《論語》有言：“弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁?！?“孝悌也者，其為仁之本與？君子務(wù)本，本立而道生?！笨梢姡趥鹘y(tǒng)倫理的次序當(dāng)中，悌是僅次于孝的道德要求，也是一個人的成仁之本。到了清朝康熙年間，一位名叫李毓秀的秀才編寫了一本啟蒙書，名叫《訓(xùn)蒙文》，后經(jīng)清代賈存仁修訂改編為今天的《弟子規(guī)》。這本書開宗明義即言“弟子規(guī)，圣人訓(xùn)；首孝悌，次謹信?！憋@而易見，這是對《論語》中孝悌之德的直接繼承和發(fā)揚。
孝悌作為中華民族的傳統(tǒng)道德，從遙遠的先秦時期到我國最后一個封建王朝，都被明文載入教育后代必讀的啟蒙書中，可見中國古人對此的重視程度。時至今日，傳統(tǒng)文化在育人上的獨到優(yōu)勢又被重新認識，一些傳統(tǒng)道德的本義及在當(dāng)今社會的意義又引起人們的關(guān)注和思考。那么，僅次于“百善之先”的悌，究竟是何義呢？
從字源角度講，孝字上面是老的上半部，下邊是子，原意是晚輩對長輩的扶持和敬重，象征著年輕人攙扶老人；悌的左半邊是心，右半邊是弟，原意是指弟弟對兄長的敬重，象征著心中關(guān)懷同輩人。儒家提倡孝悌的目的，是為了維護宗法等級秩序。孝悌所要求的晚輩善事長輩，子弟敬重父兄，作為一種社會道德風(fēng)尚，自古以來就受到人們的重視。
悌的本義雖是弟弟對兄長的敬重，而實際更強調(diào)的是同輩之間的忠恕之道。要實現(xiàn)這一點，兄弟皆須遵守一定的道德要求，具體應(yīng)是兄友弟恭。在中國傳統(tǒng)社會中，長子繼承制奠定了長兄如父的家庭地位，也使得弟恭成為守悌德的要求。而這里面的一個前提，是兄長必須對弟弟友善。這種友善，體現(xiàn)在什么方面呢？主要是面對困苦，兄弟能一起承擔(dān)；面對利益，兄弟不能見利忘義。宋太祖趙匡胤的弟弟趙匡義受傷了，趙匡胤親自為他在皮膚上涂燒熱的艾草療傷，結(jié)果弟弟疼得不能忍受。面對弟弟的痛苦，趙匡胤就取了燒熱的艾草涂在自己的皮膚上，和弟弟一起承受痛苦。趙匡胤的舉動不僅感動了自己的弟弟，也感動了后人，其故事傳為佳話，成為“孔懷兄弟，同氣連枝”的典型。除了能夠共同面對困苦，最能檢驗兄弟之間是否真正友善的，還在于能否在利益面前做到互讓。清代時期，浙江鄞縣有李氏兄弟二人，哥哥叫李士楷，字叔則，弟弟名士模，字叔范。弟弟剛剛就塾讀書時，哥哥已是秀才了，在縣里小有名氣。后來，兄弟二人，一個專治經(jīng)史，一個治理家業(yè)。后來，父親讓二人分家單過，哥哥說：“我們家的田產(chǎn)房屋，都是我弟弟奮力添置的，我應(yīng)該分得下等的?！钡艿軇t說：“有長兄在，凡是田宅我都應(yīng)該分得下等的?！毙值芑ハ嗤妻o謙讓，鄉(xiāng)里人聽說后，無不贊嘆。如此的兄弟相處，自然可以稱之為人之楷模。
兄友，才能使弟恭成為自然之舉，悌德自然成為現(xiàn)實。據(jù)《南史》記載，任官于南朝的蔡廓雖然年位并輕，“而為時流所推重”，其中一個重要的原因就是他對悌德的踐行，也就是對兄長蔡軌的恭敬。史載他“奉兄如父，家事大小，皆咨而后行，公祿賞賜，一皆入軌，有所資須，悉就典者請焉”。
悌作為兄弟之德，對維持家庭的和睦至關(guān)重要。在現(xiàn)實生活中，卻往往會發(fā)生一些見利忘義、傷害兄弟之情的事。古代社會，分家析產(chǎn)往往被視為兄弟不睦的不孝不悌之舉，是家道敗落之始。兄弟鬧分家，所謂“家丑不可外揚”，因此發(fā)生了糾紛，一般先通過家內(nèi)或族內(nèi)來解決，實在不行才上告官府，由官方來判決。據(jù)史料記載，地方官也經(jīng)常會遇到這樣的案件，因為兄弟爭財?shù)募m紛不屬于一般意義上的官司，是發(fā)生在有著密切親情關(guān)系的兄弟之間，因此官員的處理方式也是比較有特色的，總結(jié)起來一般有三種類型：
其一，以自責(zé)的方式使?fàn)幵A者感悔。西漢韓延壽擔(dān)任左馮翊職守京師重地期間，推行禮義，注意禮教感化。一次，延壽出行，遇“民有昆弟相與訟田”，結(jié)果延壽“大傷之，曰：'幸得備位，為郡表率，不能宣明教化，至令民有骨肉爭訟，既傷風(fēng)化，重使賢長吏、嗇夫、三老、孝弟受其恥，咎在馮翊，當(dāng)先退。’是日閉閣思過?！庇谑恰霸A者宗族傳相責(zé)讓，此兩昆弟深自悔，皆自髡，肉袒謝，愿以田相移，終死不敢復(fù)爭”。這種方式盡管不一定奏效，但也不失為一種解決財產(chǎn)紛爭的辦法。
