引言：提起中國(guó)歷史上對(duì)西域的經(jīng)營(yíng)史，人們首先想到的一定是漢唐。漢代的張騫和班超出使西域，唐代的玄奘西行和安西都護(hù)府，都已成為大家所熟知的歷史常識(shí)。而其它王朝經(jīng)營(yíng)西域的歷史又有多少人知呢？最近，頭條文章作者章曉華的一條微博頗引人注目，把人們的視線(xiàn)拉入過(guò)去少被人關(guān)注的歷史：在境外絲綢之路上，唯一留下名字的中國(guó)人不是大家耳熟能詳?shù)膹堯q和玄奘，而是北魏的谷巍龍。在這個(gè)鮮為人知的名字背后，是一段鮮為人知的歷史——大分裂時(shí)期、僅占據(jù)中國(guó)半壁江山的北魏對(duì)西域的攻略與經(jīng)營(yíng)史。
北魏使臣谷魏龍題記，位于今天巴基斯坦吉爾吉特
一、背景：西域的得而復(fù)失與柔然的崛起
漢代是中國(guó)王朝經(jīng)營(yíng)西域的第一個(gè)高峰期，漢朝滅亡后，雖然華夏大地陷入了分裂時(shí)期，但中原王朝并未失去對(duì)西域的控制。接替漢朝控制西域的曹魏王朝，繼續(xù)沿襲東漢的戊已校尉一職。近世在樓蘭古城發(fā)現(xiàn)了大量曹魏時(shí)期的簡(jiǎn)書(shū)，似可表明曹魏對(duì)西域的管控力度可能比漢代更強(qiáng)。繼曹魏之后，一度短暫統(tǒng)一的西晉王朝延續(xù)了前代經(jīng)營(yíng)西域的事業(yè)，當(dāng)時(shí)西晉在西域的樓蘭駐扎著官員和軍隊(duì)，以樓蘭作為控制西域的中心。不久后，西晉陷入了分裂與混亂，割據(jù)河西的前涼為原西晉的涼州刺史，所以沿襲了西晉的遺產(chǎn)，繼續(xù)控制著西域。而且前涼做了一件對(duì)后世經(jīng)營(yíng)西域意義重大的事，就是在今天的吐魯番設(shè)立高昌郡，這是在西域設(shè)郡縣進(jìn)行直接管理的開(kāi)始。
十六國(guó)前期形勢(shì)圖，前涼控制著蔥嶺以東的西域地區(qū)
公元376年，前涼被前秦所滅，其對(duì)西域的管控也隨之解除，除了受中央直接統(tǒng)治的高昌郡，西域各國(guó)都處于獨(dú)立的狀態(tài)。前秦建元十八年（公元382年），前秦國(guó)君苻堅(jiān)派遣將領(lǐng)呂光出征西域，呂光兵至龜茲（今新疆庫(kù)車(chē)），西域再度納入中央王朝的管控之下?？刹痪煤笄扒叵萑敕至阎?，呂光割據(jù)河西，建立后涼政權(quán)，控制著西域。但后涼維系不了多長(zhǎng)時(shí)間，河西隨即陷入分裂狀態(tài)，因此對(duì)西域大部的控制亦隨之失去。雖然河西被盧水胡沮渠氏的北涼再度統(tǒng)一，但北涼最多也只控制西域東北部的高昌郡。西域各小國(guó)的獨(dú)立和大國(guó)權(quán)力的真空，為一個(gè)新崛起的北方草原帝國(guó)進(jìn)入西域提供大好機(jī)會(huì)，這新崛起的民族就是柔然。
關(guān)于柔然的起源，眾說(shuō)紛訊?！段簳?shū)》記載柔然先祖是北魏拓跋氏先祖的奴隸，而柔然聲稱(chēng)和北魏是同源，由此觀之，柔然應(yīng)該是鮮卑的一個(gè)分支。在北魏的前身代國(guó)時(shí)期，柔然臣服于代國(guó)，作為代國(guó)的屬部游牧于大漠南北。到了北魏太祖拓跋珪時(shí)期，隨著北魏把注意力放在南邊，以及柔然自身的發(fā)展壯大，柔然脫離了北魏，先后依附匈奴鐵弗部和高車(chē)，又與后秦和親。