美容作用。
蓮子。性平味甘、澀，入心、脾、腎經(jīng)。有補脾益胃、益腎固精、健脾止瀉、養(yǎng)心澀腸的功效。
《本草綱目》：“蓮之味甘，氣溫而性澀，稟清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。土為元氣之母，母氣既和，津液相成，神乃自生，久視耐老，以其權(quán)輿也。昔人治心腎不交，勞傷白濁，有清心蓮子飲；補心腎，益精血，有瑞蓮?fù)?，皆得此理?！?/span>
還有一種“石蓮子”，又稱甜石蓮，是蓮子老于蓮房后，墮入淤泥，經(jīng)久堅黑如石質(zhì)而得名，臨床上常用于治療口苦咽干、煩熱、慢性淋病和痢疾等癥，可以用來泡茶喝。
蓮心。性寒味苦，有清熱、固精、安神、強心、止血、澀精之效，可治高燒引起的煩躁不安、神智不清和夢遺滑精等癥。
蓮房。即睡蓮科植物蓮的成熟花托，也叫蓮蓬殼或蓮殼，表面灰棕色至紫棕色，具細縱紋和皺紋，頂面有多數(shù)圓形孔穴，基部有花梗殘基。質(zhì)疏松，破碎面海綿樣，棕色。氣微，味微澀。功能主治：消瘀，止血，去濕，治血崩，月經(jīng)過多，胎漏下血，瘀血腹痛，產(chǎn)后胎衣不下，血痢，血淋，痔瘡脫肛，皮膚濕瘡。
蓮衣又叫蓮皮，是蓮的種皮。味苦而澀、性涼，入心、脾二經(jīng)?！端幤坊x》記載其"能斂，諸天血后，佐參以補脾陰，使統(tǒng)血歸經(jīng)"；而《本草再新》有"治心胃之浮火，利腸分之濕熱"之說。
蓮蓬蓮須氣微香，性平味澀，歸腎經(jīng)、心經(jīng)。有清心、益腎、澀精、止血、解暑除煩，生津止渴之功效。可用于用于遺精滑精，帶下，尿頻，中暑，心煩氣躁，吐血，崩漏等癥狀的治療中。
蓮在佛教中意義非凡，許多的佛像都塑造為跣足站立于蓮座上，蓮花的花瓣環(huán)繞在蓮蓬的四周，蓮花圣潔美麗，蓮蓬質(zhì)樸淳厚，具有神圣潔凈的象征意義，契合了佛教造像中所追求的莊嚴美和典型美。
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