自二十世紀八十年代以來，企業(yè)經(jīng)營環(huán)境的不確定性增加，人們的消費方式和消費觀念也發(fā)生了深刻的變化。企業(yè)競爭和經(jīng)營環(huán)境的變化，促使競爭模式從基于價格的競爭向基于質(zhì)量、品種競爭轉(zhuǎn)移，現(xiàn)在轉(zhuǎn)移到基于時間的競爭上（Time-Based Competition, TBC）(Stalk,1988)。正如戴爾的副總裁Kevin Rollins(1998)所說，戴爾電腦管理上的最大挑戰(zhàn)是如何加快業(yè)務經(jīng)營中的每個環(huán)節(jié)，因為產(chǎn)品的生命周期的單位已經(jīng)從年變成了月，如果不能快速行動，就只能被淘汰出局。時間是成為繼價格、質(zhì)量、品種后新的市場競爭重點，也成為企業(yè)競爭優(yōu)勢最有力的來源。TBC不是不要價格、質(zhì)量、品種，而是在滿足這些因素的前提下及時響應顧客的需要(陳榮秋,2003；Stalk,1988)。但是在TBC條件下，為了達到在滿足質(zhì)量、成本、時間的基礎(chǔ)上如何正確處理這些指標的關(guān)系，特別是時間和質(zhì)量的關(guān)系到底如何以及它們之間如何協(xié)調(diào)將是研究應該關(guān)注的內(nèi)容。一般認為，生產(chǎn)運作時間的加快會導致產(chǎn)品質(zhì)量的降低，但基于TBC的諸多實踐表明兩者具有一定的一致性。本文在對基于時間競爭、質(zhì)量管理等現(xiàn)有文獻進行研究的基礎(chǔ)上，擬對時間和質(zhì)量這兩者之間的關(guān)系進行探討。
一、時間是衡量質(zhì)量的一個維度
質(zhì)量就是顧客滿意，而顧客滿意可用質(zhì)量屬性或質(zhì)量維度來描述。質(zhì)量好的產(chǎn)品或服務就是在幾個維度上至少一個要優(yōu)于競爭對手，而在其它維度上的業(yè)績相當（莫文和漢森，2001）。在TBC條件下，在與競爭對手產(chǎn)品質(zhì)量、品質(zhì)相當?shù)那闆r下，能夠及時向顧客提供個性化產(chǎn)品的廠商就會贏得顧客，獲得顧客的滿意和穩(wěn)定的客戶份額。此時，顧客滿意度的一個衡量指標就是時間。其包括新產(chǎn)品交貨時間、準時交貨、生產(chǎn)經(jīng)營時間和應答顧客時間的長短等多個指標（亨格瑞，2002）?？梢哉f時間是顧客滿意或質(zhì)量的一個衡量維度。
二、時間具有質(zhì)量的特征
從“大質(zhì)量”觀的角度來看，時間也具有質(zhì)量的特征。由于質(zhì)量的對象是“實體”，實體是可以單獨描述和研究的事物，它包括產(chǎn)品、過程、活動、組織、體系和人以及它們的任意組合?？梢赃@樣說，世界上任何事物都存在著“質(zhì)量”，都有確立質(zhì)量、保持質(zhì)量、控制質(zhì)量、改進質(zhì)量和創(chuàng)新質(zhì)量的客觀要求。正如費根堡姆所指出的：“質(zhì)量是一個綜合的概念，要把戰(zhàn)略、質(zhì)量、價格、成本、生產(chǎn)率、服務和人力資源、能源和環(huán)境學一起進行考慮，即要認識到現(xiàn)代經(jīng)濟中質(zhì)量的廣泛性，樹立‘大質(zhì)量’概念”。因此，從此意義上講，時間也具有質(zhì)量的特征。
三、時間競爭條件下時間和質(zhì)量具有一致性
Johnson&Busbin（2000）認為十年前企業(yè)可以通過如價格、質(zhì)量一個產(chǎn)品或市場變量就可獲得競爭優(yōu)勢，當今競爭優(yōu)勢則需要滿足出多個維度的特征變量，并且已經(jīng)開展到諸如時間等無形資產(chǎn)上。而TBC戰(zhàn)略的出現(xiàn)卻打破了傳統(tǒng)的質(zhì)量、成本和革新等之間的零和博弈狀態(tài)，使得同時追逐多個競爭要素可能。在TBC的條件下，時間和質(zhì)量具有內(nèi)在的一致性，具體表現(xiàn)在：
1、時間是質(zhì)量管理的一種方法
Stalk和Hout（1990）認為質(zhì)量與成本的關(guān)系通常是相互增強而不是相互沖突的。單純的質(zhì)量測量指標如錯誤率、返工率等往往和運作的速度密切相關(guān)。因此，時間指標經(jīng)常被視為質(zhì)量管理的一種方法。作者進一步認為，越接近于價值傳遞中心和關(guān)鍵路徑，越多的質(zhì)量問題就會影響傳遞的速度。這樣管理者可以利用時間指標來識別質(zhì)量問題。并且在實際中對于高層管理者來說，由于能夠快速地識別質(zhì)量問題（而全面質(zhì)量管理中，質(zhì)量的識別往往是由基層人員所首先發(fā)現(xiàn)，然后再加以上報），因此，時間為主的業(yè)績管理比全面質(zhì)量管理更好。
