撰稿：白小白，編輯：徐德文
海洋是世界上最神奇的存在，數(shù)十億年前，最原始的生命從蔚藍的海水中孕育而生。時間周而復始，走過無數(shù)春夏與秋冬，無論是過去或是現(xiàn)在，浩渺無垠的大海始終是海洋生命的樂園。大海的神奇不僅僅在孕育出一個又一個美麗的生命，而是數(shù)不盡的生命奧秘蘊藏在這里，等待著人類慢慢窺探每一個不可思議的奇跡。
海洋里居住著這樣一群生物，?？?、水母、海星、珊瑚蟲......看似稀松平常，然而你知道嗎，它們都有一個匪夷所思的共同特點，而且是你很可能根本沒有聽說過的，它們——它們身上都只有一個孔洞——有口無菊（排泄孔），也就是說這些動物的進食與排泄都由同一個通道完成。
我已經(jīng)說得盡量委婉，希望你還沒有吐出來，海葵、海星、珊瑚蟲這些動物也一直很無奈，由于它們進食與排泄都在同一條通道中，只有在完成消化并排泄之后才能再次開飯，所以它們每次開飯除了有新鮮的飯菜，還免不了上一頓的殘羹冷炙。
然而，一項新的研究發(fā)現(xiàn)，此前被歸為和它們一類的淡海櫛水母（Mnemiopsis），已經(jīng)被科學界誤會了幾十年，它不是一只無菊的水母，而是一種有排泄孔的正常動物！
迷人的淡海櫛水母因為擁有梳子般的板狀結構，且板上生有不斷擺動的纖毛而得名（櫛字在漢語中有“梳齒那樣密集排列著”的含義）。淡海櫛水母有一個扁長的身體，最大的體長大約7-12厘米，最小的2.5厘米，四排細小但數(shù)量極多的纖毛刷讓它們可以自由的穿梭在海中。櫛水母的皮膚晶瑩而剔透，透亮曼妙的身體含有97%的水，在受騷擾的情況下還會發(fā)出藍綠色的光亮。
學術界長期以來一直認為，櫛水母和缽水母相同，進食與排泄都交由一個通道完成。2016年，邁阿密大學生物學家威廉·布朗（William Brown）利用基因改造后的小型甲殼類動物和斑馬魚喂食櫛水母，這些食物含有紅色熒光蛋白，可以在半透明的櫛水母體內顯示消化過程，結果表明，淡海櫛水母也是有肛門的，并且還可以收放自如！以前之所以認為它們從口中排泄，只是因為喂得太多，它吐了！吐了！30年多年的不白之冤終于洗清，櫛水母高興得順勢又拉了一坨。
不過故事還沒有結束，馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋生物實驗室的研究員西德尼·塔姆近日發(fā)現(xiàn)，淡海櫛水母還有更神奇的一面，它的排泄孔不是永久性固定的，而是需要的時候才臨時在身體上開孔，完事之后又馬上消失了。這是怎么回事呢？原來櫛水母用觸手捕捉食物后，會經(jīng)過一個由6個部分組成的消化系統(tǒng)，最終進入中央的胃，消化后放入一個排便管，管道的末端在身體表面形成一個葉瓣。
當櫛水母想要把這些便便排出去的時候，它的胃就會收縮成一個長方形，食道開始起皺，阻止更多的食物進入胃里。殘渣會不斷擠入排泄管末端的葉瓣，使其變得越來越大，當它達到最大容量的時候，櫛水母身體表面就會打開一個肛門，把這些廢物噴射出去，然后又迅速關閉，看起來光滑無比，似乎那兒從來沒有出現(xiàn)過肛門似的。
淡海櫛水母這種冬雷震震夏雨雪的排泄方式，目前尚無二例，簡直是此處無菊勝有菊，天崩地裂般顛覆了我們的三觀。人類倘若如此，可以拯救多少森林，減少多少污染啊。下一步我們可以把淡海櫛水母的基因借來用用？
這項研究2月22日在線發(fā)表在Wiley Online Library 上。
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