一紙文件或讓中國鹽湖提鋰擺脫長期的桎梏。
5月16日，根據(jù)青海日報報道，建設世界級鹽湖產(chǎn)業(yè)基地行動方案編制領導小組第一次會議在西寧召開，審議討論了《建設世界級鹽湖產(chǎn)業(yè)基地行動方案（初稿）》。
據(jù)悉，接下來行動方案編制領導小組將于5月20日在北京召開《行動方案》國內(nèi)專家論證會，聽取國內(nèi)鹽湖領域知名院士和專家學者對《行動方案（初稿）》評價和修改完善的具體意見，確保行動方案更具科學性、前瞻性和可操作性。
盡管行動方案尚未正式敲定，但鹽湖提鋰已經(jīng)再次成為市場關注的熱點話題。
5月18日和19日，A股市場上相關概念股紛紛大漲，藍曉科技18日爆漲17.57%，科達制造、久吾高科、藏格控股紛紛漲停，比亞迪、贛鋒鋰業(yè)、西藏礦業(yè)也實現(xiàn)大漲。
在電動汽車市場持續(xù)爆發(fā)的當下，作為動力電池核心原材料、被稱作“白色石油”的“鋰”已經(jīng)變得格外重要，但由于資源上的差異和技術(shù)上的不完善，我國雖擁有頗高的鋰儲量，但開發(fā)程度并不高，鋰原料大量依賴國外進口。
而在由于地緣政治、需求上升等因素導致鋰原料供應短缺，價格持續(xù)上漲的當下，基于已經(jīng)逐步優(yōu)化的“鹽湖提鋰”技術(shù)，青海世界級鹽湖基地的建立有望使我國實現(xiàn)鋰原料的自給自足。
這將給早前在鹽湖提鋰領域有所布局的企業(yè)帶來優(yōu)勢，包括擁有鹽湖資源和擁有鹽湖提鋰技術(shù)的企業(yè)，以及和這些企業(yè)已展開深度合作的產(chǎn)業(yè)鏈相關企業(yè)。
“鹽湖提鋰”能成為市場關注的話題，在于其在我國過去長期被“礦山提鋰”所壓制的局面有望反轉(zhuǎn)。
“提鋰”并不是提取鋰單質(zhì)，而是提取為碳酸鋰、氫氧化鋰等鋰鹽。高純度的鋰鹽則可以被鋰電池原材料企業(yè)加工成磷酸鐵鋰、三元鋰等電池正極材料出售給電池企業(yè)。
目前，全球范圍內(nèi)能夠被開發(fā)利用的鋰資源有兩種，一種是鹽湖鹵水鋰，另外一種是巖石鋰礦，其中鹽湖鹵水鋰占資源總量的70%左右，鋰礦石占比為30%左右。
更大的儲量占比使得鹽湖提鋰擁有更好的規(guī)模效益。鹽湖提鋰技術(shù)從上世紀70年代開始研發(fā)，90年代國外公司在鹵水提鋰技術(shù)方面實現(xiàn)突破，使碳酸鋰生產(chǎn)成本大大低于礦石提鋰。
不過，鹽湖提鋰雖有成本優(yōu)勢，但提取高純度的電池級碳酸鋰技術(shù)難度較大，相比之下，鋰礦石提取鋰技術(shù)成熟，且提鋰純度更高。
2020年，全球鹽湖提鋰的產(chǎn)量占比為46%，鋰礦石提鋰的產(chǎn)量占比份額則超過一半，這和兩者在資源量上的占比形成了鮮明的對比。
而這種對比在我國更加明顯。我國探明的鋰資源中，鹽湖類型占到80%，其中90%分布在青海、西藏兩大湖區(qū)。
我國的鋰資源并不稀缺，根據(jù) USGS（美國地質(zhì)勘探局）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，截至 2019 年末，中國鋰儲量/資源量分別為 100/450 萬噸，全球排名第 4/6 位，屬于第二梯隊。
但由于我國大部分鋰資源為鹽湖類型，同時鹽湖品位較低（鋰含量低、雜質(zhì)多），提鋰技術(shù)不成熟，提鋰成本遠高于國外。
我國早期鹽湖提鋰成本高達6-8萬元/噸LCE（碳酸鋰當量），遠高于國外2萬元/噸LCE的成本，甚至超過部分礦山提鋰的成本。
基于此種情況，我國雖然鋰原料需求量巨大，但大多依賴于進口。2019年，我國基礎鋰鹽冶煉產(chǎn)能占到全球產(chǎn)能的71%，鋰鹽出貨量占全球消費量的 49%，但原材料的產(chǎn)量占比僅為9.7%。
