晚清，可謂是政局險(xiǎn)惡，政壇險(xiǎn)惡，人心也險(xiǎn)惡，在這“三險(xiǎn)”中做官能混個(gè)善始善終，實(shí)在是件很牛很不易的事，能達(dá)到這一點(diǎn)的高官寥寥可數(shù)，仁和人（今杭州）王文做的當(dāng)屬圓滿。
王文韶當(dāng)過(guò)湖南巡撫、云貴總督，也曾在總理衙門當(dāng)差，尚書、大學(xué)士的帽子都帶過(guò)，北洋大臣兼直隸總督的大印拿過(guò)，軍機(jī)也進(jìn)過(guò)，不可謂不顯赫?？赏醮笕嗽诮飞狭粝碌哪_印卻很清淺，人們對(duì)他的評(píng)論也不溫不火，無(wú)大褒亦無(wú)大貶。何解？此人善于做官?gòu)?qiáng)過(guò)善于做事也。
王文韶在斗爭(zhēng)激烈關(guān)頭，常做騎墻派，為人說(shuō)話更是圓通練達(dá)。他有綽號(hào)：“油浸枇杷核子”、“琉璃球”、“琉璃蛋”，這些名號(hào)非常的入木三分、名副其實(shí)。
正是憑此王文韶才成為波譎云詭的晚清政壇上的不倒翁。
（一）聰明的賭徒
我是弗洛伊德的信徒，相信一個(gè)人年少時(shí)的經(jīng)歷會(huì)深刻影響他的以后。關(guān)于王的早年記載甚少，有野史說(shuō)他很聰明，曾是個(gè)狂熱賭徒，賭的家產(chǎn)幾乎敗光了，才決定退出江湖，發(fā)奮讀書，在仕途上賭一把。他轉(zhuǎn)行轉(zhuǎn)的很英明，28歲上中了進(jìn)士，此后就幾乎一路綠燈一路飆車。
說(shuō)他曾是賭徒這檔事，雖無(wú)法細(xì)細(xì)考證。但我覺(jué)得還是可信的，只有象他這種有幾乎敗光了家產(chǎn)的慘痛經(jīng)歷、誠(chéng)心悔過(guò)的賭徒，方能真正曉得凡事萬(wàn)萬(wàn)不可輕易下注，一切皆有可能，越有誘惑越是觀望，置身事外才能明哲保身。
王文韶的高明之處還有“炒冷灶”，何謂“燒冷灶”？也就是某人遭了貶斥，王大人卻私下里和他親近親近，這種雪中送炭，最能打動(dòng)人心。王深知，官場(chǎng)如賭場(chǎng)，起起伏伏是常事，今朝落馬，卻不防以后騰達(dá)。先投點(diǎn)資，等受恩者一旦大用，那就是“燒冷灶”者成倍收回投資的時(shí)候了。
比如，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，李鴻章如落水之犬，萬(wàn)人痛罵（嗚呼哀哉，受盡委屈的鴻章大人）、門庭冷落，王文韶卻對(duì)他禮遇有加，時(shí)不時(shí)登門拜訪，也就是看中此冷灶有一天難免會(huì)成熱灶也。（當(dāng)然也有不得已之原因，下部分再談。）
（二） 我騎墻我安然
1.甲午戰(zhàn)后
甲午中日一役，清政府委委屈屈求了和，負(fù)責(zé)指揮戰(zhàn)事的李鴻章也立馬從云端跌落，乖乖交出直隸總督兼北洋大臣的大印。樹(shù)倒獼猴散，他活下來(lái)的手下也大多自尋飯碗去了，作為軍事、洋務(wù)、外交重地的北洋暫時(shí)成為權(quán)力真空地帶。這個(gè)誘人的大蛋糕會(huì)有誰(shuí)來(lái)品嘗呢？這是當(dāng)時(shí)人們最為關(guān)注的熱點(diǎn)話題。
在當(dāng)時(shí)，要想捧走這個(gè)蛋糕，起碼應(yīng)具備以下條件：⑴得懂軍事，能控制淮軍，管理北洋軍隊(duì)；⑵懂點(diǎn)外交事務(wù)；⑶當(dāng)時(shí)派系分化復(fù)雜，帝后雙方越來(lái)越互相瞧不上，要想接了這個(gè)肥差，得帝后兩派的當(dāng)家人都舉手通過(guò)才行。經(jīng)過(guò)海選，當(dāng)時(shí)的云貴總督王文韶當(dāng)票最多，一舉勝出。其實(shí)朝廷上比王文韶才大權(quán)重功高的人多的是，干嘛是他？