其二，以犧牲自己的些許利益平息紛爭。北周時期的安武太守于義曾經(jīng)遇到郡人張善安、王叔兒爭財相訟，于義曰：“太守德薄不勝任之所致，非其罪也?！庇谑侨〖邑?，分與二人，喻而遣去。結(jié)果“張善安等各懷恥愧，移貫他州。于是風(fēng)教大洽”。這種方法治標(biāo)不治本，不會讓兄弟們從根本上認識到情義重于利益的道理，紛爭的平息也只能是暫時的。
其三，曉之以理，動之以情。唐代韓思彥以御史職務(wù)到蜀地巡察。成都一富商積累財產(chǎn)極多，他死后，兄弟三人因財產(chǎn)分配不均到官府爭訟。官員們收受了他們的賄賂，卻一直不作出判決。韓思彥審問此案幾天后，讓廚師拿著奶送上來，自己喝完后，把剩下的奶分給爭財產(chǎn)的三兄弟，對他們說：“你們兄弟被關(guān)押這么久了，應(yīng)該又餓又渴了，可以喝這個奶?！?兄弟三個人喝完，竊相語，遂號哭，攀援不解，俱言曰：“蠻夷不識孝義，惡妻兒離間，以至是。侍御豈不以兄弟同母乳耶！”悲號不自勝，請同居如初。面對不可避免的兄弟利爭，地方官從如何讓其明白悌德對于維系兄弟之情、家族和睦的重要性上加以勸導(dǎo)，這才是最有效的一種方式，也是從根本上能杜絕兄弟之爭的辦法，因此往往為古代地方官所慣用的。
晉代的王祥在遺書中諄諄告誡子弟們說：“揚名顯親，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也……臨財莫過乎讓?！币驗樾值苤疇?，所爭者主要是家庭財產(chǎn)，所以王祥專門提出以“讓”來化解利益沖突。南齊豫章王蕭嶷在給兒子們的遺令中也強調(diào)：“當(dāng)共相勉勵，篤睦為先。”告誡兒子們在自己去世后要和睦團結(jié)。他告訴兒子們“才有優(yōu)劣，位有通塞，運有富貧，此自然理，無足以相凌侮”，每個人的才能不同，運命各異，這是非常自然、非常正常的事情，但是兄弟之間不能因此而互相傷害、欺凌。
孝悌本義雖然是一個家庭觀念，而家庭是社會的細胞，也是國家的基本單位。有了家庭的安定和睦，才能有社會的和諧發(fā)展、國家的長治久安?！洞髮W(xué)》云：“古之欲明明德于天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心?！痹谥袊鴤鹘y(tǒng)文化觀看來，要干事，先做人。只有把個人的品德修養(yǎng)好了，才能擔(dān)當(dāng)“治國平天下”的重任。而修行孝悌之德既是個人修身之本，更是個人將來能否齊家、治國、平天下之本。
在人的血緣關(guān)系中，除了父子關(guān)系之外，最親近的就是兄弟關(guān)系了。在大家庭中，兄弟之間關(guān)系的好壞會直接影響到整個家庭的安定。為了促進家庭之間的團結(jié)與和睦，古人特別重視對子弟悌德的培養(yǎng)。這方面在古代的許多家訓(xùn)中有大量的反映，一再強調(diào)兄弟如何親密友愛，推崇兄弟互相謙讓，批判兄弟互爭而損傷親情、破壞家庭團結(jié)。翻閱不同時代、不同家族的家訓(xùn)，其中往往都有“宜兄弟”“重友恭”“息訟爭”“敦孝悌”“尚齒序”“尚友愛”等類似條目，大都強調(diào)“從來天倫之恩，父子而外，莫過兄弟”，告誡“慎勿以田產(chǎn)不均而操共室之戈戟”，只有兄弟和睦才能“父母其順，和氣致祥，家道必昌”。
在現(xiàn)代社會中，悌的思想應(yīng)推廣為社會交往之中的尊重友愛?！熬泳炊皇?，與人恭而有禮，四海之內(nèi)皆兄弟也?！币粋€人只有具有“敬而不矢”“恭而有禮”這樣的修為，才能被他人敬重。一個人如果連自己的兄弟姐妹都不敬愛，怎么可能期望他對群眾、對四海之內(nèi)的兄弟有仁愛之心呢？作為黨員干部，真正做到悌德，不僅要遵從家庭、社會中與人相處的規(guī)矩，還須不斷提升道德境界，規(guī)范自身言行，以良好的個人修為引領(lǐng)社會風(fēng)尚。
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