19世紀(jì)40年代到60年代,清王朝面臨一個(gè)“數(shù)千年未有之變局”太平軍和捻軍的打擊使清王朝搖搖欲墜；兩次鴉片戰(zhàn)爭使清王朝的腐朽無能暴露無遺。為謀求自救之策,清廷中的一些開明之士,開始睜眼看世界,尋求“自強(qiáng)”、“自治”’進(jìn)行了一場以“御侮強(qiáng)兵”為目的的軍事改革活動(dòng)。

從1861年起步到1911年終結(jié),斷斷續(xù)續(xù)堅(jiān)持了將近50年。從軍事技術(shù),軍隊(duì)編制體制、訓(xùn)練、軍事理論、國防觀念等方面,進(jìn)行了前所未有的發(fā)展。晚清軍事改革大體分為前后兩期,前期從60年代初到甲午戰(zhàn)爭結(jié)束,但是由于“朝綱祖制”,除裝備若干洋槍洋炮外,其編制體制等基本不改舊軍成規(guī);甲午戰(zhàn)后到辛亥革命清王朝被推翻,清軍改革主要仿照西法,改革軍制創(chuàng)練新軍。

一、建立軍火工業(yè),改善武器裝備

清朝統(tǒng)治者中的一些王公大臣在兩次鴉片戰(zhàn)爭中看到,洋人的“堅(jiān)船利炮”比他們祖?zhèn)鞯摹敖鸶觇F馬”厲害得多,特別是在與洋人聯(lián)合鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍的戰(zhàn)爭中,使他們領(lǐng)略到

“西洋火器之精”、“功效之速”。

于是擁有一定軍事實(shí)力的地方官僚集團(tuán)如曾國藩、李鴻章、左宗棠等,中央王公如奕沂等熱衷于使用和配備洋槍洋炮,以加強(qiáng)軍事實(shí)力。從1861年曾國藩在安慶創(chuàng)建第一個(gè)以“造船制炮”為任務(wù)的軍械所開始,這些被稱作洋務(wù)派的人先后在上海等地創(chuàng)建了20多個(gè)軍用企業(yè),規(guī)模較大的有:江南制造局、金陵制造局、福州船政局、天津機(jī)器局等。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),漢陽槍炮廠和江南制造局從投產(chǎn)到1910年,共生產(chǎn)新式后膛槍約20余萬支,各式后膛鋼炮1700余門,占整個(gè)清軍需求量的20%,加上其他各廠建造槍炮,可滿足清軍需求量的一半以上,其他不足則購自國外?；鹚幧a(chǎn)自用有余。福州船政局等船廠生產(chǎn)的艦船,全部裝備清海軍,到甲午戰(zhàn)爭前夕,共有46艘,占清海軍全部艦只101艘的46%。

由于國內(nèi)軍工企業(yè)的創(chuàng)建和發(fā)展,同時(shí)購進(jìn)西式軍器大量裝備部隊(duì),中國軍隊(duì)很快結(jié)束了以冷兵器為主要作戰(zhàn)工具的漫長歷史,經(jīng)過約20年冷熱兵器并用時(shí)期,到甲午戰(zhàn)后,清軍基本跨入了以近代火器為主要作戰(zhàn)工具的時(shí)代。

二、清軍初步西化和軍制改革

由于兵器的變更和發(fā)展,清軍在編制體制、訓(xùn)練、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)等方面相繼發(fā)生變革。

自19世紀(jì)60年代后,清朝軍制,五花八門,種類繁多。當(dāng)時(shí)既有八旗兵和綠營兵,又有新出現(xiàn)的湘軍和淮軍。鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍之后,湘淮軍大部分被分派到邊防、海防要地。由于各省綠營兵的腐朽不堪,經(jīng)左宗棠等的提議,勇營(有未被裁撤的湘軍、淮軍、各省勇營)改為防軍,以代替綠營駐防。防軍的編制以及薪餉的章程,與湘淮軍完全相同。