前面說(shuō)了，王文韶擅長(zhǎng)的就是騎墻、八面玲瓏。他與湘軍、淮軍關(guān)系都不錯(cuò)，又在總理衙門待過(guò)，對(duì)外交有一定的認(rèn)識(shí)，且與帝黨大哥翁同龢有較深淵源，他馬匹拍的好，慈禧太后呢，對(duì)他也比較看重。幾方觀點(diǎn)折中折中，都讓讓步，得，就王文韶吧。
當(dāng)了北洋老大后，翁同龢極看好王文韶，希望他該出手時(shí)就出手，把太后倚重的李鴻章之人馬徹底一掃光，另立山頭。但是，他們忘了，王可是 “油浸枇杷核”、“琉璃球”。派系斗爭(zhēng)越來(lái)越激烈兇險(xiǎn)，翁同龢雖是帝黨主功手，但帝黨的前途如何，可仍是霧里看花啊。貿(mào)然表了態(tài)，鬧不好會(huì)將多年慈圣寵眷，毀于一旦，那可就賠大了。
當(dāng)初王文韶知道蛋糕屬他后，曾表示自己干不好，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恐慌無(wú)比，幾次要求收回。對(duì)于只求自保的王大人的來(lái)說(shuō)，這幅熊樣恐怕不是套話也不是作秀。
因?yàn)楸毖箅m在一般人們眼中炙手可熱，在他看來(lái)卻是好看不好吃，是塊燙手的山藥。
這種心情，他在日記里多次流露。晚清文獻(xiàn)有關(guān)王文韶的記載雖少，卻有《王文韶日記》留世，也許王大人知道自己這樣的人很容易成為被遺忘的角落，就自己準(zhǔn)備了一手。日記里他也很少”明明白白我的心”,唯有幾次感慨在人家母子間做事太不易，離間骨肉的事做不得，提醒自己時(shí)刻小心，生怕站錯(cuò)了隊(duì)伍。
王文韶在北洋時(shí)，不求有功，但求無(wú)過(guò)。騎好墻，拿好平衡木，再做點(diǎn)實(shí)事，對(duì)朝廷有個(gè)交代，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)中央，也就算功德圓滿了。
所以王文韶跟那個(gè)派系都不是太親近，他雖逢迎當(dāng)時(shí)正熱的翁派，卻也重用了好多李鴻章舊人，讓翁師傅大失所望，悔不該當(dāng)初。當(dāng)然王文韶任用北洋舊人，除出于對(duì)戰(zhàn)后形勢(shì)的端量和油滑求穩(wěn)的性格外，還有一番苦衷。晚清，作為一個(gè)疆吏，要想做大做好，得有 “土、財(cái)、兵”三大要件。對(duì)于王文韶而言，能否在北洋站穩(wěn)腳跟，也要看他能在此間融多少資源，建立多少事業(yè)。王文韶新踞北洋，在某些方面還真離不開(kāi)李鴻章，需要與他老人家搞好關(guān)系。因?yàn)楸毖笙道铠櫿率抢铠櫿露嗄甏蛳碌纳筋^，影響早已根深蒂固，李雖已交卸北洋大權(quán)，可所謂百足之蟲(chóng)，死而不僵也，余威不可能馬上就煙消云散去，王文韶只有和李鴻章及其殘余老部下拉上哥們，才能省心順手。
2.戊戌年間
到了戊戌年間，慈禧和光緒母子倆的斗爭(zhēng)越來(lái)越激烈。全國(guó)疆臣老大—直隸總督兼北洋大臣向左走還是向右走，對(duì)母子倆來(lái)說(shuō)都很關(guān)鍵，他是一個(gè)分量相當(dāng)重的砝碼。
王文韶又一次施展了琉璃球的身段，一開(kāi)始，在在慈禧恩準(zhǔn)了變法，光緒鬧騰的還算紅火的時(shí)候，他加入了強(qiáng)學(xué)會(huì)，還慷慨解了囊。可等后來(lái)太上皇慈禧的臉拉的越來(lái)越長(zhǎng)，王就小心了，于是乎，如王氏自己所云：“上決已定，必從康言，我全駁之，則明發(fā)上諭，我等無(wú)權(quán)矣。”他開(kāi)始敷衍，對(duì)新政看起來(lái)?xiàng)l條皆應(yīng)，但其實(shí)都偷梁換柱，敷衍緩行，最終成了虛文，打打雷而已，康有為罵他陰險(xiǎn)小人。
不過(guò)，帝后兩黨斗的越來(lái)越兇，身居要位的王文韶的這種騎墻作法，老佛爺也不太滿意。此時(shí)，她需要的是只有一顆紅心而不是兩手準(zhǔn)備的追隨者，而王文韶不僅態(tài)度消極，以前還和翁同龢等人走的挺近，不免讓老太后心犯嘀咕。再加上王文韶地位雖要，但還不是很猛很強(qiáng)大，因?yàn)榇藭r(shí)北洋軍權(quán)實(shí)際掌門人是是榮祿。
