柴榮毫無疑問是五代時(shí)期最優(yōu)秀的人物，加上某種天賜機(jī)緣——郭威的親生兒子在后漢時(shí)罹難。哪怕姑母柴氏早就過世，郭威本身對(duì)這個(gè)侄兒兼養(yǎng)子的柴榮一直也是很器重的，盡管很不幸地失去了親生兒子，最終還是決定把大位傳給了柴榮，可這也并不意味著柴榮得到龍椅全不費(fèi)工夫——實(shí)際上對(duì)他的挑戰(zhàn)也不算小。
如果從非親子的范疇，單論在親屬關(guān)系的親疏之中做選擇，郭威可以考慮的并非只有一個(gè)柴榮。當(dāng)時(shí)還有外甥李重進(jìn)（郭威姐姐的兒子），甚至還有女婿張永德（娶壽安公主，兩家聯(lián)姻其實(shí)蠻早，但畢竟后周建立，張永德就自然屬于攀龍附鳳的親貴了）。如真論親密來說，恐怕女婿張永德才算最接近，畢竟從古時(shí)就說好女婿可頂半個(gè)兒子；退一步的外甥李重進(jìn)好歹也與郭家血脈沾點(diǎn)邊；反而柴榮在古代血脈淵源上畢竟要算柴家的，只是被認(rèn)作郭威認(rèn)養(yǎng)過繼的兒子。
有關(guān)周世宗柴榮的連環(huán)畫
柴榮能夠被郭威選中，自然是經(jīng)歷一番考驗(yàn)和考察。近年以王育民先生在《宋太祖?zhèn)鳌贩治鲒w匡胤能夠順利得到后周的龍椅大位前后脈絡(luò)，從古到今很多人都在困惑，如此英明的周世宗柴榮為何臨終前會(huì)沒有防備趙匡胤，真的是所謂“智者千慮必有一失”？實(shí)際當(dāng)然不會(huì)如此，以柴榮的睿智怎么會(huì)對(duì)身邊的人沒有過判斷呢？柴榮自己臨終前的傳位一開始也曾考慮能否交給張永德，對(duì)他進(jìn)行過試探或者評(píng)估，首要一條就因?yàn)樗翘婀挠H女婿。
說一代雄主想要傳位自家孩子肯定是事實(shí)，但雄主考慮肯定也會(huì)顧及長(zhǎng)遠(yuǎn)角度，最終也不完全是柴榮自私，張永德的為人確實(shí)性格豁達(dá)，他不適合或者從來沒有想過坐在風(fēng)口浪尖。
如張永德是與趙匡胤長(zhǎng)期合作的上級(jí)，兩人在公在私的關(guān)系都非常好，幾乎可以說親密無間。趙匡胤能在后周憑借短短幾年時(shí)間迅速出風(fēng)頭上位，個(gè)人能力當(dāng)然是硬件，可張永德的大力栽培和提供機(jī)會(huì)也堪稱必備的軟件。每每遇到作戰(zhàn)他都愿意放手讓趙匡胤主導(dǎo)，身為上級(jí)還都肯配合。
從個(gè)人性格喜好來說，張永德屬于受到唐五代的重要文化潮流影響——崇道（五代崇道之風(fēng)絲毫不亞于唐代，北方藩鎮(zhèn)劉仁恭、王镕都是癡迷者，后唐李存勖、李嗣源也很信奉，南方王建、孟昶、錢镠、李璟、李煜、王審知等等全是好道之輩，包括柴榮毀佛也有崇道因素，這一風(fēng)氣還蔓延到宋代），平時(shí)愛穿道袍，趙匡胤有時(shí)就直接稱呼他“張道人”。所以張永德不適合坐在龍椅上，他也從來沒有這個(gè)心思，也可能沒有這個(gè)才干。就算勉強(qiáng)坐上去，好一點(diǎn)結(jié)果恐怕就是宋真宗水平，如果糟糕一些恐怕就會(huì)是宋徽宗了。
另外一個(gè)李重進(jìn)屬于典型的五代武人，郭威臨終前還特意招李重進(jìn)入宮，當(dāng)著柴榮的面下令跪拜“以定君臣名分”，后來李重進(jìn)對(duì)柴榮還算是敬服的。因?yàn)椴駱s安排李重進(jìn)做侍衛(wèi)軍主帥，與張永德的殿前軍屬于兩大系統(tǒng)，他對(duì)趙匡胤這種躥升很快的晚輩就一直看不慣，尤其居然是趙匡胤奪位，李重進(jìn)在宋朝建隆初還上演了為后周反抗的悲劇一幕。
雖然這些人的故事在后人眼中大都變成圍繞趙匡胤產(chǎn)生的各種糾葛，如果將焦點(diǎn)回到以柴榮為中心就能發(fā)現(xiàn)，他們或多或少都是被柴榮所折服的人物，大家并沒有因?yàn)椴駱s接替郭威有過什么明顯的不滿。可以說，柴榮其實(shí)很早就顯露雄心壯志，所有人都看在眼里，對(duì)他比較欣賞和佩服，這一點(diǎn)也無須忌諱。
據(jù)說早年階段，柴榮也體會(huì)過民間疾苦，歷來流傳唐末很多豪杰不避危險(xiǎn)去販賣私鹽，從王仙芝、黃巢、王建都是如此。十國(guó)里嶺南南漢劉巖的祖輩曾經(jīng)是漂洋過海也為經(jīng)商。柴榮在少年時(shí)也曾去南方荊湖地區(qū)販賣茶葉補(bǔ)貼家用，古代的鹽茶二物歷來是地方財(cái)賦的命脈資源，私自販賣肯定會(huì)充滿危險(xiǎn)，柴榮閑暇時(shí)也不忘讀書習(xí)武，所以他和郭威、趙匡胤等人沒有太大分別，年輕時(shí)都是跑過幾年江湖的豪杰。隨著郭威的地位逐漸提升，身邊需要心腹協(xié)助，柴榮便棄商從軍，隨郭威征戰(zhàn)四方。
