作者:左于覺(jué)元 右 楊淑芬
三連的馬棚三連的馬
我們這兩位北京女知青來(lái)到北大荒的所做的第一份工作是農(nóng)工,干了也就十來(lái)天,因?qū)θB那群馬情有獨(dú)鐘,于是一起磨了連長(zhǎng)好幾天,終于如愿以?xún)數(shù)卣{(diào)到馬棚,從此,開(kāi)始了我們的第二份工作,并與三連馬棚和三連的馬結(jié)下了不解之緣。
三連的馬
三連的馬群大約有六七十匹,以本地馬、蒙古馬為主,印象中好像有一匹伊犁馬。之所以沒(méi)有大批引進(jìn)更多身材高大的伊犁馬,是因?yàn)檫@種馬不太適應(yīng)北大荒的環(huán)境,不如蒙古馬那樣皮實(shí)。成年馬都是騍馬,即母馬。在其幼崽未長(zhǎng)大之前,無(wú)論什么性別都隨著母親,而成年后的兒馬也就是小公馬就要分配到其他各連隊(duì)供勞動(dòng)生產(chǎn)使用,這應(yīng)是三連馬棚存在的意義。由于本地馬、蒙古馬個(gè)頭矮小,馬也像人一樣,身大力不虧,故需引進(jìn)優(yōu)良品種的種公馬,采用人工授精方式來(lái)逐步改良整體馬群的素質(zhì)。記得有一匹種公馬的品種是“敖洛夫”是紅白相間的沙里色,身材高大魁梧,相貌堂堂,名字好像就叫大種馬。后來(lái)又引進(jìn)了一匹試情用棗紅色的小種馬,盡管它不是良種馬,但和群馬相比,依然是身材高挑細(xì)長(zhǎng),五官端正,也算一表“馬才”。真正配種還是用大種馬。種馬在畜牧排單獨(dú)喂養(yǎng),不與馬群一同放牧。隨著馬棚知青的不斷增加,后來(lái),在非試情期間,小種馬常常作為北京知青楊武柱的坐騎隨馬群出牧。
三連的馬
三連的馬棚
三連馬棚位于場(chǎng)院和營(yíng)部果園之間,西南高坡上是我們最初住過(guò)的宿舍也是原三連連部所在地,馬棚的東側(cè)是大田。
所說(shuō)的馬棚實(shí)際是指一個(gè)很大的院落,馬廄在最北面,橫跨整個(gè)院落,長(zhǎng)度約為100多米,進(jìn)深大約為10米。馬廄內(nèi)南側(cè)是一條貫通東西長(zhǎng)長(zhǎng)的約2米寬的通道,通道南側(cè)墻上有幾扇玻璃窗。緊挨著通道北側(cè)是一溜木制馬槽,剩下的地方用兩堵墻分成三個(gè)部分,每個(gè)部分各有獨(dú)立的入口,入口處視需要可用木桿攔上。為了方便清理糞便,這三段馬廄的北墻上都開(kāi)著窗。馬廄的東側(cè)是產(chǎn)房,面積可同時(shí)容納四匹馬,但真到三匹騍馬同時(shí)生產(chǎn)時(shí)就擠不下了。產(chǎn)房也有個(gè)小窗戶(hù),但用木板封住了,是怕騍馬產(chǎn)后受風(fēng)。正對(duì)著大門(mén)中間那段是留給拉車(chē)和騎乘這些使用馬的,這些馬都戴著籠頭,拴在馬槽前的架子上,因?yàn)榭傄o它們多吃點(diǎn)偏食。散馬都在西側(cè),它們不戴籠頭也不拴,但都很習(xí)慣地整整齊齊站在槽前,因?yàn)轳R匹無(wú)論吃草還是睡覺(jué)老是站著,只有生病和生產(chǎn)時(shí)才會(huì)臥下,況且馬是直腸子,吃飽了就拉,所以喂得比較勤,只要槽里有草它們不睡時(shí)基本上總在吃。在馬棚里最自由的就是小馬駒了,它們要吃媽媽的奶,所以可以在大馬身后隨意溜達(dá)。
自由的小馬駒
馬廄外東西兩邊各有一座帶里外間的屋子,東側(cè)那個(gè)屋子外屋門(mén)朝南開(kāi),里屋門(mén)朝西開(kāi)。外間總是堆著幾摞摞得很高的豆餅、備好的草料以及干活用的工具,那兒有一口大鍋和一個(gè)磚爐分別通著里屋北面那個(gè)很窄的磚墻和南面那個(gè)可睡三人的炕。飼養(yǎng)員常用這口大鍋為生產(chǎn)的騍馬煮小米粥,那個(gè)磚墻總是烤著待切的豆餅,那炕上常坐著和我們聊天的伊大爺或是出車(chē)回來(lái)的車(chē)?yán)习濉T谥嗟絹?lái)的高峰時(shí)期,我們就住在這里。西側(cè)那個(gè)屋子外間門(mén)朝東開(kāi),里屋門(mén)朝北開(kāi)。外屋沒(méi)有大鍋,好像放了些馬棚各工種所需的大件工具。磚爐砌在里屋,磚爐西面也是一鋪能睡3個(gè)人的炕,我倆在這個(gè)房間也住過(guò)。以后我們搬到“東崗”去住,東側(cè)房屋就作了休息室,西側(cè)房屋就成了草料間。這兩個(gè)屋子與馬廄構(gòu)成了一個(gè)半工字形狀。水井在東側(cè)房屋與馬廄之間,配種站在西側(cè)房屋的偏西南方。高高的草垛堆放在院落的西南,在草垛與西側(cè)房間中正好有一條寬敞的大路供馬車(chē)出入。
