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裴問在叛軍中地位很高,影響很大,在他的帶動下,附近的洺州(今河北永年)、磁州(今河北磁縣)守將也都失去了斗志,先后向魏博節(jié)度使何弘敬投誠。
消息傳到長安,李瀍大喜。
李德裕率群臣向皇帝道賀:昭義的財賦大多來自太行山以東,邢、洺、磁三州歸降后,劉稹應(yīng)該堅持不了多長時間了。
李瀍也很興奮:相信昭義內(nèi)部很快就會發(fā)生變亂,勝利不日就會到來!
李德裕見狀連忙附和:一切盡在圣上掌握之中!
不過,在高興之余,李德裕并沒有失去冷靜。
他提醒皇帝說:現(xiàn)在三州還在成德、魏博兩鎮(zhèn)的控制下,萬一他們吞并了這三州,朝廷就被動了。應(yīng)該馬上任命這三州的留后,代表朝廷前去接收,以免節(jié)外生枝!
李瀍聽了連連點頭,當(dāng)即任命原山南東道(治所今湖北襄陽)節(jié)度使盧鈞為新的昭義節(jié)度使,讓他火速北上,接管三州。
之后發(fā)生的一切,果然如李瀍和李德裕所料。
失去太行山以東三州后,原本控有五州的昭義鎮(zhèn)只剩下了搖搖欲墜的潞(今山西長治)、澤(今山西晉城)二州。
誰都看得出來,劉稹現(xiàn)在的命運已經(jīng)和秋天的天氣一樣了——涼,只是個時間問題。
劉稹最倚重的謀主押牙王協(xié)開始為自己尋找后路。
他聯(lián)絡(luò)了另一位大將郭誼,決定殺死劉稹獻給朝廷,以便將功贖罪。
在他們看來,劉稹這個人閱歷簡單,頭腦更簡單,往往是哪里有坑踩哪里,要騙他基本是百騙百中,除掉他并非難事,可問題在于,在他身邊還有一個厲害角色:劉稹的堂兄——被劉從諫任命為中軍兵馬使、掌握帥府軍權(quán)的劉匡周。
此人手中有兵,腹中有謀,他在,就是他們最大的阻礙。
怎樣才能搬掉這個擋路石?
郭誼有辦法。
他擺出一副極為誠懇的樣子,對劉稹說:十三郎(劉匡周在族中同輩排行第十三)性情強悍,說一不二,聽不進不同意見,他坐鎮(zhèn)在帥府,大家都沒有工作的積極性,邢州等三州之所以丟失,就是這個原因。如今的形勢已經(jīng)極其危急了,我們要想反敗為勝,唯一的辦法就是把大家的積極性調(diào)動起來,而要做到這一點,唯一的辦法就是讓十三郎離開這個位子!我也知道他是您的至親,我也知道這樣做他心里會難受,可是讓他一個人難受,總比讓整個昭義鎮(zhèn)的軍民難受要好!
此時的劉稹早已六神無主,心態(tài)跟某些絕癥病人差不多——為了求生,再不靠譜的東西都敢信。
他覺得,雖然郭誼講的話似乎沒什么道理,但他現(xiàn)在似乎也沒什么辦法,所以這個提議也不是不可以試試。
畢竟,瞎想還是要有的,萬一實現(xiàn)了呢?
他隨即召來劉匡周,要他稱病辭職。
劉匡周大怒:你說什么?因為我在帥府,諸將沒有積極性?恰恰相反,是因為我在帥府,諸將才不敢有異心!我要是走了,我們劉家就完了!
但劉稹根本就不聽他的,還是堅持要他離職。
劉匡周又氣又恨,卻又毫無辦法。
他知道,現(xiàn)在的自己,就是一顆山洪裹脅下的石子——不滾也得滾!
無奈,他只得交出兵權(quán),恨恨地離開了帥府。
劉匡周離職后,郭誼、王協(xié)等人徹底掌握了帥府的主導(dǎo)權(quán)。
僅僅數(shù)日后,他們就設(shè)計誘殺了劉稹,接著又將劉匡周等劉氏宗族全部殺光,連襁褓中的嬰兒都沒有放過,劉從諫、劉稹原先的親信故舊幾十家也都被滅門——其中包括不少在甘露事變后逃往昭義受到劉從諫保護的李訓(xùn)、鄭注等人的余黨,如李訓(xùn)的哥哥李仲京、郭行余的兒子郭臺……
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