孔子是春秋時(shí)代偉大的思想家、教育家、儒家學(xué)派的創(chuàng)始人。但他畢生政治上不得志，只在魯國做過短暫的司寇(刑獄之官)，周游列國推銷他的政治學(xué)說，始終不被人采納，并多次遇到危險(xiǎn)，陷入困境。
　　孔子晚年，帶領(lǐng)弟子回到魯國，整理、刪訂當(dāng)世書籍，并將其學(xué)術(shù)、理論貫穿其中，成為儒家思想的代表作，被后世奉為經(jīng)典，即《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》，號稱“六經(jīng)”。由于《樂》散佚較早，后世一般稱“五經(jīng)”。這五部經(jīng)書并不是孔子親手寫的，是他在已有文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上整理而成，其中融進(jìn)了自己的思想。另外，《論語》記述孔子及其弟子的言論，后來也被列入經(jīng)書?！?br　>
　　秦王朝建立以后，秦始皇為鞏固統(tǒng)治，采納丞相李斯的建議，推行極端的法家政治，壓制、消滅法家以外的各種學(xué)說，實(shí)行“焚　書坑儒”的愚民政策。由于儒家學(xué)說影響較大，其文獻(xiàn)系統(tǒng)因此在重點(diǎn)打擊、禁毀之列。秦始皇下令民間上交所有的儒家文獻(xiàn)，　集中焚毀，不得議論儒家學(xué)說，不得私藏儒家文獻(xiàn)，一旦違反將殘酷鎮(zhèn)壓。
　　但是，秦始皇的嚴(yán)苛法令還是遭到人們的抵抗，粗暴的法家政治無法實(shí)現(xiàn)文化思想上的統(tǒng)一。當(dāng)時(shí)的儒生冒著生命的危險(xiǎn)通過各種途徑將經(jīng)書收藏起來，孔子的后代就把儒家文獻(xiàn)藏于壁縫中，這樣就得以保存下來。
　　劉邦建立漢王朝以后，他和他的繼承者文帝、景帝等均不器重儒家，而重道家學(xué)說。到漢武帝，情形發(fā)生了變化，他任用董仲舒，采納董仲舒“罷黜百家、獨(dú)尊儒術(shù)”的建議，儒家被確定了至尊的地位，儒家的文獻(xiàn)被稱為“經(jīng)”。朝廷大力宣揚(yáng)儒家學(xué)說，鼓勵天下人讀經(jīng)。
　　武帝末年，魯恭王劉馀準(zhǔn)備擴(kuò)建宮室，拆除孔子舊宅，結(jié)果從壁縫中發(fā)現(xiàn)《尚書》、《論語》、《孝經(jīng)》等儒家文獻(xiàn)幾十篇，此即“孔壁遺經(jīng)”。他又到孔子正堂，依稀聽到當(dāng)時(shí)的金石絲竹之音，就不再拆除孔子舊宅，并把“孔壁遺經(jīng)”全部還給了孔子的后人。由于這些經(jīng)書都是用先秦古文字寫成，后世便稱之為“故經(jīng)”?！?br　>
　　后來，“孔壁遺經(jīng)”這一典故，用來指古代典籍。(嚴(yán)肅)　
　　《漢書·魯恭王傳》