馬棚南側(cè)以樹(shù)條與場(chǎng)院相隔,從這兒到場(chǎng)院庫(kù)房也就十來(lái)米,所以值夜班的農(nóng)工常常光顧馬棚。院子的東南角處有一條小路,這是我們?nèi)ァ皷|崗”常走的路。
整個(gè)院落大約30多米寬,幾掛馬車(chē)通常停放在院落中正對(duì)著馬廄大門(mén)的地方,車(chē)與車(chē)之間都拉開(kāi)一定距離,這樣方便車(chē)?yán)习逄遵R或卸車(chē)。
三連的馬棚
形形色色的車(chē)?yán)习?/span>
繁育馬匹的任務(wù)在三連,這兒的車(chē)?yán)习遄匀皇墙畼桥_(tái)先得月,可以隨心所欲地挑選自己喜愛(ài)的馬拉車(chē)。因?yàn)槿B馬群不養(yǎng)成年兒馬,所以拉車(chē)的全是騍馬。如果拉車(chē)的馬懷孕了,或是車(chē)?yán)习逵X(jué)得哪匹馬不稱(chēng)心了,再到群里挑一匹是常有的事。每掛大車(chē)通常配三匹馬,馬車(chē)前有兩根伸出的長(zhǎng)桿叫車(chē)轅,轅馬的位置在車(chē)轅之間,一般選用身材粗壯高大的馬,因?yàn)檗@馬是馬車(chē)運(yùn)輸?shù)闹饕獎(jiǎng)诹?。左?cè)的馬叫里套,里套得選機(jī)靈的,要能理解車(chē)?yán)习暹汉鹊囊鈭D,很好地控制車(chē)行的方向,像姜全華所用過(guò)的一匹里套紅馬就非常聰明,它可以把任何拴它的繩扣用牙解開(kāi)。里套的責(zé)任重大,車(chē)?yán)习鍖?duì)它們的要求也高,所以它們挨車(chē)?yán)习灞奚业臋C(jī)率就高,往往被不小心打瞎眼睛。右側(cè)的馬叫外套,是在拉重物或爬坡等時(shí)助轅馬一臂之力的配合性的馬匹。在雨季時(shí),道路泥濘,馬拉起來(lái)費(fèi)勁,會(huì)在里套和外套中間再加一匹馬,叫中馬。馬棚共有四輛馬車(chē),趕車(chē)時(shí)間最長(zhǎng)的有班長(zhǎng)寧西斌,姜全華和任殿福。老寧當(dāng)時(shí)約有40來(lái)歲,中等個(gè)兒,圓胖臉,厚嘴唇,人很憨厚。姜全華細(xì)高個(gè),眉眼清秀,身上總顯示出一種個(gè)性。楊淑芬這樣評(píng)價(jià)他“小姜這人別看平時(shí)話(huà)不多,但時(shí)不時(shí)會(huì)冒出一句幽默的話(huà)逗得馬棚男女老少哈哈大笑,但他自己的表情卻沒(méi)有絲毫變化,應(yīng)該是個(gè)適合說(shuō)相聲的材料!”。任殿福個(gè)頭不高,方圓臉,五官端正、不愛(ài)說(shuō)話(huà),應(yīng)該和我們差不多大。歲數(shù)大的老同志都叫他“殿福子”,但這個(gè)“?!弊职礀|北口音須發(fā)三聲。這三位車(chē)把式都是當(dāng)?shù)厝?,都有親屬住在附近的屯子里。其他的車(chē)?yán)习褰?jīng)常輪換,趕過(guò)車(chē)的有老沙、老隋、還有一位姓孫的瘸腿小個(gè)子?xùn)|北人,此外,天津知青穆懷明、北京知青王治江、哈爾濱知青李振華等也都先后趕過(guò)馬車(chē)。班長(zhǎng)老寧人不光人厚道,領(lǐng)導(dǎo)也很有方,加上車(chē)?yán)习鍌児ぷ饕捕挤浅V鲃?dòng),所以三連的車(chē)?yán)习鍌兎浅F(tuán)結(jié)。
車(chē)?yán)习澹鹤?任殿福 右 北京知青王治江
拉車(chē)的馬都戴著籠頭,拉車(chē)時(shí)都要套上套包。籠頭一般是皮制的,各部分以金屬扣環(huán)相連,可以調(diào)節(jié)。套包則是按馬頭大小用帆布卷谷草或棕絲縫合而成的軟套,這套包有時(shí)能從倉(cāng)庫(kù)里領(lǐng),但不是總能領(lǐng)到,為避免連著套繩的硬木夾板夾傷馬的頸部,急需時(shí)車(chē)?yán)习鍌兙偷米约鹤?。轅馬也要備鞍子,車(chē)轅兩端用10公分左右寬的傳送帶相連成半圓形,要架在這個(gè)鞍子上,成為一個(gè)支點(diǎn),用以承載馬車(chē)自身的重量。轅馬的后部有操縱轅馬倒車(chē)的裝置叫鞍袢,一般是皮質(zhì)條帶,用金屬環(huán)接連成三角形,再用鐵鉤連接馬鞍。