綠營兵經(jīng)淘汰一部分后自1865年從直隸開始,挑選一部分另外編制,逐步裝備洋槍洋炮,營制規(guī)章仿照湘淮軍,稱為“練軍”,以后各省仿效,但戰(zhàn)斗力仍無顯著提高。對八旗兵清政府仍寄予厚望,試圖把他們訓(xùn)練成勁旅,因此對一些八旗兵裝備洋槍洋炮,進(jìn)行洋式訓(xùn)練,但終因八旗兵積弊太深,幾乎沒有收效。

這一時(shí)期,洋務(wù)派在建立軍火工業(yè),加強(qiáng)陸軍洋式編練的同時(shí),組建了中國近代海軍。從1874年開始,經(jīng)10年籌備,清軍已有初具規(guī)模的三支海軍:

1，北洋海軍，有軍艦14艘,分駐大沽、旅順、營口、煙臺(tái)等地,轄奉天、直隸、山東海面;

2，南海洋軍，有軍艦17艘,分駐江寧、吳淞、浙江等地,轄東南沿海一帶海面;

3，福建海軍，有軍艦11艘,負(fù)責(zé)守衛(wèi)?？谂c巡守臺(tái)灣、廈門等海面。

三支海軍“各歸節(jié)制,不相統(tǒng)轄”。其中以淮系李鴻章的北洋海軍實(shí)力最強(qiáng),到甲午海戰(zhàn)前,北洋艦隊(duì)有鐵甲艦2艘,巡防艦8艘,蚊炮船6艘,魚雷艇6艘,練習(xí)艦2艘,補(bǔ)助船4艘。這支海軍由于軍制陳腐等原因,甲午一戰(zhàn)全軍覆沒。

中日甲午戰(zhàn)爭中,清軍各軍均因腐朽不堪遭致慘敗,清政府看到,只有改革軍制,編練新軍,才能維持將要覆滅的清王朝。自袁世凱、張之洞開始編練新軍。袁世凱新建陸軍是中國第一支在編制體制上取用“西法”的軍隊(duì),它的試練成功,為已經(jīng)走到絕路的清軍探到一條出路。帶動(dòng)了晚清軍制的全面改革。1901年9月,清廷頒布上諭,全國軍隊(duì)分常備、續(xù)備、巡警等軍,一律操習(xí)新式槍炮。1904年確立了以常備、續(xù)備、巡警三軍為主體的武裝力量體制,表明清軍開始以西方軍制模式為跳板,從“朝綱祖制”的傳統(tǒng)軍制中掙扎出來。

同時(shí),清政府統(tǒng)一全國軍隊(duì)營制,1906年設(shè)立“陸軍部”,統(tǒng)轄“所有各省軍隊(duì)”。建立了一支完全不同于舊式軍隊(duì),也不同于太平天國后的防軍和練軍的新軍,計(jì)劃全國共編新軍36鎮(zhèn)(師),到1911年共實(shí)編16鎮(zhèn)。但由于清朝衰朽的政治機(jī)制沒有變動(dòng),晚清軍制改革的結(jié)果是被袁世凱鉆了空子,形成了足以左右清朝統(tǒng)治的北洋軍閥集團(tuán),給清末民初的中國社會(huì)造成了深重災(zāi)難。

三，發(fā)展近代兵學(xué),興辦軍事教育

中國古代兵學(xué)豐富多彩,但只是反映冷兵器作戰(zhàn)原則和方法,對火器時(shí)代的近代戰(zhàn)爭已失去直接指導(dǎo)意義。近代幾次反侵略戰(zhàn)爭的失敗,使晚清兵學(xué)家們沖破傳統(tǒng)思維定勢,面對近代軍事發(fā)展的現(xiàn)實(shí),去發(fā)展中國的兵學(xué)。

1，在國防觀方面,晚清兵學(xué)家們緊緊抓住富國與強(qiáng)兵的關(guān)系問題進(jìn)行探討,一致認(rèn)為傳統(tǒng)“耕戰(zhàn)”思想不應(yīng)固守,提出“以商為戰(zhàn)”的思想。

