著名民間故事“貍貓換太子”，講的是宋仁宗趙禎身世之謎的傳奇，故事里心狠手辣的劉后在歷史上是有真實(shí)原型的，她便是北宋真宗章獻(xiàn)明肅皇后劉娥。
歷史上的劉娥，曾像武則天一樣，協(xié)助自己的男人處理朝政，也曾控制自己的兒子，垂簾聽(tīng)政，執(zhí)掌朝政十余年，她也因此被譽(yù)為“武則天第二”，但劉娥終究沒(méi)能成為第二個(gè)武則天。
劉娥的傳奇：從被變賣的孤女，到母儀天下的皇后
劉娥祖籍太原，出生在四川，她自幼父母雙亡，被姥姥家撫養(yǎng)長(zhǎng)大。姥姥家境也不好，所以在劉娥很小時(shí)，家人便教她唱歌，讓她當(dāng)了一個(gè)歌女，靠著賣唱賺錢補(bǔ)貼家用。
劉娥十來(lái)歲被嫁給一個(gè)叫龔美的銀匠，龔美只是一個(gè)普通的手工業(yè)者，他帶著劉娥來(lái)到開(kāi)封打工，因?yàn)樯钬毨?，竟然把劉娥賣給一個(gè)叫張耆的官員。張耆覺(jué)得劉娥貌美，唱歌好聽(tīng)，又把劉娥推薦給了自己的領(lǐng)導(dǎo)——襄王趙恒，也就是后來(lái)的宋真宗。
趙恒特別喜歡劉娥，把劉娥納入府中，兩人如同夫妻，但這件事很快被趙光義知道了，趙光義覺(jué)得劉娥出身貧賤，配不上皇室，就下令把劉娥趕了出去。趙恒舍不得劉娥，表面上把劉娥趕出王府，背地里卻把劉娥安置在張耆家中，他自己經(jīng)常跑到張耆家中，與劉娥私會(huì)。
趙光義死后，趙恒即位，立刻把劉娥接入宮中。趙恒很想封劉娥為皇后，但當(dāng)時(shí)他已經(jīng)有了正宮皇后郭氏，不能隨意廢后，所以劉娥的皇后之路十分艱難，即便郭皇后死后，她也沒(méi)能立即成為皇后。
劉娥等了十幾年，終于想出一個(gè)辦法，她讓自己的侍女李氏侍奉趙恒，李氏果然順利生下一個(gè)兒子，劉娥便把把這個(gè)兒子據(jù)為己有，交給閨蜜楊氏撫養(yǎng)，而李氏只能眼睜睜看著自己的兒子被人搶走，這便是“貍貓換太子”故事的源頭。
李氏生的這個(gè)男孩，是趙恒唯一的皇子，借助這個(gè)兒子的力量，劉娥終于被冊(cè)立為皇后，當(dāng)初的小麻雀經(jīng)過(guò)幾十年的奮斗，終于飛上枝頭，變成母儀天下的鳳凰，這一年她已經(jīng)四十五歲。
劉娥的野心：有武后之才，而無(wú)武后之惡
劉娥出身卑微，卻天生聰慧，頗能識(shí)文斷字，不僅把后宮管理得井井有條，還經(jīng)常幫趙恒批閱奏章，趙恒對(duì)她十分信任，晚年多病時(shí)常讓劉娥代自己處理政事，就如同唐高宗李治對(duì)武則天一樣。后來(lái)故事的發(fā)展也如出一轍，劉娥的權(quán)勢(shì)越來(lái)越大，有把持朝政的跡象。
趙恒對(duì)劉娥心生猜疑，便瞞著劉娥和宦官周懷正、宰相寇準(zhǔn)等人商議，準(zhǔn)備讓太子監(jiān)國(guó)?？軠?zhǔn)讓知制誥楊億連夜起草太子監(jiān)國(guó)的密詔，但楊億酒后失言，泄露了密謀，被劉娥發(fā)現(xiàn)。趙恒害怕自己老婆發(fā)飆，竟然裝糊涂說(shuō)自己沒(méi)說(shuō)過(guò)讓太子監(jiān)國(guó)，把黑鍋甩給了寇準(zhǔn)。
在劉娥的壓力下，軟弱的趙恒不得已將寇準(zhǔn)罷相?？軠?zhǔn)罷相后，周懷正知道自己遲早會(huì)被清算，便密謀發(fā)動(dòng)兵變，廢皇后劉娥，殺宰相丁謂，迎寇準(zhǔn)復(fù)相，擁戴皇太子登基，讓真宗退位為太上皇。這個(gè)陰謀膽大包天，但同樣因謀劃不周泄密，劉娥聯(lián)合丁謂、曹利用先下手為強(qiáng)，滅了周懷正，順便把寇準(zhǔn)也扯進(jìn)案子里，一貶再貶，與寇準(zhǔn)一黨之人非誅即貶，被清理一空。
