第二個(gè)千禧年，美國(guó)電子娛樂(lè)博覽會(huì)（E3）上，“超越想象”的主題似乎只屬于世嘉、索尼與微軟。彼時(shí)，新世代游戲主機(jī)大戰(zhàn)仍是世紀(jì)交替的焦點(diǎn)。
展會(huì)一隅，一家名不見(jiàn)經(jīng)傳的芬蘭公司G-cluster展臺(tái)前門可羅雀。這里正展出一項(xiàng)通過(guò)Wi-Fi將PC游戲傳輸?shù)绞殖衷O(shè)備的技術(shù)，這是云游戲的原始雛形。
20年后，云游戲正以超越想象的速度發(fā)展，微軟代號(hào)“Project xCloud”云游戲平臺(tái)預(yù)計(jì)今年開(kāi)放運(yùn)營(yíng)，亞馬遜計(jì)劃推出代號(hào)“Project Tempo”云游戲平臺(tái)……而在國(guó)內(nèi)，騰訊華為聯(lián)合構(gòu)建云游戲平臺(tái)、三七互娛聯(lián)合華為云發(fā)布其首款云游戲……
谷歌、亞馬遜、微軟、騰訊
紛紛重金布局云游戲
“我們非常尊重索尼和任天堂，但我們認(rèn)為谷歌和亞馬遜才是我們未來(lái)主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?！?在微軟游戲和Xbox主管Phil Spencer眼中，未來(lái)游戲行業(yè)地位競(jìng)爭(zhēng)取決于云游戲，與硬件無(wú)關(guān)，而索尼和任天堂并不具備建設(shè)云基礎(chǔ)設(shè)施的強(qiáng)大能力?！拔覀円言谠朴?jì)算上投資了數(shù)百億美元?！?/span>
Spencer的自信并非毫無(wú)根據(jù)。2019年5月，索尼CEO吉田憲一郎與微軟CEO Satya Nadella宣布雙方將在云游戲領(lǐng)域進(jìn)行合作。兩家公司將探索在微軟云平臺(tái)Azure上聯(lián)合開(kāi)發(fā)未來(lái)的云計(jì)算解決方案，以支持各自游戲和內(nèi)容的流媒體服務(wù)。同時(shí)，索尼已經(jīng)推出的游戲和內(nèi)容流媒體服務(wù)也將轉(zhuǎn)由微軟Azure支持。
Spencer口中的“云游戲”，是一種以云計(jì)算技術(shù)為基礎(chǔ)的在線游戲方式。游戲中包括畫面渲染、數(shù)據(jù)同步、交互邏輯等在內(nèi)的所有計(jì)算，全部在云端服務(wù)器進(jìn)行，并通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)接受玩家的輸入指令，同時(shí)將處理完成后的最終畫面結(jié)果顯示在玩家的前端設(shè)備上。
在云游戲場(chǎng)景下，玩家的游戲設(shè)備只需要具備基本的視頻解壓能力和聯(lián)網(wǎng)功能即可，而無(wú)需任何高端的處理器或顯卡。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，以前必須依賴具有強(qiáng)大處理能力硬件的3A級(jí)游戲，未來(lái)都可以在小小的手機(jī)上暢玩。
目前，谷歌云游戲平臺(tái)Stadia已于2019年11月上線，而亞馬遜計(jì)劃推出的代號(hào)“Project Tempo”云游戲平臺(tái)最快于年內(nèi)上線。對(duì)于云游戲市場(chǎng)規(guī)模，市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Newzoo做出三種預(yù)測(cè)，最可能的情況是，2020年全球云游戲市場(chǎng)規(guī)?？蛇_(dá)3.56億美元，預(yù)計(jì)到2023年可增長(zhǎng)至32億美元，年復(fù)合增長(zhǎng)率約108%在左右。同時(shí)，Stadia、xCloud均采用訂閱制，而非傳統(tǒng)單個(gè)游戲購(gòu)買的收費(fèi)模式，也將推動(dòng)云游戲市場(chǎng)的發(fā)展。
主機(jī)游戲云化或率先突圍
頭部?jī)?nèi)容商議價(jià)能力提升
云游戲帶來(lái)的最大變化在于對(duì)發(fā)燒級(jí)硬件設(shè)備的解放，因此主機(jī)游戲云化或率先突圍。
