2018年的在線少兒英語市場依舊熱鬧非凡。
VIPKID、 DaDa 、 iTutorGroup 等相繼傳出新一輪融資消息，估值再創(chuàng)新高。同時，在線少兒英語市場正悄悄進(jìn)行著一次戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移，目前， 51Talk 、 VIPKID 、 abc360 等明星公司都開始嘗試做小班課 ( 一對二到六 ) 。
長期以來，在線一對一就被質(zhì)疑規(guī)模不經(jīng)濟(jì)。僅今年10月，學(xué)霸一對一深陷財務(wù)危機(jī)疑似破產(chǎn)，上海理優(yōu)教育宣布停運停課，兩起提供在線一對一教學(xué)服務(wù)的企業(yè)先后 “ 爆雷 ” ，這是否意味著在線一對一模式發(fā)展遇到瓶頸 ? 小班課會成為在線少兒英語的下一個戰(zhàn)場嗎?
在線少兒英語成資本市場焦點
過去兩年多是在線少兒英語迅速發(fā)展的階段，這離不開背后資本力量的追捧。
2016年，多家創(chuàng)業(yè)公司獲得巨額融資、 51Talk 在紐交所成功 IPO ，在線少兒英語行業(yè)的外教一對一模式在當(dāng)時資本寒冬的大潮中脫穎而出，成為在線教育行業(yè)備受矚目的一匹黑馬。
當(dāng)時，曾有關(guān)注教育行業(yè)的人士分析了在線少兒英語爆發(fā)的原因：首先，受整個移動互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的影響，比如直播興起，帶寬達(dá)到一定要求，用戶使用習(xí)慣的改變等，已經(jīng)達(dá)到臨界點的外教一對一市場終于爆發(fā);第二，過去資本主要關(guān)注教育公司的用戶量、用戶粘性等，但 2016 年開始主要看收入，而在在線教育變現(xiàn)問題上，唯一能夠有一定體量與收入的就是在線英語培訓(xùn) ; 第三，過去幾年， 51Talk 、 VIPKID 等公司做了很多市場培育工作，包括地鐵廣告、網(wǎng)絡(luò)營銷等。
當(dāng)在線少兒英語頭部公司角逐競爭之際，2017年，后起之秀另辟蹊徑，也獲得了資本青睞。比如，分別以一對四小班課和一對二小班課為主業(yè)務(wù)線的魔力耳朵、蘭迪少兒英語等。
2018年，在線少兒英語市場依舊熱鬧非凡。
一方面，行業(yè)巨頭對在線英語投入加大。繼年初與老虎環(huán)球基金共同向噠噠英語投出1億美元 C 輪融資后， 4 月中旬，好未來又推出在線少兒英語一對一新品 VIPX ，宣布進(jìn)軍青少兒口語市場。 5 月，今日頭條入局教育產(chǎn)業(yè)，上線在線少兒英語平臺 gogokid ，對標(biāo)VIPKID 。
另一方面，在線英語巨頭又有進(jìn)一步資本動作。4月底，彭博社報道稱 iTutorGroup 計劃于明年在美國或香港上市， Pre-IPO 估值超過 20 億美元 ;6 月， VIPKID 宣布完成最新 5億美元融資，交易完成后估值突破 200 億元。
競爭之下：一對一向小班課轉(zhuǎn)型
不僅資本涌入，公司之間的競爭也趨于白熱化。
VIPKID、 51Talk 、 DaDa 等廣告營銷在一二線城市隨處可見。當(dāng)然，這些還只是看得到的競爭，更多的業(yè)務(wù)比拼則在廣告營銷背后發(fā)力。
比如許多公司在海外成立研究院——vipJr成立美國顧問委員會， VIPKID 成立北美教育研究院， 51Talk 在美國建立 K12 教育研究基地等。未來，誰能真正抓住教研打造優(yōu)質(zhì)的教學(xué)內(nèi)容，誰就擁有可持續(xù)發(fā)展的機(jī)會。
而在競爭之下，在線英語市場也發(fā)生了一些微妙的變化。