劉娥的權(quán)術(shù)遠(yuǎn)超人們的想象。宋真宗駕崩，宋仁宗繼位，尊劉娥為皇太后，軍國(guó)大事全部由劉娥處置，宰相丁謂想獨(dú)攬朝政，劉娥以“勾結(jié)宦官，圖謀不軌”為由廢了丁謂，一下子貶到海南島，丁謂一黨也被清除。過(guò)了幾年，劉娥以曹利用的侄子涉嫌謀反為名，將曹利用貶斥出朝，沒(méi)人再敢跟她作對(duì)。
當(dāng)時(shí)仁宗年少，軍國(guó)大事都由劉娥一人決斷，她的地位已直追武則天。
劉娥為何成不了第二個(gè)武則天
然而，劉娥終究沒(méi)有成為第二個(gè)武則天，她不是沒(méi)有做女皇帝的想法，但現(xiàn)實(shí)中有太多因素在阻擋她成為女皇帝的道路，而這些因素是她一個(gè)人無(wú)力改變的?？偟膩?lái)說(shuō)，筆者認(rèn)為主要有以下三個(gè)原因。
1、祖宗之法對(duì)女后擅權(quán)的防范。
宋朝汲取漢朝、唐朝存在的武將跋扈、藩鎮(zhèn)割據(jù)、女后干政、外戚專權(quán)和宦官擅國(guó)等沉重教訓(xùn)，制定了一套所謂“祖宗之法”，“祖宗之法”的精髓就在于想盡一切辦法，強(qiáng)化皇權(quán)，防范對(duì)皇權(quán)的侵奪，其中女后干政更是重點(diǎn)防范對(duì)象，史稱宋朝“女子之防尤嚴(yán)”。
宋朝防范女后和外戚干政的一個(gè)重要措施就是選擇皇后時(shí)特意選擇普通官宦之女，而不像漢朝、唐朝那樣從豪門士族中選擇，因?yàn)楹篱T士族人才眾多，豪門之女一旦成為皇后，很容易引薦其家族男性入朝為官，形成外戚勢(shì)力。關(guān)于這一點(diǎn)，就連劉娥本人都有清醒認(rèn)識(shí)，她在給自己兒子宋仁宗選擇皇后時(shí)就堅(jiān)持這一標(biāo)準(zhǔn)，選了已故中書(shū)令郭崇的孫女為皇后，還公開(kāi)說(shuō)“自古外戚之家，鮮能以富貴自保，故茲選于衰舊之門，庶免他日或撓圣政也?！?/p>
宋朝皇帝在位期間，不允許后宮嬪妃插手政事，只有當(dāng)新君即位，年幼不能處理朝政時(shí)，才允許太后垂簾輔政，但一旦新君成年，具備了處理政事的能力，太后就要還政于皇帝，不能長(zhǎng)期把持朝政。宋仁宗曹皇后、宋英宗高太后、宋神宗向太后……等等皇太后，都曾充當(dāng)過(guò)垂簾聽(tīng)政的角色，但她們沒(méi)有完全把持朝政。
終宋朝三百余年歷史，只有劉娥是唯一例外，她不僅在宋真宗在位期間就幫助皇帝處理政事，還公然參與宮廷政變，與宦官和文官集團(tuán)爭(zhēng)權(quán)。
宋仁宗成年以后，劉娥也一直把持朝政，不肯將權(quán)力還給宋仁宗，正因?yàn)槿绱?，劉娥才成為最接近武則天之人。
2、文官集團(tuán)對(duì)女后專權(quán)的強(qiáng)力制約。
對(duì)皇帝而言，宦官、女后、外戚、武將都是皇權(quán)的威脅，不可以完全信任，甚至要重點(diǎn)防范，但士大夫階層飽讀圣賢書(shū)，講究忠君愛(ài)國(guó)，他們不可能做出謀逆造反、威脅皇帝這種事，是最值得信賴的對(duì)象，因此宋朝始終堅(jiān)持優(yōu)待士大夫，奉行“與士大夫共治天下”的方針。
宋朝通過(guò)大開(kāi)科舉、提高文官待遇、崇文抑武等措施，促使了文官集團(tuán)的形成，文官集團(tuán)對(duì)皇帝感恩圖報(bào)，自然也要發(fā)揮在鞏固皇權(quán)方面的作用。宋朝的文官集團(tuán)對(duì)宦官、女后、外戚和武將群體有著極強(qiáng)的防范心理，這種防范心理甚至比皇帝本人還要強(qiáng)烈。