1898年6月翁同龢被打法回老家，王文韶也被調(diào)離北洋，到京任軍機(jī)大臣去了，補(bǔ)了翁同龢的空位。擁后態(tài)度更為堅(jiān)決也更有實(shí)力的榮祿成了北洋的當(dāng)家。
其實(shí)對(duì)于王來(lái)說(shuō)，變法不變法不重要，重要的保全自己的腦袋和腦袋的紅頂子。他做到了，他很滿意。
3.最受表?yè)P(yáng)的騎墻
義和團(tuán)鬧北京的時(shí)候，慈禧也跟著發(fā)昏，不自量力想和八個(gè)國(guó)家一決雄雌。這一次王文韶倒有些可圈可點(diǎn)之處，他同意光緒的意見(jiàn)，極力的勸阻開(kāi)戰(zhàn)，還差點(diǎn)被人砍了腦殼。
不過(guò)，他雖不同意和八國(guó)同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)，對(duì)誰(shuí)是中國(guó)的主子還是清醒的知道。八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)了北京，慌的慈禧趕緊召軍機(jī)商量，只有他一個(gè)人報(bào)到。后來(lái)慈禧逃出北京時(shí)，他沒(méi)來(lái)得及跟從。就和兒子一路追趕，快馬加鞭整整三天，從西直門一直追到懷來(lái)。老佛爺一見(jiàn)白發(fā)蒼蒼的老臣，風(fēng)塵仆仆、汗流浹背、氣喘吁吁，大受感動(dòng)，只稱忠臣。
不得不與八國(guó)談判求和時(shí)，王被任命為外務(wù)部會(huì)辦大臣，賞黃馬褂，還是全權(quán)大臣，不過(guò)也就是個(gè)擺設(shè)，擔(dān)了辛苦和罵名的還是勇于任事的李鴻章。事后，賞王雙眼花翎，充政務(wù)處大臣，督辦路礦總局。后轉(zhuǎn)文淵閣，晉武英殿，一路平安一路順風(fēng)。
(三)耳不聽(tīng)心才凈
王文韶耳朵不好使，不過(guò)有時(shí)是真有時(shí)是假，撲朔迷離。遇到關(guān)鍵事耳背的就尤其厲害，當(dāng)需要他表態(tài)時(shí)，他便或裝聾作啞或大打太極，始終沒(méi)有小辮子讓人抓。事情辦順當(dāng)了，軍功章有他一份，因?yàn)樗擒姍C(jī)大臣，事情辦砸了追究責(zé)任，也追不到他頭上，“不信你查記錄嘛”。
李伯元《南亭筆記》講到一件事：王文韶入軍機(jī)后“耳聾愈甚”，一日，二大臣爭(zhēng)一事，相持不下。西太后問(wèn)王意如何，王不知所云，只得莞爾而笑。西太后再三追問(wèn)，王仍笑。西太后說(shuō)：“你怕得罪人？真是個(gè)琉璃蛋！”王仍笑如前。
（四）笑到最后
王的確笑到了最后，他知道自己滾術(shù)高明，雖整天多磕頭，少說(shuō)話，對(duì)誰(shuí)都客客氣氣，內(nèi)心卻是相當(dāng)自信。革命黨天天謀劃刺殺滿清權(quán)貴，王時(shí)夜行外出卻特意大打"王"字燈籠；友人勸他小心引來(lái)殺身之禍，他得意地笑道："我一生與人和平，向來(lái)沒(méi)有結(jié)怨；如此特意打明燈籠，正是以便亂黨看清，免得誤傷啊。"
是，革命黨沒(méi)能傷到他。 他是多么幸運(yùn)的晚清的臣，在1908年就死了，沒(méi)有看到滿清的滅亡，沒(méi)有經(jīng)歷兇險(xiǎn)，不用做個(gè)凄涼哀傷的遺老。
他安然活著，安然去世，謚號(hào)文勤，喪禮隆重。他的人生如此圓滿漂亮，就象—琉璃球。
（題外話：象李鴻章這樣勇于擔(dān)當(dāng)勇于做事，有大作為卻背負(fù)百年罵名的人，會(huì)不會(huì)感到有幾分凄涼幾分忌妒呢？嗚呼哀哉）
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