《紅樓夢》是一部豪門史，奢華的賈王史薛四大家族，過著常人難以想象的日子，揮金如土，窮奢極欲。
事實上，不僅賈府中有錢，就連賈府的奴仆們都非常有錢。而其中最有錢的，就要屬賴家了。賴家是為賈府服務(wù)了好幾代的老奴仆。他們家的“老祖宗”，是賴嬤嬤。pdf轉(zhuǎn)圖片
當(dāng)賴嬤嬤因為孫子選出來做了州官，來請王熙鳳等人到家中赴宴的時候，說起自己教訓(xùn)孫子的事：“……雖然是人家的奴才，伊洛娘胞胎……也是公子哥兒似的讀書認(rèn)字，也是丫頭、婆子捧鳳凰似的長了這么大……從小三災(zāi)八難，花的銀子也照樣打出你這么個銀人來了……”
王熙鳳和李紈都笑道：“你也太多慮，我們看他也就是好了。先那幾年還進(jìn)來了兩次，這有好幾年沒來了……前兒給老太太、太太磕頭來，在老太太那院子里，見他又穿著新官的官服，比先時也胖了，他這一得了官，你正該樂呢，反倒愁起這些來？他不好，還有他父親呢，你只受用你的就完了，閑了，坐個轎子，進(jìn)來和老太太斗一日牌，說一天話兒，誰好意思委屈了你？家去一般也是樓房廈所，誰不敬你？自然也是老封君似的了！”
這番對話，將賴家的狀況隱隱透漏了出來，身為賈府的奴仆，賴家的孫子也像公子哥一樣，吃香喝辣，讀書識字，身邊環(huán)繞著無數(shù)的丫頭、婆子；賴家也像賈府一樣，住著“樓房廈所”。
賴家的“樓房廈所”有多大呢？第五十六回，探春說了這樣一番話：“我因和她女兒（賴家的）說話，誰知那么個園子，除她們戴的花，吃的筍菜魚蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子?！蹅冞@園子，只算比她們的多一半，加一倍算，一年就有四百銀子的利息……”
賴家的不僅僅是“樓房廈所”，而且還有一個非常大的園子，足以供給賴家所有人一年吃的筍菜魚蝦，年終還能將園中的產(chǎn)物，折變出二百兩銀子來。這幾乎相當(dāng)于大觀園的一半。
賴家只不過是賈府的一個奴仆，為什么財富就直逼主子們呢？探春和林之孝先后說出了其中的原因。
當(dāng)探春準(zhǔn)備像賴家一樣，在大觀園實行“責(zé)任承包制”的時候，和眾人說道：“……再者，這一年間，主子管什么的，主子有一全份，他們就得半分，這是家里的舊例，人所共知的，別的偷著的在外……”
賴嬤嬤有兩個兒子，賴大是榮國府的管家，賴二是寧國府的管家。按照賈府的舊例，凡是給主子們的東西，這些管事的奴仆們也能分到一半。賴家掌控著寧榮二府，所得到的東西，自然也是最多的。而且，最關(guān)鍵的，是還有“偷著的”。賈府中的這種弊端也是早就有了。
賈芹在王熙鳳那里，得了一個管小和尚小道士的差事，王熙鳳批給他二百兩銀子，賈芹隨手就拈出一塊來，送給掌平的。這只是賈府弊端的一個小小縮影，從這里就可以看出賈府中這些管事的，每年可以得到多少好處。
林之孝家的將管小廚房的柳家的看管起來，換上了司棋的嬸子秦顯家的，就是因為這秦顯家的給林之孝家里送了“一簍炭，五百斤木柴，一擔(dān)粳米”，另外又“打點(diǎn)送賬房的禮”。賴家的兩個兒子，在管家的過程中，定然也少不了這樣的事，這也就為賴家積累最初的財富，奠定了基礎(chǔ)。
第七十二回，林之孝和賈璉在房里說話，說出了賴家有錢的另一個原因：“人口太重了，不如撿個日子，回明老太太、老爺，把這些出過力的老家人，用不著的，開恩放幾家出去，一則他們各有營運(yùn)……”
賈府中的奴仆，在為主子效勞的同時，還可以自己謀生，這是一個非常重要的積累財富的原因。借著賈府的體面和權(quán)勢，為自己大開方便之門，賺錢自然也非常容易。賴家不可能不這樣做，這是賴家財富最重要的累積過程。
所以，賴家為什么那么有錢，也就不難理解了。賴大和賴二分別掌管著寧國府和榮國府，凡是府中有什么進(jìn)項，他們都要分一部分，除此之外，私下里的好處也非常多。再加上他們可以借著主子的權(quán)勢，為自己做點(diǎn)生意，這也就成了他們發(fā)家的重要原因。所以，賴家才可以像主子一樣，住著亭臺樓閣，使喚著成群的奴仆，甚至還給孫子捐了一個官。
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