貨幣交易大約起源于四千年前，也就是說(shuō)，作為世界上最早使用貨幣交易的國(guó)家之一的中國(guó)，已經(jīng)有了接近四千年的歷史。中國(guó)最早的貨幣稱之為“貝幣”，也就是由在海邊撿到的貝殼打磨制作的，而后隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，才出現(xiàn)了以金銀為代表的固定貨幣。值得一提的是，世界上最早的紙幣也是中國(guó)在北宋時(shí)期發(fā)明的。
商品的生產(chǎn)與交換產(chǎn)生了貨幣，而在還沒(méi)有出現(xiàn)貨幣等時(shí)候，人們通常進(jìn)行的是物品與物品的交換，盡管這種方式在不斷的發(fā)展中，已經(jīng)形成了一定的規(guī)模，甚至已經(jīng)有了較為固定的時(shí)間和場(chǎng)所，但仍舊不能掩蓋這種方式效率低下的缺點(diǎn)，隨著物質(zhì)生活越來(lái)越豐富，需求更加膨脹，以物易物變顯得繁瑣了，于是古人開(kāi)始拿貝殼當(dāng)一般等價(jià)物，以此進(jìn)行交換，就產(chǎn)生了我國(guó)最早的貨幣——貝幣。
史料記載中，夏朝就出現(xiàn)了以貝殼為媒介的交換。而最早的貝幣產(chǎn)生于的商代，距今已經(jīng)有三千年的歷史了。商代常用的是一種齒貝，往往將背面磨平，再在貝殼上打出一個(gè)小孔，便于攜帶，學(xué)名為貨貝。商代晚期，因?yàn)榻灰状螖?shù)的不斷增多，加之貝殼是易碎品，容易損耗，由貝殼打磨的貝幣逐漸供不應(yīng)求，于是便出現(xiàn)了用石頭、骨頭等打磨成的“仿幣”，流通入市場(chǎng)，其價(jià)值等同于一般的貝幣。值得一提的是，在這個(gè)事情還出現(xiàn)了用銅鑄造的金屬貝殼，可以說(shuō)銅鑄幣是后期錢幣的鼻祖。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，貝幣徹底退出了歷史舞臺(tái)，以銅鑄造的錢幣逐漸成為了各國(guó)的主流貨幣。但因?yàn)榇呵飸?zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯割據(jù)，所以各國(guó)之間的貨幣并不相同，每個(gè)國(guó)家都形成了自己的一套貨幣交易體系。主要代表有楚國(guó)使用的蟻鼻錢，齊國(guó)使用的刀幣，以及流通在三晉兩周地域的環(huán)錢，不過(guò)因?yàn)楦鲊?guó)貨幣不同，跨國(guó)的交易很是繁瑣。
《白話二十四史·明史》中記載：“云南俗以貝為錢，官欲行鈔法，民反不利，賽典赤實(shí)聞，請(qǐng)仍行貝。云南山路險(xiǎn)遠(yuǎn)，盜賊出設(shè)，旅行不便?！?/p>
大秦帝國(guó)，是中國(guó)歷史上第一個(gè)大一統(tǒng)的國(guó)家，為了對(duì)全國(guó)統(tǒng)治的順利進(jìn)行，秦始皇下達(dá)了一系列的政令。比如統(tǒng)一文字，統(tǒng)一度量，除此之外，還統(tǒng)一了各國(guó)的錢幣。秦朝廢除了原本在各國(guó)流通的刀幣、鏟幣、環(huán)錢等，發(fā)行了統(tǒng)一的貨幣。秦朝的貨幣是以原本的“秦半兩”為基礎(chǔ)，鑄造的新幣。從此圓形方孔的秦半兩錢在全國(guó)通行，結(jié)束了雜亂無(wú)章的貨幣發(fā)行局面，實(shí)現(xiàn)了歷史上第一次貨幣的統(tǒng)一。
漢承秦制，漢朝是秦朝之后的大一統(tǒng)王朝，漢朝的錢幣也是以重量來(lái)命名的。具體可分為三銖錢、四銖錢以及五銖錢。三銖錢在漢武帝建元元年開(kāi)始鑄造，以為錢幣上有“三株”的字樣而得名，實(shí)則三銖錢錢重八銖。三株錢剛剛鑄造發(fā)行了一年，便停止使用了，因而漢朝的三銖錢是中國(guó)歷史上流通時(shí)間最短的貨幣了。
