自駕埃及的第二站，向?qū)г诎⒉夹霖惽巴⑺雇能?chē)上說(shuō)：“阿斯旺是座15年不下雨、年均日照超過(guò)4000小時(shí)、空氣濕度僅26%的沙漠城市，被譽(yù)為地球上溫度最高、陽(yáng)光最充足、空氣濕度最低的城市”。
要知道，空氣濕度低于45%的話，絕大多數(shù)人都會(huì)有口渴干咳、喉痛嘶啞等癥狀，而26%的空氣不僅人類(lèi)會(huì)感覺(jué)不適，就連植物也很難長(zhǎng)時(shí)間存活，更何況還有接近最大值的陽(yáng)光暴曬以及15年不下雨的前提條件。
“你肯定以為不下雨的阿斯旺很缺水，缺水的地方農(nóng)業(yè)肯定很落后，水電物價(jià)等生活成本肯定也很高”，我還以為向?qū)в萌齻€(gè)“肯定”來(lái)強(qiáng)調(diào)阿斯旺不宜居住，結(jié)果他話鋒一轉(zhuǎn)自問(wèn)自答：“不不不，阿斯旺的生活成本是埃及最低的，水電房租只有首都開(kāi)羅的一半，日用物品的價(jià)格也基本都會(huì)低20-40%，在整個(gè)非洲都屬于生活成本很低的城市”。
為了驗(yàn)證向?qū)У目尚哦龋ㄐ挪贿^(guò)的話，此后的數(shù)據(jù)與說(shuō)法都得多番查證），我提出進(jìn)市區(qū)后先去市場(chǎng)看看阿斯旺的生活物價(jià)。
從郊區(qū)牽著騾車(chē)的小販到農(nóng)貿(mào)、生活和水果市場(chǎng)，我把自己代入為一個(gè)即將在阿斯旺租房的市民，把需要購(gòu)買(mǎi)的日用物品價(jià)格都過(guò)濾了一遍。最后得出結(jié)論：這座百萬(wàn)人口的大型沙漠城市，確實(shí)存在“干燥缺水高溫暴曬”等缺點(diǎn)，但同時(shí)也有“水電減免物資降價(jià)”等優(yōu)點(diǎn)，比如房租。
開(kāi)羅郊區(qū)最普通的三房公寓月租基本都在1萬(wàn)埃鎊左右（人民幣約4000元），而阿斯旺市中心繁華地段帶家具電器的三房公寓也不超過(guò)5000埃鎊，這還是給外國(guó)人帶有水分的價(jià)格。中介還透露了另一個(gè)信息：阿斯旺雖然長(zhǎng)期無(wú)雨，但當(dāng)?shù)厮妰r(jià)格只有開(kāi)羅的一半，普通三口之家每月的水電垃圾等雜費(fèi)支出只有500埃鎊，比開(kāi)羅低了至少60%。
明明是沙漠城市，為什么水電價(jià)格反而比下游三角洲更低？
因?yàn)榘＜白畲蟮乃Πl(fā)電站就在阿斯旺：建于1960年，最高庫(kù)容1689億立方米，設(shè)計(jì)年發(fā)電量約100億千瓦時(shí)，共用掉4300萬(wàn)立方米的建筑材料（相當(dāng)于17個(gè)胡夫金字塔體積），至今仍然位列全球第八大水壩。
水壩建成使尼羅河埃及河段的水量分配達(dá)到最大均衡，成功避開(kāi)1964年和1975年的特大洪峰，也大大減緩1972年、1982年兩次非洲大干旱給埃及農(nóng)業(yè)帶來(lái)的沖擊，當(dāng)整個(gè)非洲都在鬧饑荒的時(shí)候，只有埃及能實(shí)現(xiàn)糧食自給自足。而這一切，都與阿斯旺人的付出有關(guān)。
1956年，殖民埃及近百年的英國(guó)雖然表態(tài)撤軍，卻對(duì)經(jīng)濟(jì)命脈蘇伊士運(yùn)河閉口不談交接，因而引發(fā)第二次中東戰(zhàn)爭(zhēng)，埃及十多座大城市被英法與以色列聯(lián)軍輪番轟炸，在一窮二白又外憂內(nèi)患的情況下修建尼羅河水電站，近乎于癡人說(shuō)夢(mèng)。
阿斯旺歷史博物館收藏有一份1959年刊發(fā)的《大壩倡議書(shū)》，埃及政府在倡議書(shū)中坦白修建大壩會(huì)導(dǎo)致阿斯旺漁業(yè)規(guī)模大大萎縮，也會(huì)淹沒(méi)上游150多個(gè)村鎮(zhèn)及數(shù)十萬(wàn)畝田地和果園，但為了整個(gè)埃及的國(guó)運(yùn)與發(fā)展，阿斯旺大壩必須建，因而號(hào)召阿斯旺人出錢(qián)出力協(xié)助政府。
