清朝同治九年農(nóng)歷七月下旬，清朝兩江總督馬新貽在檢閱軍隊的過程中遭遇刺殺，刺客張汶祥在行刺完馬總督以后，并沒有急于逃走，而是表示愿意慷慨赴死。而這就是晚清歷史上著名的“刺馬案”。
刺馬案表面來看是發(fā)生在晚清的一起針對清朝高官的刺殺事件，但是，這一事件背后的淵源堪稱深不可測。甚至后世有歷史愛好者認(rèn)為，這一事件意味著晚清朝廷對地方統(tǒng)治已經(jīng)陷入失控。
1、大背景
對于當(dāng)代人的視角來看，從鴉片戰(zhàn)爭以后的晚清，都處于衰敗不堪、任人宰割的狀態(tài)。但有時候歷史在于比較。和道光、咸豐時期的衰敗相比，同治時代相對有了一定的振興——最起碼在洋務(wù)運動的帶動下，晚清的國防工業(yè)有所發(fā)展，軍隊也有所革新，最主要的是，太平天國、捻軍等反清武裝也都陸續(xù)遭到彈壓。
在清廷鎮(zhèn)壓太平天國運動期間，清廷在迫于無奈之下，下放權(quán)力給地方督撫。這一策略在很大程度上提高了清廷鎮(zhèn)壓太平軍等農(nóng)民軍的效率，但是對于清廷來說，這并不是一個好得結(jié)果：因為雖然太平天國等勢力被消滅了，但是地方督撫的勢力卻出現(xiàn)了做大傾向。
甚至當(dāng)時晚清的當(dāng)家人慈禧太后還聽到一個流言：那就是太平天國在天京（江寧）聚斂了大量的財富，并形成了一處寶藏。但是湘軍在攻占天京以后，卻向朝廷匯報稱沒看到這筆寶藏。但是這個說辭慈禧太后無疑是有顧慮的：如果沒有這筆寶藏倒也罷了，但如果真有這筆寶藏被湘軍私吞，那么后果無疑是很可怕的——因為對于封建王朝來說，農(nóng)民起義和藩鎮(zhèn)做大，都是王朝的心腹大患。
刺馬案就是發(fā)生在這個大背景之下。
2、刺客
慈禧太后打算找機(jī)會查訪一下到底太平天國的寶藏是否被湘軍侵吞，此外也要搜集一些關(guān)于對湘軍不利的情報，不過這世界上幾乎所有事情都是這樣，靠空想不行，得去實踐。所以慈禧太后需要派一個靠得住的人去辦這件事情。
馬新貽被慈禧太后選中擔(dān)任兩江總督，去調(diào)查這些問題。而這對湘軍集團(tuán)來說，馬新貽無疑是來要命的。因此說什么也不能讓馬新貽把慈禧太后交辦的這個差事辦成。
刺客張汶祥被捕以后，在被問及刺殺馬總督的原因的時候，他表示：自己的家產(chǎn)和老婆被豪強(qiáng)霸占，自己去報官，但是當(dāng)時擔(dān)任浙江巡撫的馬新貽選擇推諉。所以自己懷恨在心。不過這個說辭沒有被當(dāng)時的主審采信，原因很簡單：既然有刺殺總督的能力，那肯定有刺殺仇家的能力，怎么沒見張汶祥去刺殺仇人？
更何況，總督出巡少不得有軍隊負(fù)責(zé)安保。而張汶祥能夠穿越這么多安保刺殺馬總督，難不成這張汶祥是超人？
所以明眼人都知道，所謂的張汶祥其實是被湘軍集團(tuán)指使來刺殺馬新貽，同時也是警告其他想對湘軍集團(tuán)不利的群體：朝廷惹不起，但湘軍集團(tuán)也是敢于動刀子的。
為此負(fù)責(zé)辦理此案的官員們也知道，這個事情不能再升級了，但淡化處理，否則很容易惹火燒身成為馬總督第二。所以，經(jīng)過幾個負(fù)責(zé)這一事件的官員研究，最終做出如此結(jié)案處理：那就是這一刺殺案是個人恩怨導(dǎo)致的。而刺客因為謀殺朝廷命官，罪大惡極，所以被判凌遲。就這樣，刺馬案草草結(jié)案。
3、影響
刺馬案的本質(zhì)，并不是僅僅為刺殺一個馬總督，更主要的因素是湘軍集團(tuán)不打算放棄原本的利益。而之后很多年時間里，清廷和地方督撫之間的博弈還在繼續(xù)。不過，封建王朝的衰敗是不可逆的。所以數(shù)十年后，清廷徹底失去了對地方的控制權(quán)，并走向了滅亡。
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