所謂四銖錢，錢重半兩，所以又被稱之為“漢半兩”，因?yàn)樗你忓X的制造較為規(guī)范，順應(yīng)了當(dāng)時(shí)的國(guó)民需要，所以四銖錢一直沿用了四十年之久才被廢除。歷史上發(fā)行最多，使用最久的錢幣是五銖錢，元狩五年開(kāi)始鑄造發(fā)行五銖錢，五銖錢是漢朝第四次幣制改革的產(chǎn)物。因?yàn)檫@種錢幣重量適當(dāng)，被廣大百姓所接受，幣制適當(dāng)，符合經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，所以五銖錢一直被沿用到了隋朝，歷時(shí)739年后，才被廢除。可以說(shuō)是古代最為成功的貨幣了。
《舊唐書(shū)》記載：“高祖即位，仍用隋之五銖錢。武德四年七月，廢五銖錢，行開(kāi)元通寶錢，徑八分，重二銖四絫，積十文重一兩。一千文重六斤四兩。仍置錢監(jiān)于洛、并、幽、益等州?！?/p>
可見(jiàn)自唐代開(kāi)始才正式廢除五銖錢。
東漢末年分三國(guó)，東漢末年漢朝政權(quán)衰微，局勢(shì)動(dòng)蕩，劉備、孫權(quán)、曹操三足鼎立，爭(zhēng)奪天下，也紛紛建立了自己打國(guó)家，統(tǒng)一的錢幣制度也逐漸開(kāi)始分化。三國(guó)時(shí)期，劉備建立的蜀漢，主要使用“大錢”，代表幣種有直百五銖、直百等；孫權(quán)建立的東吳，同樣使用“大錢”，代表幣種是大泉五百、大泉當(dāng)千、大泉二千等。曹操的曹魏政權(quán)依舊沿用東漢的錢幣制度，鑄造五銖錢。
三家歸晉之后，西晉時(shí)期的錢幣沿用曹魏舊錢，全國(guó)統(tǒng)一使用五銖錢，同時(shí)再西晉時(shí)期，以物易物風(fēng)氣再起，谷帛等實(shí)物，也成為了交換物品的中間物。而到了東晉，五銖錢被廢除，不再使用，改用舊時(shí)東吳的錢幣為國(guó)家法定錢幣。隨后又出現(xiàn)了另一種新的錢幣，名為“五銖小錢”，相傳是由吳興沈充所鑄，所以又被人們稱之為“沈郎五銖”，也受到了官方認(rèn)可，流通于市場(chǎng)之中。
東晉十六國(guó)時(shí)期，“成漢”國(guó)漢昭文帝李壽，以年號(hào)為名稱，鑄造發(fā)行了“漢興”錢，是歷史記載中，中國(guó)最早的年號(hào)錢幣。南北朝時(shí)期是中國(guó)的大分裂時(shí)期，諸侯并起，政權(quán)林立，錢幣更是種類繁多，難以統(tǒng)計(jì)。而且南北朝時(shí)期，私鑄錢幣現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生，使得幣值更加混亂。不過(guò)自北魏開(kāi)始，錢幣逐漸不再以重量記名，而是逐步向年號(hào)錢制過(guò)渡?！锻ǖ洹分?，對(duì)東吳錢幣有這樣的描寫(xiě)：
“吳孫權(quán)嘉平五年，鑄大錢，一當(dāng)五百，文曰"大泉五百"，徑一寸三分，重十二銖。而使吏人輸銅，計(jì)鑄畢，設(shè)盜鑄之科。赤烏元年，鑄一當(dāng)千大錢，徑一寸四分，重十六銖?！?/p>
隋朝建立之后，隋文帝于開(kāi)皇三年再度鑄造發(fā)行了五銖錢，以此為統(tǒng)一的錢幣，并禁止舊錢的流通，使中國(guó)長(zhǎng)期混亂的貨幣開(kāi)始?xì)w于一統(tǒng)。唐朝建國(guó)之初，沿用隋朝發(fā)行的五銖錢，但到了唐高祖武德四年，隋朝的錢幣被下令廢除，取而代之的便是我們現(xiàn)在很是熟悉的“開(kāi)元通寶”錢幣。
“開(kāi)元通寶”在錢幣的形式上采用的是秦朝的方孔圓錢，鑄造規(guī)范則是沿用了西漢時(shí)期的五銖錢，雖然錢幣“開(kāi)元通寶”以“開(kāi)元”為名，但它并不屬于年號(hào)錢，眾所周知唐玄宗李隆基的年號(hào)便是“開(kāi)元”，但李隆基生于盛唐時(shí)期，而“開(kāi)元通寶”初唐便開(kāi)始鑄造了，二者都有“開(kāi)元”只不過(guò)是巧合罷了。
到了宋朝，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，貿(mào)易的繁榮，經(jīng)商者出門在外需要攜帶大量的銅錢，頗有不便，于是紙幣便應(yīng)運(yùn)而生了，在北宋初年，誕生了世界上第一款紙幣，稱之為“交子”。但是有趣的是，紙幣雖然發(fā)明于宋朝，但是真正流行起來(lái)，卻是在元代。