同時，我國目前鋰鹽生產(chǎn)仍以礦石為主要原料來源。2019 年國內(nèi)碳酸鋰產(chǎn)量約15.9 萬噸，其中礦石提碳酸鋰占比高達 78.6%，而鹽湖提碳酸鋰僅占比 21.4%；氫氧化鋰產(chǎn)量為 7.6 萬噸，幾乎全部以鋰輝石精礦為原料。
隨著青海世界級鹽湖生產(chǎn)基地的規(guī)劃出爐，我國鹽湖提鋰的速度顯然正在加快，而這是由于技術(shù)、需求等多種因素疊加的結(jié)果。
首先是提鋰技術(shù)的優(yōu)化使得鹽湖提鋰的成本不斷降低。
前面說到，我國鋰鹽湖品位較低，主要是我國鹽湖“鎂鋰比”顯著高于海外。作為鹽湖提鋰的主要技術(shù)參考數(shù)據(jù)，“鎂鋰比”越低，越有利于鋰的提取，而青海鹽湖鎂鋰比普遍高于60，察爾汗鹽湖更是高達 1577，相比之下，南美鹽湖鎂鋰比均處于 20 以下。
但過去幾年，國內(nèi)不少企業(yè)通過技術(shù)優(yōu)化，實現(xiàn)了在高鎂鋰比鹽湖中低成本提鋰的方法，如五礦鹽湖的高鎂鋰比分離技術(shù)、藍曉科技的吸附法分離技術(shù)、久吾高科的滲析膜分離技術(shù)等。
當前，以吸附法和滲析膜為主的鹽湖提鋰技術(shù)成本已由此前煅燒法、萃取法6-8萬元的提取成本，下降到3.5萬元左右，藍科鋰業(yè)的提鋰成本目前更是降到3萬元/噸。
另一方面則是鋰原料，尤其是碳酸鋰的的需求越來越強烈，使得鹽湖提鋰腳步開始加速，來應對原材料的短缺。
去年11月，碳酸鋰的價格還處在4萬元/噸的價格，但隨后由于需求上升價格一路上漲，目前電池級碳酸鋰價格為8.7萬元~9.1萬元/噸，漲幅超過一倍。
這與磷酸鐵鋰電池的需求量回升有關。在新能源汽車補貼不斷退坡的當下，成本更低的磷酸鐵鋰電池裝機量占比開始不斷回升，增速超過三元鋰電池。
今年4月，我國動力電池裝車量為8.4Gwh，同比上漲97.3%；磷酸鐵鋰電池裝車量3.2GWh，同比上漲244.5%。而碳酸鋰是生產(chǎn)磷酸鐵鋰的主要原料，鹽湖提鋰又是碳酸鋰提取的主要方式。
鹽湖提鋰的備受關注還與當下的地緣政治頗有關聯(lián)。
前面已經(jīng)說到，我國目前鋰原料的獲取主要來自于海外的鋰礦石，進口占比超過70%，而其中約50%來自坐擁優(yōu)質(zhì)鋰礦場的澳大利亞。
目前，澳大利亞礦山的總設計產(chǎn)能為342.5萬噸鋰精礦/年，是全球最大的硬巖型鋰資源生產(chǎn)國，也是全球最大的鋰資源供給國。
而當下中國和澳大利亞的關系并不明朗。今年4月，澳聯(lián)邦政府單方面撕毀了維多利亞州與中國的“一帶一路”協(xié)議，并在隨后取消了與中國多個合作協(xié)議，采取一系列強硬的對華政策。
5月6日，中國國家發(fā)展和改革委員會則發(fā)布了一則簡短的聲明，正式宣布無限期暫停由國家發(fā)改委與澳聯(lián)邦政府相關部門共同牽頭的中澳戰(zhàn)略經(jīng)濟對話機制下的一切活動。
中國是澳大利亞的第一出口國，而礦石資源又是澳大利亞對中國出口產(chǎn)品中占比最大的品類，暫停經(jīng)濟對話意味著中國未來的礦石進口和中國企業(yè)對澳大利亞礦山的投資將受到不小的限制。
多種因素疊加起來，使得我國鹽湖提鋰的腳步需要迅速加快，以實現(xiàn)原材料的有效自供，保證企業(yè)的競爭優(yōu)勢。
多種因素的疊加都讓國內(nèi)鹽湖提鋰備受關注，而此次跟隨提鋰概念同樣備受關注的企業(yè)并不僅僅擁有“概念”。
在A股市場上領漲的藍曉科技，是國內(nèi)的吸附樹脂材料龍頭，前面已經(jīng)提到，吸附法目前是主流的鹽湖提鋰技術(shù)。
吸附法在應對高鎂鋰比鹽湖有明顯優(yōu)勢，包括藍曉科技、久吾高科等多家上市企業(yè)目前都在向鹽湖企業(yè)提供特殊合成的吸附分離材料以及集成系統(tǒng)裝置等一體化解決方案。