馬棚班的車(chē)?yán)习鍌兛硹l子歸來(lái)
馬車(chē)就是車(chē)?yán)习宓哪樏?,所以他們都很注意自己大?chē)的形象。像姜全華、王治江等一些年輕的車(chē)?yán)习?,他們?chē)上馬的籠頭、鞍袢上的金屬配件都特意自己花錢(qián)換成銅制的,看上去黃澄澄、光閃閃。小姜的紅轅馬、王治江的黃轅馬脖子上還常常戴著銅鈴,跑起來(lái)叮鈴鈴響。這樣精心裝飾的馬車(chē)與眾不同,看著就那么精神漂亮。趕車(chē)的把長(zhǎng)鞭子一甩啪啪地響,又神氣又自豪。坐車(chē)的人也會(huì)覺(jué)得既舒服又帶勁。
挑水飲馬:左上海知青朱忠富 右北京知青王治江
這些車(chē)?yán)习搴屠?chē)的馬無(wú)論春夏秋冬還是嚴(yán)寒酷暑都很少休息,每年在連里固定完成的主要任務(wù)包括夏收和秋收后將麥秸、豆秸和玉米稈運(yùn)送到三連各個(gè)老職工家,算下來(lái),每家一年要送三趟。這三種農(nóng)作物秸稈給老職工家送完后,剩下的無(wú)論多少,都全部拉到“東崗”。車(chē)?yán)习遄钆逻@種“拉地”的活兒,因?yàn)榇筇锿临|(zhì)松軟,車(chē)?yán)习逖b得再多點(diǎn),馬拉著吃力,弄不好車(chē)就趴窩,車(chē)輪陷在地里就是車(chē)?yán)习宓臑?zāi)難,擺脫困境的個(gè)中苦澀只有他們自己知道。這項(xiàng)工作保證了全連職工、家屬以及知青幾百號(hào)人漫長(zhǎng)冬季的取暖,這體現(xiàn)了他們工作的重要,也讓他們感到光榮。到了冬天,連里安排一部分農(nóng)工班去江邊割條子,一部分農(nóng)工班刨糞,拉條子和送肥的任務(wù)自然是車(chē)?yán)习鍌兂袚?dān)。一年四季喂馬用的豆餅,食堂用的豆油和加工好的面粉等日常生產(chǎn)生活必需品,都是車(chē)?yán)习逡惶颂藦膱F(tuán)部拉回三連的。寒冬臘月,車(chē)?yán)习遐s車(chē)一趕就是一整天,盡管頭戴厚實(shí)的皮帽,身穿皮大氅,足登長(zhǎng)筒氈靴還是很冷,實(shí)在冷得受不了,就下車(chē)跟著馬車(chē)跑一陣……除了連內(nèi)這些活,車(chē)?yán)习逵袝r(shí)還會(huì)承接長(zhǎng)途拉載的工作,那就得帶上糧草,可能幾天幾夜都要在外面奔波。如果在途中遇到車(chē)出問(wèn)題,馬出毛病,那就得車(chē)?yán)习遄约邯?dú)立想法解決了。車(chē)?yán)习鍌冇龅降倪@些難處又有多少人能夠知道呢?……可以自豪地說(shuō),車(chē)?yán)习搴退麄兯s的馬車(chē)是三連交通運(yùn)輸?shù)闹髁Γ谶B隊(duì)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮了重要作用。
馬棚班全體在學(xué)習(xí)
在三連,車(chē)?yán)习鍌兊墓ぷ黝?lèi)似于司機(jī),所以他們多少有點(diǎn)小傲氣。但有時(shí)他們也很頑皮。記得有一次好像是小任在出車(chē)現(xiàn)場(chǎng)逮到了一窩類(lèi)似小狗的動(dòng)物,揣在懷里帶回馬棚。大家都喜歡得不得了,我倆也特別想分養(yǎng)一只,可又沒(méi)敢開(kāi)口。一伙子人正高興地商量著怎么養(yǎng)呢,班長(zhǎng)老寧和伊大爺說(shuō)話(huà)了:“這沒(méi)準(zhǔn)是狼崽子?!苯又麄兙土信e如果把狼崽子帶回馬棚一切可能發(fā)生的事,如母狼一定會(huì)循味而來(lái),找不到小狼會(huì)咬死馬棚里的馬等等,嚇得小任雖然心里不舍,也只好馬上趕車(chē)把那窩小動(dòng)物送回了原處。
馬棚班在野營(yíng)放牧場(chǎng)
