一直以來，中國人對于吃都有著極為狂熱的愛好。會吃且能吃的國人，每當看到國外爆發(fā)物種入侵或泛濫的新聞時，中國的吃貨們第一反應往往是：為什么不發(fā)生在中國？例如歐洲的大閘蟹，美國的鯉魚，澳大利亞的兔子，都曾令吃貨帝國們垂涎欲滴。
澳大利亞的兔子
但是，事實是，這些物種泛濫入侵都曾給當地帶來了巨大的損失，也成為該地區(qū)最為頭痛的生物入侵。尤其是澳大利亞的兔子，幾乎讓澳大利亞政府頭痛欲裂。
現如今，廣袤的澳大利亞大陸上，究竟有多少兔子已經難以計數，但有新聞說這個數字已經達到了百億之多。也就是說，上百億的兔子生活在荒涼廣闊的澳大利亞大陸上，成為當地最大的入侵生物。
這些兔子所過之處，將大面積植物啃食殆盡，大面積的澳大利亞草原被化為荒漠甚至沙漠。而且，由于幾乎沒有天敵，澳大利亞的兔子繁衍愈發(fā)猖獗?？梢哉f，如果放任這種情況繼續(xù)下去，澳大利亞的生態(tài)環(huán)境很有可能被這些看似無害的可愛“兔兔們”毀于一旦。
數量驚人的澳大利亞兔子
澳大利亞的兔子從何而來，為什么這種生活在食物鏈底端、除了數量幾乎毫無優(yōu)勢的物種，會成為澳大利亞最大的問題呢？
作為古老而封閉的大陸，澳大利亞的物種與其他大陸有巨大的差異。而在西方殖民者進入澳大利亞之前，澳大利亞大陸其實是沒有兔子的。隨著18世紀英國人進入澳大利亞，并將這塊兒荒涼廣袤的大陸作為流放犯人之地，這塊兒大陸上開始逐步出現了大量西方殖民者的身影。
而隨著這些人的到來，遠在歐洲的許多家禽也開始被攜帶而來，這其中，飼養(yǎng)兔子也成為澳大利亞殖民者的日常生活之一。原本只是人工飼養(yǎng)并沒有什么問題，但是有一天，一個英國殖民者改變了這一切。
澳大利亞
托馬斯·奧斯汀如同大多數英國殖民者一樣，成為澳大利亞的一個農場主。不同的是，由于對于狩獵極為狂熱，又嫌棄澳大利亞沒有足夠的獵物，他將從英國帶來的24只兔子釋放到自己的農場中，從此，打開了潘多拉魔盒。
兔子以其強大的繁衍能力開始迅速增長。只過了6年的時間，托馬斯的農場已經超過上萬只兔子，而隨著兔子的瘋狂繁衍，最先發(fā)源于托馬斯農場的兔子開始遍布整個澳大利亞。
據統(tǒng)計，到19世紀末時，澳大利亞大陸的兔子已經超過了100億只，而與此同時，澳大利亞當時的總人口才只有幾百萬。
澳大利亞人口分布
兔子是極為常見的物種，無論是家兔還是野兔，對于大多數人都司空見慣，但是，無論是中國還是歐洲地區(qū)，似乎從未聽聞家兔泛濫的新聞。原因也很簡單，雖然兔子的繁殖能力非常強，但是，兔子的天敵也十分多。
因此，歐亞大陸上的兔子很難迅速繁衍，更沒有泛濫的可能。現如今，隨著人口的逐漸增多，在中國兔子甚至愈發(fā)稀少，如果哪一天野兔突然如同麻雀一樣，成為了國家保護動物，也沒有什么好驚訝的。
但是，澳大利亞的情況卻截然不同，作為地球上最小的一塊大陸，面積高達800多萬平方公里的澳大利亞是典型的地廣人稀之地。這塊兒與中國只差100萬平方公里的大路上，卻只生活著千萬計的人口。
被獵殺的兔子
現如今，澳大利亞的人口也只有2500萬，甚至不足中國一個大的地級市人口多。而且，澳大利亞的人口絕大多數集中在環(huán)境優(yōu)越的東南部沿海地區(qū)，對于極為廣袤的澳大利亞內陸而言，幾乎是荒無人煙。
