1922年10月1日，楊振寧誕生在安徽合肥一個知識分子家庭，父親楊武之畢業(yè)于北京高等師范學校數(shù)學系，在楊振寧出生后次年，即赴美留學，先后在美國斯坦福大學和芝加哥大學攻讀，于1928年博士畢業(yè)后回國，先后任教于廈門大學和清華大學數(shù)學系。
1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，當時的北京大學、清華大學和南開大學在湖南長沙共同組建聯(lián)合大學：長沙臨時大學，次年遷往昆明，并正式更名為西南聯(lián)合大學（簡稱西南聯(lián)大，下同）。作為清華大學數(shù)學系教授的楊武之在聯(lián)合大學成立后即赴西南聯(lián)大任教，并擔任數(shù)學系主任。
生于這樣一個數(shù)學家的家庭，楊振寧從小就打下了扎實的數(shù)學基礎(chǔ)，這對日后楊振寧在物理學領(lǐng)域一飛沖天意義非凡。
1938年，楊振寧考入了其父任教的西南聯(lián)大，但他并沒有選擇其父的數(shù)學專業(yè)，而是最終選擇了物理專業(yè)，師從“中國物理學之父”吳大猷。
在本科畢業(yè)后繼續(xù)在該校攻讀碩士，1944年碩士畢業(yè)后于次年，即1945年公費赴美留學。入讀其父的母校芝加哥大學，師從氫彈之父愛德華·泰勒。1948年博士畢業(yè)后，次年進入普林斯頓高等研究院從事研究工作。并開始與同樣在恩師吳大猷舉薦下公費赴美留學的李政道成為摯交好友并一起討論和研究物理學問題。
1956年，楊振寧和李政道共同發(fā)表了顛覆性的理論假說：弱相互作用下宇稱不守恒，隨后被吳健雄等多個實驗物理學家通過不同的實驗所證實。
在理論被提出并被證實后的第二年，兩人共同獲得了1957年度的諾貝爾物理學獎，并成為有史以來得獎最快的獲獎者。這一理論顛覆了過去科學界對于宇稱守恒（關(guān)于物理規(guī)律的空間對稱性）的信念，我個人覺得這顛覆性大概可以與愛因斯坦的狹義相對論對牛頓力學里經(jīng)典時空觀的顛覆相媲美。
不過在物理學界，有一種說法認為宇稱不守恒并不是楊振寧最重要的理論貢獻，他更重要的理論貢獻是其在提出宇稱不守恒之前兩年，即1954年與一位研究生羅伯特·米爾斯共同提出的楊-米爾斯理論，現(xiàn)在量子物理的標準模型都是在這理論框架上建立起來的，有人認為，楊-米爾斯理論的地位可以與牛頓經(jīng)典力學、麥克斯韋電磁理論、愛因斯坦廣義相對論媲美的理論。
可惜在獲得諾貝爾獎后不久，楊振寧和李政道兩人就漸漸決裂了，從1+1>2的合作無間的摯交好友漸漸變成老死不相往來，讓人唏噓，大半個世紀過去了，至今沒有人能搞清楚兩人孰是孰非，兩位都是近百歲的老人了，各自都是物理界的泰斗，但他們依然沒有任何和好的跡象，也許個中因由要成為物理界的千古謎團了?，F(xiàn)在我們只能看看這兩個曾經(jīng)和諧的家庭的舊照了……
照片中楊振寧旁邊的女子就是他的妻子杜致禮，兩人于1950年8月26日在普林斯頓舉行了婚禮。杜致禮在國內(nèi)西南聯(lián)大附中時曾是楊振寧的學生，他是國民黨高級將領(lǐng)杜聿明的女兒，其父在解放戰(zhàn)爭后期被俘，新中國成立后一直留在國內(nèi)，不過已于1959年被特赦。
一般認為，楊振寧沒有在新中國成立初期與好友，兩彈一星元勛鄧稼先一起回國很可能與這段婚姻有關(guān)，鄧稼先回國那一年正是楊振寧結(jié)婚的這一年。
跟很多一輩子呆在國內(nèi)卻心系國外的人相反，楊振寧即使在入籍美國后依然心系祖國，在1971年，他就作為第一位知名海外學者的身份回國訪問，受到親切會見，而他要求見的第一個人就是好友鄧稼先。此時，鄧稼先與一批搞兩彈一星的科學家正在受到P斗，楊振寧的會面要求成功解救了他們，對，是他們，不是他。
這一年，楊振寧49歲，在此后的49年，楊振寧從來沒有停止為祖國做貢獻。利用自己的聲望和影響力，楊振寧為國內(nèi)的教育事業(yè)和科研項目出謀劃策，為祖國的國際地位不遺余力。楊振寧對祖國科研教育方面的推動包括：建議加強科普，引進國外優(yōu)秀科普雜志，提議創(chuàng)辦中科大少年班，推動成立清華大學高等研究中心，利用自己影響力幫助引進了頂尖人才，搭建中美教育和學術(shù)交流的橋梁……而這些，僅僅是他在教育和科研方面的貢獻……?
2003年，楊振寧回國定居清華，為推動清華高等學術(shù)研究中心的建設發(fā)展勞心勞力。2015年4月1日，楊振寧正式放棄美國國籍，完全回歸祖國。
楊振寧用半生的行動表達著自己的愛國情懷，愛國不是嘴上說的，不是鍵盤打的，是用行動踐行的。
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