晉穆帝永和九年(公元353年)三月初三那天，王羲之與謝安、孫綽等達官貴人、文士騷客四十一人相約，來到會稽郡山陰縣(今浙江省紹興市)附近的蘭亭集會。
　　蘭亭那里有一條曲折的小溪，溪水旁安置著許多小杌，小杌上放著筆墨紙硯和一些菜肴。四十多人就坐在溪水旁，讓仆人把羽觴(酒杯)斟滿酒，輕輕地浮放在水面上。那羽觴就隨著流水，曲曲彎彎地向下淌去。羽觴停在誰面前，誰就得把酒飲下去;也可在羽觴流過面前時，自己拿起來飲。不過，飲完酒必須吟詩一首;詩做不成，要受罰飲酒。這就是“流觴曲水”。
　　這種飲宴游樂式的集會，顯然很符合這班文人雅士的身份和愛好。大家歡聚了一天，最后數(shù)了數(shù)，共寫了三十七首詩。為了紀念這次集會，便囑托王羲之把詩匯集起來。
　　王羲之很快把這三十七首詩匯集起來，編成一個集子，取名為《蘭亭集》。自己又寫了一篇序，并且用鼠須筆寫在蠶繭紙上。這就是后來成為稀世之寶的《蘭亭集·序》。
　　序文的內(nèi)容，當然與蘭亭會有關(guān)，但也引發(fā)了一些議論和感慨，能夠使讀者有所聯(lián)想。大概的意思是這樣的：
　　永和九年三月初三那天，在會稽郡山陰縣的蘭亭集會。為了過修禊(古代民俗，三月三日到水邊嬉游，以便驅(qū)除不祥)，許多賢才來了。
　　蘭亭附近有崇山峻嶺，茂密的樹林和高聳的綠竹，又有清流急水。大家列坐在曲水之旁，一面飲酒，一面吟詠，雖然沒有熱鬧的音樂，但可以抒發(fā)張內(nèi)心深處的情感。這天天氣晴朗，春風和煦，仰觀宇宙的廣闊，俯視萬物的繁盛，縱目游觀，舒展胸懷，盡情地享受視聽的樂趣，使人感到快慰?！?br　>
　　人在相處之中，很快度過一生。有人在屋宇之內(nèi)，把自己的胸懷抱負與別人面談;有人不拘形跡，縱情放蕩。雖然人的志趣不同，性情不一，但接觸到事物時，由于暫時得到了滿足，也就高興了，心情會變化，感慨也隨之而生。壽命長短，只能聽憑造化的驅(qū)使，但終究要歸于死亡。
　　把死和生等同起來是虛妄的，把長壽和短命等同起來是妄造。后來的人看現(xiàn)在，也正像現(xiàn)在的人看過去一樣，可悲啊!所以在此一一記下與會的人，寫下他們所作的詩。
　　《蘭亭集·序》是一篇對人生充滿深情的序文。它情調(diào)激越，感情真摯，真實地反映了蘭亭集會的情景和詩人們的深情。
　　后來，人們就把“蘭亭會”比喻為高朋聚首、飲宴游樂。(施皓)
　　《蘭亭集·序》