柴榮繼承后周大位后，對(duì)人才的渴求更視為頭等大事。很多稱贊柴榮的文章都會(huì)提到顯德二年（955）的開科取士，包括宣布朝野各方大膽舉薦人才的事情。其實(shí)柴榮對(duì)人才的搜求遠(yuǎn)在繼位前就開始，幾乎一直是他最看重的根本舉措。區(qū)別僅在于他繼位后，把過去暗中在做的事正式拿上臺(tái)面罷了。
柴榮很早就注意搜集優(yōu)秀的文臣武將，在人才方面堅(jiān)持唯才是舉，如前面說郭威時(shí)提過的魏仁浦，他就不是科舉出身，最初是樞密院的普通文吏，由郭威發(fā)掘出來極為倚重。建立后周一下就升到樞密院副承旨，柴榮繼位后更升樞密使，最后還任宰相，顯然柴榮是延續(xù)郭威對(duì)魏仁浦的器重，對(duì)他是傾心接納。
如史書曾專門提到郭威臨終時(shí)對(duì)柴榮囑咐：“你可重用魏仁浦和李洪義（指后漢李太后弟弟，后漢末主動(dòng)歸順，郭威念著一份功績(jī)，其兄李洪信也是大將，改調(diào)京兆府，為人驕縱，郭威一直寬容），不要讓魏仁浦離開樞密院。”
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更著名是王樸、范質(zhì)和王溥三人，都是非常優(yōu)秀的宰輔人才。像范質(zhì)是后唐明宗時(shí)的進(jìn)士，一直很受推崇。眾所周知，唐代是科舉歷史上的一個(gè)高峰，尤其進(jìn)士科的門檻很高，越到晚唐越突出。但唐末留存的科舉出身人才，能夠活到后晉階段的就鳳毛菱角，即便還有年紀(jì)也很大。五代時(shí)期雖然也有科舉，但考試不太穩(wěn)固，所以真正出現(xiàn)了優(yōu)秀人才還是很受朝廷重視的。
像后晉樞密使兼宰相的桑維翰就對(duì)范質(zhì)很賞識(shí)，在石重貴繼位后，提拔為翰林學(xué)士，參與起草詔書，不管其他人是不是真的懂，反正經(jīng)常受到石重貴和一班人好評(píng)。所以，范質(zhì)的才干名聲很早就傳開了，當(dāng)時(shí)已經(jīng)地位頗高的劉知遠(yuǎn)、郭威等對(duì)他就有較深的印象。
到后漢階段，范質(zhì)加官為中書舍人、戶部侍郎，由于劉知遠(yuǎn)在位時(shí)間太短，還沒有來得及提攜范質(zhì)發(fā)揮更大的作用。等郭威進(jìn)汴京開封以后，首要事情就是派人到處尋找范質(zhì)，當(dāng)時(shí)他躲在百姓家中，等找到以后，郭威就把自己的外衣給他穿，立刻就提升為樞密副使。
不久，加拜范質(zhì)為中書侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士，再兼任參知樞密院事。可以說，郭威對(duì)范質(zhì)的欣賞達(dá)到無以復(fù)加的地步。如此風(fēng)光的情況，自然會(huì)對(duì)柴榮也產(chǎn)生很深的印記，繼位以后對(duì)范質(zhì)繼續(xù)重用，再加司徒作為禮敬。跟著柴榮進(jìn)行南征北討，也帶著范質(zhì)負(fù)責(zé)撰寫各種詔書、檄文。尤其范質(zhì)對(duì)柴榮處罰一些大臣經(jīng)常秉公進(jìn)言，第二次出征南唐時(shí)救竇儀最為典型。
竇儀也是一個(gè)很有才華的科舉出身官員，是后晉天福年間的進(jìn)士，早年跟隨景延廣做身邊從事。后周初年也被郭威提升為翰林學(xué)士，掌知制誥。竇儀對(duì)當(dāng)時(shí)后周重新開科取士進(jìn)行了一些建議，所以改任禮部侍郎與劉溫叟一起負(fù)責(zé)貢舉。之前劉溫叟選了十六名人才被指徇私，貶為負(fù)責(zé)編寫前代史書的文官，后來查清是誣陷。而竇儀希望借鑒后晉天福五年的舊制，調(diào)整一些選士方法，受到郭威認(rèn)可。
柴榮繼位后，竇儀剛剛完成父母的守喪，受命支援淮南的糧餉，但受到批評(píng)，要對(duì)他進(jìn)行嚴(yán)懲。范質(zhì)主動(dòng)澄清，擔(dān)保竇儀清白。事實(shí)上竇儀的確為人公正清廉，最典型就是在南唐一事中，《宋史·竇儀傳》有記載，趙匡胤在攻取滁州時(shí)立下大功，想要把一些繳獲物資自己拿走一些分給手下人。竇儀受命前來清點(diǎn)府庫(kù)，對(duì)趙匡胤說：“太尉初下城，雖傾藏以給軍士，誰敢言者。今既著籍，乃公帑物也，非詔不能取?！壁w匡胤就因?yàn)榇耸聦?duì)竇儀也開始留意，后來北宋初也曾打算任命竇儀為宰相，但是文學(xué)之士和吏員出身是一大矛盾，尤其竇儀為人剛正，趙普當(dāng)時(shí)有一些忌憚，就改任相對(duì)個(gè)性溫和的薛居正做搭檔，但竇儀一直受到趙匡胤欣賞。
