自從隋初實行科舉取士，至清光緒三十一年(1905)明令廢除科舉制度止，其間經(jīng)歷了1300來年。今年是科舉制度死亡整整一百周年，人們對它已經(jīng)陌生了。但是，人們讀史志、讀家譜、讀諸如《聊齋志異》、《官場現(xiàn)形記》、《儒林外史》等古典小說，又經(jīng)常會碰到它，是回避不了的?！皻q進(jìn)士”不是殿試進(jìn)士，而是歲貢生的別稱?！ ∏宄牡钤囘M(jìn)士與“歲進(jìn)士”有根本區(qū)別，不在一個檔次上。主要區(qū)別在于：第一，選拔途徑不同。殿試進(jìn)士，先要經(jīng)過鄉(xiāng)試(省試)，錄取后稱舉人，次年三月到朝廷禮部會試，錄取后稱貢士，貢士參加皇帝主考的殿試，考中者稱進(jìn)士。進(jìn)士又分一、二、三甲，一甲三名，分別稱狀元、榜眼、探花。“歲進(jìn)士”不是舉人，沒有參加會試、殿試的資格。歲貢，是貢入國子監(jiān)(最高學(xué)府，設(shè)在北京)生員之一種，獲得入監(jiān)深造的機(jī)會，在監(jiān)讀書的稱太學(xué)生。歲貢是府、州、縣學(xué)每年從年深的廩生(官府發(fā)給膳食津貼)中挨次升貢，故又稱“挨貢”。第二，有無科分。殿試進(jìn)士有科分，按甲子紀(jì)年，甲子年考中的稱“甲子科”，丁卯年考中的稱“丁卯科”等。歲貢生是挨升的，沒有科分。第三，任職不同。殿試進(jìn)士一甲3人分授翰林院撰修、編修，再擇優(yōu)任編修、檢討、庶吉士，余者授各部主事、中書，有些是外派任知縣、知州。
