幾乎每個(gè)人都感受過焦慮。而驚恐發(fā)作則是以嚴(yán)重焦慮為特征，發(fā)作時(shí)將癥狀錯(cuò)誤地解讀成以下問題的信號(hào)：就要心臟病發(fā)作或有器質(zhì)性疾病問題，快要瘋了，或完全失控。驚恐發(fā)作期間，你可能會(huì)感到呼吸短促、刺痛感、腹部不適、耳鳴、瀕死感、發(fā)抖、頭昏目眩、窒息感、胸痛、出汗、心怦怦跳。你應(yīng)該首先去看內(nèi)科醫(yī)生，以排除器質(zhì)性疾病因素，如甲亢、咖啡因成癮、心臟瓣膜脫垂或其他原因。一旦排除了器質(zhì)性疾病，就由精神衛(wèi)生專業(yè)人
員對(duì)你進(jìn)行評(píng)估，以明確是否患有“驚恐障礙”， 這一點(diǎn)非常重要。
驚恐障礙常常被稱為‘‘恐懼之恐懼”(fear of fear)，因?yàn)榛即税Y的人開始變得害怕出現(xiàn)恐懼癥狀(或“驚恐發(fā)作”）?；颊邔⑦@些癥狀解讀為：這意味著身體馬上就要出問題了。正常情況下，當(dāng)我們面臨真的危險(xiǎn)時(shí)會(huì)感到恐懼，它向我們的大腦發(fā)出警報(bào)或信號(hào)：我們處在危險(xiǎn)中，所以我們能夠保護(hù)自己避開危險(xiǎn)?？謶值陌Y狀(心臟怦怦跳，過度呼吸等)能給我們提供能量以幫助我們逃離危險(xiǎn)或者與危險(xiǎn)做斗爭(zhēng)(這稱之為“戰(zhàn)斗或逃跑”反應(yīng))。例如，當(dāng)我們處于危險(xiǎn)中時(shí)，心臟快速跳動(dòng)以泵出更多的血液，泵出的血液是攜帶氧氣的。在我們面臨危險(xiǎn)時(shí)，氧供給我們更多的能量以促使我們逃跑或戰(zhàn)斗。這是對(duì)實(shí)際危險(xiǎn)的自然反應(yīng)，我們稱之為“真實(shí)的警報(bào)”，此理論體系已經(jīng)建立成千上萬(wàn)年了。
1 驚恐發(fā)作：錯(cuò)誤警報(bào)
罹患了驚恐障礙，即便實(shí)際上不存在危險(xiǎn)，你的身體也會(huì)認(rèn)為你處于危險(xiǎn)之中。在沒有現(xiàn)實(shí)危險(xiǎn)時(shí)你卻感受到了恐懼，我們稱之為“錯(cuò)誤的警報(bào)”。就像沒有火災(zāi)卻發(fā)出火警的鳴笛一樣。時(shí)間長(zhǎng)了，這些“錯(cuò)誤的警報(bào)”就變成了“習(xí)得性警報(bào)”，也就是說你開始害怕那些在面臨真實(shí)危險(xiǎn)時(shí)出現(xiàn)的恐懼癥狀，因?yàn)槟悴荒芾斫鉃槭裁匆?jīng)歷這些癥狀。你開始假設(shè)驚恐發(fā)作是危險(xiǎn)的，這意味著你的身體出了問題。一旦你開始意識(shí)到驚恐發(fā)作是危險(xiǎn)的，就會(huì)引發(fā)未來有更多的恐懼或更多的驚恐發(fā)作，以此來應(yīng)對(duì)你所認(rèn)為的危險(xiǎn)。驚恐障礙具有諷刺意義的是：你開始害怕那些能保護(hù)你擺脫危險(xiǎn)的癥狀?！罢J(rèn)為”你處于危險(xiǎn)之中，大腦開始產(chǎn)生越來越多的恐懼(或者越來越多的驚恐發(fā)作)。因?yàn)閺哪撤N意義上講，它“認(rèn)識(shí)不到”你所害怕的是恐懼癥狀本身而不是真的存在危險(xiǎn)。
一旦驚恐障礙患者相信驚恐發(fā)作是危險(xiǎn)的，他們就會(huì)開始擔(dān)心未來會(huì)出現(xiàn)驚恐發(fā)作。他們也開始害怕和回避任何與驚恐相似的癥狀和感受(發(fā)熱，鍛煉，陽(yáng)光，愉快或興奮，性喚起，生氣，等等)。驚恐障礙患者開始聚焦于這些內(nèi)部感受：“我的心在怦怦直跳，意味著我的心臟病要發(fā)作了”，或者“我感到虛弱和頭暈，意味著我快要暈倒了”。很多驚恐障礙的患者在睡眠中也會(huì)體驗(yàn)到驚恐發(fā)作。
2. 經(jīng)歷廣場(chǎng)恐懼
很多驚恐障礙的患者也會(huì)經(jīng)歷“廣場(chǎng)恐懼癥”。廣場(chǎng)恐懼癥的患者害怕一些特定的地方或情境：他們擔(dān)心一旦有驚恐發(fā)作，難以從這些地方或情境中逃脫(如：“我可能會(huì)在地鐵里焦慮發(fā)作，在眾人面前失去知覺”)。他們避免獨(dú)自外出、獨(dú)自在家，避免去超市、火車、飛機(jī)、大橋、高處、隧道、開闊的廣場(chǎng)、駕車、電梯，諸如此類。他們害怕在這些情境中會(huì)驚恐發(fā)作，于是盡力回避或者逃離這些情境(如：“我需要離開這兒”)。事實(shí)上，回避和逃跑變成了他們主要的處理焦慮的應(yīng)對(duì)機(jī)制。一旦無法回避這些情境，患者就想法設(shè)法讓他們自己感到“安全”(如：隨身攜帶一瓶水)。很多驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的患者從“安全人物”那兒獲得幫助，“安全人物”就是那些伴他們、防止他們變得焦慮、幫助他們逃跑的人。