拓跋珪對(duì)柔然的叛變十分憤怒，把柔然之名改為“蠕蠕”，視其為蟲(chóng)類(lèi)，并多次派兵討伐。從此，北魏和柔然進(jìn)入了彼此對(duì)峙的時(shí)期。柔然首領(lǐng)社侖在被北魏的多次進(jìn)攻之下，率部逃到大漠以北。在漠北，社侖吞并高車(chē)諸部，“北徙弱洛水，始立軍法”，建立起國(guó)家組織，社侖自稱(chēng)可汗，柔然汗國(guó)正式創(chuàng)建。社侖的漠北柔然汗國(guó)，東接朝鮮，北到瀚海，南鄰大漠，西則擴(kuò)展到西域的焉耆（今新疆焉耆）?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)柔然趁著河西政權(quán)無(wú)力經(jīng)營(yíng)西域的情況下，把觸角伸入到西域。柔然可汗庭則游離于偏西方的敦煌和張掖以北之地，從汗庭的擇地來(lái)看，柔然顯然是把在西域的擴(kuò)張作為重中之重。
柔然汗國(guó)地圖
而曾經(jīng)是柔然宗主國(guó)的北魏，則遭受著柔然的連年侵?jǐn)_。北魏從道武帝拓跋珪正式建國(guó)伊始，就不斷受到柔然的騷擾，道武帝及接任的明元帝拓跋嗣多次征討，始終無(wú)法解決柔然的邊患問(wèn)題。明元帝年間，社侖的侄子大檀即可汗位，繼續(xù)奉行其叔父對(duì)北魏的侵?jǐn)_政策。公元424年，明元帝去世，其子拓跋燾即位，是為太武帝。大檀趁著北魏國(guó)喪之機(jī)，大舉入侵，太武帝親自率軍征討，把大檀擊退。第二年，太武帝再次御駕親征，兵分六路，直接度過(guò)大漠，直取漠北，此戰(zhàn)再次把大檀擊敗，大檀向北遁逃?？商涞酆退麄兊淖娓负透赣H一樣，仍然未能徹底解除柔然的邊境威脅。
神麚元年（公元428年），大檀再度犯邊，殺掠邊人而退，太武帝決定發(fā)動(dòng)一次更大規(guī)模的出征。第二年，太武帝本著“滅蠕蠕”的信心，與平陽(yáng)王長(zhǎng)孫翰兵分兩路，越過(guò)大漠，突襲漠北。在栗水（今蒙古國(guó)境內(nèi)）大敗大檀，斬殺柔然各部首領(lǐng)數(shù)百人，殺得大檀“焚燒廬舍，絕跡西走”“國(guó)落四散，竄伏山谷，畜產(chǎn)布野，無(wú)人收視”。此戰(zhàn)北魏軍“東至瀚海，西接張掖水，北渡燕然山，東西五千余里，南北三千里”，鐵騎踏遍整個(gè)漠北草原，被擊潰四處逃散的大檀部下又被高車(chē)諸部截殺，柔然各部走投無(wú)路，前后有三十余萬(wàn)人投降北魏，高車(chē)諸部又投降數(shù)十萬(wàn)人，北魏可謂是令整個(gè)漠北望風(fēng)而降。而一敗涂地的大檀則不久后在病痛與憤恨中死去，北魏可算是拔去了一顆釘子。然而，此役引發(fā)了讓北魏始料不及的后果，而這個(gè)后果即將讓北魏看到了一個(gè)解決柔然擾邊問(wèn)題的新辦法。
北魏太武帝劇照（唐國(guó)強(qiáng)飾）
二、攻略西域的第一步：打通河西
神麚二年的漠北大戰(zhàn)，不僅使整個(gè)漠北望風(fēng)而降，還使北魏威名遠(yuǎn)揚(yáng)，遠(yuǎn)至西域。三年后，北魏攻滅西北的赫連氏夏國(guó)，使遠(yuǎn)方的西域各國(guó)更為震動(dòng)。太延元年（公元435年），西域的龜茲、疏勒、烏孫、悅般、渴般陀、鄯善、焉耆、車(chē)師、粟特九國(guó)，以及戰(zhàn)敗的柔然，都紛紛遣使到魏都平城（今山西大同）朝貢。