柴榮也是對(duì)范質(zhì)的忠直非常欣賞感動(dòng)，讓他主持后周刑律的修訂，就是當(dāng)時(shí)的《大周刑統(tǒng)》。范質(zhì)提攜竇儀做副手，成為最主要的編寫人員，而竇儀后來也是趙匡胤任命負(fù)責(zé)編寫《宋刑統(tǒng)》的主要人員。當(dāng)時(shí)范質(zhì)這種榮譽(yù)和地位，也給趙匡胤留下深刻印象，范質(zhì)能夠被拉攏是趙匡胤后來能夠順利成事的重中之重。
范質(zhì)對(duì)趙匡胤的印象和交情的確都不錯(cuò)，在顯德末年聽聞北方有情時(shí)，就讓最得力的趙匡胤領(lǐng)軍前去，但是沒有想到這會(huì)是趙匡胤籌劃的計(jì)謀。大軍出城到陳橋驛兜了一圈，趙匡胤搖身一變又回到汴京，范質(zhì)和王溥是極為震驚錯(cuò)愕，好幾本史書像《資治通鑒長(zhǎng)編紀(jì)事本末》《東都事略》和《宋史》，無一例外都專門寫出范質(zhì)感到極為痛悔，掐著王溥的手都流血了，慨嘆：“倉(cāng)促遣將，吾儕之罪也?！币姷节w匡胤時(shí)，范質(zhì)還責(zé)問說：“先帝養(yǎng)太尉如子，今身未冷，奈何如此？”趙匡胤兄弟二人都一時(shí)無語，當(dāng)時(shí)身邊眾將環(huán)列，之前軍校羅彥環(huán)帶王溥、范質(zhì)來見趙匡胤時(shí)就曾舉刀要挾，聲稱“吾輩無主，今日須得天子！”范質(zhì)知道大勢(shì)所趨，這才表示可以再次舉行禪讓典禮，還叮囑他不要辜負(fù)先帝舊恩，等于還是同意支持趙匡胤成為新君。
由于范質(zhì)和趙匡胤確實(shí)關(guān)系不差，所以他繼續(xù)當(dāng)了一段時(shí)間宰相?！端问贰穫饔涍€強(qiáng)調(diào)范質(zhì)對(duì)趙匡胤身邊的人才經(jīng)過觀察也了如指掌，最后病重時(shí)，趙匡胤專門前往家中探望，范質(zhì)向他分析各種人才優(yōu)劣，像趙普、呂余慶等都直指要害，包括兩位兄弟光義和光美。不過，由于宋史資料后來經(jīng)過趙光義不斷修改，刻意強(qiáng)調(diào)了光義的各種優(yōu)秀，暗示他值得趙匡胤特別器重。但史書之所以在范質(zhì)的傳記專門記下這一幕，自然也為了說明范質(zhì)確實(shí)很受趙匡胤敬重。范質(zhì)最終在北宋建立不久的乾德二年（964）身故，年僅五十四歲。
雖然五代十國(guó)的人物平均享年不太長(zhǎng)久，但后人一般還是認(rèn)同范質(zhì)是對(duì)后周懷著無比內(nèi)疚的一種負(fù)罪感，所以《宋史》的傳記也刻意點(diǎn)出宋太宗趙光義后來的經(jīng)典評(píng)價(jià)：“但欠世宗一死，為可惜爾。”事實(shí)上范質(zhì)應(yīng)該是抱著沉重的懺悔之心，僅僅在入宋多活了四年而已。
另外一個(gè)王溥則比范質(zhì)、魏仁浦要小十歲左右，他是郭威受命征討李守貞、趙思綰、王景崇三鎮(zhèn)時(shí)才開始提拔啟用。廣順初年（951）任左諫議大夫、樞密直學(xué)士，二年升中書舍人、翰林學(xué)士。廣順三年加戶部侍郎，改任端明殿學(xué)士。
在郭威病重時(shí)，柴榮已經(jīng)和王溥有較深交往，很快任命他為中書侍郎、平章事，郭威聽到以后感到非常滿意，也認(rèn)為沒有后顧之憂了。
柴榮的畫像
柴榮登位之初對(duì)征討澤潞的軍事決策上，以馮道為首的保守元老大臣都或明言反對(duì)，或心存疑慮，唯有王溥堅(jiān)定支持柴榮，后來順利成功，柴榮對(duì)王溥更是極為感激，加禮部尚書和負(fù)責(zé)監(jiān)修史書。
隨后征討后蜀，王溥舉薦向拱為將，再到征討南唐，一直都緊跟柴榮，深受信賴。連遇到父喪，柴榮急著未滿期就要王溥回到朝廷任職，最后出任參知樞密院事，足以顯示柴榮對(duì)他的倚重。
不過另一方面，王溥也是在后周的主要朝臣中與趙匡胤有著不錯(cuò)交情，所以宋初同樣繼續(xù)當(dāng)了短期宰相，他還一直活到宋太宗趙光義繼位后，死的時(shí)候也才六十出頭。
在五代的后期，尤其是后周的十年左右到入宋階段的文化事業(yè)領(lǐng)域，王溥都要算一個(gè)比較重要的人物，他在文學(xué)和史學(xué)都有一定的建樹。因?yàn)楹髞淼奈膶W(xué)史上，很多五代十國(guó)后期人物難免都會(huì)被劃入北宋初期，像王溥畢竟也活到宋太宗繼位，可真要選擇代表后周的恐怕也就是王溥這種。他與徐鉉、李昉等著名入宋的文士都有交往，對(duì)宋初的詩(shī)文也起到一定推動(dòng)，只不過本身文學(xué)的成就并不算特別突出。史學(xué)方面也曾負(fù)責(zé)過《唐會(huì)要》《五代會(huì)要》，還有后周的《世宗實(shí)錄》等幾部重要史書的編撰。
