公元1125年，曾經(jīng)雄踞于北方地區(qū)的遼國滅亡，遼國皇帝耶律延禧被金國軍隊俘虜。隨著遼國皇帝的被俘，意味著正統(tǒng)遼國的滅亡，但遼國并沒有徹底終結(jié)。因為遼國貴族耶律大石，隨后在中亞地區(qū)重建了一個遼國。對于這個遼國，中原人稱之為西遼。一個關(guān)鍵的問題出現(xiàn)了，契丹人的人口很有限，建立了西遼帝國之后，如何管理人口眾多的中亞人呢？
一、遼國一直就有兩面官制度，有利于自己的統(tǒng)治
在遼國統(tǒng)治的末期，東北地區(qū)的女真人開始起義。女真人的戰(zhàn)斗力很強，俗話說“女真不滿萬，滿萬不可敵”。隨著勢力的增強，女真人建立了著名的金國，而且開始不斷的進攻遼國。在這一階段，南方的宋朝趁火打劫，派遣軍隊夾擊遼國。耶律大石曾經(jīng)負(fù)責(zé)幽云地區(qū)的防御工作，他對局勢的判斷非常準(zhǔn)確。耶律大石認(rèn)為遼國中央政權(quán)肯定會垮臺，而自己不想成為殉葬品。耶律大石帶著幾百名親信逃往了蒙古草原上的可敦城，沒過多久，傳來了遼國皇帝被俘的消息。此時，耶律大石的處境也非常不妙。耶律大石僅僅控制了草原地區(qū)，根本無力與金國對抗。此時，好消息從西邊傳來。東喀喇汗國的大汗去世之后，這個汗國陷入了混亂的局面，這位耶律大石提供了鳩占鵲巢的機會。
利用東喀喇汗國的內(nèi)部矛盾，耶律大石迅速占領(lǐng)了這個汗國。穩(wěn)定了東喀喇汗國之后，經(jīng)歷了幾次失敗，耶律大石又成功吞并了西喀喇汗國。這就是西遼帝國，在鼎盛時期，西遼帝國的疆域包括了阿富汗、新疆和伊朗的部分地區(qū)，也是中亞地區(qū)的大政權(quán)之一。但是確立統(tǒng)治以后，一個非常實際的問題出現(xiàn)了，那就是本族人口太少。契丹族人的數(shù)量本來就不算多，而且大部分都生活在金國控制的地區(qū)。在這樣的情況下，西遼高層不得不重用當(dāng)?shù)厝?，采用了類似于兩面官制度的統(tǒng)治。早在遼國統(tǒng)治時期，為了統(tǒng)治人口眾多的漢人，遼國不得不重用一些漢人，采用了著名的兩面官制度。西遼政權(quán)建立之后，面臨著類似的情況，因此出臺了相關(guān)的制度。
二、西遼高層不干涉各個部落的實際統(tǒng)治
西遼政權(quán)建立之后，由于契丹人的數(shù)量有限，西遼最高層不得不改變自己的統(tǒng)治方式。耶律大石有兩個身份，對于契丹人和漢人，耶律大石稱皇帝。但同時沿用了一些喀喇汗國的舊制度，耶律大石同時也是西遼帝國的古爾汗。剛剛建立西遼政權(quán)的時候，整個帝國的契丹人只有幾萬人，根本無法滿足要求。西遼政權(quán)開始派遣間諜進入蒙古草原和金國，慫恿契丹部落遷移到西遼境內(nèi)。由于對金國的痛恨，再加上對本民族的認(rèn)同感，先后有10多萬人遷往了西遼。除了契丹人，金國、西夏境內(nèi)的漢人也可以遷往西遼國。在西遼政權(quán)的官場上，得到重用的都是契丹人和漢人。截止西遼帝國鼎盛時期，整個國家境內(nèi)的漢人和契丹人總計有40多萬，仍然沒有人口優(yōu)勢。
依靠數(shù)量有限的漢人和契丹人，仍無法取得優(yōu)勢。但西遼最高層采用了借力打力的辦法，早在喀喇汗國統(tǒng)治時期，國內(nèi)的各個部族都存在很大的矛盾。西遼入主之后，發(fā)現(xiàn)了這個問題，并且開始拉攏一部分去遏制另一部分。除了漢人和契丹人，回鶻人和突厥人的分支也會得到重用。西遼高層拉攏這些部眾，遏制其他的部眾。中亞各國一直都是部落聯(lián)盟性的國家，截止目前仍是這樣。在這樣的框架下，即使是西遼皇帝也不可能擁有絕對的權(quán)力。為了維護自己的統(tǒng)治，西遼高層原則上不干涉各個部落的內(nèi)部事務(wù)。各部落首領(lǐng)是一片地區(qū)的實際統(tǒng)治者，需要向西遼皇帝承擔(dān)一些義務(wù)。契丹人進入中亞地區(qū)之后，結(jié)合當(dāng)?shù)氐膶嶋H情況，不得不入鄉(xiāng)隨俗。
三、為了防止同化，出臺了一系列的政策
與中亞各個部族相比，契丹人的人數(shù)很有限，為了防止本民族被當(dāng)?shù)厝送?，西遼高層頒布了一系列的政策。首先，契丹人必須使用契丹發(fā)型和契丹服飾，采用漢字、信奉佛教。第二，不能與當(dāng)?shù)厝送ɑ?，通婚對象僅限于漢人、契丹人。第三，不能與當(dāng)?shù)厝穗s居。在西遼帝國的很多城市，出現(xiàn)了一種非常奇怪的情況，一座城市中，東半部基本上居住了契丹人、漢人和回鶻人，西半部則是其他的族人。西遼帝國大部分人普遍信奉伊斯蘭或者基督教，只有處于上層的貴族們才會信奉佛教。與之前的遼國相比，西遼國沿用了之前的一些制度，但根據(jù)當(dāng)?shù)氐膶嶋H情況也進行了很多改變。其實西遼的正式國號還是遼國，中原王朝把這個遼國稱為西遼。
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