在這些與無人區(qū)無異的澳大利亞內陸上，正是兔子生息繁衍的天堂，更妙的是，在這些地區(qū)不但沒有人類打擾兔子，甚至連天敵都不怎么存在。自然，澳大利亞的兔子以極其迅猛的速度開始迅速泛濫，并最終形成了如蝗蟲一般的兔災。
隨著兔子上升到摧毀環(huán)境的高度，澳大利亞人自然也著急了。他們開始采用捕獵的方式消滅兔子，但是，澳大利亞人發(fā)現這不過杯水車薪。隨即，澳大利亞又開始使用病毒的方式消滅兔子。
兔子
例如，50年代時，澳大利亞就釋放多發(fā)性黏液瘤病毒來毒殺兔子，可以說這種效果立竿見影，超過80%的兔子被毒殺。但是，兔子的數量實在太過龐大，總有一些兔子免疫了病毒活了下來。
最終，澳大利亞的兔子又開始恢復之前的龐大數列，此后，澳大利亞又釋放過多種病毒，但是，獲得免疫的兔子依然存在于澳大利亞大陸。
面對如此龐大的兔災，中國的吃貨們的第一反應不是災難，而是：這么多肉，為什么不讓大吃貨帝國吃呢？
兔子一直是中國的主要肉食之一。而最愛吃兔肉的則是位于天府之國的四川，據統(tǒng)計，四川每年吃掉3億只兔子，平均每一秒就有9只兔子被吃掉。
麻辣兔頭
雖然這個數字不一定準確，但是，四川人愛吃兔子卻是名副其實的，大名鼎鼎的麻辣兔頭更是四川人的最愛。那么，既然中國人尤其是四川人如此愛吃兔子，澳大利亞的屠宰能不能用吃的方式解決呢？
很遺憾，也許能夠緩解，但不可能徹底根治。雖然中國人尤其是四川人特別愛吃兔子，但是，比起澳大利亞上百億規(guī)模的兔子而言，中國人每年吃掉的幾億只兔子依然是杯水車薪，還不足澳大利亞兔子每年新繁衍的兔子多。
當然也有人會說，我們現在吃得少，只是因為它價格越來越高，性價比低，如果澳大利亞的兔子可以隨便我們打，幾乎零成本的兔子，必然會被吃得更多。
澳洲兔子
這樣的說法當然沒錯，但前提卻很難成立，因為澳大利亞的兔子即便是敞開了讓我們隨便打，也絕不是零成本。在人煙稠密的中國，吃的兔子絕大多數都是人工繁殖的兔子，澳大利亞的兔子卻是從小生活在野外的野兔。
如果澳大利亞政府同意捕獵，它們不需要購買成本，但是，捕獵成本卻低不下來。要知道，世代生活在野外的兔子們早已訓練出極為強健的奔跑能力。據統(tǒng)計，澳大利亞的兔子在巔峰時甚至能跑到70公里的每小時的速度。
這對于捕獵來說本身就十分困難，更重要的是，澳大利亞內陸的環(huán)境是極為嚴酷的，這里干旱少雨、環(huán)境惡劣，這也是為什么經過數百年殖民之后，澳大利亞內陸依然荒無人煙的最重要原因。
澳大利亞氣候
因此，去澳大利亞內陸捕獵，其實是個成本十分高昂的事情。在捕獵的過程中，也許輾轉數百公里都碰不到一個人，無論是補給還是生活必需品都需要自身攜帶?？梢哉f，超高的捕獵難度和過于荒涼的內陸，使得捕獵兔子的成本變得十分高昂，甚至可能成為一個虧本買賣。
因此，內陸過于廣闊和荒涼，環(huán)境過于惡劣，人口過于稀少，再加上兔子沒有天敵，種種因素作用之下，使得澳大利亞成為了兔子的天堂，而這些兔子，最終釀成了澳大利亞至今難以徹底根除的兔災。
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