古代的君子、小人與后世之君子、小人含義有所不同。在先秦時代，君子主要那些受過良好教育并具有德行的人，一般來說多用于貴族階層的人；而小人主要指老百姓和那些無德之人。奴隸社會結(jié)束之后直到現(xiàn)在君子和小人的含義基本沒有太大的變化，小人主要指沒有恥辱感、兩面三刀、說一套做一套、欺軟怕硬、拉幫結(jié)派、自私偏執(zhí)，等等。
在孔子眼里，在他那個時代，君子首先要具有以下幾方面的品行。
君子的貧富觀：食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學(xué)也已。
君子的境界：君子不器；君子病無能焉，不病人之不己知也。
君子的個人修養(yǎng)：先行其言而后從之；君子疾沒世而名不稱焉；君子有九思：視思明、聽思聰、色思溫、貌思恭、言思忠、事思敬、疑思問、忿思難、見得思義；不重則不威；學(xué)則不固。主忠信。
君子的交友：無友不如己者；過則勿憚改。
君子的養(yǎng)生：君子有三戒；少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。
君子的待人處事：君子不以言舉人；不以人廢言；無適也，無莫也，義之於比；君子欲訥于言而敏于行。
君子的競爭：君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲，其爭也君子。"
孔子特別把小人與君子作了對照，從許多方面將君子、小人不同的特點進行了總結(jié)描述。
如：君子周而不比，小人比而不周；君子群而不黨，小人黨而不群；君子喻于義，小人喻於利；君子坦蕩蕩，小人長戚戚；君子和而不同，小人同而不和；君子泰而不驕，小人驕而不泰；君子求諸己，小人求諸人；君子不可小知，而可大受也；小人不可大受，而可小知也；君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠；君子上達，小人下達；君子而不仁者有矣夫？未有小人而仁者也！女為君子儒！無為小人儒！
在以上關(guān)于君子、小人之辨中，言簡意賅，概括性極強。
再借用孔子的一句話：述而不作。上面引了孔老夫子那么多關(guān)于君子與小人的論斷，但是，今天，這些還有多少意義？且繼續(xù)自問自答。
第一問：君子的價值取向在今天還有沒有意義？
在當今物欲橫流的社會，君子還有沒有意義。對于女子，孔老先生有句頗為不敬的話∶"唯女子與小人為難養(yǎng)也！近之則不遜，遠之則怨。"將女子與小人并談，盡管以偏概全，不合邏輯，甚至有些刻毒。但不可否認，也的確道出一定的事實，這一點，就連某些女性也承認。這句話還透露出一個信息，就是小人專用于男性，不適用于女性。同時，這句話，道出了兩千多年前圣人的性別觀。而在今天，有句話不僅在掛在人們嘴頭，而且在不斷被實踐著："男人不壞，女人不愛。"男人要是太柳下惠，那就不是功能障礙就是變態(tài)。這一個"壞"字，恐怕與君子絕不沾邊。從男女之愛的角度，君子不受歡迎到了何種程度；從商業(yè)法則講，如今無商不奸幾乎是通例，也幾乎為人們所認可；從政界來講，那些大人先生臺上講廉政，臺下搞腐敗，不僅不是君子，簡直就是蠹賊；從做學(xué)問來講，如果你老老實實自己鉆研，而不大段乃至成篇剽竊人家的論文，等你的成果出來，黃瓜菜早涼了，如何評職稱如何競聘教職，由此看來，基本的學(xué)術(shù)道德尚且無存，更遑論君子！遍觀各界，似乎無君子立足之地。那么，還有誰愿意做君子？君子的價值取向還有沒有意義？前總理朱镕基有個題詞，說得平白如話：不做假賬?？梢娂僦谥袊瑸楹χ?，一國之總理，竟以最基本的不做假賬來要求會計人員。同時，也反映出另一種信息。做誠實的人，做君子，還是有著現(xiàn)實需求的。如今，不正當競爭、低價傾銷、以次充好、以假亂真等不良現(xiàn)象充斥，特別需要有人誠信，有人來做儒商，真正的童叟無欺，而不是"欺侮童叟"。所以，從國家、民族的未來著想，從個人的安身立命考慮，君子的價值取向還是非常有意義的。