西域各國(guó)來(lái)朝，似乎已經(jīng)讓太武帝意識(shí)到，這些遠(yuǎn)方邊陲的小國(guó)家，將會(huì)是消除柔然威脅的關(guān)鍵，若取得西域，就如同斷柔然的右臂，將會(huì)讓柔然之勢(shì)大為削弱。可當(dāng)時(shí)北方尚未統(tǒng)一，太武帝覺(jué)得當(dāng)務(wù)之急還是先一統(tǒng)中原，所以他以“若報(bào)使往來(lái)，終無(wú)所益”為由，對(duì)西域各國(guó)朝貢采取不回應(yīng)的消極態(tài)度，但實(shí)際上他的內(nèi)心應(yīng)該還是十分糾結(jié)。
此時(shí)，有大臣建言，既然九國(guó)不怕路途遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)來(lái)朝貢，應(yīng)該采取積極態(tài)度，否則各國(guó)以后將不再來(lái)朝。在西域問(wèn)題上糾結(jié)不休的太武帝采取了大臣們的建議，收回成命，派遣以王恩生和許綱為代表的使團(tuán)，出使西域?？杀蔽哼@首次出使西域的使團(tuán)，就和當(dāng)年漢朝首次出使西域的張騫一樣，在途中被柔然攔截并扣留起來(lái)。如同當(dāng)年的匈奴，柔然不希望日漸強(qiáng)大的北魏染指它控制下的西域。然而，在同年的六月，鄯善和粟特二國(guó)再次來(lái)朝，很明顯，它們是希望北魏幫助其擺脫柔然的控制。此時(shí)太武帝已不再糾結(jié)，斷柔然右臂的棋子既然已經(jīng)下了，那這盤(pán)棋就得繼續(xù)下去，于是在第二年，他又派遣了以董琬和高明為代表的使團(tuán)前去西域。
北魏太武帝劇照（唐國(guó)強(qiáng)飾）
董琬、高明遠(yuǎn)至今天的中亞地區(qū)，并對(duì)西域的情況調(diào)查得清清楚楚。董高使團(tuán)回國(guó)時(shí)，隨同他們的還有來(lái)自16個(gè)國(guó)家的使者，可見(jiàn)北魏首次通西域?qū)ξ饔蚋鲊?guó)的震撼是多么的大，也可見(jiàn)各國(guó)求助于北魏的愿望是多么的迫切。董高等人回到平城后，向太武帝報(bào)告了他對(duì)整個(gè)西域地區(qū)的調(diào)查結(jié)果，為北魏攻略西域提供了很多有用的情報(bào)信息。之后，北魏頻頻向西域派遣使節(jié)，進(jìn)一步拉攏西域各國(guó)，幾年之中派出去的使團(tuán)有數(shù)十個(gè)之多。北魏向西域頻派使節(jié)，引起了柔然的警覺(jué)，柔然統(tǒng)治者覺(jué)得是時(shí)候?qū)Ρ蔽旱倪@些對(duì)他們不利的行為作出回應(yīng)。
大檀死后，其子吳提繼任可汗。在從神麚二年漠北大戰(zhàn)的慘敗中恢復(fù)元?dú)庵?，吳提撕毀與北魏的和約，對(duì)北魏邊塞發(fā)動(dòng)侵?jǐn)_。太延四年（公元438年），太武帝再度親征北伐，兵分四路，進(jìn)軍漠北。經(jīng)歷過(guò)慘敗教訓(xùn)后的柔然機(jī)警了許多，提前獲知了北魏兵至漠北的消息，在北魏大軍到達(dá)漠北之時(shí)，已不見(jiàn)一個(gè)柔然人的影子，太武帝無(wú)功而返。不巧的是，其時(shí)正好碰上漠北的大旱，水草干渴，北魏軍未曾與敵軍交戰(zhàn)，卻有不少人馬因?yàn)楦煽识?。此?zhàn)的結(jié)果讓吳提大喜過(guò)望，除了令北魏軍不戰(zhàn)而退，還能借此戰(zhàn)的戰(zhàn)果來(lái)打壓北魏的外交行動(dòng)。于是，吳提對(duì)外夸大宣揚(yáng)此戰(zhàn)的勝利，對(duì)西域各國(guó)聲稱(chēng)“魏已削弱 ，今天下唯我為強(qiáng) ，若更有魏使 ，勿復(fù)供奉”。果然一些不明就里的西域國(guó)家遂放棄對(duì)北魏的依附，重新歸附柔然。而割據(jù)河西的北涼政權(quán)，也因此改變對(duì)北魏的態(tài)度。