2，在軍事戰(zhàn)略方面,晚清兵學(xué)家,總結(jié)兩次鴉片戰(zhàn)爭的教訓(xùn),認(rèn)為中國主要威脅來自海上,因而大多注重研討海防戰(zhàn)略。甲午戰(zhàn)前,普遍提倡近岸防御,主張“以守為戰(zhàn)”;甲午戰(zhàn)后,全力重振海軍,主張近海防御。

3，在軍隊(duì)建設(shè)方面,展示了一條由遵循傳統(tǒng)治軍方法到遵循“中體西用”的方針治軍的發(fā)展曲線。

4，在戰(zhàn)術(shù)方面,鴉片戰(zhàn)爭后一個(gè)相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi),兵學(xué)家們主要研究?？诜烙鶓?zhàn)術(shù)。提出了誘敢深入,內(nèi)陸殲敵等戰(zhàn)法。翻譯了許多西方兵學(xué)著作。1898年徐建寅編撰的《兵學(xué)新書》第一次全面系統(tǒng)地介紹了歐洲的軍事學(xué)說,1906年問世的《戰(zhàn)法學(xué)教科書》,是一部全面敘述“交戰(zhàn)之法”的著作,反映了當(dāng)時(shí)世界兵學(xué)的最新觀念。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì),晚清期間出版的各種版本的軍事著作多達(dá)1000余種,相當(dāng)于先秦至明清間所列兵書目錄的總和。

軍事教育也是晚清軍事改革的一個(gè)重要方面。

1866年,左宗棠在福州馬尾船政局創(chuàng)設(shè)了我國近代第一所海軍學(xué)校政學(xué)堂,到1895年前清政府共創(chuàng)設(shè)軍事學(xué)堂15所,并先后派三批共80多人赴英、法等國學(xué)習(xí)軍事。這一段時(shí)間內(nèi)主要培養(yǎng)的是海軍人才。

中日甲午戰(zhàn)后,軍隊(duì)建設(shè)重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到陸軍,1896年張之洞奏請創(chuàng)建江南陸軍學(xué)堂,請德國教官教授陸軍各兵種知識、技術(shù)兵法等。同年5月袁世凱也在小站新軍設(shè)立行營武備學(xué)堂。1901年清廷將武科制度取消,提倡各省建立武備學(xué)堂,以期培養(yǎng)將才,練成勁旅。從1896年到1904年,各省共建立各類軍事學(xué)堂19所。但各省條件不一,故教學(xué)質(zhì)量差異較大。

1904年9月掌握練兵處大權(quán)的袁世凱會(huì)同兵部奏定《陸軍學(xué)堂辦法》20條,規(guī)定全國軍事學(xué)堂分四級:陸軍小學(xué)堂、陸軍中學(xué)堂、陸軍軍官學(xué)堂和陸軍大學(xué)堂,統(tǒng)一了全國軍事學(xué)堂的章程,各省紛紛開辦陸軍小學(xué)堂,講武堂和速成學(xué)堂,全國辦4所陸軍中學(xué)堂,陸軍軍官學(xué)堂和京師大學(xué)堂也相繼設(shè)立。晚清軍事教育開始進(jìn)入結(jié)構(gòu)合理和穩(wěn)步發(fā)展時(shí)期。同時(shí),在清末又掀起一股赴日本學(xué)軍事的浪潮,到1908年,在日學(xué)習(xí)陸軍的中國留學(xué)生達(dá)1000余人。

結(jié)束語

晚清軍事改革直到1911年辛亥革命爆發(fā)為止,從其改革的根本目標(biāo)來說,既未能把清朝軍隊(duì)建設(shè)成精良強(qiáng)大的衛(wèi)國勁旅,也未能挽救清王朝的滅亡。在政治、經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域沒有徹底改革的封建專制國度里,軍事改革是不可能成功的，帶著半封建半殖民印記的晚清軍隊(duì)躋身于世界先進(jìn)軍事行列之中,不可能產(chǎn)生先進(jìn)的近代化軍事力量。但它畢竟逐步實(shí)現(xiàn)了中國軍隊(duì)的武器裝備的更新改造,建立了近代化的軍事教育體系,并部分改革了傳統(tǒng)的軍事體制,把中國軍隊(duì)引進(jìn)到近代化門檻。