還發(fā)生過(guò)一次逮狗事件。那晚正好是于覺(jué)元值夜班,上班時(shí)她就覺(jué)得奇怪,幾位車(chē)?yán)习逍读塑?chē)后都不回家,姓孫的瘸腿車(chē)?yán)习宀恢谕饷婷χ裁?,其他幾位呆在休息室里嘀嘀咕咕。看到她進(jìn)來(lái),他們便囑咐說(shuō):“小于子,夜里聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜快來(lái)喊我們。”天漸漸黑下來(lái),他們都在休息室里合衣而睡,于覺(jué)元去喂馬時(shí),忽聽(tīng)得一聲嚎叫,趕快跑去叫醒他們后又接著干自己的活。等再回到休息室時(shí),看到地上一灘血,一張狗皮扔在一邊,狗肉已剁成幾大塊下了鍋。原來(lái)他們是下了套子逮狗吃肉啊,也不知是誰(shuí)家的狗慘遭橫禍。他們個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi),就連個(gè)脾氣的小姜和不茍言笑的小任也一改往日的嚴(yán)肅,邊吃邊笑邊說(shuō),她才知道這是早有預(yù)謀的。第二天,狗主人找上門(mén)來(lái),但狗肉已下肚,無(wú)論如何也要不回來(lái)了,他們道了幾句歉,讓狗主人把狗皮拿走這事就這么了了。
把狗皮還給主人
獨(dú)當(dāng)一面的放牧員
放牧與趕車(chē)同樣屬于需要經(jīng)常外出的工作。為了提高騍馬的身體素質(zhì),同時(shí)也是為了節(jié)省飼料,只有在極端氣候條件下才不出牧,否則基本上是風(fēng)雨無(wú)阻。外出放牧什么事都可能發(fā)生,有時(shí)只有一個(gè)人趕著一大群馬,必須能當(dāng)機(jī)立斷地獨(dú)立解決問(wèn)題。在莊稼生長(zhǎng)期間,怕群馬糟蹋莊稼,放牧地都會(huì)比較遠(yuǎn),因而就要早起,中午就得帶著飯?jiān)谕饷娉裕?dāng)然只能吃冷飯。
放牧員:北京知青楊淑芬
到了秋季,地里莊稼收割完了,就會(huì)把馬趕到本連或相鄰連隊(duì)較近的玉米地放牧,中午便可以回來(lái)。馬匹會(huì)自己找尋落在地里的玉米,啃得津津有味。但豆地是不能去的,因?yàn)辄S豆吃到馬的胃里一膨脹會(huì)把胃撐破,據(jù)說(shuō)三連牛群里有一頭牛就是這樣給撐死的。
放牧員:北京知青于覺(jué)元
在放牧過(guò)程中最怕遇到意外情況,如電閃雷鳴,或路遇拉車(chē)的馬受驚狂奔等,都容易導(dǎo)致整群馬受到驚嚇而失去控制。有一次,我倆一起放馬,猛然不知是哪連的一匹兒馬飛奔過(guò)來(lái)闖進(jìn)了馬群,猶如一個(gè)小伙子一下跑進(jìn)了女宿舍,這群騍馬們一下炸了窩,亂踢亂跑。沒(méi)容多想,我倆趕緊奮力揮鞭追趕著哄跑了兒馬,把跑散的馬又圈回到一塊,事后還真是有點(diǎn)后怕。
放牧員:上海知青黃毓麟
到了冬季,出牧的目的主要就是為了讓馬匹每天有一定的活動(dòng)量,冰天雪地中吃不到什么東西,但活動(dòng)的時(shí)間要有一定的保障。有一年冬天我倆一同外出放牧,一匹騍馬居然在野地里生下一匹小馬,記不得是這匹馬不顯懷還是什么原因,總之它的生產(chǎn)出乎我們的意料之外。小馬駒一生下來(lái),渾身濕漉漉的,正常情況母馬生下馬駒,會(huì)立刻舔幼崽的毛, 過(guò)一會(huì)兒毛舔干了,小馬駒就能掙扎著站起來(lái)夠奶吃。可這匹母馬邪門(mén),生完不管了, 小馬駒凍得直哆嗦, 于覺(jué)元趕緊脫下棉衣抱起它送回馬棚,幸虧放牧地點(diǎn)離馬棚不遠(yuǎn)……
放牧員:北京知青楊武柱
在一年之中最好過(guò)的是春天,天瓦藍(lán)瓦藍(lán),起伏的草地上嫩草綠油油的,開(kāi)滿(mǎn)星星點(diǎn)點(diǎn)的花。這種草馬兒們最?lèi)?ài)吃,溫度又是這樣適宜,更重要的是沒(méi)有蚊蟲(chóng)叮咬,于覺(jué)元高興起來(lái)常常會(huì)放聲歌唱,聽(tīng)到她的歌聲,馬群就像聽(tīng)到什么號(hào)令似地抬起頭來(lái)不再吃草,所有的馬都整齊地站在那里靜靜傾聽(tīng)。
只可惜春天的時(shí)間太短了,從知青進(jìn)入馬棚第二年起,到了夏季就開(kāi)始一年一度的野營(yíng)放牧了。
放牧員:北京知青單燕萍