明知修建大壩會(huì)導(dǎo)致土地被淹、收入降低、生活困難，但阿斯旺人卻義無(wú)反顧的發(fā)起募捐并參與無(wú)償勞動(dòng)，僅當(dāng)?shù)毓?huì)聯(lián)盟就收到800多家大小企業(yè)籌集的7000多萬(wàn)美元捐款，還有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的無(wú)償志愿者，這也是阿斯旺大壩名義上造價(jià)高達(dá)9億美元，但實(shí)際成本卻不足5億美元的主要原因。
當(dāng)?shù)匕搜先死愤_(dá)回憶道：那是阿斯旺人最困難的年代，靠近河岸種植糧食果樹(shù)的土地全部被淹沒(méi)，漁民們不得不上岸去下游開(kāi)荒。父親把家里7口人分成兩隊(duì)，兄弟三人與母親去大壩免費(fèi)工作，父親帶著奶奶和妹妹去下游開(kāi)墾荒地，直至大壩建成。
阿斯旺人縮衣節(jié)食也要修建大壩，最終獲得豐厚回報(bào)：水電站正式運(yùn)行的第一天，阿斯旺市民接到“免10年電費(fèi)（每月免100度、超出部分0.1埃鎊/度），10年后視具體情況再議”。與此同時(shí)，水電站及水庫(kù)聘請(qǐng)阿斯旺籍員工的比例不得低于70%，阿斯旺人還享有優(yōu)先農(nóng)業(yè)用水、上下游漁業(yè)飼養(yǎng)等行業(yè)優(yōu)先權(quán)。
免費(fèi)政策持續(xù)到1998年更改為“阿斯旺全省水電費(fèi)減半”，參與水壩工程的志愿者及后代則繼續(xù)享受“每月免費(fèi)用電100度和用水10立方米”的福利。
所以，阿斯旺作為大型沙漠城市卻從來(lái)不缺水電，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量也在不斷增加中，尤其是1995年在阿斯旺水庫(kù)上游修建沙漠農(nóng)場(chǎng)后，蔬果與糧食產(chǎn)量更是直線飆升，這就是阿斯旺生活成本較低的另一個(gè)原因：農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量大，價(jià)格自然低。
按照埃及農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)顯示，沙漠農(nóng)場(chǎng)第一年的土豆產(chǎn)量?jī)H2000噸，如今已超過(guò)15萬(wàn)噸，2004年引入沙特大型存儲(chǔ)、制冷與運(yùn)輸設(shè)備和技術(shù)后，椰棗、洋蔥、大小麥等農(nóng)產(chǎn)品開(kāi)始加大出口量，就連土豆葉和麥稈也能制成動(dòng)物飼料出口創(chuàng)匯。
那么，阿斯旺老百姓的生活質(zhì)量又是如何呢？
我問(wèn)過(guò)一名面包店小哥“工資夠不夠用”，他毫無(wú)保留的回答：阿斯旺普通工作的月薪基本在3000-3500埃鎊之間，去開(kāi)羅的話能多賺1000埃鎊，但在阿斯旺生活更加舒適，還能略有盈余。
為了證明自己沒(méi)有撒謊，小哥邀請(qǐng)我去他家做客，正好遇到他父親在挑揀第二天要擺攤出售的沙漠柑橘（巨甜），自己家種的果樹(shù)還有芒果、橙子、香蕉、甘蔗等等，一年收入大概在4萬(wàn)埃鎊（人民幣大約2萬(wàn)元），小哥的媽媽白天在努比亞村手工作坊編織地毯，月薪與小哥差不多，家里有個(gè)妹妹還在讀大學(xué)。
從消費(fèi)角度來(lái)看，小哥一家四口的生活質(zhì)量比絕大部分開(kāi)羅人都要高，更何況三個(gè)勞動(dòng)力的服務(wù)對(duì)象都以游客為主，而埃及最不缺的就是游客。
在小哥的建議下，我們決定第二天先去小哥媽媽工作的努比亞村，據(jù)說(shuō)努比亞人是尼羅河沿岸最早的原住民之一，有著“世界上最古老民族”、“世界文明的搖籃”等美譽(yù)，輝煌期曾統(tǒng)治過(guò)古埃及一個(gè)世紀(jì)（下一站行程）。
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