電影《花木蘭》中的柔然騎兵
北涼是盧水胡沮渠氏在河西建立的政權(quán)，最初為后涼分裂后河西的幾個(gè)割據(jù)政權(quán)之一，后再度統(tǒng)一河西地區(qū)。對(duì)于北魏，北涼采取稱(chēng)臣和親的政策，接受北魏冊(cè)封，國(guó)主沮渠牧犍迎娶太武帝之妹。董琬、高明出使西域路過(guò)河西，北涼還為他們派出護(hù)衛(wèi)和向?qū)Вo(hù)送北魏使者安全通過(guò)河西走廊。但北涼作為一個(gè)割據(jù)政權(quán)，對(duì)于北魏來(lái)說(shuō)依然是個(gè)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一大業(yè)的阻礙。加上北涼占據(jù)扼守通往西域之路的河西走廊，要實(shí)現(xiàn)控制西域、斷柔然右臂的戰(zhàn)略計(jì)劃，就必須先把河西打通，經(jīng)營(yíng)西域才會(huì)暢通無(wú)阻。然而北涼的臣屬和親戚關(guān)系，又使太武帝難以對(duì)其下手。正當(dāng)此時(shí)，柔然的對(duì)外宣傳為北魏提供了機(jī)會(huì)。
北涼王沮渠牧犍聽(tīng)信了柔然的傳言，對(duì)北魏的態(tài)度變得驕慢起來(lái)，太延五年（公元439年），太武帝之妹更是慘遭沮渠牧犍的嫂子和姐姐毒殺，這為太武帝滅北涼找到了理由。就在同年，太武帝歷數(shù)北涼十二宗罪，親率大軍討伐北涼。沮渠牧犍一方面向柔然求援，一方面嬰城自守?？蓻](méi)等到柔然大軍到來(lái)，沮渠牧犍之侄暗中投降北魏，在都城姑臧城（今甘肅武威）內(nèi)做內(nèi)應(yīng)，姑臧很快便被攻破，沮渠牧犍投降。然而，河西事務(wù)并未完全得到解決，沮渠氏不甘心他們的失敗。沮渠牧犍的兩個(gè)弟弟沮渠安周和沮渠無(wú)諱，在國(guó)亡時(shí)出逃，后在太平真君元年（公元440年）占據(jù)敦煌，欲要復(fù)國(guó)。太武帝派大軍征討，收復(fù)敦煌，沮渠安周和沮渠無(wú)諱西渡流沙，逃到西域，河西徹底平定。這下北魏才真正打通河西走廊，邁出了攻略西域的第一步。
北涼王劇照
三 、王師西征：北魏在西域的熾盛時(shí)刻
河西已被打通，下一步，北魏就要正式進(jìn)入西域，在西邊對(duì)柔然展開(kāi)戰(zhàn)略攻勢(shì)。太平真君三年（公元442年），逃到西域的北涼殘余沮渠無(wú)諱和沮渠安周兄弟，兵分兩路，一路是沮渠無(wú)諱，攻占了處于獨(dú)立狀態(tài)的高昌郡，并與相鄰的車(chē)師國(guó)作戰(zhàn)，而沮渠安周則率領(lǐng)著另一路軍向西南進(jìn)軍鄯善（今新疆若羌）。
