多年的宗教戰(zhàn)爭一直讓法國人苦不堪言,直到亨利四世成為了法國國王。
亨利四世雖然是瓦盧瓦王室的遠親,但他只是法國南部一個又小又窮的納瓦拉王國的國王,很不起眼。
當時,馬丁·路德新教教義早已傳入法國,加爾文在法國倡導宗教改革運動,法國的信徒們都自稱胡格諾派,教徒多達百萬人。1562年,由于天主教派的吉斯公爵在瓦西鎮(zhèn)屠殺新教徒,胡格諾宗教戰(zhàn)爭爆發(fā)了,亨利四世加入其中,逐漸成為了胡格諾派的領袖,擁有了很高的聲望。
1572年,天主教派在巴黎制造了圣巴托繆慘案,屠殺新教徒2000多人,戰(zhàn)爭立時激化。胡格諾派在法國南部建立聯(lián)邦,北方的天主教徒也建立了天主教同盟,內(nèi)戰(zhàn)日趨激烈。后來兩大派發(fā)現(xiàn),自己都沒有力量打敗對方,這才尋求妥協(xié)。
恰在此時,法國國王和王儲相繼死亡,亨利四世成了法國王位的合法繼承人,波旁王朝從此開始??紤]到法國是一個以天主教徒為多數(shù)的國家,亨利四世上臺后便宣布改宗天主教,不久后頒布了“南特敕令,”宣布天主教為國教,但同時給予新教徒充分的信仰自由。在政治上也與天主教徒一樣,有權擔任各種官職和向國王進諫。在軍事上,允許胡格諾教徒保留100多座城堡,擁有軍隊和武器。這是歐洲歷史上第一個保證宗教寬容的文獻。但天主教會和高等法院立即提出抗議,因此這份敕令并未得到認真執(zhí)行,尤其是在亨利四世死后。但是,長達30多年的胡格諾戰(zhàn)爭總算結束了。
1610年,亨利四世被弗朗索瓦·拉瓦萊克刺殺。路易十三繼承王位,當時他年紀尚幼。人近中年的瑪麗王后帶著王子在圣丹尼爾大教堂加冕。
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