3.安全行為其實(shí)并不必要
即使他們的回避／逃跑在數(shù)月內(nèi)引起極少的焦慮發(fā)作或無焦慮發(fā)作，驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的患者仍然會(huì)擔(dān)心下一次驚恐發(fā)作。由于他們的回避行為，世界變得越來越小。因?yàn)樯钪兄T多的限制，很多患者出現(xiàn)慢性焦慮和抑郁，開始用酒精、安定、阿普唑侖來為自己治療。
此外，盡管患者的各種努力在短期內(nèi)是成功的，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，他們實(shí)際上強(qiáng)化了這些信念：他們?cè)谖ｋU(xiǎn)中，需要保護(hù)。治療師為了幫助患者“重新訓(xùn)練”大腦感知：害怕的情境并不危險(xiǎn)，驚恐發(fā)作是無傷害的恐懼癥狀，不需安全行為。
4. 驚恐障礙發(fā)病因素
雖然在普通人群中30％～40％的人會(huì)有一次驚恐發(fā)作，但是大多數(shù)人不會(huì)對(duì)驚恐發(fā)作賦予災(zāi)難化的解釋并發(fā)展成驚恐障礙。驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的患者存在易感性。研究表明，他們具有家族聚集性，可能是由于遺傳因素、性格因素、生物學(xué)因素和心理易感性因素的共同作用。焦慮的人可能具有更易于發(fā)展為驚恐障礙的性格。研究也顯示焦慮可以遺傳，這可能是生物學(xué)因素和／或早年經(jīng)歷習(xí)得性的結(jié)果。早年經(jīng)歷與驚恐障礙之間的聯(lián)系是：早年經(jīng)
歷教給患者認(rèn)為世界是危險(xiǎn)的地方，尤其認(rèn)為身體內(nèi)部感受是有害的。驚恐障礙患者傾向于將注意力過多聚焦在軀體感受上，對(duì)軀體感受賦予災(zāi)難化的解釋。例如，他們關(guān)注到心率，即急于下結(jié)論：就要心臟病發(fā)作了。
很多引發(fā)驚恐和廣場(chǎng)恐懼癥的情境也是我們的祖先在早期進(jìn)化過程中真的存在危險(xiǎn)的情境。例如，被困于隧道中可能會(huì)引起窒息或昏倒；高處是危險(xiǎn)的；在開闊的田野里個(gè)體更易于遇到肉食動(dòng)物(如獅子或狼)的攻擊而無法逃脫；在公眾場(chǎng)合，我們的祖先更可能遇到有敵意的陌生人。因此，我們現(xiàn)在認(rèn)為很多對(duì)廣場(chǎng)的恐懼是對(duì)早年直覺和適應(yīng)性恐懼的回憶。不過，這些情境在現(xiàn)實(shí)當(dāng)下是沒有危險(xiǎn)的。
在易感人群中，最初的驚恐發(fā)作也可以在應(yīng)激性情境中被首次激活，例如，離開家庭，發(fā)生人際沖突，外科手術(shù)，接新的任務(wù)，或者患有軀體疾病。很多驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥患者也會(huì)出現(xiàn)抑郁癥狀，部分原因是由于他們感到失控和對(duì)如何處理他們的問題感到無所適從。
5. 對(duì)驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥常見的誤解
大多數(shù)患者的誤解是：驚恐癥狀是危險(xiǎn)的軀體狀況的信號(hào)，是嚴(yán)重的精神疾病或失控的表現(xiàn)。他們認(rèn)為他們真的患有心臟病或精神分裂癥；他們可能與現(xiàn)實(shí)失去了聯(lián)系，是虛弱的，或者要中風(fēng)了；或者其他可怕的事情將要發(fā)生。驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥患者也會(huì)害怕有驚恐發(fā)作表明有缺陷或弱點(diǎn)，變得抑郁、依賴、容易自我批評(píng)。
