打開我國的地圖，會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，那就是我國從地形角度來看，大體上是封閉式的。
之所以這么說，是因為我國向東，是遼闊的東海，向南，是南海和山川縱橫的中南半島，向北，有人跡罕至的西伯利亞，而向西，則是新疆的大漠和青藏高原。
這些地理條件在今天看來都算是不容易與外界交流，更不用說在交通方式落后的古代了。
雖然自然條件限制著對外交流，但自古以來，還是有很多異邦人來到中國。舉例來說，即使古代中國到日本要遠(yuǎn)渡重洋，十分艱險，但日本為了圖謀發(fā)展，還是派出了許多'遣唐使'來學(xué)習(xí)先進(jìn)文明。
此外，許多有色人種也曾在古代造訪中國。
在以開放包容著稱的唐朝，一種名叫'昆侖奴'的奴仆十分流行。那么，'昆侖奴'是何種人？為何能讓唐朝貴族們愛不釋手呢？
說起'昆侖'，相信人們腦海中最先浮現(xiàn)的形象都會是古代神話傳說里的'萬山之祖'，在《山海經(jīng)》、《淮南子》等大名鼎鼎的志怪著作中，昆侖山都是非常神圣的。
有人說，昆侖山是支撐天幕的柱子，有人則說這里是神靈伏羲的王都，也有人聲稱，著名的西王母便是居住在昆侖?？傊?，昆侖在古代絕對算是自帶神秘色彩的一個詞匯。
至于'奴'字就很好理解了，它雖然有著對他人蔑稱、對自己謙稱等含義，但最常見的釋義當(dāng)然還是奴仆了。
那么，'昆侖奴'便是昆侖山上的奴仆嗎？這顯然是有些令人奇怪的，再加上各種史料中對昆侖奴的記載都是他們皮膚黝黑，完全就是黑人的形象。
難道說，被萬眾景仰的昆侖山其實在非洲嗎？
昆侖奴的'昆侖'二字并不能直接理解成神山昆侖，而是應(yīng)該采用另一種含義。
在古代，昆侖也是對膚色較黑者的一種戲稱。早在《晉書》中，就曾對李太后描寫道：'時后為宮人，在織坊中，形長而色黑，宮人皆謂之昆侖。'
《舊五代史》中也有'嘗冒姓閻氏，體黑麻面，故謂之閻昆侖'的記載，這說明昆侖有時被用來指皮膚黑的人。
那么，所謂的昆侖奴就很好理解了，其意便是皮膚顏色較深的奴仆。
關(guān)于昆侖奴名稱的由來搞清楚了，但他們是生于何處，又是如何來到唐朝的呢？
關(guān)于他們的來源，或許我們可以從官修史書《隋書》中找到答案。
《隋書》在記載位于今越南一帶的林邑古國時曾經(jīng)記載道：'其人深目高鼻發(fā)拳色黑。俗皆徒跣以幅布纏身。'在相關(guān)記載中，這些人雙目很深、鼻梁高聳，且頭發(fā)卷曲、膚色黝黑，這與昆侖奴的形象基本重合。
唐朝史料，更是直接寫道：'自林邑以南，皆卷發(fā)黑身，通號為昆侖。'那么，似乎昆侖奴確鑿便是來自今越南及其以南一帶地區(qū)了。那么，他們是如何進(jìn)入中原并被接納和成為貴族們所喜愛的奴仆的呢？
南宋地理學(xué)家周去非在其著作《嶺外代答》中將昆侖奴的一種來源做了解釋，書中寫道：'西南海上有昆侖層期國，連接大海島……海島多野人，身如黑漆，拳發(fā)，誘以食而擒之，動以千萬，賣為蕃奴。'也就是說，在宋朝西南，有著一個巨大的海島，海島上有很多野人，人們用食物將其引誘和捕捉，再送到各地當(dāng)奴隸。
這里所說的大海島，其實并非一個巨大的整體島嶼，而是一片連續(xù)的小島，這便是今天的馬來群島和印度尼西亞群島。
唐代時便已經(jīng)有人用誘騙的方式捕捉島上居民，并將其送到唐朝，賣給富有而愛好新奇的貴族們。此外，唐朝時中國空前強盛，許多小國在進(jìn)貢時也會獻(xiàn)上昆侖奴作為貢品，這便是昆侖奴來華的兩大途徑。
今天的人們研究后認(rèn)為，多種不同人種都被唐朝統(tǒng)稱為昆侖奴。上文已經(jīng)說道，許多昆侖奴是居住在東南亞群島上，他們是被稱為'矮黑人'、'小黑人'的尼格利陀人，而還有的昆侖奴則來自非洲、印度，他們雖有差異，但都因為皮膚黝黑被統(tǒng)稱為昆侖奴。
唐朝貴族們對昆侖奴十分喜愛，我認(rèn)為有幾大原因：首先，昆侖奴十分罕見，物以稀為貴，何況是真實存在的人；其次，昆侖奴因為久居原始社會，不但性格溫馴，還踏實勤快；由于他們長期集體生活，他們很少有貪婪、自私等毛病。在他們眼中，給他們吃穿便是恩人，這使得貴族們對其非常滿意，對購買昆侖奴自然是趨之若鶩。
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