美國《航空周刊》網(wǎng)站2月14日報道，最近，美國海軍陸戰(zhàn)隊的F-35B從亞利桑那飛到日本的"漫長"旅程引發(fā)了五角大樓關(guān)于"隱形戰(zhàn)斗機(jī)越洋飛行加油頻率"的討論。
報道指出，美國海軍陸戰(zhàn)隊的10架F-35B從尤馬飛往日本巖國基地用了7天，而同等路程，商業(yè)客機(jī)通常只需要不到24小時。戰(zhàn)斗機(jī)從A地飛往B地需要考慮的因素有:天氣、地形和飛行員疲勞狀況，但這些只是其中一部分。F-35B此次越洋飛行采用了美國空軍的保守加油模式--要求海軍陸戰(zhàn)隊F-35B伴隨加油250次。海軍陸戰(zhàn)隊一名頂級飛行員說，這一數(shù)字對高效越洋飛行來說"過高"。
美國海軍陸戰(zhàn)隊航空司令官喬恩·戴維斯中將指出，"F-35B比帶副油箱的F-18航程遠(yuǎn)，為什么還要如此頻繁地使用加油機(jī)? 加油次數(shù)是預(yù)想的兩倍，這影響了任務(wù)效率。"
據(jù)美國空軍發(fā)言人消息，在1月份飛往巖國的途中，9架空中加油機(jī)伴飛了10架F-35B，向其輸送766000磅燃料，空中加油超過250次--或每架25次。海軍陸戰(zhàn)隊也有自己的加油機(jī)KC-130-不過只有空軍的加油機(jī)支持戰(zhàn)機(jī)越洋飛行。
有空軍官員認(rèn)為，海軍陸戰(zhàn)隊的飛機(jī)越洋飛行多次加油一點也不奇怪。為保證安全，美國空軍考慮了最壞的情況，制定了"保守加油規(guī)程"。傳統(tǒng)上，空軍戰(zhàn)機(jī)越洋飛行會幾乎不間斷的加油，間隔時間通常為30或40分鐘。F-35B載油量比空軍F-35A少5000磅，可能需要更多的空中加油機(jī)。在戰(zhàn)爭情況下，空軍有不同的計劃，通常為6小時，一名飛行員只需加油兩三次。
《航空周刊》報道認(rèn)為，對于國家安全防衛(wèi)來說，空中加油機(jī)與戰(zhàn)斗機(jī)同樣重要，沒有加油機(jī)，F(xiàn)-35不可能實現(xiàn)其全球影響力。戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量的增加和潛在威脅將推動下一代空中加油機(jī)的發(fā)展。
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