馬喜歡水但水性不如牛好,所以有時(shí)也會(huì)怕水。它們像人一樣,也會(huì)有好奇心。有一年在南江野營(yíng)放牧?xí)r,于覺(jué)元出牧趕著馬來(lái)到離帳篷較遠(yuǎn)的地方,那里有一條小河蜿蜒流淌,不知是覺(jué)得熱了還是想進(jìn)水里玩玩,沒(méi)人招呼整群馬就自動(dòng)集體下水游了過(guò)去,它們都是斜著往前游。她沒(méi)敢騎在馬背上過(guò)河,后來(lái)好像是繞了一大圈才回到馬群中。意外地發(fā)現(xiàn)荒草甸子中還有幾棵婆娑的柳樹(shù),在彎曲的河道,碧綠的草地映襯下,顯出一種自然的美?;貋?lái)時(shí)她不敢再讓這群馬這樣失控,就另選了一條路將它們趕回住地。可楊淑芬趕著馬遇到水的情況就截然不同了。有一次,大概是初春吧,她騎著自己的坐騎小騎馬趕著馬群出牧,要蹚過(guò)一處不大的水泡子,馬群倒是過(guò)去了,可這個(gè)小騎馬一踩上了水,不知是怕涼還是什么原因,趴下就要打滾,幸虧楊淑芬反應(yīng)快,瞬間將雙腳從馬蹬中抽回,才沒(méi)有被小騎馬拖著跑,簡(jiǎn)直太危險(xiǎn)了,可棉衣褲一下都濕了,最后,她就這么濕了半天,凍著跟著馬群走回的馬棚。
放牧員:北京知青鄒平川
還有一次是在離三連不遠(yuǎn)的莊稼地,馬群發(fā)現(xiàn)了一只掉隊(duì)的羊羔,有近十匹年輕好事的馬便湊了上去,緊緊地圍成一個(gè)正圓,小羊成了圓心。馬羊眼神相對(duì),那羊羔嚇得一個(gè)勁地哆嗦,這些馬倒也沒(méi)有什么動(dòng)作,只是一直在看,最后還是于覺(jué)元冒著挨踢的風(fēng)險(xiǎn)從馬屁股后擠了進(jìn)去抱出小羊送回到羊群中。這些大馬們可能是覺(jué)得這雪白的羊羔很可愛(ài)吧。……
井然有序的白班
喂馬和值夜班是室內(nèi)的工作。白班的主要任務(wù)是準(zhǔn)備草料,清理馬圈,給沒(méi)有外出或趕車(chē)回來(lái)的馬飲水喂草,另外,每天中午還要給馬測(cè)一次體溫。
馬吃的草需要切成寸段,這叫鍘草。這活兒需要兩個(gè)人配合著在室外干,一個(gè)人負(fù)責(zé)續(xù)草一個(gè)人負(fù)責(zé)用鍘刀切,切好后裝在大麻袋里備用。裝滿(mǎn)碎草的麻袋先在東側(cè)屋子的外間,等馬全進(jìn)了圈,喂之前就背到馬棚的過(guò)道邊。記得每天得切滿(mǎn)好幾袋,因?yàn)橹狄拱鄷r(shí)群馬至少要喂3遍,拉車(chē)的十幾匹馬喂的次數(shù)更多。以后有了鍘草機(jī)輕松多了,只需要一個(gè)人抱著一把草逐步往里面續(xù)就成。這活不算累但干時(shí)一點(diǎn)不能分心。營(yíng)部獸醫(yī)站的老唐就是在鍘草時(shí)被切掉了兩個(gè)手指,于覺(jué)元也有一次用鍘草機(jī)鍘草時(shí)整個(gè)大拇指肚的皮都被卷下一層,把在場(chǎng)的人都嚇壞了,好在有驚無(wú)險(xiǎn)。
馬吃的料叫豆餅,就是黃豆榨油后形成的渣子壓制而成的大圓餅,厚度大約有3公分,直徑約50公分。豆餅得切成片狀,切的時(shí)候需要將豆餅卡在一個(gè)特制的小架子中間,小架子放在地上或火炕上,人要雙手握住雙把切刀,一片一片地切碎。豆餅很硬,切起來(lái)很費(fèi)勁,而且得從頭到尾一直彎著大腰,所以每次切完豆餅都是累得腰酸背痛,滿(mǎn)頭大汗。班里的老職工們就告訴我們切之前要先把豆餅放在熱炕上烤一段時(shí)間,如果是新豆餅這樣就會(huì)變得松軟,但這招對(duì)陳舊的豆餅沒(méi)有作用。所有馬匹的精飼料,也像鍘好的草一樣,要提前切好裝在大麻袋里備用,一天的需求量少說(shuō)也得一兩麻袋。豆餅切好后要泡到水里,喂馬時(shí)先倒上干草,再倒上泡好的豆餅,然后用一個(gè)分叉的木棍攪拌,要是不拌馬就會(huì)光挑料吃。
切豆餅從頭到尾一直彎著大腰
馬匹無(wú)論是放牧,還是拉車(chē)出去前,以及回來(lái)后都得飲水,半夜里喂完草后也要飲水,夏季天熱時(shí)飲水的次數(shù)還要多,算起來(lái)一天至少要飲3-4次水。過(guò)去我們?cè)诩視r(shí)從來(lái)沒(méi)挑過(guò)水,在馬棚是第一次用轆轤從井里絞水,第一次挑擔(dān)子,是馬棚的老職工們教會(huì)我們?nèi)绾握业奖鈸?dān)的平衡點(diǎn),掌握挑水走路的節(jié)奏。挑水的桶很大,裝滿(mǎn)水的兩個(gè)桶至少得有百十來(lái)斤,挑時(shí)要使勁挺直腰桿。每天給馬飲水從井沿到馬棚要來(lái)回挑十幾趟。挑水累,往馬槽里倒水更累,馬槽距離地面約一米高,得用雙手抓住水桶把的兩側(cè)才能把滿(mǎn)桶水舉起倒入馬槽。所以剛開(kāi)始干這活時(shí)只好每次擠靠著馬槽倒水,常常弄一身濕不說(shuō),棉衣還老被木制馬槽外包的鐵皮刮破,露著棉花,又懶得補(bǔ),那陣子就這么破衣拉撒,活像個(gè)要飯的……每次飲水時(shí),那些沒(méi)喝上水的馬一聽(tīng)到往槽里倒水的聲音便開(kāi)始刨蹄子,催得人心里發(fā)急。一點(diǎn)也不敢停,一擔(dān)接一擔(dān)地挑,一桶接一桶地倒,直到全部飲完才能消停。
