麒麟是傳說(shuō)中的靈獸,與龍、鳳、龜合稱(chēng)為“四靈”,在民間廣受人們崇拜。
麒麟有許多神奇的能力,其中比較重要的一條就是“送子”。人們常說(shuō)“麒麟送子”,也把聰明可愛(ài)的小男嬰稱(chēng)為“麒麟兒”。
傳說(shuō)中,圣人孔子的出生正是與麒麟有關(guān)。這就是“麟吐玉書(shū)”的故事。
“麟吐玉書(shū)”最早出自東晉時(shí)期的神話(huà)故事集《拾遺記》,說(shuō)孔母在家里看到了龍和麒麟,認(rèn)為此是吉兆,于是便把一條繡帶系在了麒麟的角上,以示感謝。麒麟在孔家住了兩天以后,孔子就降生了。
當(dāng)然,這是一個(gè)傳說(shuō)故事,根本不足而信。但是孔子在去世以前,卻真真切切的見(jiàn)到了“麒麟”。
這個(gè)事件,在《左傳》、《史記》、《孔子家語(yǔ)》等典籍中都有記載。
魯哀公十四年(公元前481年),有人在大野(山東省菏澤市巨野縣)打獵,碰到一只“麒麟”,但他們并不認(rèn)識(shí),以為是不祥之物,就把它打死了。
孔子見(jiàn)到后說(shuō):這是“麒麟”。但很可惜,它已被打死。孔子大哭,淚滿(mǎn)衣襟,接著說(shuō):“麒麟,你為什么要來(lái)?。∥业摹馈遣豢赡軐?shí)現(xiàn)了!”
孔子之所以會(huì)哭泣,是因?yàn)轺梓胧侨皤F,往往只有在國(guó)泰民安時(shí)才出現(xiàn)。但當(dāng)時(shí)正逢禮崩樂(lè)壞的亂世,而且它一出現(xiàn)就被獵人打死了。這當(dāng)然不是什么好兆頭。
而且,孔子還有把自己喻為“麒麟”的意思,雖然周游列國(guó),但其思想?yún)s總不被君王們所接受,真是生不逢時(shí)。
當(dāng)時(shí),孔子已經(jīng)71歲高齡,回去以后便郁郁寡歡,他正在作的《春秋》也就此封筆,最后一句話(huà)是:“哀公十有四年春,西狩獲麟。”
2年以后,孔子便去世了。
后來(lái),人們?cè)诎l(fā)現(xiàn)并埋葬“麒麟”的地方建立起一座麒麟臺(tái),位置在今天的巨野縣城東七公里。
南宋時(shí)期,辛棄疾曾經(jīng)路過(guò)此臺(tái),還曾留下了“終始春秋筆,經(jīng)名舊記麟”的詩(shī)句。
孔子在晚年遇到“麒麟”的故事,在多部史籍中均有記載,其可信度是很高的。
但是,傳說(shuō)中的麒麟,畢竟是一種非同小可的神獸,它首似龍,形如馬,狀比鹿,尾若牛尾,背上有五彩毛紋,腹部有黃色毛,口能吐火,聲音如雷。
這種強(qiáng)大的存在,怎么可能被獵人的弓箭所害呢?
所以,如果孔子晚年在山東菏澤見(jiàn)到了“麒麟”,那么,它肯定不是傳說(shuō)中的那種神獸麒麟,而是另外一種生物,那么它到底是什么物種呢?
截止目前,現(xiàn)代人對(duì)于麒麟之原形,大概有如下幾種猜測(cè):
1、有人認(rèn)為是麋鹿。麋鹿面似馬,蹄似牛,角似鹿,尾似驢,俗稱(chēng)“四不像”,在外形上與傳說(shuō)中的“麒麟”有一定的相似度。
但是,麋鹿到東漢時(shí)期,仍然是一種可以在野外狩獵中可以見(jiàn)到的生物,比如班固所寫(xiě)的《白虎通義》中就有“天子射熊,諸侯射糜”之說(shuō)。而且他明確稱(chēng)呼其為“糜”,可見(jiàn)麋鹿與麒麟在當(dāng)時(shí)就不被認(rèn)為是同一種生物。
還有,既然麋鹿在漢朝時(shí)仍不具有稀缺性,那么在春秋時(shí)期,它就更不應(yīng)該不被人們所認(rèn)識(shí)。
2、有人認(rèn)為是長(zhǎng)頸鹿。證據(jù)是明代鄭和下西洋時(shí),海外諸國(guó)曾經(jīng)向大明朝貢,其中東非國(guó)家獻(xiàn)上的就是長(zhǎng)頸鹿。明朝人第一次見(jiàn)到這種神奇的生物,認(rèn)為它長(zhǎng)得很像傳說(shuō)中的麒麟。
恰好長(zhǎng)頸鹿在索馬里語(yǔ)中叫“giri”,聽(tīng)起來(lái)跟“麒麟”也很像。
于是鄭和便順?biāo)浦郏f(shuō)自己發(fā)現(xiàn)了“麒麟”,將其獻(xiàn)給明成祖朱棣,作為自己的遠(yuǎn)航出海的政績(jī)。
但是,據(jù)古生物學(xué)家考證,雖然在歐亞大陸上也曾經(jīng)有長(zhǎng)頸鹿的祖先存在。但在幾百萬(wàn)年之前它們就已滅絕,當(dāng)代的長(zhǎng)頸鹿出現(xiàn)在距今100萬(wàn)年前的東非。
所以,春秋時(shí)期孔子見(jiàn)到的那只“麒麟”,也就肯定不是長(zhǎng)頸鹿。
3、有人認(rèn)為是犀牛。傳說(shuō)中的麒麟,全身布滿(mǎn)鱗片,頭上長(zhǎng)有堅(jiān)硬的角。因?yàn)橥庑螛O其相似,有人認(rèn)為麒麟就是犀牛。
在歷史上,我國(guó)確實(shí)有土生土長(zhǎng)的犀牛存在,而且曾經(jīng)分布廣泛。不過(guò),隨著氣候的變化,人類(lèi)活動(dòng)范圍的擴(kuò)大和生態(tài)環(huán)境的破壞,犀牛由北向南遷移,并在清末逐漸絕跡。
有考古證據(jù)表明,在春秋時(shí)期,淮河流域仍然能夠見(jiàn)到犀牛。從現(xiàn)在的出土文物來(lái)看,早在西周時(shí)期,人們也已經(jīng)制作了大量犀牛形象的青銅器。
所以,如果當(dāng)年在山東菏澤出現(xiàn)的那只“麒麟”是犀牛,人們也不應(yīng)該認(rèn)不出來(lái),只有等到見(jiàn)多識(shí)廣的孔子去了才得以驗(yàn)明正身。
因此,我認(rèn)為,“麒麟”其實(shí)是古代確實(shí)存在過(guò)的一種動(dòng)物,在殷商時(shí)代,它曾經(jīng)廣泛存在于黃河流域。不過(guò),后來(lái)隨著氣候變化,“麒麟”逐漸南移,并在中原地區(qū)滅絕。
以至于到了春秋時(shí)期,中原人已經(jīng)幾乎見(jiàn)不到它了。所以,那個(gè)時(shí)候的魯國(guó)獵人,均把它視為一種不祥之物,見(jiàn)到就將其打死。
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