此時(shí)的鄯善早已不似兩漢時(shí)期那般強(qiáng)盛，面對(duì)北涼余部大軍壓境，鄯善王比龍想不戰(zhàn)而降。其時(shí)，一個(gè)從天竺回國(guó)的北魏使團(tuán)恰好路過(guò)鄯善，在此停留。若親柔然的北涼殘余占領(lǐng)鄯善，對(duì)北魏的西進(jìn)戰(zhàn)略來(lái)說(shuō)必然是不利的，所以北魏使者勸服比龍抵抗。鄯善的抵抗果然湊效，沮渠安周一時(shí)半會(huì)不能把鄯善打下來(lái)?？杀三埵冀K無(wú)法消除實(shí)力懸殊造成的恐懼，不久后他就帶著一批人馬向西逃到且末去了，留下他的世子守國(guó)都，而這位世子很快便投降了北涼余部。沮渠安周占領(lǐng)鄯善后，指使鄯善人剽劫過(guò)路的北魏使臣，隔斷和北魏的交通道路，這無(wú)疑是加速了北魏西進(jìn)戰(zhàn)略的實(shí)現(xiàn)。
北魏騎兵俑
太平真君六年（公元445年），太武帝派遣將領(lǐng)萬(wàn)度歸招集以勇猛著稱(chēng)的河西涼州兵，西征鄯善。萬(wàn)度歸采用了北魏慣用的輕騎戰(zhàn)法，把輜重都留在河西通往西域的重鎮(zhèn)敦煌，率領(lǐng)五千輕騎度過(guò)流沙。北魏出自游牧民族，繼承了游牧民族以輕騎兵見(jiàn)長(zhǎng)的特點(diǎn)，太武帝數(shù)次親征柔然，都是把輜重留在漠南，然后率領(lǐng)輕騎兵度漠作戰(zhàn)。這種戰(zhàn)法不僅行軍和作戰(zhàn)速度快，還能對(duì)敵人出其不意攻其不備，這也是游牧民族的鐵騎為何能數(shù)次踏遍歐亞大陸的秘訣之一。果然，輕騎兵的優(yōu)勢(shì)在鄯善之戰(zhàn)中很好的體現(xiàn)出來(lái)，北魏軍突然出現(xiàn)在鄯善國(guó)境，讓毫無(wú)防備的鄯善守軍大吃一驚，一觸即潰，鄯善“人眾布野”。在鄯善陷入一片混亂之下，萬(wàn)度歸命令部下不得搶掠，北魏的軍紀(jì)嚴(yán)明讓鄯善軍民很是感動(dòng)，紛紛歸降，北涼殘余扶持的鄯善王真達(dá)也面縛出降。
萬(wàn)度歸把出征的軍隊(duì)駐扎在鄯善，自己則帶著萬(wàn)度歸回平城。鄯善的快速攻占令太武帝大喜過(guò)望，他決定把鄯善作為北魏在西域的第一個(gè)據(jù)點(diǎn)，對(duì)其實(shí)行軍政控制，成為在西域開(kāi)展下一步攻勢(shì)的前哨基地和橋頭堡。因此，太武帝欲要廢黜鄯善的國(guó)家建制，對(duì)其直接控制，所以把鄯善王扣留在平城。在太平真君九年（公元448年），太武帝任命漢族官員韓拔為假節(jié)、征西將軍、領(lǐng)護(hù)西戎校尉、鄯善王，鎮(zhèn)守鄯善，“賦役其人，比之郡縣”。北魏在西域的第一個(gè)前哨陣地建成。
北魏重騎兵復(fù)原
接著，北魏對(duì)西域展開(kāi)下一輪攻勢(shì)。當(dāng)時(shí)，在西域北部、柔然以西，有一支西遷的匈奴后裔，稱(chēng)為悅般。大檀身居柔然可汗時(shí)，曾邀請(qǐng)悅般王來(lái)柔然訪(fǎng)問(wèn)。悅般王到了柔然后，看見(jiàn)柔然人生活污穢，不講衛(wèi)生，對(duì)此十分厭惡，斥責(zé)他的大臣們：“汝曹誑我入此狗國(guó)中！”還沒(méi)見(jiàn)柔然可汗，便憤怒地回國(guó)。悅般和柔然這次滑稽的外交事件，卻導(dǎo)致了兩國(guó)的交惡，從此雙方交戰(zhàn)不已。北魏進(jìn)軍西域讓悅般意識(shí)到了或許可以把北魏作為盟友，東西兩方對(duì)柔然形成夾擊之勢(shì)。就在鄯善鎮(zhèn)設(shè)置的太平真君九年，悅般數(shù)次遣使到北魏，請(qǐng)求兩國(guó)合作，共擊柔然。
