故事發(fā)生在明代。
江蘇無錫縣東門外老呂家有三個兒子,大兒呂玉,二兒呂寶,三兒呂珍。這個故事要從老大呂玉的兒子說起。
這一年呂玉夫婦帶著剛滿六歲的兒子喜兒逛廟會,因為人多擁擠,喜兒走失,呂玉夫婦全家人找了好多日,終不見蹤影,好多人都失去希望了。
但呂玉感覺兒子九子啊不遠處等著他,他與妻子商量,借著做生意的機會,四處打探兒子的下落。
歲月恍惚,這一走就是幾年光景,還是沒有打聽到一點線索。這一天,呂玉在河南陳留買賣,小解時見一家?guī)镉幸粋€青色的布袋,打開看時全是銀子,他數(shù)了一下約有200兩。
呂玉沒有遠離,結果在廁所附近等了一天,也不見有人來尋。他又急著回家,只轉告周邊的村民,若是有人來尋布包,就到無錫東門外找呂玉。交代完就啟程回家了。
走了幾天到了鳳陽府地界,這一天在宿州客店里住下,結識了一個叫陳朝奉的員外。談的很投機,陳朝奉邀請呂遇到家中飲酒。閑談中,陳朝奉突然表情很沮喪,說他在陳留丟了一個布袋子,里面裝著200兩銀子。
呂玉心中一驚,便問他布包的顏色形狀,結果與呂玉撿到的分毫不差,于是當即從包裹里掏出來如數(shù)奉還給了陳朝奉。陳朝奉喜不自禁,又加喝了些許酒,一時竟激動地老淚縱橫,非要分一半銀子與呂玉,呂玉堅辭不受。
大恩不報,陳朝奉心中不安,便說膝下有一女,想與呂玉結為親家。說到這里,呂玉才把幾年來尋兒的事說給了陳朝奉。
陳朝奉跟著談了一番氣,也沒法安慰他,就說:“這樣吧,我把我家的小子送給你吧,雖說是買來陪小女的,可這孩子聰明伶俐,跟親生的一樣。年齡跟小女相仿,都十三歲了。我把他送給恩兄吧,算是我的一點心意吧?!?/p>
說罷,就讓人把兒子交了過來,小男孩見過客人,就站在一邊侍候著。呂玉細心看事,突然心中一驚,他看到這小孩的左眉角有一個傷疤,跟他兒子小時候磕傷留下的傷疤極相似。便問那孩子家在何處,如何來到這里?
孩子說:“只記得家在太湖,俺爹的名字叫呂大,家里還有兩個叔叔?!?/p>
沒等孩子說完,呂玉早就淚眼婆娑,抱著孩子悲喜交集:“我是你爹??!爹找你多年了,真是天意??!”
陳朝奉在一旁也是喜淚漣漣,趕緊召集村中諸老,又張羅兩桌酒菜以示慶祝。酒到濃處,呂玉拜謝道:“若非貴府收留,我們父子今世哪里相見?”
陳朝奉也拜謝道:“若非恩兄大德,我家也將傾家蕩產(chǎn)啊!你們父子相見,這是蒼天的美意??!”
在陳家過了兩日,說盡心中感慨,又訂下婚約,臨別,陳朝奉堅決要給呂玉20兩銀子做盤纏。雙方自是互道珍重,依依不舍。
呂玉父子來到碼頭,見一群人在岸上圍觀,原是一艘客船遇險,船工因酬勞沒談妥,遲遲不肯下水施救。
呂玉聞言大急:“再遲恐怕要死人的,你們先把人救上來,我這有20兩銀子,全歸你們?!?/p>
全部落水人員被救上岸,呂玉才把銀兩分給那些船工。得救的人都來答謝。這功夫,就有一人大聲喊道:“怎是在此?”
呂玉抬頭看時,喊他的正是自家三弟呂珍。呂玉又是一番感慨道“上天有眼,讓我來搭救弟弟。”又叫來喜兒拜見了叔叔,并把奉金尋子之事說與三弟。并問:“三弟何故在此?”
呂珍嘆息道:“真是一言難盡??!打 從哥哥遠行尋子,數(shù)年光景不得音信,有人說哥哥已在山西亡故,嫂嫂在家戴孝抹淚。只恨我那二哥,早晚強逼嫂嫂改嫁,嫂嫂說活不見人,死不見尸,咋能嫁人?我心急沒法,只得來尋哥哥。哥哥速速回家。晚了,不知會到什么田地?!眳斡褚粫r心慌,叫來船主,連夜趕回老家。
呂家老二呂寶是個見錢眼開的主兒。他聽說江西有人想討個娘子續(xù)弦,立馬想到自家嫂嫂,便私下里說合與他,得了那人30兩酬金,并對那人獻計說,“家嫂固執(zhí)不肯。你今晚黃昏帶人到我家,只看那戴孝髻者,無須聲言,攙她上轎便走。那人應諾,做些準備去了。
呂寶恐有變,便使妻子楊氏從中勸說:“我家男人已將你許配給人。今晚就來迎娶。我?guī)湍闶帐耙幌掳?。”王氏凄然道:“你們?yōu)樯哆@樣苦苦相逼?!總得叫我等個確信,你給二叔好言幾句,等三叔回來,再做計較吧!”
楊氏不回,只勸。
王氏堅辭,哭道:“新喪沒過,孝髻在身,你叫我如何嫁人?”楊氏新鄉(xiāng)拿不容易,換掉就是,于是速去尋頭髻。也是命里注定,竟沒尋到,就把自己的頭髻換給了王氏。
說話時,已是黃昏,江西客人雇來一干人眾,打著燈籠直奔呂家而來,并不言語,見那戴孝髻的,搶來推進轎子里,任她如何哭喊叫罵,飛也似地離去。
次日一早,呂寶滿懷高興地進得家門,尋遍各處卻不見妻子,去哥哥家打探,卻見嫂嫂頭戴著一朵黑髻。呂寶一下明白了,好一頓捶胸頓足,叫苦不迭。
正愁苦間,忽聞門外一陣熙攘,遠遠望去,卻是哥哥呂玉,三弟呂珍和一個小子。呂寶心中羞愧,從后門悄悄溜走,從此沒了音影。
王氏迎來丈夫,又與兒子相擁,自是喜不自禁。鄰人都來賀喜,自然問其緣故。呂玉又將陳留拾金、宿州奉還、相互感恩又巧遇喜兒的事說與眾人。眾人皆說:“善有善報,老天有眼?。 眳斡竦溃骸盎侍觳黄廴税。∥胰羰且粫r起了貪心,昧了那200百兩銀子,怎么會碰到陳朝奉,怎么會父子重逢!我若舍不得那20兩銀子,怎么會兄弟相逢啊,怎么會知曉家中變故?今日骨肉團圓,全家無恙真是天意??!老二離間骨肉,也是自作自受,現(xiàn)世報??!”
因了這段因緣,呂玉兄弟兩家耕讀經(jīng)商,用心于功德,家道自是興旺。又過兩年,喜兒與陳員外的女兒成親,一家人親善和樂,五世其昌,鄉(xiāng)鄰有口皆碑,一時傳為佳話。
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