還有一個(gè)后周的重臣就是王樸，年紀(jì)反而是他們幾個(gè)中最大的。在后漢的幾年里，一度依附過樞密使楊邠做秘書郎，不是很得志。王樸要算被柴榮親自提攜起來的，廣順年間的職務(wù)很不起眼。就在柴榮入汴京做開封府尹時(shí)，王樸不過是開封府推官這種小角色，若換一個(gè)角度看，王樸才稱得上是柴榮最親密的心腹謀臣。
當(dāng)柴榮繼位以后，王樸升任左諫議大夫，知開封府事，跟著改左散騎常侍、端明殿學(xué)士。這時(shí)，他最著名的一個(gè)舉動(dòng)就是拋出了流傳后世的《平邊策》。
當(dāng)時(shí)地位更高的能臣當(dāng)然也不少，可柴榮對(duì)王樸的欣賞和信任是無可撼動(dòng)的，柴榮在位幾年的主線戰(zhàn)略，可算一直堅(jiān)持王樸的主張來解決五代十國(guó)的大局，這一點(diǎn)甚至還深深影響到后來的趙匡胤。因?yàn)槲覀兺ㄟ^歷史發(fā)展軌跡可以看出，北宋最后結(jié)束五代十國(guó)的大方略，確實(shí)也沒有跳出王樸當(dāng)初的謀劃。
更大的信任體現(xiàn)在柴榮親征江淮時(shí)，任命王樸為東京副留守，回師后就提拔王樸為戶部侍郎、樞密副使。不久，升為樞密使、檢校太保。有王樸坐鎮(zhèn)樞密院掌握軍機(jī)大事，對(duì)當(dāng)時(shí)覬覦大位的人就是一種有力威懾，譬如趙匡胤就對(duì)王樸一直非常忌憚，這一點(diǎn)也被史書點(diǎn)明。
歷來很多后人都哀嘆柴榮過世太早當(dāng)然值得惋惜。事實(shí)上，假如王樸沒有在顯德六年意外過世，如果他可以再多輔佐柴宗訓(xùn)十年八年，培養(yǎng)到接近成年。趙匡胤到時(shí)也不見得會(huì)有那么大的膽量冒險(xiǎn)了，所謂時(shí)機(jī)往往就是那一陣短時(shí)間，意味著轉(zhuǎn)瞬即逝。所以趙匡胤在史書上留下有經(jīng)典的感嘆：“此人在，朕不得著此袍?！憋@示了他的快人快語真是一句大實(shí)話（王樸的長(zhǎng)子也非常出名，就是后來和潘美一起坑了楊業(yè)的兵馬都監(jiān)王侁）。
之前論述北漢的時(shí)候提過，因郭威在家人遇害一事報(bào)復(fù)后漢之主，就扶持劉崇的兒子劉赟拖延時(shí)機(jī)，設(shè)計(jì)奪了后漢基業(yè)。而劉崇為此在河?xùn)|另立北漢，對(duì)郭威非常痛恨。郭威之死對(duì)劉崇來說，自然也是一個(gè)報(bào)復(fù)后周的大好機(jī)會(huì)。柴榮即位不到十天，劉崇就親自將兵三萬，聯(lián)合契丹兵馬五萬一同討伐后周。朝臣大驚，紛紛不知所措，所以表現(xiàn)為多數(shù)有些惶恐不安，而柴榮為了鞏固地位，提出要御駕親征，遭到了大臣們幾乎一致地反對(duì)，這一幕在《資治通鑒》里，寫馮道與柴榮的“互懟”非常生動(dòng)。
柴榮道：“劉崇趁我喪，欺我年輕，想吞并中原，我必定親自征討他！當(dāng)年唐太宗創(chuàng)業(yè)，無不親征，我又何懼？”馮道說：“陛下不能和唐太宗比?！辈駱s道：“我兵強(qiáng)馬壯，破劉崇必定猶如泰山壓卵。”馮道說：“陛下并不是泰山啊?！辈駱s惱火到極點(diǎn)，雖然他不喜歡馮道，但對(duì)方畢竟是資深大臣，此時(shí)柴榮新立，必須要樹立某種“尊老”“敬老”的親和形象，不得不對(duì)馮道表示面上的禮節(jié)，只有不再糾纏。
在柴榮繼位這一年，馮道已經(jīng)七十多歲。他之所以顯得特殊，主要是當(dāng)年在后晉與契丹的維系上，馮道于兩方面都顯得受到青睞。馮道此人能夠安享殊榮長(zhǎng)達(dá)幾十年，確實(shí)他頗有才華和才干，而且在打交道方面，他也有一技之長(zhǎng)，否則不會(huì)顯得那么圓滑。
如前所述，馮道在石敬瑭時(shí)已經(jīng)曾有托孤的地位，是他扶持石重貴繼位。后來馮道也曾在后晉覆滅時(shí)被帶去契丹，他和契丹的淵源其實(shí)頗深，早年就在邊關(guān)被擒獲往契丹，他憑借口舌說服契丹放回。后晉之時(shí)，他曾主動(dòng)請(qǐng)命出使契丹，很得耶律德光的賞識(shí)，馮道在北方塞外不習(xí)慣，雖然把自己裝作是契丹的臣下，但內(nèi)心還是有點(diǎn)敷衍態(tài)度，并不肯誠(chéng)心效力，然后花了兩三年終于回來中原。
假如認(rèn)真分析馮道的生平經(jīng)歷，可以發(fā)現(xiàn)他一直有比較彈性圓滑的作風(fēng)，有著不俗的適應(yīng)能力?？陀^來說，實(shí)在不能輕易認(rèn)為是缺點(diǎn)。試想他一個(gè)文臣，在五代十國(guó)這種復(fù)雜艱險(xiǎn)地環(huán)境下，多少也該算是一種長(zhǎng)處。