宋真宗的郭皇后駕崩后，趙恒本想冊(cè)立劉娥為皇后，卻遭到宰相寇準(zhǔn)、李迪等人的強(qiáng)烈反對(duì)，他們反對(duì)的理由是“劉娥出身微賤，不可以為一國(guó)之母”，實(shí)際上寇準(zhǔn)看出了劉娥的野心，擔(dān)心她將來(lái)會(huì)干預(yù)朝政，才會(huì)搬出“出身論”的論調(diào)，趙恒雖然不情愿，但寇準(zhǔn)等人言之有理，他也無(wú)可奈何。
宋仁宗時(shí)期，劉娥專擅朝政，表現(xiàn)出想要做女皇帝的強(qiáng)烈意圖，但她知道自己最大的障礙就是文官集團(tuán)，于是不時(shí)試探文官們的口風(fēng)。她身為皇太后，卻違反儀制身穿皇帝才能穿的袞衣，此舉遭到文官們的強(qiáng)烈反對(duì)，但劉娥我行我素，還旁敲側(cè)擊地問(wèn)大臣如何評(píng)價(jià)武則天，大臣們裝傻充愣地說(shuō)武則天是唐朝的罪人，差點(diǎn)就斷送了大唐的江山，劉娥聽(tīng)了無(wú)言以對(duì)。
當(dāng)然，朝臣中不乏溜須拍馬者，有人上書(shū)請(qǐng)劉娥“行武后故事”，有人獻(xiàn)《武后臨朝圖》，劉娥借機(jī)又問(wèn)朝臣意見(jiàn)，魯宗道當(dāng)面質(zhì)問(wèn)道：“太后這樣做，將當(dāng)今皇帝置于何處？”
劉娥一看文官集團(tuán)大多數(shù)人都不肯擁護(hù)自己，自己想要做女皇帝實(shí)在是困難重重，于是干脆演了一出戲，把鼓動(dòng)她稱帝的奏章撕碎扔到地上說(shuō)：“我不做這種對(duì)不起大宋列祖列宗的事！”
3、劉娥缺乏強(qiáng)大的家族和外戚背景。
在男權(quán)時(shí)代，女后專權(quán)已屬不易，想要做女皇帝，更是難上加難，僅靠自己一個(gè)人是不可能的。強(qiáng)如武則天，斗敗了天底下所有敢于公開(kāi)反對(duì)自己的男人，就連自己親生兒子都不放過(guò)，仍然要重用外戚也就是武家人，如武承嗣、武三思等。在武則天看來(lái)，這個(gè)世界所有人跟自己都不親近，都不值得自己信任，只有姓武的才是真正的自家人，她甚至想讓自己的侄子做太子，繼承江山，而像呂后這樣的女強(qiáng)人，也特別重用呂家人。
劉娥也想這么干，但她不具備條件。劉娥自幼父母雙亡，被姥姥家撫養(yǎng)長(zhǎng)大，而姥姥家極為平凡普通，沒(méi)有任何背景，劉娥甚至連一個(gè)堂兄弟、表兄弟都沒(méi)有，她想要提拔重用自家親戚，卻一個(gè)親戚都找不到，最后不得已居然讓自己的前夫龔美改姓劉，當(dāng)了自己哥哥，甚至只能給前夫跟別人生的兒子加官進(jìn)爵。
可以說(shuō)，跟武則天、呂后、慈禧等女強(qiáng)人相比，劉娥是真正最可憐的“孤家寡人”，她雖然執(zhí)掌朝政，卻不可能事必躬親，又沒(méi)有外戚幫助，最終還是只能依賴文官集團(tuán)治理天下，這就決定了她一個(gè)人無(wú)法與整個(gè)文官集團(tuán)對(duì)抗。
總結(jié)
綜觀劉娥的成長(zhǎng)過(guò)程，她之所以無(wú)法像武則天那樣成為一代女皇，既有劉娥本人缺乏家族外戚背景的原因，也有文官集團(tuán)對(duì)女后干政的強(qiáng)力制約，但從根本而言還是宋朝“祖宗家法”的作用，足見(jiàn)健全的制度體系對(duì)皇權(quán)而言何等重要。
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