《論語》指出，對“信”的修養(yǎng)要從修養(yǎng)真心為原點，然后發(fā)之于言、形之于行，體現(xiàn)到朋友、人與人之間，放大到國家與社會各個層面。信，是言行和做人做事直達于心，那么，'信'與'直'有何關系，'直'又何以引起葉公與孔子之辯呢？

信，與直關聯(lián)，人要做到“信”，不能不涉及“直”這一品德修養(yǎng)。直，是人的本真本性本情：

子曰：“人之生也直，罔之生也幸而免?！保ā墩撜Z·雍也》）

孔子說：人活著就要正直，不正直地活只是僥幸免于禍害罷了。

孔子這話說得很肯定很堅決，人天生就得“直”——本真本性本情。不“直”，就是“罔”，只是為了茍且偷生而已！

“直”字，從甲骨文來看，是用眼睛正對著標桿以測端正之意，《說文解字》解為“正見”，引申為端直、正直等義。不彎彎繞，不花花腸子，真心以對，真情以待，這就是直。有了這樣的直，才能有信可言。

實事求是，是信實；說到做到，是誠信；堅持本真不曲意，是正直。要信實、誠信，必須先要正直，堅持正確的識見、原則、方向，信才有了歸依的去處。

正直，是內(nèi)心真誠的自然而發(fā)；不是虛意應對，是真心相對：

子曰：“孰謂微生高直？或乞醯（xī，醋）焉，乞諸其鄰而與之?！保ā墩撜Z·公冶長》）

孔子說：誰說微生高直？有人向他要點醋，他卻向鄰居討來給人?！?/p>

微生高，古代傳說中的一位守信人物，很多人認為就是《莊子》、《戰(zhàn)國策》等書中的尾生高。

這里說，有人向微生高要點醋，他自己家可能沒有，暗地里向鄰居要來送給了要醋的人?？鬃幽眠@件事來評價微生高算不上直?？鬃又鲝垱]有就是沒有，該怎么事就是怎么事，要真情表現(xiàn)，不要轉(zhuǎn)出別的什么心機來?！爸薄笔莾?nèi)心真誠實在，而不是曲意逢迎。

直，是根植于內(nèi)心的真情而自然發(fā)出：

葉公語孔子曰：“吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。”孔子曰：“吾黨之直者異于是：父為子隱，子為父隱?！痹谄渲幸印！保ā墩撜Z·子路》）

葉公告訴孔子說：我們鄉(xiāng)里有一個正直的人，他父親偷了羊，他告發(fā)了父親?？鬃诱f：我們鄉(xiāng)里正直的人不是這樣：父親為兒子隱瞞，兒子為父親隱瞞?！本驮谶@中間了。

葉公即楚國賢大夫沈諸梁，就是我們熟悉的“葉公好龍”中的葉公。這時孔子六十三歲，經(jīng)陳國、蔡國困厄之后到了楚地負函（今河南信陽）。這時的負函已在楚國的勢力控制之下，楚國的大夫沈諸梁葉公即駐扎在此。

葉公曾向子路打聽孔子的為人，也向孔子請教過從政之事，這次請教的是關于正直的問題。他告訴孔子，他那地方的“直”是父親偷了羊，兒子去告發(fā)，這是楚地對“直”的認識。

孔子說我們那個地方的“直”指的是，兒子有了過錯父親為他隱瞞，父親有了過錯兒子為他隱瞞，這是中原對“直”的認識。

兩個人的對話存在著取向的錯位，葉公把“直”與“父親偷了羊，兒子去告發(fā)”等同起來。該不該告發(fā)，是涉及法的問題，而與“直”的特性無關，依法該告發(fā)的就該告發(fā)，孔子并不否認這一點。

孔子的回答是說“直”的規(guī)定性，說我們中原地區(qū)的“直”是與孝慈緊密相聯(lián)，孝慈的天然本性自然而發(fā)就是“直”。比如，父親有錯兒子能“曲線”（隱）對待，這是孝心自然之情；兒子有錯父親能隱而不露，這是慈愛自然之情，這就是“直”?！案赣H偷了羊，兒子去告發(fā)”，這不叫“直”，與“直”無關，所以孔子不論。

從中可以看出，孔子的“直”是人性真情的天然取向，內(nèi)心坦誠率直形之于行為，就是正直的品行。

從孔子和葉公對“直”的討論中，我們可以看出，當時中原文化與楚地為代表的南方文化兩種文化之間的初期交流、碰撞、融合時的狀況，孔子周游到楚地也為華夏民族文化的傳播與融合發(fā)揮了積極的推動作用。

朋友，我是清如靜如，嘗試按照'義理'全面系統(tǒng)地'照著說'《論語》，很高興與你對坐經(jīng)典！