那么，馮道能在后周受到重視，完全是因?yàn)楹退畈欢鄷r(shí)間后唐、后晉出道的老臣，比如李崧、趙瑩等輩全不在了，馮道幾乎要算是僅存的老人（前面提到王樸、李谷等也要小馮道十歲以上，而魏仁浦、范質(zhì)、王溥，包括薛居正、竇儀更是小二十歲左右的子侄輩），且活過了七十歲，自然面上會(huì)受到不同對(duì)待。馮道想以老資格出面壓一壓柴榮這種年輕人的傲氣，哪知道柴榮完全不在乎，親自領(lǐng)軍大戰(zhàn)高平，打出一股生猛的銳氣和豪氣。馮道完全看錯(cuò)了柴榮，一氣之下就病故了，這時(shí)候，太祖郭威都還沒有來得及下葬陵寢。
后周與北漢、遼的形勢(shì)圖
柴榮親率禁軍與北漢軍遭遇于高平（今山西高平市）之南，第一波進(jìn)攻，周軍大敗劉崇，但劉崇畢竟是與契丹軍一起作戰(zhàn)，很快調(diào)整隊(duì)伍。第二波交戰(zhàn)，后周禁軍侍衛(wèi)大將樊愛能、何徽居然領(lǐng)著步騎兵四散逃跑，周軍頓時(shí)潰敗，史書稱有千余人投降。
柴榮親自冒著箭雨領(lǐng)導(dǎo)督戰(zhàn)，身邊的侍衛(wèi)將領(lǐng)趙匡胤于關(guān)鍵時(shí)刻顯露出非凡氣度，對(duì)將士們喝道：“我主處境危機(jī)，我們?cè)蹩刹凰缿?zhàn)求勝！”周軍士卒見君主身先士卒，頓時(shí)膽氣倍增，拼死力戰(zhàn)。最終周軍在高平大戰(zhàn)獲得全勝，后漢劉崇領(lǐng)兵奔逃，大將張?jiān)贞嚽氨粴ⅲ贌o主動(dòng)出擊的實(shí)力。后周軍威大振，從此四處出擊，幾乎所向無敵。
但是，高平大戰(zhàn)的勝利畢竟經(jīng)歷一番非常驚心動(dòng)魄的危機(jī)，暴露后周禁軍隊(duì)伍的缺陷。柴榮回汴京以后，決定重新調(diào)整禁軍，斬殺七十余名臨陣脫逃的各級(jí)將領(lǐng)。侍衛(wèi)親軍在關(guān)鍵時(shí)刻出亂子，反而依靠身邊殿前侍衛(wèi)人馬起到重要作用，所以，柴榮開始提拔趙匡胤來組建新的殿前軍。
在高平之戰(zhàn)時(shí)，趙匡胤還不是特別有地位的大將，甚至在史書都公認(rèn)，由于這一戰(zhàn)表現(xiàn)亮眼，也是他顯山露水的成名之作。如前所述，趙匡胤長(zhǎng)期位居郭威的女婿張永德之下，這一組建擴(kuò)充殿前軍的重大使命機(jī)緣巧合地給了他能夠迅速上位的最佳平臺(tái)，正如一句經(jīng)典俗話——“近水樓臺(tái)先得月”，因?yàn)樗还馐呛偷畚坏木嚯x拉近了，而且手下還有大量親手選拔的自己人了。
因?yàn)橼w匡胤和郭威出身更加相似，是比柴榮更帶草莽豪杰氣質(zhì)的職業(yè)軍人，他很快就在殿前軍中擁有了依附自己的親信團(tuán)隊(duì)，比如老百姓耳熟能詳?shù)摹傲x社十兄弟”，基本全是這期間的產(chǎn)物。不僅如此，趙匡胤還從中發(fā)掘了像王彥昇、潘美、曹彬這些后來北宋初期非常重要的人物。
再如上級(jí)張永德對(duì)趙匡胤一直都非常信任，兩人幾乎是生死之交。雖然名義上張永德才是殿前司的主將，可操辦做事的全是趙匡胤，相當(dāng)于給了他足資利用的平臺(tái)機(jī)遇。
那么，這就需要再一次回顧柴榮如何進(jìn)一步調(diào)整了禁軍系統(tǒng)，如此就能明白趙匡胤后來為何能夠輕易的取得改天換地的機(jī)遇。
前面筆者論述后晉時(shí)提過五代時(shí)期禁軍的一些組織變化，五代的禁軍和唐朝的情況很多在名稱上保留一些相似，可實(shí)際已經(jīng)完全不同。像唐朝后期的禁軍就是大名鼎鼎的神策軍，在末年早已經(jīng)衰弱和瓦解。
從朱溫挾持唐昭宗開始，他已經(jīng)另外組建屬于自己的人馬。取代唐朝以后，后梁是將原宣武軍節(jié)度使轄下的藩鎮(zhèn)軍悉數(shù)升格擴(kuò)編組成新的禁軍，在表面上還是沿襲唐朝舊制，設(shè)立左右羽林、左右龍虎、左右神武、左右天威、左右天武和左右英武，六個(gè)軍號(hào)，十二支隊(duì)伍。這些軍號(hào)只是在字面上襲用唐朝早期的禁軍名字，但禁軍的組建淵源與唐朝的禁軍系統(tǒng)毫無關(guān)系，完全是來自各藩鎮(zhèn)舊有的各路主力部隊(duì)，然后伴隨新的君主出現(xiàn)，抬升地位成為禁軍，然后再收編前朝的部分人馬進(jìn)行整合。