首先是用戶爭奪的轉(zhuǎn)變。51Talk此前主要覆蓋成人階段 ;VIPKID 、 DaDa 英語等則專注于幼兒。但 2017 年， 51Talk 在上市一周年之際宣布專注于發(fā)展 K12 市場，推出新產(chǎn)品 “哈沃美國小學(xué) ” ，并專門成立美國小學(xué)事業(yè)部。 2018 年，哈沃美國小學(xué)更名為 “ 哈沃在線美教小班課 ” ，作為獨立品牌運營。
其次，運營模式也在悄然發(fā)生轉(zhuǎn)變。最明顯的變化之一便是一對一向小班課拓展。在線英語行業(yè)，多數(shù)公司都是以一對一起家，而這源于一對一教學(xué)模式的優(yōu)勢——無需組班、技術(shù)門檻低、教研成本低等等。
不過現(xiàn)在來看，完成早期用戶積累的在線英語頭部公司正開始向小班課業(yè)務(wù)拓展。2017年11 月， 51Talk 推出針對 6-12 歲學(xué)員的小班課業(yè)務(wù)，模式為 1 對 4 固定老師。 2018 年 8月， VIPKID 正式推出小班課產(chǎn)品 SayABC ，針對 5-12 歲兒童提供 1 對 4 小班課的同伴英語學(xué)習(xí)服務(wù)，同樣是固定老師教學(xué)。
變化背后：一對一規(guī)模不經(jīng)濟(jì)
由一對一向小班課拓展背后，是在線少兒英語行業(yè)發(fā)展至今的必然階段，也是由于一對一模式自身的局限所致。
一對一受在線英語公司與資本追捧，是因為它技術(shù)門檻要求較低、容易實現(xiàn)，而且在初期靠營銷驅(qū)動，規(guī)模起來快，可以迅速完成早期用戶積累。
但隨著公司的發(fā)展，其規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的缺點顯露無疑，比如它的老師運營成本和運營復(fù)雜度居高不下，很難形成規(guī)?；诒枰粩嗟木揞~市場投入去獲得新用戶。據(jù)了解，不論線上或線下教育機(jī)構(gòu)，只要是一對一的商業(yè)模式，毛利率一般在35%到 45% 之間。
新東方在線COO潘欣曾明確表示，不看好一對一，無論線上線下。 “ 在中國教育市場上的一對一領(lǐng)域，從管理、運營、效率上來講，做得最好的應(yīng)該是學(xué)大。即便如此，它每季度都在微利和虧損的邊緣來回轉(zhuǎn)悠。所以倒推其他做一對一的，無法看好。 ”
不僅僅是規(guī)模不經(jīng)濟(jì)，一對一與一對多，哪種教學(xué)方式效果更好在教育行業(yè)也爭議頗多。從實際來說，市場的需求是多種多樣的，一對一，小班課以及可以高達(dá)萬人在線的直播講堂，分別可以對應(yīng)到不同的學(xué)習(xí)情境，滿足學(xué)生的多層次需求。
同時，以多種課程選擇來滿足客戶不同需求也是商業(yè)運營效率最高的模式，新東方、好未來等就同時擁有大班課、小班課和一對一。事實也證明，如今的在線英語市場不再只關(guān)注一對一，而是逐漸向小班課轉(zhuǎn)型，51Talk、 VIPKID 等頭部公司都開始嘗試做小班課。
iTutorGroup創(chuàng)始人兼 CEO 楊正大斷言，在線一對一規(guī)模不經(jīng)濟(jì)，學(xué)習(xí)效果并非最好，難以持續(xù)發(fā)展 ; 而小班可兼顧個性化與規(guī)模化，將成為在線教育的主流。有業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，小班課正成為在線少兒英語的下一個戰(zhàn)場。
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