我國學者邵建軍和柯大鋼（2005）也認為，時間管理有助于提高質(zhì)量管理水平。產(chǎn)品質(zhì)量越高,用于補救的時間就會越少。若產(chǎn)品缺陷較多,則會產(chǎn)生大量的返修工作,擾亂正常的生產(chǎn)秩序,造成交付周期的延長。如果質(zhì)量問題出現(xiàn)在制約環(huán)節(jié),則還會降低制約環(huán)節(jié)的效率,直接影響到企業(yè)的產(chǎn)出。通過時間管理,可以及時發(fā)現(xiàn)質(zhì)量管理中的問題,從而幫助企業(yè)提高質(zhì)量管理水平,形成質(zhì)量競爭優(yōu)勢。一般認為,時間和質(zhì)量指標通常是相互一致而非沖突的,產(chǎn)品質(zhì)量可以通過時間指標反映出來。
2、質(zhì)量的改進可以減少實施的時間
TBC認為在顧客提出需求時，流程能夠及時的實施，其強調(diào)企業(yè)必須必備零缺陷與靈活性并重的核心能力，為此，應整合公司的工作流程，以達到無任何阻力地為客戶提供全過程服務。即時實施流程的實質(zhì)是“做對的事，并且做的好”(葉和皮爾遜，2000)。TBC的即時實施是以無接觸、無邊界的運營流程為基礎(chǔ)的，零缺陷是實現(xiàn)即時實施必備條件。另外，也有研究表明不增值時間的減少明顯與質(zhì)量的提高有密切的關(guān)系，例如通過改進質(zhì)量，返工率的降低，使生產(chǎn)不合格產(chǎn)品的時間得到縮減（漢森和莫文，2001）。
3、TBC的技術(shù)和方法對于改進質(zhì)量和時間業(yè)績都有積極作用
TBC的諸多實踐表明基于時間的方法或技術(shù)對于同時改進質(zhì)量和時間的業(yè)績具有積極作用。如Tubino和Suri (2000)從經(jīng)驗數(shù)據(jù)中得到的結(jié)果表明,實施以縮短交付周期為核心內(nèi)容的快速反應制造可使廢品率和返修率下降80%甚至更多。而Jayanth(1998)通過實證研究表明，在運作管理中的一些實踐如供應商管理、即時制生產(chǎn)、質(zhì)量導向的人力資源管理以及跨職能合作對于改進質(zhì)量和時間業(yè)績都有積極作用，這證明了一些技術(shù)和作法可以同時改進質(zhì)量和速度。Toni（2000）通過規(guī)范研究認為，在傳統(tǒng)思維靠資源使用方法下，質(zhì)量與外部時間業(yè)績（研發(fā)和送貨速度）之間存在相反關(guān)系；而在企業(yè)實施即時制和并行工程等技術(shù)和方法的條件下，兩者具有一致性。
四、基于時間競爭和全面質(zhì)量管理的相似性
就以時間為管理中心的TBC和以質(zhì)量為管理中心的TQM（Total Quality Management, ）來看，兩者之間也存在諸多的相似性。在內(nèi)容上，兩者都強調(diào)顧客、流程、學習與成長、供應商以及授權(quán)等重要方面；在實施具體方法上，與TQM相關(guān)的技術(shù)和方法如跨功能團隊、信息技術(shù)、標準化、并行工程等也是TBC所經(jīng)常采用的方法。另外，TQM的持續(xù)改進、系統(tǒng)性思維、消除非增值作業(yè)等思想也與時間管理的思想相吻合。因此，筆者認為，由于TBC和TQM之間在內(nèi)容和方法上的相似性，并且TQM對于質(zhì)量管理的一些成熟的做法、理念等，在TBC理論研究和實踐中應被借鑒。
隨著競爭重點從價格、品質(zhì)、質(zhì)量向時間轉(zhuǎn)移，由于時間和質(zhì)量諸多的相似性，筆者認為，對于TBC和時間管理的研究應從較為成熟的TQM中借鑒相關(guān)的實踐和研究經(jīng)驗，并融合該學科的研究成果，并根據(jù)時間管理問題的現(xiàn)實狀況和背景，經(jīng)過認真探討抽象出時間管理和TBC的理論結(jié)構(gòu)體系，無疑是科學而明知之舉。
（注：國家自然科學基金重點項目“基于時間競爭的生產(chǎn)運作與管理新技術(shù)與新方法研究”的階段性研究成果。項目編號：70332001）
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