清糞的活自然是又臟又臭又累。每天群馬出牧,馬車(chē)出車(chē)后,飼養(yǎng)員要用鐵鍬把馬廄里木板地上的糞便從后窗戶(hù)扔出去,北大荒的冬天太冷,馬不能站在冰冷的水泥地或磚地上,那樣容易坐病。如果糞便在窗后堆積過(guò)多影響清理時(shí),還要到馬棚后面鏟平。馬糞積得太多時(shí)連里就會(huì)安排人拉走。給馬測(cè)體溫的目的就是實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)馬匹的身體情況,預(yù)防瘟疫。測(cè)時(shí)要把一個(gè)又長(zhǎng)又粗的溫度計(jì)插入馬的肛門(mén),整個(gè)工作都要在群馬屁股后面進(jìn)行,而且多數(shù)馬都沒(méi)有拴。所以插溫度計(jì)時(shí)既要注意測(cè)體溫的馬,還要注意旁邊的馬。都說(shuō)馬屁股摸不得,遇到馬不配合,真得挨踢。記得于覺(jué)元的坐騎大騎馬有一段時(shí)間生病打過(guò)針,她記住了是跟測(cè)體溫有關(guān),所以說(shuō)什么也不讓人把溫度計(jì)插進(jìn)肛門(mén),可那天沒(méi)出牧上白班的于覺(jué)元死心眼地非要愣插,她一尥蹶子就把主人踢到一米開(kāi)外的后墻上,幸虧沒(méi)使太大勁,而且沒(méi)踢到要害部位,只把膝蓋踢青了一塊,否則,三連恐怕要出烈士了。
周容(右)來(lái)馬棚幫忙 左楊淑芬 中于覺(jué)元
張麗娟 (前左) 陳麗雯(前右)分別到馬棚幫忙 姚毓斐 (后左)黃文香(后右)
馬棚班的工作與農(nóng)工班密不可分,如遇騍馬產(chǎn)駒、知青探親或其他特殊情況時(shí),農(nóng)工班常會(huì)派人來(lái)幫忙。來(lái)替補(bǔ)的知青哪兒的都有,印象較深的有北京的蔡毅、周容、溫州的張麗娟和陳麗雯、上海的好像是周引芬等。同樣,到了農(nóng)忙的時(shí)候,馬棚也一定會(huì)派人去支援,馬棚所有知青都輪流去過(guò)大田幫助搶收。
事件多發(fā)的夜班
值夜班時(shí)也有幾件難忘的事。有一次是在一個(gè)嚴(yán)寒的冬天,農(nóng)村的一頭牛跑到這兒來(lái)找水,一頭滑進(jìn)井里,卡在井口窒息而亡。凌晨要飲馬時(shí)才發(fā)現(xiàn),當(dāng)然這樣根本無(wú)法打水,值夜班的于覺(jué)元急得不得了,馬也急得不得了,一個(gè)人值班又沒(méi)法去找人,只能眼睜睜地看著那頭牛倒立在井口,井沿上是滑溜溜厚厚的冰,以后冬天每次打水我們都是提心吊膽,小心翼翼,生怕也像那頭牛一樣掉進(jìn)井里。后來(lái)直到上班時(shí)才來(lái)人把牛拉出來(lái),全連知青難得地吃了一頓牛肉。
井沿上是滑溜溜厚厚的冰
最難忘的是還是夜間給母馬接生。馬匹經(jīng)常在夜間產(chǎn)崽,一宿接生一匹是常有的事,一般情況下,只安排一人值夜班。有一次一夜有三匹母馬先后產(chǎn)駒,那天是于覺(jué)元值夜班,又得給群馬飲水喂草,又得照顧生產(chǎn)前后的母馬和馬駒,忙得簡(jiǎn)直不亦樂(lè)乎,幸虧有家屬排長(zhǎng)李前正去幫忙,要不真忙不過(guò)來(lái),結(jié)果害得老李第二天還被排里的那些家屬們數(shù)落了一番,弄得于覺(jué)元一直覺(jué)得很對(duì)不住他。倒是有了這次經(jīng)歷,一宿接生一匹小馬根本不在話(huà)下。
北京知青于覺(jué)元一宿接生一匹小馬根本不在話(huà)下