五代時(shí)期的禁軍中最重要的核心力量就是侍衛(wèi)親軍，到后周前期的高平大戰(zhàn)也是如此。顧名思義也就是皇帝最親信的部隊(duì)，像梁太祖朱溫原本是唐末的宣武軍節(jié)度使，為了預(yù)防那些桀驁不馴的其他地方藩鎮(zhèn)兵馬，特別設(shè)立了直屬于自己的貼身部隊(duì)，屯駐于節(jié)度使府邸附近的“親軍”。五代十國(guó)諸君主大多起自藩鎮(zhèn)，當(dāng)搖身一變成為各地的帝王時(shí)，其直屬親軍往往便被改稱為侍衛(wèi)親軍。
侍衛(wèi)親軍與別的禁軍身份之不同在于，以后梁為例，前者是禁軍中最可信賴、武器裝備最精良的嫡系；后者雖也是天子之兵，大多是收編整合的其它藩鎮(zhèn)軍隊(duì)，然后經(jīng)過挑選裁汰的人馬。所以忠誠(chéng)度還不那么可靠，當(dāng)然也不會(huì)配備最好的武器。
若從職能上說，侍衛(wèi)親軍與六軍本質(zhì)并沒有太多區(qū)別，同樣既擔(dān)任宿衛(wèi)又從事征伐。比如后梁著名的侍衛(wèi)親軍中有控鶴軍，主要職責(zé)是守衛(wèi)京師宮城，也會(huì)擔(dān)負(fù)一些外出征伐任務(wù)。還有著名的廳子都，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，選拔自汴州的富家子弟，裝備有“急龍車”這種連發(fā)機(jī)弩，據(jù)說是沙陀晉軍最懼怕的武器。朱溫對(duì)廳子都高度信任，經(jīng)常將其用于決定性戰(zhàn)役的關(guān)鍵時(shí)刻。
再有著名的落雁都，也是朱溫任宣武節(jié)度使組建的精銳，將士在左右臉頰各刺兩只飛雁，他們有點(diǎn)敢死隊(duì)性質(zhì)，實(shí)際是古人頗有一些迷信色彩，據(jù)說朱溫認(rèn)為這種“圖騰符號(hào)”有壓制對(duì)手的“厭勝”功能。
再有龍?bào)J軍是后梁馬軍的精銳，多擔(dān)任野戰(zhàn)任務(wù)，很多名將都從此軍出身。比如威震河朔的“鐵槍將”王彥章就統(tǒng)領(lǐng)過龍?bào)J軍。還有天興軍，一開始就是朱家親王擔(dān)任指揮使的宿衛(wèi)部隊(duì)，號(hào)稱禁軍中“最為親衛(wèi)”，朱溫特別以第四子均王朱友貞擔(dān)任指揮使，后其擢升東京馬步軍都指揮使。
之后沙陀后唐形成的侍衛(wèi)親軍與后梁沒有很大區(qū)別，一般不過是個(gè)別軍號(hào)和成色有不同，比如后唐的鐵林軍來自李克用早期組建的精騎，類似還有橫沖都，也是重要騎兵，尤其李嗣源是出自這支部隊(duì)。
還有出名的帳前銀槍都，本來是后梁魏博鎮(zhèn)節(jié)度使楊師厚組建的驍勇長(zhǎng)槍兵，是標(biāo)準(zhǔn)的地方人馬，約八千之眾，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，但紀(jì)律很差。楊師厚帶魏博鎮(zhèn)投降后唐，李存勖非常喜歡這支人馬，就改成侍衛(wèi)親軍大加封賞，果然楊師厚的銀槍都率先攻入汴梁。李存勖還將其改名為奉節(jié)軍，后來這支隊(duì)伍在鄴城一帶搞事，就被李嗣源平定后解散。包括李存勖還在幽州專門提拔重用了一批歸降契丹人組成的騎兵，訓(xùn)練為契丹直。
后唐對(duì)侍衛(wèi)親軍進(jìn)一步調(diào)整的標(biāo)志就是專門設(shè)都指揮使和都虞侯作為統(tǒng)領(lǐng)職務(wù)。接下來石敬瑭的后晉階段，繼續(xù)重視發(fā)展侍衛(wèi)親軍，軍號(hào)有一些繼承，也有一些獨(dú)創(chuàng)，比如興順軍就是后晉新設(shè)。然后最最重要一點(diǎn)，前面論述后晉時(shí)已經(jīng)捎帶提過，殿前系統(tǒng)最早就是出現(xiàn)于后晉，這正是后來周宋之交的關(guān)鍵一步變化，柴榮就是抓住這一機(jī)制特征，發(fā)生了巨大變化。
因?yàn)閯⒅h(yuǎn)的后漢整個(gè)時(shí)間非常短，原本后漢到后周的前期基本禁軍還是以侍衛(wèi)軍為主力，所以高平之戰(zhàn)時(shí)，像樊愛能、何徽當(dāng)時(shí)正屬于侍衛(wèi)軍的核心骨干將領(lǐng)，一個(gè)是侍衛(wèi)馬軍都指揮使，一個(gè)是侍衛(wèi)步軍都指揮使，當(dāng)時(shí)柴榮試圖依靠他們兩位是正常的操作，也顯示他出動(dòng)了侍衛(wèi)親軍的全部力量。
舊五代史
實(shí)際后周當(dāng)時(shí)的殿前將領(lǐng)職務(wù)中，像李重進(jìn)出任殿前都指揮使，張永德為殿前都虞侯，他們帶領(lǐng)的殿前軍原則上就是皇帝身邊的少量宿衛(wèi)人馬，起初并沒有想到過會(huì)運(yùn)用在外出作戰(zhàn)。由于高平之戰(zhàn)是一次御駕親征，是出于非常危險(xiǎn)的境遇下，趙匡胤等將領(lǐng)士卒為了保衛(wèi)皇帝奮力拼殺，居然扭轉(zhuǎn)敗局獲得意外勝利。