目前，藍曉科技擁有多個鹽湖提鋰項目，屬于該領域的龍頭企業(yè)。包括藏格項目1萬噸吸附單元、錦泰項目3000噸整線運營、五礦項目1000噸技術(shù)改造，可針對中、高、低不同品位的鹵水提供不同方案。
藍曉科技這類企業(yè)當然是為資源型企業(yè)服務的，這也是此次備受關注的另一類企業(yè)，包括藏格控股、西藏礦業(yè)等。
其中，藏格控股擁有青海察爾汗鹽湖的開發(fā)權(quán)，同樣擁有該鹽湖開發(fā)權(quán)的還有藍科鋰業(yè)，藍科鋰業(yè)的股東中則有上市公司ST鹽湖和科達制造。
其中ST鹽湖為藍科鋰業(yè)的控股股東，科達制造為參股股東。ST鹽湖就是曾經(jīng)的“鉀肥之王”鹽湖股份，但因后來的大規(guī)模多元投資項目的失敗，2019年虧損高達458億元，同時由于從2017年以來連續(xù)3年凈利潤連續(xù)為負值，2020年5月被帶帽暫停上市。
此次跟著青海吃香的還有擁有頗大鋰鹽湖資源的西藏，而西藏礦業(yè)、西藏珠峰同樣是擁有西藏鋰鹽湖的開發(fā)權(quán)。
西藏的鹽湖資源主要集中于藏西地區(qū)，包括扎布耶鹽湖、結(jié)則茶卡和龍木錯鹽湖，主要為碳酸型及硫酸型鹽湖。
其中，扎布耶鹽湖是資源量世界第三大、亞洲第一大的鋰礦鹽湖，已探明的鋰儲量為 184.10 萬噸 LCE，且資源稟賦極其優(yōu)異，含鋰濃度 11290mg/L，僅次于智利阿塔卡瑪鹽湖，位居全球第二；鎂鋰比僅為 0.05，全球最低，具有天然碳酸鋰固體資源和高鋰貧鎂、富碳酸鋰的特點。目前西藏礦業(yè)擁有扎布耶的獨家開采權(quán)。
而像比亞迪這種整車制造商、贛鋒鋰業(yè)這種鋰鹽精加工企業(yè)也是基于鹽湖提鋰的技術(shù)和資源型企業(yè)展開合作，掌控上游原材料。
早在2017年，比亞迪就與鹽湖股份合作成立了青海鹽湖比亞迪資源開發(fā)有限公司，按照比亞迪董事長王傳福的介紹，比亞迪在鹽湖提鋰吸附劑制備技術(shù)上取得重大突破，掌握了從鹽湖鹵水中提鋰的鋰吸附劑的制備技術(shù)，這是鹽湖商業(yè)化提鋰的關鍵。
不過，也正如上面提到，鹽湖股份在因為后來的巨額虧損被戴帽后，目前與比亞迪的3萬噸電池級碳酸鋰項目還未正式開工建設。
當然，目前ST鹽湖已將虧損業(yè)務做了剝離，保留了盈利能力較強的碳酸鋰業(yè)務。2020年的財報顯示，2020年公司實現(xiàn)營收140.16億元，實現(xiàn)歸屬于上市公司股東的凈利潤20.4億元，比上年增長104.45%，大幅實現(xiàn)扭虧為盈。
被暫停上市近一年之際，4月8日，*ST鹽湖向深圳證券交易所提交了股票恢復上市的書面申請，目前正等待審核。
贛鋒鋰業(yè)也能趁著概念起飛，也是其利用鹽湖提鋰的技術(shù)準備發(fā)力。
今年3月8日，贛鋒鋰業(yè)發(fā)布公告稱，公司及其全資子公司將收購伊犁鴻大基業(yè)股權(quán)投資合伙企業(yè)（有限合伙）100%股權(quán)，后者持有五礦鹽湖有限公司49%股權(quán)，從而間接擁有青海省柴達木一里坪鋰鹽湖項目的權(quán)益。
在今年5月初的投資者互動平臺上，贛鋒鋰業(yè)也表示，公司很早就掌握鹽湖提鋰技術(shù)，目前擁有自己的技術(shù)團隊和專利。
目前來看，鹽湖提鋰基地的建設還處于初步階段，但基于鋰原料的重要戰(zhàn)略地位和技術(shù)的優(yōu)化，鹽湖提鋰是我國鋰原料獲取的大趨勢，布局更早、有更多技術(shù)儲備的企業(yè)能在未來的行業(yè)競爭中擁有更多優(yōu)勢。
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