一方面，以藝電公司、動(dòng)視暴雪、育碧為代表的游戲開(kāi)發(fā)商所開(kāi)發(fā)3A級(jí)游戲依賴游戲主機(jī)或高硬件配置的電腦，高昂的硬件成本提高了用戶的進(jìn)入門檻，限制用戶規(guī)模擴(kuò)大。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)查公司AlphaWise 發(fā)布的數(shù)據(jù)，非主機(jī)/PC游戲用戶中分別有7%、10%的用戶因?yàn)?000-20000元的前置硬件成本放棄PC/主機(jī)游戲。
另一方面，過(guò)去獨(dú)樹(shù)一幟的主機(jī)游戲市場(chǎng)份額逐漸被移動(dòng)游戲和PC游戲所擠壓。根據(jù)Newzoo發(fā)布的數(shù)據(jù)，2019年全球游戲市場(chǎng)份額中，移動(dòng)游戲以45%的份額位居第一位，移動(dòng)游戲和PC游戲合計(jì)占據(jù)了68%的市場(chǎng)份額。
同時(shí)，隨著主機(jī)云游戲的率先突圍，傳統(tǒng)下游硬件廠商未來(lái)議價(jià)能力或?qū)⒈恢鸩较魅?，頭部?jī)?nèi)容商話語(yǔ)權(quán)得到增強(qiáng)。
在傳統(tǒng)游戲產(chǎn)業(yè)鏈中，大致可分為開(kāi)發(fā)商、發(fā)行商及渠道商，由于開(kāi)發(fā)商只負(fù)責(zé)游戲的研發(fā)，不直接掌握用戶資源，且渠道商較少，渠道商在產(chǎn)業(yè)鏈中的議價(jià)能力較強(qiáng)。云游戲時(shí)代，玩家無(wú)需購(gòu)置發(fā)燒級(jí)硬件，獲取優(yōu)質(zhì)內(nèi)容游戲的門檻降低。加之谷歌、亞馬遜、騰訊等國(guó)內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的重金投入，渠道商數(shù)量大幅增加，有望使得頭部?jī)?nèi)容商議價(jià)能力有望進(jìn)一步提高。
獨(dú)占游戲競(jìng)爭(zhēng)恐愈演愈烈
索尼、任天堂話語(yǔ)權(quán)或不降反增
云游戲下，對(duì)硬件的依賴逐步衰退，頭部?jī)?nèi)容商話語(yǔ)權(quán)的增強(qiáng)，索尼、任天堂是否會(huì)就此走向衰落，甚至移交出電子游戲行業(yè)“三巨頭”寶座？
其實(shí)，在過(guò)去光鮮的游戲硬件銷售印象下，是索尼、任天堂自身出色的游戲軟件制作實(shí)力。索尼游戲軟件收入長(zhǎng)期把持著全球第二名（第一位為騰訊），而任天堂更是制作了眾多如《超級(jí)馬里奧》、《塞爾達(dá)傳說(shuō)》、《Pokémon》系列等家喻戶曉、經(jīng)久不衰的游戲作品。
回顧索尼、任天堂及微軟之間多個(gè)世代的游戲硬件大戰(zhàn)，比拼的并非是硬件本身，而是平臺(tái)上的游戲軟件內(nèi)容。不論是索尼上一代游戲主機(jī)PS3，還是這一世代的PS4，在硬件性能上，總是遜于微軟Xbox 360、Xbox One一籌。而在上一世代游戲主機(jī)大戰(zhàn)中，依靠各自平臺(tái)上的獨(dú)占游戲，兩家游戲主機(jī)銷量你追我趕，最終平分秋色。
到了這一世代，由于游戲主機(jī)采用與電腦相同的架構(gòu)，微軟選擇放棄獨(dú)占游戲策略（即微軟Xbox One游戲可低成本移植至電腦Windows系統(tǒng)上運(yùn)行），最終索尼PS4以1.028億臺(tái)的全球銷量碾壓微軟Xbox One約4100萬(wàn)的全球銷量。
值得一提的是，第三方工作室的開(kāi)發(fā)的“獨(dú)占游戲”大多都是“限時(shí)獨(dú)占”，真正給平臺(tái)帶來(lái)優(yōu)勢(shì)的往往都來(lái)自硬件廠商自身旗下第一方工作室所開(kāi)發(fā)的獨(dú)占游戲。這點(diǎn)在任天堂身上尤為突出，相較于索尼、微軟，任天堂更擅長(zhǎng)開(kāi)發(fā)游戲掌機(jī)。在硬件性能上，游戲掌機(jī)根本無(wú)法媲及游戲主機(jī)，然而憑借旗下優(yōu)質(zhì)的獨(dú)占游戲，任天堂旗下Game Boy、NDS、Switch等掌機(jī)的銷量并不遜色于索尼、微軟所開(kāi)發(fā)的游戲主機(jī)。