柴榮親眼所見身邊殿前軍的表現(xiàn)，再對(duì)比侍衛(wèi)親軍的失望，這才轉(zhuǎn)變念頭，想要專門擴(kuò)大殿前軍的力量，如此一來，趙匡胤一手?jǐn)U建的殿前軍，自然成為他的班底。
而經(jīng)過柴榮的一番調(diào)整，最終后周禁軍形成有四大主力：殿前軍名下有鐵騎軍為騎兵，控鶴軍為步軍，這是兩大主力。此外有內(nèi)殿直和散指揮等傳統(tǒng)的其他護(hù)衛(wèi)兵馬。而侍衛(wèi)軍名下有龍捷軍為騎兵，虎捷軍為步軍，也是兩大主力，也別有一些其他零散兵馬。
四大禁軍主力兵馬各自統(tǒng)軍的將領(lǐng)依然都是都指揮使和都虞侯，但是柴榮把所有負(fù)責(zé)將領(lǐng)全都重新安排，各軍的新任將領(lǐng)像李重進(jìn)、韓令坤、慕容延釗、趙晁，同時(shí)包括趙匡胤之父趙弘殷，后來再提升的李繼勛，幾乎都是從殿前軍調(diào)任過去，正為了方便對(duì)侍衛(wèi)軍進(jìn)行整頓和聽命，這實(shí)際也是柴榮以殿前軍后來居上，完全控制改編侍衛(wèi)軍，完成禁軍改編的一大重要舉措。為此又進(jìn)一步提升殿前司的地位，專門設(shè)立兩大官長(zhǎng)就是后人非常熟悉的都點(diǎn)檢和副都點(diǎn)檢。
歷史有時(shí)就是這樣微妙，萬萬沒想到，這一步無形中居然也是給趙匡胤后來能夠舉兵順利得手起到助推作用。因?yàn)樗拇蠼娭髁㈩I(lǐng)中，此后絕大部分已經(jīng)全成為擁戴或交好的人物，對(duì)趙匡胤能夠具備阻力障礙的力量已經(jīng)非常弱小。
伴隨柴榮對(duì)這些重大機(jī)構(gòu)和職務(wù)崗位進(jìn)行調(diào)整，他又頒旨廣開言路，在朝野上下希望聽取各種意見，懇切要求臣僚們:“茍或聞聯(lián)躬之過失，睹時(shí)政之減否，無惜敷陳，以補(bǔ)寡聞；苦口良藥、逆耳忠言，裨益茲多，翅佇惟切?！敝灰獙?duì)朝廷事務(wù)有所補(bǔ)益，都可寫表章送上。如想要面談，也可請(qǐng)求隨時(shí)引見入朝，以此做到下情上達(dá)。
為此，柴榮不止一次下詔鼓勵(lì)進(jìn)言，像顯德二年三月再次下詔鼓勵(lì)群臣直諫，他說：“善操理者，不能有全功。善處身者，不能無過失。雖堯舜禹湯之上圣，文武成康之至明，尚猶思逆耳之言，求苦口之藥，何況后之人不逮哉！聯(lián)承先帝之靈，居至尊之位，涉道猶淺，經(jīng)事未深，嘗懼昏蒙，不克負(fù)荷?！劣谛陶∩嶂g，國(guó)家措皿之事，豈能盡是?”又說：“應(yīng)內(nèi)外文武臣僚，今后或有所見所聞，并許上章論諫，若膚躬之有閱失，得以盡言；時(shí)政之有瑕疵，勿宜有隱?！T有司局公事者，各宜舉職，事有不便者，革之可也；理有可行者，舉之可也，勿務(wù)因循，漸成訛謬。臣僚有出使在外迥者，茍或知黎庶之利病，聞官吏之優(yōu)劣，當(dāng)具敷奏，以廣聽聞?！?/p>
柴榮在調(diào)整職務(wù)之外對(duì)各級(jí)官吏進(jìn)行大力整肅。像左羽林大將軍孟漢卿因額外收稅被發(fā)現(xiàn)，最終自殺謝罪。柴榮重新規(guī)定，如果是官員推薦的任職官吏，到任后有不當(dāng)行為，比如貪腐，推薦者一并株連。在執(zhí)法刑律方面，廢除了一些酷刑，比如凌遲。后來還制定了有名的《大周刑統(tǒng)》，前面提過就是范質(zhì)、竇儀負(fù)責(zé)編撰，對(duì)《宋刑統(tǒng)》有著直接影響。
后周柴榮鑄造的周元通寶
柴榮在位的六年進(jìn)行了各種整頓，不斷推陳出新，令后周事業(yè)蒸蒸日上，各方面都讓后人好評(píng)，確實(shí)看到中原恢復(fù)一統(tǒng)的希望。但為了使經(jīng)濟(jì)財(cái)力可以盡快實(shí)現(xiàn)天下一統(tǒng)，柴榮還是做了一些引人爭(zhēng)議的事，其中最大的一條自然就是毀佛。
原本以柴榮這樣非常愛惜百姓，渴望恢復(fù)民間安寧的一位明君，居然也上演這么一出，以至于被野史筆記用“報(bào)應(yīng)”來針對(duì)他享年不永。因?yàn)楹茉幃惖氖?，史上?hào)稱“三武一宗”的釋家劫難，發(fā)起毀佛的這四個(gè)皇帝的確無一長(zhǎng)壽。當(dāng)然，今天我們來回顧歷史，這種報(bào)應(yīng)之說自然無根無據(jù)，而柴榮要針對(duì)天下佛寺，和之前北周武帝、唐武宗的情況基本相同，主要還是為了盡快聚集財(cái)力，從佛寺下手，可以相對(duì)減輕民間百姓的負(fù)擔(dān)。當(dāng)然，其實(shí)后周對(duì)百姓的財(cái)賦抽取，本身已經(jīng)偏重，這是客觀事實(shí)。柴榮的確是希望走一捷徑，這才下令毀佛。