第二問：君子的標準是不是高不可攀？
一般來看，君子的標準的確高，高的有些嚇人，特別是一些偽君子的存在更使人對君子敬而遠之。人們的看法往往是：君子大都正襟危坐，不茍言笑，中規(guī)中矩，不可親近。實則不然，這只是一種誤解乃至曲解。如果認真讀論語、孟子等先秦典籍，而不是被后世朱熹等人的理學(xué)所蒙蔽，君子應(yīng)該是可親可敬的。君子之為人：樂觀、寬容、好學(xué)、謙虛；不茍且，不勾結(jié)；講正義，有原則，能擔(dān)待--這些都是有益于人的，并無虛偽之處，也并不難做到。
第三問：君子如何處理與小人的關(guān)系？
列位要問了，咱們周圍小人成群，水至清則無魚，人至察則無徒，做君子是不是要很孤立阿？不然，即使小人，一般來說也是敬佩君子的，小人之間多互相利用，彼此鄙夷。行得正，做得端，不授人以柄，是不懼怕小人的。孔子有句話：以德報德，以直報怨。既要義正詞嚴，又要講求策略。還有一點，尤其要注意，多看人的優(yōu)點，少看人的缺點。不要自視太高，自我孤立。做到"大隱隱于市，小隱隱于野"。如同武俠小說中所說的：大俠用力于無形，邪不得侵身。同時，還要有一顆虔誠的心，如同耶穌，如同佛祖，要能夠感化周圍的人。
第四問：如何分辨君子、小人？
君子和小人頭上沒貼著字，我如何識別他？識別君子小人非常重要，有個道理非常正確：寧得罪君子，千萬不可得罪小人。君子、小人沒有絕對的界限，往往是相對的。有的人面冷心熱，有的人口蜜腹劍。有個統(tǒng)計，人受火傷害的遠比受水傷害的要少?？匆粋€人，聽其言，觀其行，察其友。
一滴水反映太陽的光輝，有時候一件小事能折射出一個人的品德。但是，還有一句話：大行不顧細謹。有些人特別善于做表面文章，在小的方面關(guān)心人無微不致；利害攸關(guān)時，就會暴露本相。大奸似忠、大忠似偽、大佞似信的例子比比皆是，如何避免被蒙蔽？兼聽則明，偏信則暗，不僅適用于君主、在上位者，而且適用于一般人。來說是非者，多是是非人；過猶不及；物必自腐而后蟲生，人必自侮而后人侮之；蒼蠅不叮無縫的鴨蛋--同時，老子有句話也頗資借鑒："企者不立,跨者不行,自見者不明，自是者不彰,自伐者無功,自矜者不長。"最后，不要以一眚而掩大德。最忌律人甚嚴，待己以寬。
第五問：在當今社會如何做一個君子？
君子有許多境界，為政、為商、為學(xué)各各不同。需有正確的財富觀，孔子說："富而可求也,雖執(zhí)鞭之士,吾亦為之。如不可求,從吾所好。"又說："飯疏食,飲水,曲肱而枕之,樂亦在其中矣;不義而富貴,于我如浮云。"我覺得這些觀念在今天仍然很正確。如果一個人有致富的本領(lǐng)，也已經(jīng)富起來了，作為君子應(yīng)如何呢？反饋社會是最好的選擇，為富不仁必遭天譴！特別是作為企業(yè)主，要有人本觀念，不要把員工作賺錢的機器。需有正確的價值觀。吃飯時為了活著，活著不是為了吃飯；一要生存，二要溫飽，三要發(fā)展，這發(fā)展不僅是自身的發(fā)展，還是社會的發(fā)展，國家和民族的發(fā)展，理想還是必要的，有了這理想，為了這理想而奮斗；要有獨立的思想，不要被洗腦。需要正確的待人處事觀。如今，利字當頭，人往往有被利用的價值才有價值，也往往由于利益關(guān)系走到一起。分清利害關(guān)系，黨而不群，保持相對獨立；喻于義，而不是以利為先。
