公元前202年，西楚霸王項(xiàng)羽兵敗垓下，突圍至烏江邊自刎而死。千百年來，人們對項(xiàng)羽結(jié)局報(bào)之以深深地同情，認(rèn)為他不應(yīng)該自刎烏江，而是回到江東以圖東山再起。這里面突出的代表就是李清照的詩詞，“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄。至今思項(xiàng)羽，不肯過江東?！?/p>
中國人的價(jià)值觀里，自古同情悲情英雄，這也是項(xiàng)羽能有如今地位的根本原因。一個問題屢屢被提及，說的是項(xiàng)羽當(dāng)年真走投無路，非要自刎烏江嗎？詩人杜牧認(rèn)為完全沒有必要，他在《題烏江亭》中為項(xiàng)羽鳴不平，“江東子弟多才俊，卷土重來未可知?！?/p>
項(xiàng)羽當(dāng)年確實(shí)是以八千子弟起家，最終成為西楚霸王。但問題是，在秦末天下大亂的背景下，以幾千人起家迅速壯大的起義領(lǐng)袖數(shù)不勝數(shù)，比如大澤鄉(xiāng)振臂高呼“王侯將相寧有種乎”的陳勝吳廣，以900人起家，很快就拉起了幾萬人的隊(duì)伍。
此一時(shí)彼一時(shí)，項(xiàng)羽兵敗垓下時(shí)，他已經(jīng)輸?shù)袅艘磺?。即便還能拉起來一支隊(duì)伍，他面對的將是整個天下了，不會有任何勝算。垓下之戰(zhàn)時(shí)項(xiàng)羽還擁有十多萬人，結(jié)果一轉(zhuǎn)眼只剩下八百騎，到了東城只剩下28騎，這也太慘了點(diǎn)吧。
再退一步說，如果項(xiàng)羽真的回到江東，以這里為根據(jù)地，根本撐不了多久。如果真的渡江了，項(xiàng)羽也不會得到了司馬遷乃至后人的高度評價(jià)，根本不會位列本紀(jì)之列，就是一個普通梟雄罷了。
其實(shí)這都不是重要的，因?yàn)轫?xiàng)羽并不是自刎烏江邊。有人就說了，這還有錯，司馬遷記載了那么清楚?！妒酚洝ろ?xiàng)羽本紀(jì)》中寫項(xiàng)羽從垓下突圍到東城，再與追上來的漢軍沖殺一番后，跟烏江亭長有了一番對話，“項(xiàng)王乃欲東渡烏江，烏江亭長檥待，謂項(xiàng)王曰：‘江東雖小，地方千里，眾數(shù)十萬人，亦足王也，愿大王急渡，今獨(dú)臣有船，漢軍至，無以渡……’”
這句話中的“欲”字非常關(guān)鍵，它表達(dá)了項(xiàng)羽想要渡過烏江，不是已經(jīng)在烏江邊上。要知道東城到烏江至少還有120公里以上，而這一帶地形以山地和丘陵為主，項(xiàng)羽根本無法快速來到烏江邊。
在《項(xiàng)羽本紀(jì)》的結(jié)尾處，我們又看到了一個疑點(diǎn)，“謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營天下。五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寐而不自責(zé)，過矣?！弊⒁狻吧硭罇|城”這五個字，進(jìn)一步說明項(xiàng)羽死亡地點(diǎn)。
馮其庸先生生前也曾對項(xiàng)羽的死亡地點(diǎn)進(jìn)行了實(shí)地考察，認(rèn)為項(xiàng)羽死于東城而非死于烏江的結(jié)論。尤其當(dāng)馮其庸的《項(xiàng)羽不死于烏江考》論文發(fā)表后，受到了學(xué)術(shù)界的廣泛贊揚(yáng)。
參考資料：《項(xiàng)羽本紀(jì)》、《項(xiàng)羽不死于烏江考》
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