但從另外一面說，柴榮也和北魏太武帝、唐武宗一樣，他的個(gè)人興趣確實(shí)偏向道教，可能后人很少注意柴榮對(duì)道教的信奉。筆者曾多次指出，唐宋之際的道教，在五代十國(guó)階段根本不比唐朝差，柴榮本身對(duì)道教也非常推崇，尤其陳摶受到格外禮敬，同樣延續(xù)到后來的趙匡胤和趙光義。
顯德三年（956），陳摶因?yàn)槊曪@赫，被請(qǐng)到東京宮廷，柴榮出于好奇和斂財(cái)，刻意向陳摶請(qǐng)教黃白之術(shù)，陳摶其實(shí)是一個(gè)學(xué)者型道士，對(duì)這些詭異之術(shù)并不擅長(zhǎng)，所以就勸導(dǎo)柴榮：“陛下為四海之主，當(dāng)以致治為念，奈何留意黃白之事乎？”這件事被記入《宋史·陳摶傳》，既表明了柴榮確有崇道的一面，同時(shí)也表明他渴望財(cái)賦的初衷，柴榮絕對(duì)不是個(gè)人貪圖斂財(cái)，而是希望盡快能夠壯大國(guó)力完成天下一統(tǒng)。
當(dāng)時(shí)柴榮接手的后周局勢(shì)，與之前的梁唐晉漢初立情況大體半斤八兩，形勢(shì)依然不樂觀，尤其后周的版圖一來就缺少了河?xùn)|這一片不小的節(jié)度使轄區(qū)。郭威在位僅三年，還沒有機(jī)會(huì)開疆拓土，而柴榮一繼位就遇到北漢劉崇和契丹聯(lián)合攻打的情況。好在柴榮以非凡的勇氣在高平一戰(zhàn)打出了氣勢(shì)，當(dāng)然更重要的是確立自己的威望，然后他才有機(jī)會(huì)展開各種調(diào)整和準(zhǔn)備。
后周雖然在北方擁有比較大的地盤，但河?xùn)|的北漢是單獨(dú)一方，燕云地區(qū)已經(jīng)屬于契丹。而南方的十國(guó)局面，兩淮是南唐所有，楚湘一帶地是單獨(dú)一塊。后蜀的轄區(qū)總體是繼承前蜀，當(dāng)時(shí)還深入到漢中和三峽的歸州。
也就是說，后周雖然是地盤較大，可仍然處于中原的中心位置，四面都有敵手。實(shí)際疆域只有河南、山東算全境，河北只有南部（燕京等北部就屬于契丹），陜西一帶只有大部，北部邊境有黨項(xiàng)部落，像麟州、府州一帶則屬于北漢。
令柴榮感到緊迫而嚴(yán)峻的壓力，主要在于后周的這一片中原地區(qū)經(jīng)歷五代頻繁更替和多年戰(zhàn)事，短時(shí)間迅速恢復(fù)的把握實(shí)在有限。若是真有充足時(shí)間讓他慢慢恢復(fù)，柴榮自然也不會(huì)焦慮，可當(dāng)時(shí)南方的十國(guó)雖然大多地盤比較小，相對(duì)遠(yuǎn)離戰(zhàn)事，像吳越、南唐從唐朝中后期就是財(cái)富聚集重地。南唐已經(jīng)滅掉閩地深入福建（柴榮討伐南唐的前夕，南唐還出兵消滅馬氏南楚），加上江西、江蘇、安徽絕大部分和湖北、湖南的一部分，論地盤之大，恐怕已經(jīng)不亞于后周。
另外，包括前蜀到后蜀的地盤雖在西南山區(qū)，實(shí)際也并不差后周多少，若論經(jīng)濟(jì)實(shí)力來說，南唐和后蜀都稱得上當(dāng)時(shí)數(shù)一數(shù)二，甚至他們的人口也具有很大潛力。假如南唐、后蜀遇到積極有為的君主，用富庶的財(cái)力提升軍力，訓(xùn)練出精銳的兵力，未來的形勢(shì)局面如何，就很難設(shè)想了。柴榮是以滿腔的雄心壯志，要想盡快擺脫五代變更之下的北方中原的種種窘境，而發(fā)展壯大的命脈就在于在短期內(nèi)以最快效率擴(kuò)大財(cái)賦，然后才談得上武裝和擴(kuò)大軍力。
正是這個(gè)根本原因迫使柴榮不得不出此下策搜刮寺廟，他的想法和之前北周武帝宇文邕、唐武宗李炎如出一轍，尤其后周面臨的地盤局促和四方威脅，明顯比北周武帝和唐武宗在位更加突出。但和其他毀佛的君主相比，貌似柴榮這一手段僅進(jìn)行了一年多，主要把收來的銅佛像及各種銅法器用來鑄造錢幣，發(fā)展經(jīng)濟(jì)。
傳世的“周元通寶”是仿唐代“開元通寶”小錢，由于柴榮從顯德二年才開始鑄錢，六年就去世，周元通寶的實(shí)際鑄造量其實(shí)并不大，真正五代時(shí)的這種錢幣要算很罕見的精品。今天所謂古幣市場(chǎng)可見到的周元通寶，確實(shí)屬于古錢的往往也都是宋代以后的私鑄錢幣，雖也有一定價(jià)值，可后周的真品更少見，收藏價(jià)值極高。
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