有人也可能錯(cuò)誤地認(rèn)為驚恐發(fā)作是根深蒂固的問題。驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥患者常常對(duì)焦慮有不切實(shí)際的信念，比如“所有的焦慮都是不好的”“我必須立即去除焦慮”。另一些人認(rèn)為他們永遠(yuǎn)都不會(huì)好轉(zhuǎn)，因?yàn)樗麄兊捏@恐發(fā)作和廣場(chǎng)恐懼癥已經(jīng)持續(xù)多年，且傳統(tǒng)的藥物治療對(duì)他們的問題沒有幫助。
治療師要告訴患者：一定要相信驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥治療的有效性，這一點(diǎn)對(duì)治療的成功非常重要。認(rèn)知行為治療，聯(lián)合或不聯(lián)合藥物治療，對(duì)治療驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥都極其有效。這種治療幫助人們修正他們對(duì)這些障礙的神話、誤解和判斷。它還能幫助人們接受：他們所患的疾病可以通過心理治療策略治愈。同時(shí)也能幫助他們理解：沒有挖掘患者的童年經(jīng)歷進(jìn)行長(zhǎng)程治療也會(huì)是很有效的。
6. 認(rèn)知行為治療是如何起效的?
很幸運(yùn)的是，已經(jīng)有許多研究檢驗(yàn)了認(rèn)知行為治療對(duì)于驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的有效性。在英國(guó)牛津大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、奧爾巴尼的紐約州立大學(xué)、其他大學(xué)、醫(yī)學(xué)院和臨床機(jī)構(gòu)已經(jīng)做了很多相關(guān)的研究。經(jīng)過12～15次會(huì)談，治療的有效率能達(dá)到85％～90％。而且，一旦治療結(jié)束，大多數(shù)患者一年后隨訪時(shí)仍保持著他們的有效性。
7. 驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的藥物治療
很多藥物可以有效治療驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥。包括廣譜的抗抑郁劑(如氟西汀、舍曲林、丙咪嗪)，阿普唑侖和其他抗焦慮的藥物。這些藥物幫助患者減少驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的癥狀，但是一旦停藥，驚恐癥狀可能會(huì)反復(fù)。因此，我們推薦及時(shí)用藥物治療，也需要進(jìn)行認(rèn)知行為治療。
8. 認(rèn)知行為治療的步驟是什么?
驚恐障礙和廣場(chǎng)恐懼癥的認(rèn)知行為治療有幾個(gè)目標(biāo)：第一，幫助你理解焦慮、驚恐和廣場(chǎng)恐懼的性質(zhì)；第二，確定你回避或恐懼的情境范圍；第三，評(píng)估你的癥狀的性質(zhì)、嚴(yán)重程度和頻率，評(píng)估引起你驚恐的情境；第四，確定是否同時(shí)存在其他問題——例如，抑郁、其他焦慮障礙、物質(zhì)濫用、貪食、孤獨(dú)、人際問題等。
治療包括以下所有或部分內(nèi)容：
培訓(xùn)有關(guān)驚恐的知識(shí)，這樣你就會(huì)不再害怕它；
反復(fù)進(jìn)行呼吸訓(xùn)練；
放松訓(xùn)練；
引發(fā)驚恐(以向大腦顯示：驚恐發(fā)作是非傷害性的，你沒有危險(xiǎn))；
漸進(jìn)性暴露于引起驚恐的情境中；
識(shí)別和矯正你對(duì)驚恐和軀體喚醒癥狀的錯(cuò)誤解讀(例如，“我的心臟怦怦直跳，我一定會(huì)心臟病發(fā)作”)
識(shí)別和矯正假設(shè)(例如“軀體感受是危險(xiǎn)的”)
識(shí)別和修正信念(例如，“我很容易受傷、很虛弱”)。
這些都是基于患者的錯(cuò)誤解釋；應(yīng)對(duì)生活應(yīng)激；自信訓(xùn)練(需要時(shí))；訓(xùn)練驚恐發(fā)作時(shí)的認(rèn)知能力，減少驚恐癥狀。治療中也需要重視其他問題(如抑郁癥)。
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