太武帝與悅般達(dá)成協(xié)議，決定派出兩路軍進(jìn)擊柔然，一路以淮南王拓跋他為前鋒，從漠南進(jìn)攻柔然，另一路則是對(duì)西域展開(kāi)第二輪攻勢(shì)。
此次進(jìn)攻的對(duì)象是緊挨著柔然本土的焉耆國(guó)。太武帝以焉耆“恃地多險(xiǎn)，頗剽劫中國(guó)使”為由，派遣此前成功攻占鄯善的名將萬(wàn)度歸前去征討。萬(wàn)度歸再次采用輕騎戰(zhàn)法，率領(lǐng)五千輕騎兵輕車(chē)簡(jiǎn)從，主要依靠沿途取食。此次進(jìn)軍又一次起到出其不意的效果，焉耆的兩座邊境城鎮(zhèn)左回城和尉犁城在毫無(wú)防備的情況下被北魏軍輕易攻下。接下來(lái)，勢(shì)如破竹的北魏軍便要進(jìn)攻焉耆首都員渠城了。焉耆國(guó)王鳩尸卑那召集四五萬(wàn)的兵力，在城外把守險(xiǎn)要地勢(shì)，抵擋北魏軍。萬(wàn)度歸采用游牧民族的戰(zhàn)術(shù)，招募焉耆當(dāng)?shù)厝耍鳛椴奖谇皼_鋒，北魏騎兵在后面進(jìn)攻。雖然焉耆王占據(jù)兵力優(yōu)勢(shì)，但面對(duì)這種從未見(jiàn)過(guò)的戰(zhàn)術(shù)，還是一觸即潰。焉耆軍要么被斬殺，要么被俘虜，只剩下鳩尸卑那一人逃出生天，遁至山中。萬(wàn)度歸攻占了員渠城，為了對(duì)西域各國(guó)造成殺雞儆猴的震懾作用，萬(wàn)度歸對(duì)員渠進(jìn)行屠城。北魏軍在員渠城燒殺搶掠，焉耆地處東西商道的樞紐，聚集了大量財(cái)富，此時(shí)盡被北魏收入軍中，史載北魏軍“獲其珍奇異玩殊方譎詭不識(shí)之物，橐駝馬牛雜畜巨萬(wàn)”“獲其珍奇異物及諸委積不可勝數(shù)”。
北朝戰(zhàn)爭(zhēng)壁畫(huà)
鳩尸卑那歸國(guó)無(wú)望，只好向西逃到龜茲。龜茲王不僅把鳩尸卑那奉為上賓，還招他為女婿，這為北魏在西域的進(jìn)一步軍事行動(dòng)坐了口實(shí)。在攻占焉耆的同年十二月，太武帝命萬(wàn)度歸率一千騎兵西征龜茲，龜茲王派將領(lǐng)烏羯目提率三千兵力抵抗。北魏軍再度發(fā)揮了游牧民族戰(zhàn)術(shù)的優(yōu)勢(shì)，讓龜茲這些西域軍隊(duì)望塵莫及。萬(wàn)度歸大敗人數(shù)三倍于他的北魏軍，斬首二百余級(jí)?？刹恢裁丛?，萬(wàn)度歸并沒(méi)有進(jìn)一步攻取龜茲都城，而是就此撤退了。也許太武帝是認(rèn)為，占有鄯善和焉耆，足以號(hào)令整個(gè)西域，畢竟這兩個(gè)地方曾是漢晉統(tǒng)領(lǐng)西域機(jī)構(gòu)的治所。
和鄯善一樣，北魏在焉耆設(shè)了軍鎮(zhèn)，駐軍于此，進(jìn)行軍事管理，并建了倉(cāng)庫(kù)，以備援助需要的西域各國(guó)，以此來(lái)加強(qiáng)在西域的權(quán)威和控制力度。北魏在西域建立鄯善和焉耆兩個(gè)軍鎮(zhèn)，在此屯兵駐守，這是把軍事力量伸到柔然以西。再加上控制諸如車(chē)師等西域國(guó)家，以及與西域北部的悅般結(jié)盟，都是“斷柔然右臂”戰(zhàn)略的一部分，這對(duì)柔然造成很大的掣肘。在此之上，北魏繼續(xù)擴(kuò)大它在西域的力量，向西域各國(guó)廣派使者，為打擊柔然獲取更多的支持。在西域山中留下名字的谷巍龍就是在這段時(shí)期奉命出使遠(yuǎn)在蔥嶺以西的迷密?chē)?guó)（今中亞塔吉克斯坦境內(nèi)）的。這是繼漢朝以后，中央王朝又一次在西域擁有強(qiáng)有力的威望和控制力的時(shí)期。
