粗讀《紅樓夢》的孩子，無不艷羨大觀園內的生活，環(huán)境優(yōu)美，衣食無憂，還有那么一大批美麗善良的姑娘。大觀園是詩意的，不過，它也并非人間仙境、世外桃源，細讀之后，便發(fā)現(xiàn)這里并不像之前想象得那般自在逍遙。
文藝作品大多如此，有虛構的成分，也有寫實的成分，很多作品，初次接觸時，給人的印象是作品中人物生活的世界更為理想，罕有世俗中人的煩惱。經(jīng)典美劇《老友記》（Friends）也是這樣。
劇中的主角們，成天在central perk喝咖啡、閑聊，互相取笑，偶爾來個葷段子，他們似乎沒有生活壓力。其實，他們并非沒有生活壓力，該劇多次暴露了他們經(jīng)濟的拮據(jù)。甚至可以說，除了Ross之外，其他五人或多或少，遭遇過巨大的生活壓力。下面逐一解讀。
【該劇關注的是愛情、友情，kiss之類的話題是主題，至于生存壓力，柴米油鹽都是點綴了】
瑞秋的經(jīng)濟狀況，由壞到好，最后算是成了高級白領，但顯然不能算是富人。
階段一：逃婚后的前兩三年，作咖啡侍者，收入勉強維持生存。
作為富家女，從小被老爹嬌生慣養(yǎng)，沒有專業(yè)技能，用她自己的話說是“train for nothing”,缺乏生存能力。為了延續(xù)寄生的生活，才跟Bary結婚。
婚禮將要進行之際，發(fā)現(xiàn)自己并不愛未婚夫，想象將來的生活，意識到并非自己期待的，所以，破窗逃婚。
跑到了高中時的閨蜜Monica那里，是她收留了Rachel，并強迫好友們一起幫助Rachel。
剛拿到第一份工資之時，Rachel本以為自己能自力更生了，興奮得不得了。結果發(fā)現(xiàn)，扣除了稅務之后，所剩無幾，她沮喪無比，甚至一度后悔逃婚，應該跟著醫(yī)生Bary過著缺乏激情但卻殷實的生活。
她的收入特別低，連去羅馬見男友Paolo的機票錢都沒有，先后向咖啡店經(jīng)理、顧客們求助，Monica知她湊不足機票錢，就自作主張，要求其他四人和自己一起，每人支助Rachel20美元了。
階段二：進入 Bloomingdale后，經(jīng)濟狀態(tài)大為改觀，維持生存基本沒有問題，略有盈余。
經(jīng)路人Mark的介紹，Rachel也Mark一樣，也成了Joanna的助理。開始時，工作特別繁忙，甚至連和Ross的戀愛周年紀念都無暇慶祝了。
Ross和倫敦女Emily閃婚時，突然意識到自己仍然喜歡Ross的Rachel，直奔機場。機票是2700美元，她自己身上只有600，甚至要典當自己的耳墜。當時并未普及電子支付，可見Rachel的收入并不是特別高。
階段三：進入Polo Ralph Lauren，特別是可以雇傭助理之后，她的收入應該增加了不少。
此后，劇中幾乎在沒有提及Rachel為生存發(fā)愁了。
不過，只能說，她達到了“小康”水平，并未成為金領，甚至富婆。例證是，當公司組織員工進行公益拍賣時，她基本上故意出低價格，免得白花錢。當二逼好友Joey出20000美元買一艘船時，她是堅決反對的，Joey沒那么多錢，從她的表現(xiàn)來看，她可能也沒有那么多閑錢了。
Phoebe的收入狀況：
全劇結束時，六人中，收入最低的人，可能就是Phoebe了。開始時，她的收入主要有兩個來源：一是給人按摩‘二是街頭賣唱，接受路人的“打賞”。
給人按摩的收入應該不高，從三方面可以看出：
一是，Phoebe和Rachel、joey曾經(jīng)抱怨另外仨位的消費太高了，總是下好館子，玩花錢的項目，開party，讓他們扛不住。才有了Ross生日時，六人因為收入水平差異，分裂為兩派，發(fā)生了一些不快。
二是，當Ross意外中讓她失去了一位穩(wěn)定的老客戶后，她非常生氣，很大原因是她的日?；ㄙM要依靠這筆收入了。
【跑題大王、怪咖菲比，經(jīng)常語出驚人，讓人又氣又無可奈何】
三是，Phoebe非常討厭大型的按摩企業(yè)，覺得他們剝削了按摩師，對之從無善言，然而，后來因其支付高額報酬，而不得不為其工作。這讓她覺得自己背離了自己的觀念，因此，不敢讓朋友知道，才有了Rachel和她之間的小風波了。
Joey的收入狀況：
他的收入狀況，與Rachel類似，最初很少，基本上入不敷出，幸虧遇到了美國好室友chandler，否則，估計他只能繼續(xù)沉淪底層了。
Joey經(jīng)濟狀況改善，得益于《Days of Our Lives》一劇。在劇中，Joey出現(xiàn) Dr. Drake Ramoray，成了肥皂劇明星，收入大增，才有了搬出去獨住的情節(jié)，沖動購物，買了一堆傻貴又沒鳥用的工藝品。當失去了Dr. Drake Ramoray一角后，他的經(jīng)濟狀態(tài)再次跌入低谷。