可以預(yù)見(jiàn)的是，在云游戲時(shí)代，為獲得用戶青睞，各平臺(tái)第一方獨(dú)占游戲競(jìng)爭(zhēng)將愈演愈烈。以谷歌為例，在進(jìn)軍游戲領(lǐng)域后，先后通過(guò)自設(shè)或收購(gòu)工作室、挖角業(yè)內(nèi)知名游戲開(kāi)發(fā)負(fù)責(zé)人或團(tuán)隊(duì)，以及與一些第三方游戲工作室合作開(kāi)發(fā)獨(dú)占游戲。谷歌計(jì)劃2020年將在Stadia云游戲平臺(tái)上線不少于120款游戲，并且計(jì)劃僅在2020年上半年就要推出10款獨(dú)占游戲。在云游戲時(shí)代，自身?yè)碛谐錾螒蛑谱髂芰Α⒉⒎e累了大量忠實(shí)用戶的索尼與任天堂在業(yè)內(nèi)話語(yǔ)權(quán)或不降反增。
國(guó)內(nèi)游戲公司難逃“鄙視鏈”
直播平臺(tái)試水云游戲
云游戲又將對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)怎樣的影響呢？
在國(guó)內(nèi)游戲圈，流傳著這樣一條“鄙視鏈”，主機(jī)玩家鄙視端游玩家，端游玩家又鄙視手游玩家，而這些所有玩家又齊刷刷鄙視頁(yè)游玩家。這或許是個(gè)玩笑，但也一定程度上反應(yīng)了以手游、頁(yè)游開(kāi)發(fā)為主的國(guó)內(nèi)游戲廠商在玩家心中地位。
隨著云游戲興起，國(guó)內(nèi)游戲廠商或迎來(lái)一次逃離游戲“鄙視鏈”的機(jī)遇。
過(guò)去，由于國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)經(jīng)歷了2000-2014年間長(zhǎng)達(dá)十余年之久的游戲機(jī)銷售禁令，加之正版游戲保護(hù)起步不久，國(guó)內(nèi)大多數(shù)玩家沒(méi)有養(yǎng)成游戲主機(jī)及游戲一次性買斷的消費(fèi)習(xí)慣，主機(jī)游戲在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)份額占比極低。根據(jù)艾瑞咨詢發(fā)布的的數(shù)據(jù)，2018年國(guó)內(nèi)主機(jī)游戲市場(chǎng)份額僅有1.9%。
正因如此，對(duì)于國(guó)內(nèi)游戲公司來(lái)說(shuō)，開(kāi)發(fā)需要消耗大量資金、大量資源及大量時(shí)間的3A級(jí)游戲是極不明智的選擇。云游戲時(shí)代，國(guó)內(nèi)玩家獲取國(guó)外3A級(jí)游戲的門檻降低，對(duì)于缺乏相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的國(guó)內(nèi)游戲公司來(lái)說(shuō)，進(jìn)行3A級(jí)游戲的研發(fā)“路漫漫其修遠(yuǎn)兮”，卻也不得不“上下而求所”。
除了騰訊、華為、三七互娛等游戲開(kāi)發(fā)商、云服務(wù)提供商加速布局云游戲外，以斗魚(yú)為代表的直播平臺(tái)也試水云游戲。在直播平臺(tái)眼中，云游戲本質(zhì)上是游戲內(nèi)容的流媒體化，與直播有著共通點(diǎn)。
同時(shí)，云游戲也打開(kāi)了游戲直播的想象空間?！敖Y(jié)合斗魚(yú)的直播場(chǎng)景，還有一大類體驗(yàn)型用戶。他們習(xí)慣看主播玩游戲，看到感興趣的也會(huì)有即時(shí)體驗(yàn)的訴求?！?斗魚(yú)直播產(chǎn)品事業(yè)部副總裁王巖表示，與主播內(nèi)容結(jié)合，實(shí)現(xiàn)點(diǎn)擊即玩的無(wú)縫對(duì)接，也是斗魚(yú)立項(xiàng)云游戲一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的核心訴求。
云游戲市場(chǎng)尚處于“萌芽”階段，我們還會(huì)看到下一世代的游戲機(jī)。不過(guò)，或許就像育碧CEO Yves Guillemot 所預(yù)測(cè)的那樣，“硬件的更新將逐步衰退。隨著時(shí)間推移，云技術(shù)將會(huì)愈發(fā)被玩家們所接受，無(wú)需在家中擁有發(fā)燒級(jí)硬件就能暢玩游戲。最終我們所有人都會(huì)玩上云游戲?！?/span>
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