北魏的西域二鎮(zhèn)（橙色處）
四、退縮與遲疑：北魏在西域的最后歲月
然而，北魏是個(gè)只占據(jù)半壁江山的分裂時(shí)期王朝，與漢唐這樣的大一統(tǒng)王朝相比，國(guó)力十分有限。加上太武帝在位期間對(duì)四方頻頻征戰(zhàn)，導(dǎo)致國(guó)力大大受損，這導(dǎo)致北魏在西域的經(jīng)營(yíng)不能持續(xù)多久。正平二年（公元452年），北魏宮廷發(fā)生政變，一代雄主太武帝被宗親所殺，這導(dǎo)致北魏在太武帝所營(yíng)造的國(guó)際威望也受到影響。大概就是在太武帝死后的皇位更迭期間，北魏在西域的鄯善鎮(zhèn)和焉耆鎮(zhèn)被罷撤，北魏勢(shì)力退出西域，柔然勢(shì)力重返。北魏的西域二鎮(zhèn)僅維持?jǐn)?shù)年。
經(jīng)營(yíng)西域熾盛時(shí)期的北魏版圖（橙色處，太武帝在位年間）
剛退出西域不久后的北魏，一開(kāi)始也不甘心在與柔然的西域斗爭(zhēng)中處于下風(fēng)。繼太武帝之后的文成帝拓跋濬，于太安二年（公元456年）發(fā)兵西域東部的伊吾（今新疆哈密），但此戰(zhàn)北魏并未占領(lǐng)伊吾。包括伊吾在內(nèi)，蔥嶺以東的西域大多數(shù)國(guó)家都被柔然所控制，只有西域南道的于闐（今新疆和田）不受柔然勢(shì)力染指。于闐和北魏保持著密切的關(guān)系，甚至與北魏聯(lián)姻，把公主嫁給北魏文成帝。很明顯，于闐是想借助北魏抵擋柔然的侵襲。
然而北魏對(duì)西域的態(tài)度已不似太武帝時(shí)期那么積極，既不再對(duì)西域動(dòng)兵、設(shè)置軍鎮(zhèn)，也沒(méi)有頻頻派遣使節(jié)，而來(lái)朝貢的西域國(guó)家也僅剩下于闐，北魏的西域事業(yè)陷入了嚴(yán)重的退縮期。即使是面對(duì)唯一的朝貢國(guó)于闐，北魏的態(tài)度也是消極的。獻(xiàn)文帝拓跋弘在位年間，于闐遭受柔然的進(jìn)攻，向北魏求救。獻(xiàn)文帝以“去汝遐阻，雖復(fù)遣援，不救當(dāng)時(shí)之急，已停師不行”為由，拒絕了于闐的請(qǐng)求，可見(jiàn)北魏對(duì)西域的消極態(tài)度，已經(jīng)到了任由柔然肆虐的地步。
在西域退縮時(shí)期的北魏版圖（橙色處，孝文帝在位年間）
孝文帝拓跋宏即位以后，西域更是陷入了譎詭多變的局面中，多支新興勢(shì)力進(jìn)入西域，打破了柔然一家獨(dú)霸的歷史。在東邊，來(lái)自漠北的柔然屬部高車(chē)副伏羅部叛離，西遷到西域，稱(chēng)霸西域東部。在西南，來(lái)自青藏高原北部的吐谷渾進(jìn)入到西域南部，占領(lǐng)鄯善和且末，還曾攻破于闐。在西邊，中亞的嚈噠帝國(guó)把觸角伸到蔥嶺以東。處于諸多大國(guó)夾縫中的西域小國(guó)，有的選擇歸附這些新的外來(lái)勢(shì)力，有的選擇回歸北魏。西域東部的伊吾，于孝文帝太和十二年（公元488年）歸降北魏，北魏勢(shì)力重回西域。