沉淪一段時間，直到再次回到《我的生活》中，作為Drake的孿生兄弟后，他的經(jīng)濟狀況才大為改善。他的收入不穩(wěn)定，時高時低，生活時常陷入窘境。和chandler一起看自己拍的劇時，chandler睡著了，他大為生氣，要還清欠后者的債，結果一算，他的氣就消了，因為他發(fā)現(xiàn)哥們竟然替自己出了好幾萬美元！
此外，Joey之所以再三更換女友，不能維持長久的親密關系，很大原因是他缺少基本的經(jīng)濟條件，自己的早餐，還?？宽樧邔﹂T好友冰箱中的存貨，哪里有條件給女友們一起買東買西呢？
Monica和chandler的收入狀況：
這對couple類似，都因為短暫失去工作后，陷入過困境。要強且不受父母待見的Monica，一度張口向父母尋求幫助‘還曾帶著假發(fā)，圍著碩大的假胸工作。后來，他們各自找到更滿意更好的工作，經(jīng)濟狀況隨之改善。
【主角們只會調侃：“你真蠢！”而不會悲哀自憐：“我真窮！”畢竟，這是部意在給人帶來歡笑的戲劇?！?/p>
相對而言，chandler的好更多，劇中的前五年，他在大公司中作數(shù)據(jù)分析師，后來成為高管，是老板doug最喜歡的下屬。
準備結婚時，他已積攢了一筆錢，在Monica看來，這筆錢足夠辦一場滿意的婚禮了，參考Rachel和Bary那場婚禮的40000美元的花費，以及他借給Joey的并且沒那算讓他還的上萬美元，他六年應該積攢的存款，至少有大幾萬美元。
婚后，被派往外地作區(qū)域總裁，后來因與妻子異地，且希望像好友們一樣從事自己喜歡的工作辭職。
辭職后，兩口就捉襟見肘了，chandler好面子，不愿意向人借錢，但是，必須的支出總免不了吧，結果，兩口背著彼此向好友Joey借錢。
可見，作為中產(chǎn)的他們，如果有一方不工作，整個家庭經(jīng)濟，就陷入了危機了。而當時，他們還沒有孩子，劇終時，養(yǎng)了雙胞胎，如果不是搬到郊區(qū)，估計他們之后的經(jīng)濟壓力也不小。
Ross的經(jīng)濟狀況：
他和大學室友chandler，可能是六人中，最會理財，狀況最好的兩個人了。
原因有二：他們都出自不錯的大學，工作還好，收入可觀。更重要的原因在于，他倆都比較理性，會規(guī)劃生活。
這位Geller博士，有時甚至可以說是非常摳門了，六人合買彩票，Phoebe發(fā)現(xiàn)其中一注中了3美元，其他四人都把自己那50美分送給了她，只有這位大博士，糾結了老半天，很不情愿地說：“I guess if everybody else is...”（如果大家都這樣的話，那么我也只能如此了）。
【Ross的笑點主要在婚姻感情了，不像Joey主要在食物和工作方面了】
Ross曾因為再次離婚，情緒暴躁，被博物館停職了，不過，劇中并未透露其經(jīng)濟危機，貌似他應該還有收入。
后來拿到紐約大學考古學系的終身教職，收入較高，而且比較穩(wěn)定了。
1.《老友記》是情境戲劇，以搞笑逗趣為追求，不是講生活艱辛的，該劇有意無意避免沉重的話題，或以輕松愉快的方式處理了。
無論是死亡（比如Ross、Phoebe的grandma，Rachel上司Joanna），疾病（比如Joey的腎結石、chandler的摔傷），還是生活的困窘，都被弱化了，甚至過濾了，所以，給人的感覺是他們的生活似乎沒啥壓力。
2.無論遭遇何種困難，他們尚未陷入絕境，相互之間都會安慰、扶持，友情的滋養(yǎng)和玉成，使得生活的艱辛，給然帶來的傷害減輕了許多。
這正是該劇之所以被崇為經(jīng)典的最重要原因之一！
【不止是主角，就是暗戀達人，小配角Gunther，作了近十年咖啡店經(jīng)理的他，似乎也看不出有啥經(jīng)濟壓力?！?/p>
3.劇中人戀愛、結婚、生子，都不要求另一半有車有房，他們沒有車房、教育的巨大壓力，加上，美國的醫(yī)療保險雖然昂貴但能幫助投保人報銷大部分花費，中產(chǎn)階級如劇中的六人，即使生活在紐約的曼哈頓，生存壓力也不是特別大了。
如今的曼哈頓，大概再也沒有Ross和Rachel當年生活的那般安適了。而題主此問，大概是建立在北上廣深等國內大城市中產(chǎn)，普遍面臨巨大生存壓力的背景下提出的。
事實上，在上世紀末的美國，住房的花費占收入的比例相對較小，今天出來紐約等地，大部分城市也不像國內這么嚇人了。
再說，一般的美國人更看重雙方的感情，在一起是否快樂，而不是有無車房了。當然，這與其社會保障體系相關了。
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