《宋史》中記載：“八月甲寅，詔兩淮行鐵錢交子。戊午，總領(lǐng)四川財(cái)賦楊輔奏：已蠲東、西兩川畸零絹錢四十七萬(wàn)緡、激賞絹六萬(wàn)六千匹。詔獎(jiǎng)之。自是歲以為例?！?/p>
白銀作為錢幣早有流通，但是正式被國(guó)家設(shè)置為法定流通貨幣還是在明代，明代市場(chǎng)上主要流通的貨幣有白銀和銅錢，明初時(shí)期還發(fā)行有紙幣，但因?yàn)橥ㄘ浥蛎浂粡U除了。在明代，百姓使用的貨幣通常是銅錢而非白銀。
小說(shuō)情節(jié)和影視劇作品之中，常?？梢钥吹?，酒館內(nèi)的食客，酒足飯飽之后，放下些許散碎的銀兩，店小二也不細(xì)數(shù)便收起來(lái)了，實(shí)際上這都是杜撰的情節(jié)。通過(guò)沈榜《宛署雜記》中記載，經(jīng)過(guò)換算之后，古代的一兩銀子，按如今的市斤，可以夠買六十斤豬肉，或者將近八十斤牛羊肉，肯定不可能隨隨便便的就丟出一塊。古時(shí)候?yàn)榱朔Q量銀子重量，還專門發(fā)明了一種工具，名叫“戥子”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)人們對(duì)銀子到看重。
清朝建國(guó)之后，交易主要以還是白銀為主，百姓之間小額的交易往往用錢。清朝初年，還是按照中國(guó)歷來(lái)的傳統(tǒng)，以模具制錢，后來(lái)西洋機(jī)器傳入我國(guó)后，則改用機(jī)器鑄錢。清朝末期，太平軍攻占天京夠，也發(fā)行了一段時(shí)間的銅錢。
《明史》記載：“福州下，旁郡迎刃解矣。威聲已震，然后進(jìn)取兩廣，猶反掌也。太祖奇其言，欲留用之，力辭去。賜銀幣襲衣。后數(shù)歲，削平天下，規(guī)模次第，略如兌言?！?/p>
貨幣是商品生產(chǎn)和商品交換的產(chǎn)物，貝幣的出現(xiàn)，結(jié)束了物物交換的時(shí)代。貝幣充當(dāng)了一般等價(jià)物,方便了古代人的貨物的交換，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。而銅錢出現(xiàn)，取代了貝幣，使得貨幣有了固定點(diǎn)材質(zhì)與形狀，更加規(guī)范化。
紙幣的出現(xiàn)，是中國(guó)乃至世界貨幣史上的一大進(jìn)步，交子出現(xiàn)在北宋并不是偶然的，是當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平提升的具體體現(xiàn)，“交子”的誕生，使得商賈外出經(jīng)商，不必?cái)y帶繁重的錢幣，有利于交易進(jìn)行，而且發(fā)行交子，還彌補(bǔ)了現(xiàn)錢的不足，推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
當(dāng)然，紙幣的出現(xiàn)也有弊端，元末奸佞專權(quán)，整個(gè)朝廷被貪腐之氣熏爛了，再加上各地天災(zāi)人禍不斷，加速了國(guó)庫(kù)的虧空，為轉(zhuǎn)嫁財(cái)政危機(jī)，朝廷印錢毫無(wú)節(jié)制，很快就造成了通貨膨脹，紙幣大幅貶值，百姓民不聊生。紙幣把元朝推向繁榮，最終也將帝國(guó)拉入火坑。
而明清時(shí)期白銀的廣泛使用，主要是適應(yīng)了世界范圍內(nèi)貿(mào)易來(lái)往的體現(xiàn)，白銀和黃金作為流通貨幣，可以進(jìn)行跨過(guò)的商貿(mào)交易。從物物交換的局限，到大宗交易使用銅錢的不便，再到紙幣的流通，錢幣的每一次發(fā)展，都對(duì)人的生活產(chǎn)生了巨大的影響。經(jīng)濟(jì)發(fā)展推動(dòng)了幣制的改革，反過(guò)來(lái)，幣制的改革，也在推動(dòng)經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步的發(fā)展。
參考書(shū)目：《舊唐書(shū)》、《白話二十四史·明史》、《宋史》、《通典》、《明史》等。
聯(lián)系客服
