不過知道南京歷史上有過這么輝煌的一頁，總還是很有意義的。
南洋勸業(yè)會是中國歷史上首次以官方名義主辦的國際性博覽會，于1910年(清宣統(tǒng)二年)6月5日在南京舉辦，歷時達半年，共有中外30多萬人參觀，會址南起丁家橋，北至三牌樓，東鄰豐潤門(今玄武門)，西達將軍廟口，占地700余畝。
南洋勸業(yè)會借鑒了美國萬國博覽會、比利時博覽會、意大利米蘭博覽會。并成功吸引了全國有22個行省和14個國家及地區(qū)參加展覽都紛紛設館，東南亞各國等也都前來參展。展品約達百萬件，時人稱之為"我中國五千年未有之盛舉"。
當時的報界高度評價勸業(yè)會:"全國之大鐘表也，商人之大實業(yè)學校也，產品之大廣告場也，輸送本國貨以向外國之輪船、鐵道也";"一日觀會，勝于十年就學"。
鴉片戰(zhàn)爭后，外國人為推銷商品、開拓市場而舉辦的博覽會也逐漸被接受。清朝政府第一次派代表并設立專館參展的國際博覽會，是1876年在美國舉辦的"費城賽奇公會"。由于博覽會可以"開風氣而勸工商"，有益促進工商業(yè)發(fā)展，有人提出舉辦南洋勸業(yè)會的建議。
1903(清光緒三十年)愛國華僑張振勛向清政府捐獻了二十萬兩銀子，慈禧太后和光緒皇帝接見張振勛，詢問南洋情況以及富國強民之道。張振勛提出在全國范圍內開展獎勸實業(yè)和籌辦南洋勸業(yè)會的建議。慈禧接受并支持他提出的建議，并給予其封官褒獎。張振勛乃民間建議創(chuàng)辦南洋勸業(yè)會的第一人。
1908年(清光緒三十四年)時任兩江總督兼南洋通商大臣的端方，與江蘇巡撫陳啟泰聯名上奏《籌辦南洋勸業(yè)會折》，倡議在江寧城創(chuàng)辦南洋第一次勸業(yè)會，"以振興實業(yè)，開通民智"得到清廷準奏。
南洋勸業(yè)會于1910年6月5日(清宣統(tǒng)二年四月二十八日)在江寧(今南京)丁家橋隆重開幕，同年11月29日(宣統(tǒng)二年十月二十八日)圓滿閉幕。