在伊吾西邊，是剛建國(guó)不久的高昌國(guó)，這是一個(gè)漢族建立的國(guó)家，所以也傾向于北魏。特別是孝文帝實(shí)行漢化改革之后，高昌王更是堅(jiān)定了歸附北魏的決心。太和二十一年（公元497年），其時(shí)在位的高昌王馬儒遣使魏都，請(qǐng)求內(nèi)遷。孝文帝決定以伊吾安置高昌君民，并派了軍隊(duì)去迎接。可這時(shí)高昌國(guó)內(nèi)發(fā)生變數(shù)，高昌國(guó)人不愿內(nèi)遷，殺死了國(guó)王馬儒，高昌內(nèi)附之事就此作罷。接代馬儒的高昌麴氏王朝，在諸異族的包圍之下，還是再次選擇了歸附北魏。高昌王麴嘉于宣武帝永平元年（公元508年）遣使北魏，請(qǐng)求內(nèi)遷。像孝文帝時(shí)期那次一樣，宣武帝元恪派軍隊(duì)到伊吾準(zhǔn)備迎接高昌君民，但由于錯(cuò)失了約定日期，高昌內(nèi)附又一次無(wú)果而終。之后高昌兩次請(qǐng)求內(nèi)遷，都被北魏拒絕?？梢?jiàn)，對(duì)于高昌內(nèi)附，北魏并沒(méi)有予以真正的重視，到最后還是回歸到一種消極的態(tài)度。
高昌古城
面對(duì)風(fēng)云變幻的西域，后期的北魏選擇不太多的介入西域，而是對(duì)占據(jù)西域兩大勢(shì)力柔然和高車(chē)采用平衡外交，以使兩國(guó)互相牽制，雙方不能對(duì)北魏構(gòu)成威脅?？偟膩?lái)說(shuō)，北魏后期的西域政策是退縮和遲疑的。隨著之后北魏陷入了大規(guī)模的六鎮(zhèn)之亂，以及不久后的東西魏分裂，伊吾也退出了元魏王朝的版圖。被各大勢(shì)力角逐的西域，又重新整合到一個(gè)新的勢(shì)力之下，那就是6世紀(jì)崛起的突厥帝國(guó)。而中央王朝的重返西域，則要等到一個(gè)世紀(jì)以后大一統(tǒng)隋唐帝國(guó)的出現(xiàn)。
總而言之，北魏的西域經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略，大體上是分為兩個(gè)階段。第一階段是太武帝時(shí)期，這一時(shí)期的西域經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略是積極的、進(jìn)取的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)北魏面臨著和西漢初年相似的境遇，面對(duì)柔然的步步進(jìn)逼，北魏鑿?fù)ê游?，攻略西域要地，拉攏同盟，達(dá)到“斷柔然右臂”的戰(zhàn)略結(jié)果。第二階段是太武帝去世以后，此時(shí)北魏對(duì)西域的經(jīng)營(yíng)是消極的、退縮的，由于太武帝的南征北戰(zhàn)造成了國(guó)力下降，以及北魏逐漸把戰(zhàn)略重心南移，對(duì)于西域的重視大不如前。加上這一時(shí)期西域的形勢(shì)變得非常復(fù)雜，各大勢(shì)力在此角逐，北魏不好介入。即使有西域國(guó)家愿意歸附，北魏的態(tài)度也表現(xiàn)得遠(yuǎn)不如前期的那么積極。這很大程度上是由于北魏是個(gè)不統(tǒng)一的王朝，要對(duì)西域進(jìn)行真正強(qiáng)有力的把控，還是要等待下一個(gè)大一統(tǒng)時(shí)代的到來(lái)。
進(jìn)入西域的隋帝國(guó)版圖（自制）
參考文獻(xiàn)：
《晉書(shū)》《魏書(shū)》《北史》《資治通鑒》
余太山《兩漢魏晉南北朝與西域關(guān)系史研究》《西域通史》
王欣《北魏對(duì)西域的經(jīng)營(yíng)與治理》
苗普生《北魏鄯善鎮(zhèn)、焉耆鎮(zhèn)考》
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