母馬生產(chǎn)后渾身如水洗一般,要喂溫?zé)岬男∶字?,背上要搭上麻袋以防受涼。小馬駒出生后不久就會(huì)踉踉蹌蹌自己站起來(lái)找奶吃,這時(shí)飼養(yǎng)員就要托著它的嘴幫助尋找媽媽的奶頭,小馬渾身濕漉漉、軟綿綿的,靠在身上不由讓人產(chǎn)生憐惜之感。正常順產(chǎn)還好,就怕遇到難產(chǎn)或其他特殊情況,那時(shí)就只能求助獸醫(yī)了。有一次我倆共同值夜班時(shí)就碰上“黃單眼”生了一匹怪胎,那馬駒臉部扭曲,長(zhǎng)得十分嚇人,而且呼吸極不順暢,一直呼嚕呼嚕的。看到這情景,楊淑芬急得沒(méi)有絲毫猶豫,立刻趴在那小馬身上嘴對(duì)嘴進(jìn)行人工呼吸,這一行動(dòng)感動(dòng)了在場(chǎng)的所有人。后來(lái)把獸醫(yī)請(qǐng)來(lái)了也沒(méi)什么好辦法,最終那小馬到早上還是死了,“黃單眼”痛失愛(ài)子,找了它有一個(gè)多月才不找了。
馬兒要定期補(bǔ)充鹽分
馬還要定期補(bǔ)充鹽分,喂鹽通常在白天,方法是直接在馬槽里撒鹽粒。只要一喂鹽,夜班時(shí)馬喝水就格外多,平時(shí)飲三十多擔(dān)水就差不多了,這時(shí)就得翻番。一次,楊淑芬值夜班時(shí)趕上了白班喂鹽,可能喂得多了,她一飲水就知道馬渴極了,因?yàn)閮赏八惯M(jìn)馬槽轉(zhuǎn)眼就沒(méi),每匹馬恨不得能喝一桶半。那是一個(gè)零下四十多度的冬夜,井臺(tái)上結(jié)滿(mǎn)厚厚的冰,到處滑溜溜的,打水時(shí)還不敢太快,因?yàn)橐獣r(shí)刻小心自己別滑下去,正著急呢,種子班的馬杰,田克信在場(chǎng)院值夜班時(shí)無(wú)意中知道了,便主動(dòng)來(lái)幫忙,結(jié)果那晚一共挑了六十多擔(dān)水,幸好馬杰他們來(lái)了,不然光是給馬飲上這一百多桶水的活兒就能把她累趴下,何況還得喂草呢!……
北京知青馬杰(右)擔(dān)了一百多桶水
除了我們倆,上海知青沈儉、施振武、趙毅芬,溫州知青李忠福,北京知青單燕平等也先后分別與我們一起干過(guò)白班和夜班這些活。
與啞巴牲口打交道全要憑良心,無(wú)論什么時(shí)候,有沒(méi)有人看著,喂馬時(shí)都不能圖省事一下子倒上很多草,因?yàn)椴菀还盁狁R就不肯吃了,表面上看著剩了草,實(shí)際上馬根本沒(méi)吃飽。每次喂時(shí)只倒上薄薄的一層,就能聽(tīng)到馬匹唰唰的吃草聲,吃光了再倒,一直喂到它們不吃了為止,這算喂一次。夜里要這樣喂三次,如果按倒草的次數(shù)算,那可就遠(yuǎn)不止三次了。飲水也是一樣,你夜間飲的水少,馬沒(méi)喝夠不會(huì)說(shuō),但接班的人一接手,倒上草一喂,倒上水一飲就能知道上一班人那活是怎么干的。不夸張地說(shuō),我們倆在馬棚工作五六年,無(wú)論做什么工作,都對(duì)得起自己的良心,也真對(duì)得起這群馬。
鮮為人知的掛馬掌
馬棚有一個(gè)特殊的活兒是掛馬掌。主要針對(duì)的是坐騎和拉車(chē)的馬。由于這些馬走的路比別的馬長(zhǎng),負(fù)重比別的馬多,久而久之,蹄子邊緣會(huì)長(zhǎng)得很長(zhǎng),有時(shí)還會(huì)開(kāi)裂,就如同人的指甲太長(zhǎng)需要時(shí)時(shí)修剪一樣,這些馬也需要經(jīng)常修剪馬蹄,修剪好后再釘上鐵制的U型馬掌,以便更好地保護(hù)馬的四蹄。
十天就得掛一次馬掌
金屬馬掌分平掌和釘掌兩種,平掌的底面為平面,主要在夏天用。釘掌的底面有四個(gè)帶螺母的孔,可以擰上特制的釘子,這樣,拉車(chē)的馬在冰雪濕滑的路面奔跑時(shí)就不會(huì)打滑。北大荒的冬天長(zhǎng),一年有半年多路上都有冰雪,跑一段時(shí)間釘子磨平了就要更換,大概10天左右就得換一次,這多半年的時(shí)間少說(shuō)也得換上小20次呢。釘馬掌這活技術(shù)性太強(qiáng),我們倆可誰(shuí)都沒(méi)干過(guò),最初只有那些多年養(yǎng)馬有經(jīng)驗(yàn)的老同志才敢給這些馬“剪指甲”,后來(lái)像穆懷明這樣多年趕車(chē)的知青車(chē)也能釘了。
天津知青穆懷明不僅會(huì)趕車(chē)還會(huì)釘馬掌
有一次,小穆給馬換釘時(shí),馬的后蹄一滑,正好擦過(guò)他的手面,一下剌出個(gè)一寸多長(zhǎng)的大口子,鮮血直流,他趕緊到營(yíng)部衛(wèi)生所看,縫了好幾針,到現(xiàn)在手上還有一道傷疤呢。掛馬掌時(shí)需要把馬拴在一個(gè)寬敞明亮的地方,拴馬需要系“鏈馬扣”,伊大爺和車(chē)?yán)习鍌兌冀踢^(guò)我們這種系法,但現(xiàn)在已徹底忘記,只記得用這種方法拴馬馬啃不開(kāi),只能越拽越緊。
穆懷明的手給馬換釘時(shí)劃傷
工作特殊的配種員
當(dāng)然,三連馬棚最特殊的活兒應(yīng)該是配種。為了改善群馬的質(zhì)量,不允許馬匹自然交配,所以我們?cè)诜拍習(xí)r特別要注意躲著散放的兒馬。把這項(xiàng)工作帶過(guò)來(lái)的是營(yíng)部獸醫(yī)唐澤華,他帶了兩個(gè)徒弟,一個(gè)是北京的邱曉,一個(gè)是上海的朱忠富。以后老唐調(diào)回營(yíng)部獸醫(yī)站,但配種的活兒留在了三連。在朱忠富調(diào)走后邱曉就成了師傅,連里又派來(lái)了上海的黃毓麟,小黃調(diào)走后鄒平川接替了他,都應(yīng)該是邱曉帶著他們開(kāi)展的這項(xiàng)工作。說(shuō)來(lái)也奇怪,三連馬棚的知青配種員個(gè)個(gè)長(zhǎng)相周正,一表人才,而且在我們離開(kāi)馬棚之前,除老唐外,都是安排知青做這項(xiàng)工作,真不知連里是按什么標(biāo)準(zhǔn)確定人選的?
配種站工作人員都是一表人才 :左起邱曉 王福山 黃毓麟
第一次聽(tīng)老職工說(shuō)要配種了,我們倆還傻呵呵地大聲招呼馬棚其他同志一道去看,結(jié)果被一位老職工制止,現(xiàn)在想來(lái),人家心里正不知在怎樣笑話(huà)我們。配種有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的屋子,分里外間,種公馬被牢牢地拴在外間樁子上,騍馬是挑選出來(lái)的,因?yàn)榈搅舜杭臼悄格R發(fā)情的季節(jié),哪匹馬已發(fā)情至適合配種的階段老職工很有經(jīng)驗(yàn)看得出來(lái),一般配過(guò)種的騍馬都能懷上孕。當(dāng)發(fā)情的騍馬牽來(lái)時(shí),配種員要準(zhǔn)確掌握時(shí)機(jī),迅速提取種公馬的精液,然后放到里屋桌上像玻璃試管那樣的器皿中,再分別給應(yīng)配種的騍馬人工授精。這工作對(duì)人有一定的危險(xiǎn)性,對(duì)騍馬也有危險(xiǎn)。有一次,因配種員未控制好時(shí)機(jī),種公馬把一匹矮小的騍馬腸子一下捅斷,本來(lái)活蹦亂跳的一匹馬,頓時(shí)疼得大汗淋漓,渾身顫抖,送到獸醫(yī)站搶救也未能挽救它的生命,臨死前在樁上大叫著連跳幾下咽氣而亡。那一天晚上,老唐、我們倆、邱曉和朱忠富在那兒守了它整整一夜,眼看著一個(gè)鮮活的生命就這樣消失,當(dāng)連里把馬肉送到食堂時(shí),我們馬棚的這幾位知青誰(shuí)也沒(méi)有吃。
邱曉是一個(gè)很愛(ài)鉆研的人
邱曉是一個(gè)很愛(ài)鉆研的人,他做了這項(xiàng)工作后,曾特意買(mǎi)過(guò)一本關(guān)于馬的專(zhuān)業(yè)書(shū)籍,精裝本,開(kāi)本很大,上面有很多彩色插圖,介紹的是各國(guó)名馬的品種?,F(xiàn)在只記得有蘇聯(lián)的重輓馬,體形粗壯,大種馬應(yīng)該是類(lèi)似的品種,但血統(tǒng)不一定那么純。還有純白的阿拉伯輕型馬,形象很像現(xiàn)在國(guó)際上賽馬的樣子,細(xì)高勻稱(chēng),體形健美……他這人干一行鉆一行。不像我們,在馬棚呆了好幾年,連馬的牙口都不會(huì)看。所以他返城后考入人民大學(xué)學(xué)習(xí),畢業(yè)后到美國(guó)波士頓商學(xué)院深造時(shí)可以取得年級(jí)第一的優(yōu)異成績(jī)也就不足為怪了……
上述這些瑣碎的記敘根本無(wú)法涵蓋我們和其他馬棚知青在這里工作幾千個(gè)日日夜夜的所見(jiàn)所聞,只能從一個(gè)側(cè)面反映出我們工作的概況,折射出知青們青春歲月的光輝。但這些往事不會(huì)像煙霧似地飄散,它們將永遠(yuǎn)像鉛一般沉重地澆鑄在我們心靈的深處。
難忘三連的馬棚,難忘三連的馬,難忘曾與我們共事的馬棚老職工,難忘與我們同甘共苦的那些馬棚知青!
初稿:楊淑芬、于覺(jué)元
素材提供:鄒平川、穆懷明、王治江、黃毓麟
2016.10.18
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